เปียงฆ่ามังกร

กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ในครอบครัวที่มีเด็กหกคน ทุกคนยังเด็กอยู่ วันหนึ่ง เด็กๆ ทะเลาะกันแย่งข้าวไหม้ไปหนึ่งส่วน พี่ชายคนที่สองไม่ได้รับส่วนแบ่ง จึงไม่พอใจและออกจากบ้านไปในป่าเพื่อหาอาหารอื่น เมื่อฟ้าเริ่มมืด เด็กชายเห็นกระท่อมเล็กๆ อยู่ไกลๆ จึงไปนอนที่นั่น เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เขาเดินเข้าไปในป่าต่อ และในช่วงบ่าย เขาก็กลับมานอนที่กระท่อมเล็กๆ นั้นอีกครั้ง

หลายวันติดต่อกัน ทุกวันก็เหมือนเดิม วันหนึ่ง ขณะที่ดวงอาทิตย์เพิ่งขึ้นเหนือยอดต้นฝ้าย ทั้งคู่ก็ออกไปดูทุ่งนา เข้าไปในกระท่อม และรู้สึกประหลาดใจที่เห็นประตูเปิดออก แต่ไม่มีอะไรหายไป ทุกวัน ทั้งคู่สังเกตและเห็นสิ่งนี้ วันหนึ่ง พวกเขาทิ้งอาหารและเครื่องดื่มไว้ข้างหลัง แต่ทั้งหมดถูกกินไป เมื่อเห็นเช่นนี้ ทั้งคู่จึงคิดหาวิธีใส่ซุป ข้าว ไก่ หมู และเหล้าลงในน้ำเต้า ตอนกลางคืน เด็กชายตัวน้อยกลับมาที่กระท่อมและเห็นอาหารอร่อยๆ มากมาย หลังจากรับประทานอาหารเสร็จ เขาก็หยิบน้ำเต้าที่ใส่เหล้าออกมาดื่ม หลังจากรับประทานอาหารและดื่มเสร็จ เขาก็หยิบตะกร้าข้าว คลุมตัวด้วยผ้า แล้วเข้านอน พอเช้าเขาก็ยังคงหลับสนิท ทั้งคู่ไปที่ทุ่งนาตามปกติ เห็นประตูกระท่อมยังเปิดอยู่ อาหารและเครื่องดื่มทั้งหมดหายไป จากนั้นทั้งคู่ก็พลิกตะกร้าและเห็นหลานชายที่แข็งแรงกำลังนอนหลับ จึงรับเขาเป็นบุตรบุญธรรม ทั้งคู่มีความสุขมาก จึงถามชื่อเด็กชาย และทราบว่าชื่อของเขาคือ เปียง และหวังเพียงว่าเขาจะเป็นคนดีและขยัน เปียงก็ถามชื่อปู่ย่าตายายของเขาด้วย เขายิ้มและบอกว่าชื่อสามัญของพวกเขาคือ "อุน ตโจ อ้าว ตรัน"

หนึ่งปีต่อมา เมื่อเพียงโตขึ้น ปู่ย่าตายายของเขาบอกให้เขาต้อนควาย เพียงมีความสุขมาก ปู่ย่าตายายของเขาบอกให้เขาต้อนควายเฉพาะใกล้แหล่งน้ำเท่านั้น ไม่ใช่ทวนน้ำ เนื่องจากที่นั่นอันตรายมาก ทุกปีในวันใดวันหนึ่ง ชาวบ้านในหมู่บ้านนี้จะต้องถวายหญิงสาวสวยให้กับมังกรที่ลงมาจากฟ้า มิฉะนั้นมังกรจะฆ่าคนทั้งหมู่บ้าน หลานชายของเขาเชื่อฟังปู่ย่าตายายและต้อนควายใกล้แหล่งน้ำทุกวัน

