เด็กสาวกำพร้าผิวสีที่กลายมาเป็นราชินีแห่งดนตรีแจ๊ส

เสียงของเธอทำให้หลายคนรู้สึกเศร้าใจเกี่ยวกับชีวิตของศิลปินผู้มีพรสวรรค์ซึ่งต้องเผชิญกับความยากลำบากมากมาย รวมถึงการเลือกปฏิบัติทางเชื้อชาติในอเมริกา

หญิงชรารายดังกล่าวคือเอลลา ฟิตซ์เจอรัลด์ หญิงผิวดำเกิดเมื่อปี พ.ศ. 2460 ที่เมืองนิวพอร์ตนิวส์ รัฐเวอร์จิเนีย (สหรัฐอเมริกา) และเติบโตในเมืองยองเกอร์ส รัฐนิวยอร์ก ตลอดชีวิตของเธอ เอลล่าไม่เคยรู้ว่าพ่อผู้ให้กำเนิดของเธอคือใคร เธอใช้ชีวิตในวัยเด็กในอพาร์ทเมนต์ห้องเดียวกับแม่ผู้ให้กำเนิด พนักงานซักรีด และพ่อเลี้ยงของเธอ โจเซฟ ดา ซิลวา ซึ่งเป็นผู้อพยพชาวโปรตุเกสในอเมริกา

Cô bé da đen mồ côi trở thành nữ hoàng nhạc jazz - Ảnh 1. — เอลล่า ฟิตซ์เจอรัลด์ (1917 - 1992)

ในปีพ.ศ. 2466 ฟรานเซส น้องสาวต่างมารดาของเอลลาเกิด และครอบครัวได้ย้ายไปอยู่ทางตะวันออกของเมืองยองเกอร์ส ที่นี่เองที่เอลล่าค้นพบความหลงใหลใน ดนตรี และการเต้นรำอันน่าหลงใหล

ในปีพ.ศ. 2475 แม่ของเธอเสียชีวิตด้วยอาการหัวใจวาย เมื่อเธออายุได้เพียง 38 ปี เอลล่าอาศัยอยู่กับพ่อเลี้ยงของเธอ และการล่วงละเมิด รวมถึงล่วงละเมิดทางเพศ ก็เกิดขึ้น จนป้าของเอลล่าต้องพาเธอไปอยู่กับเธอที่ย่านฮาร์เลม (ซึ่งเป็นย่านที่คนส่วนใหญ่เป็นคนผิวสี)

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2477 เอลลาเปิดตัวที่โรงละครอพอลโล โดยแสดงเพลงของ Connee Boswell สองเพลงกับวง Benny Carter Band คาร์เตอร์ประทับใจกับการร้องเพลงของเธอมาก จึงแนะนำเอลล่าให้กับเฟล็ตเชอร์ เฮนเดอร์สัน หัวหน้าวงอีกคน แต่เขากลับวิจารณ์รูปร่างหน้าตาและ "สุขอนามัยที่แย่มาก" ของเธอ ทำให้ในที่สุดเอลล่าก็กลับไปหาเธอด้วยความผิดหวัง

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2478 โชคชะตาเข้าข้างเอลลาเป็นครั้งแรก เธอได้รับการตัดสินว่าผ่านการแข่งขันที่ Harlem Playhouse ในบทความที่ตีพิมพ์ในนิตยสาร Metronome นักเขียน Simon Says เขียนว่า "ฉันรู้สึกประทับใจในตัวเธอ ไม่เพียงแต่ด้วยวิธีร้องเพลงของเธอเท่านั้น แต่ยังรวมถึงจิตวิญญาณของเธอและวิธีการนำวงของเธอด้วย มิสฟิตซ์เจอรัลด์จะก้าวไปให้ไกลกว่านี้และไกลกว่านี้..."

นับเป็นบทความแรกที่เขียนเกี่ยวกับเอลล่าและเธอก็จำเรื่องนี้ได้ตลอดชีวิต

แม้ว่าเอลล่าจะอยู่ในช่วงวัย 20 กว่าที่สดใส แต่เธอกลับไม่ได้มีรูปร่างหน้าตาที่สวยงาม เธอไม่สามารถหนีจากพันธนาการของความรักได้ เธอหลงใหลในตัว Vido Musso นักเล่นแซกโซโฟนในวง Benny Goodman เรื่องนี้นำไปสู่การทำแท้งและเอลล่าก็เป็นหมันตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา

หนึ่งปีต่อมา การแต่งงานก็ล้มเหลว และเอลล่าพยายามระงับความผิดหวังของเธอเอาไว้ เพื่อไม่ให้อาชีพนักดนตรีที่กำลังรุ่งเรืองของเธอได้รับผลกระทบในทางลบ

