เป็นไปได้ไหมที่จะฟื้นคืนชีพมนุษย์นีแอนเดอร์ทัล?

(Dan Tri) - เมื่อนักวิทยาศาสตร์ถอดรหัสจีโนมของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลในปี 2010 พวกเขาค้นพบว่ามนุษย์นีแอนเดอร์ทัลได้ผสมพันธุ์กับบรรพบุรุษมนุษย์ก่อนที่จะสูญพันธุ์ไปอย่างลึกลับ

นักวิทยาศาสตร์ ใกล้ที่จะ "ฟื้นคืนชีพ" สิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปมากกว่าที่เคย พวกเขาควรพิจารณานำมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลกลับมาหรือไม่ (ภาพ: Gorodenkoff via Shutterstock)

ในความเป็นจริง ผู้คนจำนวนมากที่ยังมีชีวิตอยู่ในปัจจุบันมี DNA ร่วมกับมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลมากถึง 4%

ความก้าวหน้าทางพันธุกรรมครั้งนี้ได้ให้ข้อมูลใหม่ที่สำคัญเกี่ยวกับประวัติวิวัฒนาการของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลและมนุษย์ยุคใหม่ (Homo sapiens) แต่ยังได้ตั้งคำถามใหม่ขึ้นมาอีกด้วยว่า เราจะสามารถนำมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลกลับมามีชีวิตอีกครั้งได้หรือไม่

จอร์จ เชิร์ช ศาสตราจารย์ด้านพันธุศาสตร์ มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด สหรัฐอเมริกา ตอบคำถามนี้ได้อย่างแน่วแน่ในบทสัมภาษณ์กับนิตยสารเดอร์ สปีเกล ในปี 2013 เขากล่าวว่าการตัดจีโนมของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลออกเป็นชิ้นๆ หลายพันชิ้นแล้วประกอบกลับเข้าไปในเซลล์ต้นกำเนิดของมนุษย์ "จะช่วยให้คุณสร้างโคลนของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลได้"

ในปี 2025 บริษัท Colossal Biosciences ซึ่งศาสตราจารย์เชิร์ชร่วมก่อตั้ง ได้สร้างความตกตะลึงให้กับสาธารณชนด้วยการ "ฟื้นคืนชีพ" หมาป่าดุร้ายนี้ด้วยการโคลนนิ่งและตัดต่อยีน สร้าง "หนูขนฟู" ที่ผ่านการดัดแปลงพันธุกรรม และประกาศแผนการฟื้นคืนชีพนกโดโด เป้าหมายสูงสุดของพวกเขาคือการฟื้นคืนชีพแมมมอธขนฟูตัวนี้

แม้ว่าศาสตราจารย์เชิร์ชจะมั่นใจเมื่อสิบปีก่อนว่าการฟื้นคืนชีพของนีแอนเดอร์ทัลมีความเป็นไปได้สูง แต่ผู้เชี่ยวชาญคนอื่นๆ กลับมองว่าตอนนี้เป็นภารกิจที่ยากยิ่ง พวกเขาโต้แย้งว่าถึงแม้เราจะนำพวกเขากลับมาได้ แต่ก็ยังมีเหตุผลหลายประการที่ทำให้เราไม่ควรทำเช่นนั้น

“มันเป็นหนึ่งในสิ่งที่ไร้จริยธรรมที่สุดที่ฉันนึกออกเลย” เจนนิเฟอร์ ราฟฟ์ นักมานุษยวิทยาชีวภาพจากมหาวิทยาลัยแคนซัส สหรัฐอเมริกา กล่าวถึงแนวคิดที่จะนำมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลกลับมา

เราจะสามารถฟื้นคืนชีพมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลได้หรือไม่?

การชุบชีวิตมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลไม่ใช่เรื่องง่ายทางเทคโนโลยี “คุณไม่สามารถใส่ยีนของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลเข้าไปในไข่มนุษย์ได้” ราฟฟ์กล่าว “แบบนั้นไม่ได้ผลหรอก”

ปัญหาประการหนึ่งของกระบวนการนี้คือความไม่เข้ากันที่อาจเกิดขึ้นได้ในระบบภูมิคุ้มกัน ซึ่งมักนำไปสู่ความล้มเหลวของการตั้งครรภ์ข้ามสายพันธุ์ เนื่องจากมดลูกของโฮสต์ปฏิเสธทารกในครรภ์

นักวิทยาศาสตร์ยังคงถกเถียงกันว่ามนุษย์ยุคใหม่และมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลสามารถถือเป็นสายพันธุ์ที่แยกจากกันได้หรือไม่

