ซุปมะระเต็มไปด้วยความทรงจำ

ฉันจำช่วงเวลาที่เรียนอยู่ในเมืองหลวงได้ดี ที่นั่นเราต้องประหยัดเรื่องอาหารการกินอยู่เสมอ แต่ทุกมื้อก็อร่อยอย่างเหลือเชื่อ โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนที่เราทุกคนซดซุปผักรสขมด้วยกัน

ซุปผักขมที่รูมเมทของฉันทำนั้นเป็นอาหารที่ลืมไม่ลงเลย มันเป็นซุปที่เรียบง่าย แต่ถ้าฉันไม่ได้กินมานาน ฉันจะคิดถึงมันมาก รูมเมทของฉันซึ่งมาจาก ฮานอย เล่าเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับอาหารธรรมดาๆ จานนี้ให้ฉันฟัง

ในชนบท ผู้คนยังคงเรียกผักชนิดนี้ว่า "ผักขม" เพราะมันมีรสขมแค่นั้นเอง เป็นซุปที่เรียบง่ายและสดชื่น นิยมรับประทานราดข้าวทุกวัน

ซุปมะระทำง่ายแต่รสชาติอร่อยมาก

ทันห์ จุง

ผักขมชนิดนี้ขึ้นเองตามธรรมชาติเมื่อผักป่าหายาก ในสมัยที่เศรษฐกิจยังพึ่งพาเงินอุดหนุน เมื่ออาหารขาดแคลน ป้าของฉันมักจะไปเก็บผักขมป่าเหล่านี้จากที่แห้งแล้ง ล้างแล้วนำมาปรุงเป็นซุป ป้าของฉันบอกว่าผักชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในภาคกลาง ของเวียดนาม แต่ผู้คนในชานเมืองฮานอย นำมันกลับมาเพาะปลูกจนเติบโตตามธรรมชาติ

มันง่ายแค่นั้นเอง แต่ซุปสักชามก็ให้ความรู้สึกอบอุ่นใจได้มาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคนที่เดินทางกลับมายังเมืองหลวงจากแดนไกล การได้ทานข้าวกับซุปผักขมๆ ราดด้วยมะเขือม่วงนั้นช่างวิเศษจริงๆ

มันเป็นซุปที่ทำง่าย แต่การจะทำให้อร่อยนั้นไม่ง่ายเลย ตอนนั้นฉันค่อนข้างประหลาดใจ เพราะคิดว่ามันก็แค่ซุปผักธรรมดา แค่ต้มผักก็เสร็จแล้ว แต่ซุปมะระก็มีเคล็ดลับของมันเช่นกัน เพื่อนของฉันบอกว่ามะระต้องล้างและแช่ให้สะอาด ไม่อย่างนั้นรสชาติจะไม่อร่อย

เมนูนี้ทำได้ดีที่สุดด้วยปลาเพิร์ช เนื้อปลาต้องทำความสะอาด ล้าง และหั่นครึ่งอย่างระมัดระวัง ปลาเพิร์ชจะมีรสชาติอร่อยที่สุดเมื่อเนื้อปลาหมักด้วยเครื่องปรุงรสในปริมาณที่พอเหมาะ วิธีนี้อาจฟังดูมันเยิ้ม แต่เป็นเคล็ดลับของผู้ที่ทำซุปปลาแสนอร่อย แม้ว่าจะดูยุ่งยากไปสักหน่อยก็ตาม

เคล็ดลับอยู่ที่การใช้น้ำมันหรือไขมันให้น้อยมาก ปลาจะสุกโดยการเคี่ยวด้วยไฟอ่อนๆ อย่างระมัดระวัง บางคนชอบที่จะไม่หั่นปลาเป็นชิ้นๆ ในขณะที่บางคนชอบที่จะหั่นครึ่ง

หลังจากหมักแล้ว ปลาจะดูน่ารับประทานมาก นำปลาออกมาใส่ชามหรือจาน ผัดหอมแดงจนหอม แล้วเติมน้ำและต้มให้เดือดอีกครั้ง ใส่ผักขมเป็นอย่างสุดท้าย วิธีการปรุงแบบนี้จะช่วยรักษารสชาติเข้มข้นของผักขมเอาไว้ รสขมเล็กน้อยนั้นจะกระจายตัวและเข้ากันได้ดีกับรสชาติมันๆ ของปลา ทำให้ได้รสชาติที่ลงตัว

รสชาติของซุปปลามะระนั้นยังคงติดตรึงใจมาจนถึงทุกวันนี้ ฉันจำได้ว่าวันหนึ่ง คุณป้าของฉันซึ่งจากบ้านเกิดไปต่างประเทศเพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่เมื่อนานมาแล้ว ยังคงจำได้เพียงซุป ปลามะระ ธรรมดาๆ นั้น สำหรับเธอแล้ว ความขมที่เรียบง่ายนี้กลับมีความละมุนอย่างไม่น่าเชื่อ

บางครั้ง คุณไม่จำเป็นต้องมีอาหารหรูหรา แค่ความรู้สึกอบอุ่นเหมือนอยู่บ้านและอาหารแบบดั้งเดิมที่คุ้นเคยก็เพียงพอแล้ว