วันหนึ่ง ฉันต้อนควายที่หัวน้ำเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น! มีควายตัวหนึ่งในฝูงที่หันหัวไปกินหญ้าคนละทิศละทาง ฉันหยิบหินสีขาวก้อนเล็ก ๆ ขึ้นมาขว้างใส่ควายจนตายตรงนั้น เพียงเสียใจมากและกลัวว่าปู่ย่าตายายจะดุเขา เพียงทิ้งควายที่ตายแล้วและต้อนฝูงกลับบ้าน นำหินไปใส่ในโถบนกระท่อมข้าว จากนั้นก็เข้านอนพักผ่อน ปู่ย่าตายายเพิ่งกลับจากที่ทำงานเมื่อเห็นประตูเปิดออก บ้านเงียบสงัด และเพียงก็เข้านอนเร็ว ปู่ย่าตายายเป็นกังวลและถามหลานว่าเกิดอะไรขึ้น หลานเล่าเรื่องทั้งหมดที่ทำให้ควายตายให้หลานฟัง จากนั้นก็ขอโทษและขอขมาคุณปู่คุณย่า ปู่ย่าตายายรักหลานเหมือนลูกแท้ๆ คอยให้กำลังใจและปลอบโยนหลาน จากนั้นจึงร่วมกับชาวบ้านหลายคนแบกควายกลับบ้านไปฆ่าและแบ่งให้ชาวบ้านกิน สามวันต่อมา ปู่จึงถามเพียงว่า

- รู้ไหมว่าหินนั่นอยู่ที่ไหน แสดงให้ฉันดูหน่อยสิ?

หลานชายผู้เชื่อฟังปีนขึ้นไปบนกระท่อมข้าว เอื้อมมือเข้าไปในโถ หยิบหินออกมาก้อนหนึ่ง แล้วโชว์ให้ปู่ดู ปู่พูดกับหลานชายว่า

- พรุ่งนี้ฉันจะไปหาฟืนมาถูหิน

ทั้งสองคนนำหินออกมาขัดถูเป็นเวลาเจ็ดวันจนกลายเป็นมีดหินที่คมกริบ จากนั้นคุณปู่ก็ทำฝักหนังสวยงามที่ใส่มีดได้พอดี คุณปู่จึงมอบมีดและฝักให้หลานชาย พร้อมบอกให้หลานชายเก็บรักษาไว้อย่างดี

ใกล้ถึงวันที่ชาวบ้านต้องถวายเครื่องบรรณาการแด่มังกร ชาวบ้านรวมตัวกันที่ต้นน้ำเพื่อสร้างกระท่อมเล็กๆ และขังหญิงสาวผู้เลอโฉมไว้ในกระท่อม เด็กหญิงผู้เลอโฉมนั่งอยู่ในที่ที่สวยงามราวกับพุ่มไผ่บนยอดเขา จากนั้นทุกคนก็จากไป รอคอยวันที่มังกรจะมากินหญิงสาว เพียงจึงขอให้ปู่ย่าตายายนำดาบมาฆ่ามังกรและช่วยชีวิตหญิงสาวผู้เลอโฉม เมื่อมาถึง เพียงจึงถามหญิงสาวว่า

- อีกกี่วันมังกรจะกินเธอ?

เด็กสาวตอบว่า:

- เหลืออีกเพียง 2 วันเท่านั้น!

เปียงกล่าวว่า:

- ฉันจะฆ่ามัน!

- ที่รัก! มังกรตัวนี้ใหญ่และดุร้ายมาก เจ้าสู้มันไม่ได้หรอก เจ้าควรกลับไป ไม่งั้นเจ้าก็จะตายเหมือนกัน

เปียงตอบเธออย่างหนักแน่นว่า:

- ฉันจะฆ่ามัน ฉันไม่สามารถตายได้ง่ายๆ ถ้าฉันตาย ฉันจะตายไปพร้อมกับเธอด้วย

เธอถึงกับหลั่งน้ำตาและแนะนำเขาว่า:

- กลับบ้านไปซะ! สู้ฉันไม่ได้หรอก ฉันต้องตาย!