แม้ว่ามนุษย์ยุคใหม่และนีแอนเดอร์ทัลอาจเคยผสมพันธุ์กันสำเร็จมาแล้วในอดีต แต่ปัจจุบันมีดีเอ็นเอของนีแอนเดอร์ทัลเหลืออยู่ในกลุ่มมนุษย์บางกลุ่มเพียง 4% เท่านั้น “ดีเอ็นเออื่น ๆ เหล่านั้นอาจไม่มีประโยชน์ จึงค่อยๆ ถูกกำจัดออกจากจีโนม” ราฟฟ์กล่าว

นอกจากนี้ ผู้เชี่ยวชาญยังได้ค้นพบว่าโครโมโซม Y ของมนุษย์ไม่มี DNA ของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัล ซึ่งอาจบ่งชี้ถึงความไม่เข้ากันของระบบภูมิคุ้มกันพื้นฐานระหว่างทารกในครรภ์เพศชายของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลและทารกในครรภ์เพศหญิงของมนุษย์โฮโมเซเปียนส์ที่มีมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลอยู่ แม้กระทั่งในอดีตก็ตาม

และความหลากหลายทางพันธุกรรมในเม็ดเลือดแดงของแม่ลูกผสมมนุษย์นีแอนเดอร์ทัล-ยุคปัจจุบันอาจทำให้เกิดอัตราการแท้งบุตรที่สูง ตามผลการวิจัยอื่นๆ

การนำยีนของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลที่ถูกกำจัดโดยการคัดเลือกโดยธรรมชาติมานานนับพันปีกลับเข้าไปในไข่ของมนุษย์ยุคปัจจุบันอาจมีผลที่ไม่พึงประสงค์มากมาย Raff กล่าว

อีกวิธีหนึ่งคือการโคลนนิ่ง แต่หากจะโคลนนิ่งสิ่งมีชีวิตที่สูญพันธุ์ไปแล้วของเรา "เราจะต้องมีเซลล์ของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลที่มีชีวิต" แฮงค์ กรีลีย์ ผู้อำนวยการศูนย์กฎหมายและชีววิทยาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดในสหรัฐอเมริกา กล่าว

นี่คือสิ่งที่เราไม่มี เพราะมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลสูญพันธุ์ไปเมื่อ 30,000 กว่าปีก่อน

ด้วยเทคโนโลยีตัดต่อจีโนม CRISPR ในปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์สามารถตัดต่อจีโนมของเซลล์มนุษย์ยุคใหม่ให้มีลักษณะเหมือนมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลมากขึ้น นั่นคือสิ่งที่ศาสตราจารย์โคโลสซอลทำเมื่อเขาตัดต่อยีนบางตัวในหมาป่าสีเทาให้มีลักษณะเหมือนหมาป่าไดร์วูล์ฟมากขึ้น

แต่จริงๆ แล้วพวกนั้นไม่ได้เป็นหมาป่าดุร้าย เช่นเดียวกับที่มนุษย์โฮโมเซเปียนส์ที่มียีนของมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลบางส่วนก็ไม่สามารถเป็นมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลได้

การฟื้นคืนชีพมนุษย์นีแอนเดอร์ทัลจะเป็นเรื่องยากทางเทคโนโลยีและเต็มไปด้วยปัญหาทางจริยธรรม (ภาพ: EvgeniyShkolenko/Getty Images)

ยิ่งไปกว่านั้น CRISPR ยังไม่สมบูรณ์แบบโดยสิ้นเชิง และเป็นการยากที่จะรวมการเปลี่ยนแปลงทางพันธุกรรมหลายอย่างเข้าด้วยกันในคราวเดียว

“ตอนนี้ คุณสามารถทำการเปลี่ยนแปลงได้ 20 ถึง 50 ครั้ง” Greely กล่าว แต่ “ในบางจุด คุณจะสามารถทำการเปลี่ยนแปลงได้มากมาย”

แม้ว่าเทคโนโลยี CRISPR สามารถนำมาใช้ตัดและปรับเปลี่ยนลำดับ DNA ได้ แต่เทคนิคใหม่ที่เรียกว่าการแก้ไขฐาน ซึ่งนักวิทยาศาสตร์จะเปลี่ยนแปลงตัวอักษรแต่ละตัวในรหัส DNA อาจช่วยให้การแก้ไขจีโนมที่แม่นยำง่ายขึ้นและรวดเร็วยิ่งขึ้นในอนาคต

“ผมคิดว่าถ้าคุณอยากทำจริงๆ ภายใน 20 ปี คุณก็จะมีลูกที่เกิดมามีจีโนมแบบนีแอนเดอร์ทัลสมบูรณ์” คุณกรีลี ผู้อำนวยการศูนย์กฎหมายและชีววิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ด กล่าว “แต่ผมไม่คิดว่าเราจะทำแบบนั้น แม้ว่าจะเป็นไปได้ก็ตาม ด้วยเหตุผลทั้งทางจริยธรรมและกฎหมาย”

ที่มา: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/co-the-hoi-sinh-nguoi-neanderthal-khong-20251027020431870.htm