เรื่องราวจากสนามแบดมินตัน

บ่ายวันหนึ่ง ขณะที่ผมกำลังพักผ่อนอยู่ข้างสนามแบดมินตัน คุณเหงียถามผมว่า:

- คุณเคยได้ยินชื่อนักการกุศลอย่างหวง ฟิ ตวง เมื่อเร็วๆ นี้ไหม? - หลายคนรู้จักชื่อเขา เขาเป็นซีอีโอของบริษัทขนาดใหญ่ แต่ตวงยังมีรายได้มหาศาลที่ส่งมาจากพี่ชายของเขาในแคนาดา มีเพียงคนร่ำรวยอย่างเขาเท่านั้นที่จะสามารถทุ่มเทให้กับงานการกุศลขนาดใหญ่เช่นนี้ได้

นายเหงียยิ้มอย่างเลือนราง:

- บางครั้งฉันก็สงสัยว่า นักการกุศลเหล่านั้นใส่ใจเรื่องความยุติธรรมและความเมตตาอย่างแท้จริงหรือไม่ หรือพวกเขาแค่กำลังแสวงหาเป้าหมายอื่น เช่น ชื่อเสียง? ในความคิดของคุณ ฮวาง ฟี ตวง เป็นคนแบบไหน?

เหงียเหลือบมองมาที่ฉันแล้วขยิบตาให้:

เฮ้ คุณอยากร่วมเล่นเกมกับฉันไหม? คุณเป็นนักเขียนและนักข่าว ดังนั้นคุณน่าจะอยากรู้อยากเห็นบ้าง ใครจะรู้ อาจเป็นประโยชน์ต่อการเขียนของคุณก็ได้นะ

- เกมเหรอ? แต่เป็นเกมประเภทไหนล่ะ?

“พูดตามตรงนะ ผมเป็นเพื่อนเก่าของเขา ตอนที่ตวงทำงานเป็นนักบัญชีให้บริษัทแห่งหนึ่ง เขาเกือบถูกจับในข้อหาฉ้อโกง เขาเลยขอร้องให้ผมให้ยืมเงินห้าตำลึงทอง ซึ่งเป็นเงินเก็บทั้งหมดที่ผมสะสมมาหลังจากทำงานหนักมาครึ่งชีวิต แต่ถ้าผมไม่สนใจ ตวงก็ต้องติดคุกแน่ๆ สุดท้ายผมเลยตัดสินใจช่วยเขา แล้วไม่รู้ยังไง ตวงก็ได้ทุนการศึกษาไปเรียนต่อต่างประเทศ ช่วงเวลาเดียวกันนั้น ผมก็ย้ายไปอยู่ที่ภาคกลาง หลายปีต่อมา ตวงกลับมาประเทศ ได้งานในตำแหน่งที่ดีพอสมควร และ มีฐานะร่ำรวย มาก ในช่วงเวลานั้น ภรรยาผมป่วยหนัก และบ้านก็พังเสียหาย ภรรยาผมเลยเร่งให้ผมไปทวงหนี้เก่า ผมพยายามไปฮานอยเพื่อตามหาตวงหลายครั้ง แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความหยิ่งหรืออะไร ผมเลยลังเลอยู่เรื่อย ถ้าเพียงแต่ “ตวงรู้ดีกว่านี้ เขาควรจะฝ่าฟันอุปสรรคทุกอย่าง แม้กระทั่งภูเขาและแม่น้ำ เพื่อกลับมาหาครอบครัวของผมและคืนเงินห้าตำลึงพร้อมกับความกตัญญูอย่างสุดซึ้ง นั่นจะเป็นสิ่งที่ถูกต้อง” แต่ดูเหมือนว่าเขาจะลืมเหรียญทองห้าตำลึงนั้นไปแล้ว โชคดีที่หลังจากช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านั้น ผมและภรรยาก็ร่ำรวยขึ้น ความคับข้องใจจากหนี้สินเก่าจึงค่อยๆ จางหายไปในอดีต แล้วจู่ๆ ชายที่เคยผิดนัดชำระหนี้ของผมก็กลายเป็นผู้ใจบุญ ผมประหลาดใจมาก ถูกผิด ขาวกับดำ ทุกอย่างปะปนกันไปหมด ดังนั้นเมื่อเร็วๆ นี้ ผมจึงวางแผนที่จะสร้างเกมเพื่อบังคับให้ตวงได้ไตร่ตรองตัวเองในกระจกแห่งคุณธรรม แม้เพียงครั้งเดียวก็ตาม