เมื่อเปียงได้ยินดังนั้นก็รู้สึกเห็นใจเธอมากขึ้น จึงบอกเธออย่างหนักแน่นว่า:

- ทุกปีชาวบ้านต้องมาถวายความเคารพด้วยสาวสวยอย่างคุณ! คุณเป็นคนที่ 7 ในหมู่บ้านนี้แล้ว ฉันยอมเสี่ยงชีวิตด้วยสิ่งนี้ได้เลย

ในวันที่สอง ดังเช่นที่เด็กหญิงบอกไว้ มังกรก็ลงมาจากท้องฟ้า สร้างความหวาดกลัวให้กับชาวบ้าน มังกรบินไปยังเต็นท์และถามเด็กหญิงว่า

- ทำไมฉันถึงได้กลิ่นอะไรแปลกๆ?

เด็กสาวตอบว่า:

- ถ้าอยากกินฉันก็เข้ามาในเต็นท์สิ!

ขณะนั้นเอง เปียงก็พร้อมที่จะซ่อนตัวอยู่หน้าประตูเต็นท์ เด็กหญิงพูดกับมังกรต่อไปว่า

- มากินฉันสิ! ไม่มีใครอยู่ตรงนั้นหรอก ฉันแค่รอความตายอยู่

ทันใดนั้นมังกรก็โผล่หัวเข้ามาทางประตูเต็นท์ เพียงก็เหวี่ยงดาบฟันหัวมังกรขาดทันที มังกรคำรามอย่างดุร้าย ทำให้ท้องฟ้าและพื้นดินมืดมิด เพียงยังคงหั่นร่างมังกรออกเป็น 7 ท่อน หลังจากฆ่ามังกรได้แล้ว เพียงก็หยิบดาบกลับบ้านไปนอนโดยลืมฝักดาบไว้ ชาวบ้านในหมู่บ้านมาดู แต่ไม่มีใครรู้ว่าใครช่วยหญิงสาวสวยไว้ ผู้เฒ่าผู้แก่ในหมู่บ้านระดมชาวบ้าน ใครมีดาบก็ต้องนำมาสอดในฝัก แต่ดาบของใครก็ใส่ฝักไม่ได้ ผู้เฒ่าผู้แก่ในหมู่บ้านประกาศว่าชายหนุ่มคนใดในหมู่บ้านที่มีดาบที่ใส่ฝักได้พอดี จะเป็นสามีของหญิงสาวสวยคนนี้

ในหมู่บ้านมีชายหนุ่มหลายคนนำมีดมาลอง แต่ไม่มีเล่มไหนพอดีเลย ผู้เฒ่าจึงส่งคนไปหา หลังจากค้นหาในหมู่บ้านหลายครั้ง ในที่สุดเขาก็พบครอบครัวหนึ่งที่มีชายคนหนึ่งชื่อเปียง ซึ่งมีมีดเช่นกัน แต่ยังไม่ได้ลองในฝัก ผู้เฒ่าจึงบอกให้เขาขอให้ชายคนนั้นนำมีดมาลองว่าใส่ฝักได้หรือไม่ เปียงปฏิเสธ แต่สุดท้ายเปียงก็ต้องนำมีดมาลอง มีดของเปียงใส่ฝักได้พอดี ผู้เฒ่าประกาศอย่างมีความสุขว่าหญิงสาวสวยคนนี้คือภรรยาของเปียง จากนั้นเปียงและภรรยาของเขาก็อยู่ร่วมกันราวกับตะเกียบและหม้อ

ตั้งแต่นั้นมาชาวบ้านก็กลับมาใช้ชีวิตอย่างสงบสุข ไม่ต้องจ่ายส่วยให้มังกรอีกต่อไป เพราะเปียงได้ฆ่ามันด้วยมีดคมๆ

แหล่งที่มา