การแข่งขันเพื่อแย่งชิงแร่ธาตุหายากกำลังเข้มข้นขึ้นในเอเชียกลาง

ท่ามกลางภาวะขาดแคลนแร่ธาตุหายาก ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นในการใช้งานอุปกรณ์เทคโนโลยีหลายชนิด สหรัฐฯ และสหภาพยุโรปกำลังมองหาแหล่งใหม่จากเอเชียกลาง

รัฐบาลทรัมป์ไม่เพียงแต่ให้ความสนใจในแร่ธาตุเชิงยุทธศาสตร์เท่านั้น แต่สหภาพยุโรป (EU) ยังให้ความสนใจอย่างใกล้ชิดต่อแหล่งทรัพยากรโลหะที่อุดมสมบูรณ์ในเอเชียกลางอีกด้วย

ในการประชุมหลายครั้งกับ รัฐบาล เอเชียกลาง เจ้าหน้าที่จากสหรัฐฯ และสหภาพยุโรปดูเหมือนจะให้ความสนใจเป็นพิเศษในการขยายการเข้าถึง "แร่ธาตุสำคัญ" ที่อุดมสมบูรณ์ของภูมิภาคนี้

การขาดแคลนแร่ธาตุหายากทำให้สหรัฐฯ และสหภาพยุโรปต้องแสวงหาแร่ธาตุหายากจากเอเชียกลาง ภาพประกอบ

สหรัฐฯ แสวงหาโอกาสในการร่วมมือกับคาซัคสถานอย่างแข็งขัน

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เจ้าหน้าที่ระดับสูงในรัฐบาลทรัมป์ได้พยายามแสวงหาโอกาสในการร่วมมือกับคาซัคสถานอย่างจริงจัง เมื่อวันที่ 13 มีนาคม คริส ไรท์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานสหรัฐฯ ได้หยิบยกประเด็นเรื่องแร่ธาตุหายากขึ้นหารือระหว่างการประชุมกับอัลมัสซาดัม ซัตกาลีเยฟ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานคาซัคสถาน นอกรอบการประชุมด้านพลังงานที่เมืองฮิวสตัน

วันก่อนหน้านี้ มาร์โค รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ ยังได้ออกแถลงการณ์หลังการหารือกับมูรัต นูร์ตเลอู รองนายกรัฐมนตรีและรัฐมนตรี ต่างประเทศ คาซัคสถาน โดยเน้นย้ำว่าสหรัฐฯ "หวังที่จะทำงานร่วมกับคาซัคสถานเพื่อเสริมสร้างความสัมพันธ์ทางเศรษฐกิจในด้านพลังงาน โทรคมนาคม และแร่ธาตุสำคัญ"

ยุโรปกระตุ้นการลงทุนในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ในเอเชียกลาง

ความสนใจที่เพิ่มขึ้นของสหภาพยุโรปในแร่ธาตุเชิงยุทธศาสตร์มีความคล้ายคลึงกับของสหรัฐอเมริกา โจเซฟ ซิเคลัก กรรมาธิการยุโรปด้านความร่วมมือระหว่างประเทศ เริ่มการเดินทางเยือน 5 ประเทศในเอเชียกลางเป็นเวลา 6 วัน เมื่อวันที่ 12 มีนาคม เพื่อสำรวจโอกาสการลงทุนในภาคเหมืองแร่

แร่ธาตุสำคัญเป็นหนึ่งในสี่หัวข้อสำคัญที่ผู้นำเอเชียกลางได้หารือกันระหว่างการเยือนของนายซิเคลัก ซึ่งมีเป้าหมายเพื่อส่งเสริม “แนวปฏิบัติที่ดีที่สุด สร้างงานใหม่ และเสริมสร้างความยืดหยุ่น ทางเศรษฐกิจ ” แถลงการณ์ของสหภาพยุโรประบุ เป้าหมายอื่นๆ ของการเดินทางครั้งนี้ ได้แก่ การปรับปรุงโครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่ง การเชื่อมต่อดิจิทัล พลังงาน และสภาพภูมิอากาศ โดยมุ่งหวังที่จะขยายการค้าระหว่างเอเชียกลางและสหภาพยุโรป ระหว่างการเยือนอุซเบกิสถาน นายซิเคลักคาดว่าจะเยี่ยมชมโรงงานเหมืองแร่และโลหะวิทยาอัลมาลิก

โอกาสการลงทุนในอนาคต

ก่อนหน้านี้ ในช่วงต้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2568 อุซเบกิสถานได้ประกาศโครงการมูลค่า 2.6 พันล้านดอลลาร์เพื่อพัฒนาภาคส่วนการทำเหมืองแร่และแร่ธาตุ ซึ่งสร้างโอกาสอันน่าดึงดูดสำหรับการลงทุนจากสหรัฐอเมริกาและยุโรป