ในปีพ.ศ. 2490 เธอแต่งงานกับเรย์ บราวน์ มือกีตาร์เบสในวงดนตรีของกิลเลสพี เรย์อายุน้อยกว่าเอลล่า 9 ปี แต่ความหลงใหลในดนตรีก็ทำให้ความรักของพวกเขามีความเร่าร้อนมากยิ่งขึ้น อย่างไรก็ตาม ภาวะมีบุตรยากของเอลล่าทำให้ชีวิตคู่ของพวกเขาน่าเบื่อหน่าย และในปีพ.ศ. 2496 ทั้งคู่จึงตัดสินใจหย่าร้างกัน

Cô bé da đen mồ côi trở thành nữ hoàng nhạc jazz - Ảnh 2. — วิโด มุสโซ รักแรกของเอลลา ฟิตซ์เจอรัลด์

ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมาสุขภาพของเอลล่าก็เริ่มเสื่อมถอยลง เธอต้องเข้ารับการผ่าตัดเส้นเสียงและแพทย์ห้ามพูดหรือร้องเพลงเป็นเวลา 6 สัปดาห์ ไม่นานหลังจากย้ายเข้าบ้านใหม่ในลอสแองเจลิส เธอก็เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลอีกครั้งด้วยอาการแผลในช่องท้องส่วนล่าง

อย่างไรก็ตาม อาชีพการร้องเพลงของเอลล่ายังคงเจริญรุ่งเรืองต่อไป ในปีพ.ศ. 2503 เธอได้ออกอัลบั้มเพลงที่ดีที่สุด 2 อัลบั้ม ได้แก่ Ella in Berlin (ได้รับรางวัลแกรมมี่) และ Let no man write my epitaph หนึ่งปีต่อมาระหว่างการทัวร์ในออสเตรเลีย เอลล่าต้องรีบกลับสหรัฐอเมริกาเพื่อร้องเพลงในงานเทศกาลที่จัดขึ้นเนื่องในโอกาสที่วุฒิสมาชิกเจเอฟ เคนเนดีได้รับเลือกเป็นประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา

เมื่ออายุ 44 ปี เอลล่าเริ่มมีความสัมพันธ์กับวัยรุ่นชาวเดนมาร์กซึ่งอายุน้อยกว่าเธอมาก เธอซื้อบ้านในเขตชานเมืองของโคเปนเฮเกน และทำหน้าที่ทำอาหารและซักผ้าที่นั่น หนึ่งปีต่อมาเธอได้ทัวร์ทั้งอเมริกาและยุโรป เธอป่วยเป็นโรคอ้วนเมื่ออายุใกล้จะ 50 ปี และเหนื่อยล้าในระหว่างการแสดงหลายรอบในเยอรมนี และต้องไปพักฟื้นที่ลอนดอน (อังกฤษ)

หลังจากฟื้นตัวจากอาการป่วยแล้ว เอลลาได้ร่วมแสดงกับดุ๊ก เอลลิงตัน ตำนานนักดนตรีแจ๊สแห่งศตวรรษที่ 20 ปรากฏตัวทางโทรทัศน์ร่วมกับเอลลิงตัน เดินทางไปฮังการี และได้รับเลือกให้เป็น "ผู้หญิงแห่งปี" จากหนังสือพิมพ์ Los Angeles Times อันทรงเกียรติ ในขณะเดียวกัน รัฐแคลิฟอร์เนีย ซึ่งเป็นที่ตั้งของลอสแองเจลีส ได้ออกกฎระเบียบที่เข้มงวดเพื่อป้องกันไม่ให้เอลลาซื้อบ้านในย่านเบเวอร์ลี่ฮิลส์ซึ่งมีคนผิวขาวอาศัยอยู่!

ในช่วงเวลานั้นเอลล่าเริ่มป่วยเป็นโรคเบาหวานอย่างรุนแรงจนส่งผลเสียต่อดวงตา ในปีพ.ศ.2528 เธอถูกส่งตัวเข้าโรงพยาบาลด้วยอาการมีของเหลวอยู่ในปอด ต่อมาเธอต้องเข้ารับการผ่าตัดหัวใจเนื่องจากโรคหลอดเลือดสมอง ในปี 1992 เอลล่าต้องถูกตัดขาทั้งสองข้าง และได้รับการดูแลตลอด 24 ชั่วโมง เธอเสียชีวิตเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน ปีนี้ โดยไม่มีญาติอยู่เคียงข้าง ยกเว้นบุคลากร ทางการแพทย์ ของโรงพยาบาล เธอได้ทิ้งตัวอย่างของการต่อสู้อันไม่ลดละไว้ให้ศิลปินรุ่นต่อๆ ไป โดยเปลี่ยนแปลงตัวเองจากเด็กสาวผิวสีไร้บ้านให้กลายเป็นราชินีแห่งดนตรีแจ๊สในยุคของเธอ

(ข้อความคัดลอกจาก Daily Lives of Famous People inthe World ซึ่งตีพิมพ์โดย Ho Chi Minh City General Publishing House เมื่อไม่นานนี้)

ลิงค์ที่มา