 |
| การจำลองการก่อสร้างบนดวงจันทร์ (ที่มา: ICON) |
สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศผู้นำในการพยายามพิชิตดวงจันทร์ ซึ่งเป็นดาวเทียมธรรมชาติของโลก ด้วยโครงการอาร์เทมิส ซึ่งเหนือกว่าทุกประเทศทั่วโลก
ภารกิจอาร์เทมิส
ทุกอย่างเริ่มต้นด้วยภารกิจอาร์เทมิส 1 ซึ่งองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NASA) ได้ปล่อยขึ้นสู่อวกาศอย่างประสบความสำเร็จจากศูนย์อวกาศเคนเนดี เมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน 2022
หลังจากนั้นไม่นาน NASA ก็ได้เปิดตัวโครงการ Artemis II ซึ่งมีกำหนดการปล่อยในเดือนพฤศจิกายนปี 2024
ลูกเรือของยานอาร์เทมิส 2 ประกอบด้วยบุคคลสี่คนที่จะเดินทางรอบดวงจันทร์และกลับสู่โลก ซึ่งรวมถึงนักบินอวกาศชาวอเมริกันสามคนที่ทำงานให้กับนาซา และนักบินอวกาศชาวแคนาดาหนึ่งคน
ที่น่าสนใจคือ คริสตินา คอช วิศวกรไฟฟ้าวัย 44 ปี ซึ่งเข้าร่วมในการเดินอวกาศโดยทีมหญิงล้วนครั้งแรกบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) จะเป็นผู้หญิงคนแรกที่โคจรรอบดวงจันทร์ คอชกล่าวว่า “นี่คือจุดเริ่มต้นของยุคใหม่ที่จะนำพาเราไปไกลยิ่งขึ้น โดยนำบทเรียนที่เราได้เรียนรู้จากภารกิจนี้กลับมายังโลก และนำไปประยุกต์ใช้ใน การสำรวจ อวกาศในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น”
เมื่อมองย้อนกลับไปในประวัติศาสตร์ ยานอวกาศอะพอลโล 11 เป็นภารกิจที่นำมนุษย์คนแรกไปลงจอดบนดวงจันทร์ ได้แก่ นักบินอวกาศชาวอเมริกันสองคน คือ นีล อาร์มสตรอง และ บัซ อัลดริน ในเวลา 20:18 น. ของวันที่ 20 กรกฎาคม 1969 อาร์มสตรองกลายเป็นคนแรกที่เหยียบลงบนพื้นผิวของดวงจันทร์ในอีกหกชั่วโมงต่อมา คือวันที่ 21 กรกฎาคม 1969
ครั้งสุดท้ายที่สหรัฐฯ ส่งลูกเรือไปดวงจันทร์คือในปี 1972 ซึ่งเป็นภารกิจสุดท้ายของยานอวกาศอะพอลโล
ไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่นาซาตั้งชื่อโครงการกลับสู่ดวงจันทร์ว่าอาร์เทมิส – ตามชื่อเทพีอาร์เทมิส ซึ่งเป็นน้องสาวฝาแฝงของอพอลโล เทพแห่งแสงสว่างในเทพปกรณัมกรีก โครงการอาร์เทมิสสานต่อโครงการอพอลโลอันโด่งดังด้วยการส่งยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมไปยังดวงจันทร์
เป้าหมายของโครงการอาร์เทมิสคือการส่งลูกเรือหลากหลายเชื้อชาติไปยังดวงจันทร์ และสำรวจขั้วใต้ของดวงจันทร์ซึ่งอยู่ด้านมืดเป็นครั้งแรก โครงการที่ทะเยอทะยานนี้ยังมุ่งหวังที่จะสร้างที่อยู่อาศัยที่ยั่งยืนบนดวงจันทร์อีกด้วย
ตามแผนการแล้ว โครงการอาร์เทมิส III จะถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศในปี 2025 หรือ 2026 ขึ้นอยู่กับความพร้อมของระบบปล่อยจรวดสตาร์ชิปที่พัฒนาโดยสเปซเอ็กซ์ ส่วนโครงการอาร์เทมิส IV จะถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศในช่วงปลายทศวรรษนี้
ลำดับความสำคัญของรัสเซีย
สำหรับรัสเซีย ภารกิจส่งมนุษย์ไปสำรวจดวงจันทร์ระหว่างปี 2029 ถึง 2030 ถือเป็นภารกิจสำคัญอันดับต้นๆ
อิกอร์ โคมารอฟ หัวหน้าองค์การอวกาศรัสเซีย (Roscosmos) ยืนยันว่ารัสเซียและสหรัฐอเมริกาสามารถร่วมมือกันในโครงการนี้ได้
ความสำเร็จของรัสเซียในการแข่งขันด้านอวกาศนั้นโดดเด่นด้วยการปล่อยดาวเทียมเทียมสปุตนิก 1 และการที่ยูริ กาการิน นักบินอวกาศคนแรกที่เดินทางไปในอวกาศในปี 1961 ต่อมาในปี 1974 ยานสำรวจลูโนโคด 1 และลูโนโคด 2 ได้เดินทางสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์เป็นระยะทาง 40 กิโลเมตร ถ่ายภาพพาโนรามาและวิเคราะห์ตัวอย่างดิน
จีนเร่งดำเนินการ
แม้ว่าการเริ่มต้นของจีนจะค่อนข้างช้า โดยจีนส่งดาวเทียมดวงแรกขึ้นสู่วงโคจรในปี 1970 แต่ประเทศจีนก็กำลังพัฒนาอย่างรวดเร็วมาก
เมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม เจ้าหน้าที่จีนได้ประกาศรายละเอียดใหม่เกี่ยวกับแผนการส่งยานอวกาศบรรทุกนักบินอวกาศไปยังดวงจันทร์ โดยหวังว่าจะทำให้จีนเป็นประเทศที่สองที่ส่งมนุษย์ไปลงจอดบนดวงจันทร์ได้สำเร็จ
สำนักข่าวซินหัวรายงานว่า ในการประชุมสุดยอดด้านอวกาศที่จัดขึ้นในเมืองอู่ฮั่นเมื่อวันที่ 13 กรกฎาคม จาง ไห่เหลียน รองหัวหน้าวิศวกรขององค์การบริหารอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุมของจีน (CMSA) เปิดเผยว่า คาดว่าจะมีภารกิจสำรวจดวงจันทร์เกิดขึ้นก่อนปี 2030
นี่เป็นส่วนหนึ่งของโครงการจัดตั้งสถานีวิจัยบนดวงจันทร์ เขากล่าวว่าพวกเขาจะศึกษาในรายละเอียดเกี่ยวกับวิธีการสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกและดำเนินการภารกิจสำรวจและทำการทดลองอื่นๆ
ในปี 2013 จีนส่งหุ่นยนต์ลงจอดบนดวงจันทร์ได้สำเร็จ ทำให้เป็นประเทศที่สามที่ทำได้สำเร็จ และในปี 2019 จีนก็กลายเป็นประเทศแรกของ โลก ที่ส่งยานอวกาศลงจอดบนด้านไกลของดวงจันทร์ได้สำเร็จ
ในปี 2020 ประเทศนี้ยังคงประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง โดยเป็นประเทศที่สามที่เก็บตัวอย่างจากดวงจันทร์ได้สำเร็จ
ปัจจุบันยานสำรวจฉางเอ๋อ-4 และยานสำรวจยูตู-2 ของจีน เป็นอุปกรณ์สำรวจเพียงสองชนิดที่ยังคงปฏิบัติงานอยู่บนพื้นผิวดวงจันทร์
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา จีนได้สร้างสถานีอวกาศของตนเองชื่อ เทียนกง เมื่อสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) ปลดระวาง (คาดว่าจะในปี 2030) เทียนกงอาจกลายเป็นสถานีอวกาศเพียงแห่งเดียวที่ปฏิบัติการอยู่ในวงโคจรของโลก
อิทธิพลของอินเดีย
เมื่อไม่นานมานี้ อินเดียประสบความสำเร็จในการปล่อยยานลงจอดบนดวงจันทร์ จรวด LVM3 บรรทุกยานลงจอดและหุ่นยนต์ภารกิจจันทรายาน 3 จากศูนย์อวกาศสาทิช ดาห์วัน ของอินเดีย เมื่อเวลา 16:05 น. ของวันที่ 14 กรกฎาคม (ตามเวลา ฮานอย )
จุดลงจอดของจรวดจันทรายาน-3 ตั้งอยู่บริเวณขั้วใต้ของดวงจันทร์ ใกล้กับจุดลงจอดที่วางแผนไว้ของยานอวกาศลูน่า 25 ของรัสเซีย ซึ่งมีกำหนดปล่อยในเดือนสิงหาคม
ขั้วใต้ของดวงจันทร์เป็น "จุดสนใจ" ในด้านการสำรวจอวกาศ เนื่องจากเชื่อกันว่ามีน้ำแข็งอยู่เป็นจำนวนมาก ซึ่งมีศักยภาพที่จะใช้เป็นเชื้อเพลิงจรวดและอาจเอื้อต่อการดำรงชีวิตบนดวงจันทร์ได้
ยานอวกาศจันทรายาน-3 คาดว่าจะลงจอดบนดวงจันทร์ในวันที่ 23 หรือ 24 สิงหาคม หากประสบความสำเร็จ นี่จะเป็นเหตุการณ์สำคัญทางประวัติศาสตร์ เนื่องจากภารกิจไปยังขั้วใต้ของดวงจันทร์มักล้มเหลว สาเหตุเป็นเพราะขั้วใต้ได้รับแสงในมุมต่ำเท่านั้น และความมืดทำให้การควบคุมยานอวกาศเป็นเรื่องยากสำหรับมนุษย์
มีหลายเหตุผลที่ทำให้การแข่งขันเพื่อพิชิตดวงจันทร์กลับมาคึกคักอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม จากรายงานของ The Conversation ดร. ฟลอเรียน วิดัล จากสถาบันความสัมพันธ์ระหว่างประเทศของฝรั่งเศส (IFRI) และศาสตราจารย์ โฮเซ่ ฮัลลอย นักฟิสิกส์จากมหาวิทยาลัยปารีส ได้ชี้ให้เห็นถึงหลายเหตุผลที่อธิบายว่าทำไมประเทศต่างๆ จึงกลับมาแข่งขันกันเพื่อพิชิตดวงจันทร์อีกครั้ง
ประการแรก ดวงจันทร์ถือเป็นจุดเริ่มต้นที่มีศักยภาพสำหรับการส่งมนุษย์ขึ้นไปในอวกาศเพื่อเดินทางไปยังดาวอังคารหรือดาวเคราะห์ดวงอื่น ๆ เนื่องจากมีประสิทธิภาพในการใช้เชื้อเพลิงสูง ประการที่สอง ดวงจันทร์สามารถเป็นสถานที่ฝึกฝนสำหรับนักบินอวกาศที่วางแผนจะเดินทางในอวกาศระยะยาว ประการ ที่สาม ดวงจันทร์ สามารถเป็นสถานที่ทดสอบอุปกรณ์ต่าง ๆ เช่น ยานอวกาศที่มีมนุษย์ควบคุม และยานอวกาศที่ปฏิบัติการจากสถานีฐานคงที่
[โฆษณา_2]
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)