ในระหว่างการเยือนฝรั่งเศสเมื่อเร็วๆ นี้ ประธานาธิบดีชัฟกัต มีร์ซิโยเยฟแห่งอุซเบกิสถาน ได้ลงนามข้อตกลงด้านแร่ธาตุมูลค่า 5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ตามรายงานของ Gazeta.uz เมื่อวันที่ 13 มีนาคม ภายใต้ข้อตกลงนี้ สำนักงานธรณีวิทยาฝรั่งเศสจะ "มอบประสบการณ์และความรู้เพื่อพัฒนาบริการทางธรณีวิทยาแห่งชาติของอุซเบกิสถาน" และสนับสนุนงานวิจัยทางธรณีวิทยาและเทคนิคเกี่ยวกับแร่ธาตุเชิงยุทธศาสตร์

ปัญหาการขาดแคลนแร่ธาตุหายาก ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการผลิตพลังงานให้กับอุปกรณ์เทคโนโลยีที่สำคัญที่สุดในศตวรรษที่ 21 กำลังผลักดันให้สหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปต้องมองหาแหล่งพลังงานใหม่จากเอเชียกลาง จากการวิเคราะห์ที่เผยแพร่โดยสถาบันโลวีเพื่อนโยบายระหว่างประเทศ (ออสเตรเลีย) เมื่อปลายปี พ.ศ. 2567 พบว่า “ปัจจัยหลายประการทำให้เอเชียกลาง โดยเฉพาะอย่างยิ่งคาซัคสถานที่อุดมไปด้วยทรัพยากร อุซเบกิสถาน และทาจิกิสถาน เป็นทางเลือกที่เหมาะสมที่สุดสำหรับผู้ผลิตแบบดั้งเดิม โดยเฉพาะอย่างยิ่งจีน”

อย่างไรก็ตาม สหรัฐฯ และสหภาพยุโรปจะต้องเร่งดำเนินการอย่างรวดเร็วหากต้องการส่วนแบ่งทางการตลาดที่สำคัญในอุตสาหกรรมการขุดและแร่ธาตุในภูมิภาค ซึ่งจีนได้สร้างความโดดเด่นมาเป็นเวลานาน

“ความต้องการแร่ธาตุสำคัญภายในประเทศของจีนที่เพิ่มขึ้น ซึ่งส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับการผลิตไมโครชิปและพลังงานสีเขียว ทำให้ผลประโยชน์เชิงกลยุทธ์ของจีนในแวดวงเศรษฐกิจเอเชียกลางแข็งแกร่งเป็นพิเศษ” การวิเคราะห์ของสถาบันโลวีระบุ “อันที่จริง ปักกิ่งเป็นผู้นำในด้านนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในคีร์กีซสถานและทาจิกิสถาน ซึ่งจีนเป็นผู้ควบคุมสัญญาการทำเหมืองแร่หายากส่วนใหญ่”

แม้ว่าโอกาสในโครงการขุดในปัจจุบันจะจำกัด แต่สหรัฐอเมริกาและสหภาพยุโรปยังคงสามารถได้รับส่วนแบ่งการตลาดจำนวนมากในโครงการในอนาคตได้

“ผู้นำเอเชียกลางเข้าใจดีว่า หากปราศจากการลงทุน เทคโนโลยี และความเชี่ยวชาญจากต่างประเทศ พวกเขาจะพบว่าเป็นการยากที่จะใช้ประโยชน์จากศักยภาพทรัพยากรภายในประเทศ” บทวิเคราะห์ของสถาบันโลวีระบุ “พวกเขายังตระหนักดีว่าความร่วมมือที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นจะช่วยให้พวกเขากลายเป็นผู้นำด้านการผลิตแร่ธาตุสำคัญ และรักษาสถานะของตนในห่วงโซ่อุปทานโลก”

ในช่วงต้นเดือนมีนาคม พ.ศ. 2568 อุซเบกิสถานได้ประกาศแผนริเริ่มมูลค่า 2.6 พันล้านดอลลาร์เพื่อพัฒนาภาคส่วนการทำเหมืองแร่และแร่ธาตุ ซึ่งสร้างโอกาสอันน่าดึงดูดสำหรับการลงทุนจากสหรัฐอเมริกาและยุโรป

ที่มา: https://congthuong.vn/cuoc-dua-gianh-dat-hiem-dang-nong-len-o-trung-a-378827.html