ฉันเริ่มหมดความอดทนแล้ว:

แล้วคุณต้องการให้ฉันทำอะไรล่ะ?

นายเหงียหยิบจดหมายฉบับหนึ่งออกมาแล้วพูดด้วยเสียงเบาว่า:

- ผมต้องการให้คุณนำจดหมายทวงหนี้ฉบับนี้ไปส่งให้ตืองโดยตรง จดหมายฉบับนี้เป็นจดหมายเปิดผนึก คุณสามารถอ่านได้ ผมต้องการให้คุณเป็นพยาน หรือถ้าจะพูดให้เป็นทางการกว่านั้น คุณเป็นพยานทางประวัติศาสตร์

จดหมายฉบับนั้นเขียนอย่างประณีตและเรียบร้อย:

แด่คุณตวง เพื่อนเก่าของผม

ผมมั่นใจว่าคุณคงจำผมได้จากลายมือบนซองจดหมาย ผ่านมาสามสิบห้าปีแล้วนับตั้งแต่ที่เราพบกันครั้งสุดท้าย ผมน่าจะลืมคุณไปนานแล้ว แต่เมื่อไม่นานมานี้ เงินที่ผมให้คุณยืมไปก็กลับมาอยู่ในความคิดผมอีกครั้ง ถ้าคุณยังเป็นตวงที่ขี้อายและตัวงอเหมือนเมื่อสามสิบปีก่อน ผมคงไม่ขอเงินคืน แต่ในวันนี้คุณคือหวง ฟี ตวง นักการกุศลผู้มีชื่อเสียง ดังนั้น โปรดให้ผมได้ทวงหนี้คืนเถอะครับ

ตรันตรองเหงีย

ป.ล.: นายมานห์ เทียน ผู้ถือจดหมายฉบับนี้ เป็นนักเขียนและนักข่าวจากคณะกรรมการกลาง อาศัยอยู่ในจังหวัดเดียวกับผม และเป็นเพื่อนสนิทของผมด้วย นายเทียนสามารถจัดการทุกอย่างแทนผมได้

***

- สวัสดีครับ คุณคือ…

ฮวาง ฟี ตวง ยื่นมือออกมา มือของเขาเปื้อนสีเนื้อ ผมจึงถามเขาตรงๆ ว่า

หลังจากอ่านจดหมายจบ แม้ว่าห้องจะเปิดเครื่องปรับอากาศ แต่ฉันก็ยังเห็นเหงื่อซึมอยู่บนหน้าผากของเจียง สักพักหนึ่ง เจียงก็ตบต้นขาตัวเองแล้วหันมาหาฉัน:

โอ้! คนเรามักสับสนกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ อยู่เสมอ

ผมเข้าใจว่านี่อาจเป็นคำแถลงที่เจียงไคเช็กเลือกหลังจากไตร่ตรองอยู่ไม่กี่นาที ผมแอบยอมรับว่ามันเป็นคำแถลงที่ชาญฉลาดและสมเหตุสมผลที่สุดในสถานการณ์เช่นนั้น

น้ำเสียงของตวงนุ่มนวลและเสแสร้ง:

- นี่เป็นเรื่องโชคดีอย่างเหลือเชื่อ ขอบคุณคำเตือนจากเพื่อนของผม คุณเหงีย และโดยเฉพาะอย่างยิ่งการที่เขามาอยู่ที่บ้านหลังเล็กๆ นี้ ทำให้จิตใจของผมสงบลงได้อย่างสมบูรณ์ ผมสามารถให้อภัยความเหม่อลอยของตัวเองได้แล้ว

ฉันคิดว่าเขาเดินขึ้นบันไดไปแล้วก็เอากล่องที่หุ้มด้วยกำมะหยี่ลงมา:

- ท่านครับ ต้นไม้สองต้นครึ่งครับ กรุณานำกลับไปให้คุณตวงแทนผมด้วยครับ ส่วนต้นไม้สองต้นที่เหลือ กรุณาบอกคุณเหงียให้ถือว่าเป็นของขวัญแสดงความขอบคุณจากผมด้วยครับ

ฉันยิ้มเยาะ "ฮึ่ม! เจตนาดีของฉัน! พวกใจบุญเหล่านั้นพูดจาดีจริงๆ"

ฉันเขียนใบเสร็จรับเงิน ฮวาง ฟี ตวง โบกมือบอกว่าไม่จำเป็น แต่ฉันก็ยังวางใบเสร็จลงบนโต๊ะแล้วกล่าวลา

***

ไม่กี่วันหลังจากได้รับทองคำแท่งสองแท่งครึ่ง คุณเหงียก็มาหาผมอีกครั้งที่ชมรมแบดมินตัน พร้อมยื่นจดหมายฉบับหนึ่งที่ยังมีกลิ่นหมึกสดอยู่ ผมเลยแซวคุณเหงียว่า:

- จดหมายทวงหนี้อีกแล้วเหรอ? จดหมายทวงหนี้ที่มากกว่าปกติถึงห้าเท่าก็ยังไม่พออีกเหรอ?

- แค่อ่านก็พอแล้ว

ฉันถือจดหมายฉบับนั้นไว้

ถึงคุณตวง

ผมรับทราบถึงเหรียญทองห้าเหรียญที่คุณใช้ชำระหนี้ และแท่งทองคำสองแท่งที่คุณ "บริจาค" ให้การกุศล แต่ผมจะคืนทองคำทั้งหมดนี้ให้คุณ ในชีวิต การกู้ยืมและการชำระคืนจะต้องทำตรงเวลาจึงจะถือว่ายุติธรรมและน่ายกย่อง ผมหวังว่าคุณจะเข้าใจว่าทำไมผมถึงใช้เวลาถึงสามสิบปีในการเขียนจดหมายฉบับนี้เพื่อเรียกร้องการชำระหนี้คืน ความจริงก็คือ หากคุณไม่ได้กลายเป็นผู้ใจบุญที่มีชื่อเสียงเช่นนี้ ผมคงไม่สนใจหนี้ที่ "ค้างคา" นั้น เพราะผมเชื่ออย่างถ่อมตนว่าในโลกนี้อาจมีคนหลายร้อยหรือหลายพันคนที่เนื่องจากสถานการณ์ที่ยากลำบาก จงใจลืมเรื่องเงินที่ยืมมา แต่ไม่มีผู้ใจบุญคนใดควรได้รับอนุญาตให้หลีกเลี่ยงหนี้สิน ผมอยากจะเสนอคำคมหนึ่งให้คุณฟัง ซึ่งอาจไม่ใช่แค่สำหรับคุณเท่านั้น: หากคุณต้องการเป็นผู้ให้ประโยชน์ สิ่งแรกที่คุณต้องทำคือค้นหาอดีตของคุณเพื่อหาหนี้สินที่คุณยังไม่ได้ชำระคืน ที่นี่ ผมต้องการเน้นย้ำถึงหนี้แห่งคุณธรรม

ตรันตรองเหงีย

นายเหงียวิงวอนว่า:

- โปรดช่วยผมอีกสักครั้งเถอะครับท่าน เพื่อให้เรื่องนี้จบลง โปรดคิดว่ามันเป็นเพียงแค่เกม กรรมการจะเป่านกหวีดดังยาว และนั่นจะเป็นจุดจบของการแข่งขัน ไม่มีการแพ้อีกต่อไปแล้ว

ที่มา: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202504/chuyen-o-san-cau-long-f540431/