การติดเชื้อปรสิตหลายชนิดไม่ได้แสดงอาการที่รุนแรง แต่มีอาการเล็กน้อย เช่น อาการคันผิวหนัง ผื่น หรือความผิดปกติของระบบย่อยอาหารเรื้อรัง การตรวจพบอาการเหล่านี้ตั้งแต่เนิ่นๆ จะช่วยให้ผู้ป่วยได้รับการวินิจฉัยและการรักษาอย่างทันท่วงที ป้องกันภาวะแทรกซ้อนที่เป็นอันตรายได้
ชายวัย 77 ปีรายหนึ่งต้องทนทุกข์ทรมานจากอาการคันอย่างรุนแรงทั่วร่างกายมานานหลายปีเนื่องจากการติดเชื้อปรสิต
เมื่อไม่นานมานี้ โรงพยาบาลโรคเขตร้อนไฮดวงได้รับผู้ป่วยชายอายุ 77 ปีรายหนึ่งที่เข้ารับการตรวจเนื่องจากมีอาการคันทั่วร่างกายเรื้อรังมานานหลายปี ทางโรงพยาบาลระบุว่าผู้ป่วยมีตุ่มจำนวนมากบนผิวหนังเนื่องจากการติดเชื้อแทรกซ้อน จากการตรวจอย่างละเอียด แพทย์พบว่าผู้ป่วยติดเชื้อพยาธิใบไม้ในตับและพยาธิเส้นด้ายพร้อมกัน
ปรสิตเหล่านี้ทั้งหมดสามารถอยู่รอดในร่างกายมนุษย์ได้เป็นเวลานาน โดยทำลายอวัยวะต่างๆ อย่างเงียบๆ โดยไม่มีอาการใดๆ เป็นเวลานาน หลังจากได้รับการรักษาตามโปรโตคอลเฉพาะทางเป็นเวลาหนึ่งเดือน สุขภาพของผู้ป่วยดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด อาการคันลดลงอย่างมาก และรอยโรคที่ผิวหนังก็ค่อยๆ หายดีขึ้น
แพทย์แนะนำให้รับประทานอาหารที่ปรุงสุกและดื่มน้ำต้มสุก และจำกัดการบริโภคผักน้ำดิบ เลือดสัตว์บด เนื้อสัตว์ที่ปรุงไม่สุก หรืออาหารทะเลที่ปรุงไม่สุกทั่วถึง ผู้ที่สัมผัสกับดินบ่อยควรสวมรองเท้าและถุงมือเพื่อลดความเสี่ยงของการติดเชื้อปรสิตผ่านทางผิวหนัง
สาเหตุทั่วไปบางประการของการติดเชื้อปรสิต ได้แก่ การรับประทานอาหารดิบหรือปรุงไม่สุก
ทำไมการติดเชื้อปรสิตจึงทำให้เกิดอาการคัน?
ปรสิตคือสิ่งมีชีวิตที่อาศัยอยู่บนร่างกายของมนุษย์หรือสัตว์ โดยใช้สารอาหารจากโฮสต์เพื่อดำรงชีวิตและเจริญเติบโต
เมื่อปรสิตบุกรุกเข้าสู่ร่างกาย พวกมันไม่เพียงแต่ก่อให้เกิดความเสียหายโดยตรง ณ บริเวณที่อาศัยอยู่เท่านั้น แต่ยังหลั่งสารเมตาบอไลต์ สารพิษ หรือกระตุ้นการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน ปัจจัยเหล่านี้สามารถทำให้เกิดอาการคัน ผื่น หรืออาการแพ้ที่ผิวหนังได้
เวียดนามมีภูมิอากาศแบบเขตร้อนชื้น ซึ่งเอื้อต่อการเจริญเติบโตและแพร่พันธุ์ของปรสิตหลายชนิด สาเหตุทั่วไปของการติดเชื้อปรสิต ได้แก่:
- การรับประทานอาหารดิบหรืออาหารที่ปรุงไม่สุก
- การดื่มน้ำที่ปนเปื้อน
- การสัมผัสโดยตรงกับดิน ทราย หรือแหล่งน้ำที่มีตัวอ่อนของปรสิต
- สัมผัสกับสัตว์เลี้ยงที่ไม่ได้รับการถ่ายพยาธิอย่างสม่ำเสมอ
- การแพร่เชื้อเกิดขึ้นจากคนสู่คนผ่านสุขอนามัยส่วนบุคคลที่ไม่ดี
อาการคันอาจเป็นสัญญาณเตือนของการติดเชื้อปรสิต
- อาการคันผิวหนัง ลมพิษเรื้อรัง
ปรสิตบางชนิด เช่น พยาธิไส้กลมในสุนัขและแมว สามารถก่อให้เกิดโรคผิวหนังจากตัวอ่อนปรสิต (cutaneous larva migrans syndrome) ได้ อาการจะปรากฏเป็นเส้นคดเคี้ยวบนผิวหนัง พร้อมกับอาการคันอย่างรุนแรง มักเกิดขึ้นในบริเวณที่สัมผัสกับดินหรือทรายที่ปนเปื้อนปรสิต
อาการคันทวารหนักในเวลากลางคืนเป็นสัญญาณทั่วไปอย่างหนึ่งของการติดพยาธิเข็มหมุด
พยาธิเข็มหมุดมักอาศัยอยู่ในลำไส้ใหญ่ ในเวลากลางคืน พยาธิตัวเมียจะคลานออกมาที่บริเวณทวารหนักเพื่อวางไข่ ทำให้เกิดอาการคันอย่างรุนแรงจนทำให้ผู้ป่วยนอนไม่หลับ กระสับกระส่าย และเกาบ่อยๆ อาการนี้พบได้บ่อยในเด็ก แต่ผู้ใหญ่ก็สามารถเป็นได้เช่นกัน
อาการคันร่วมกับความผิดปกติของระบบย่อยอาหาร: ในหลายกรณี อาการคันผิวหนังที่เกิดจากปรสิตมักมีอาการผิดปกติในระบบทางเดินอาหารร่วมด้วย เช่น:
- รู้สึกอิ่มแล้ว
- อาการท้องอืด
- ปวดท้องแบบตื้อๆ ปวดเมื่อย
- อาการคลื่นไส้
- อาการท้องเสียหรือท้องผูกเรื้อรัง
สาเหตุเกิดจากปรสิตที่อาศัยอยู่ในลำไส้ทำให้เยื่อบุลำไส้อักเสบ ส่งผลกระทบต่อการย่อยและการดูดซึมสารอาหาร
นอกเหนือจากอาการทางผิวหนังแล้ว ผู้ที่ติดเชื้อปรสิตอาจมีอาการอื่นๆ อีกมากมาย เช่น ความเหนื่อยล้าเรื้อรัง ความแข็งแรงของร่างกายลดลง น้ำหนักลดโดยไม่ทราบสาเหตุ ภาวะโลหิตจาง ความผิดปกติของการนอนหลับ ความวิตกกังวล สมาธิลดลง และความจำเสื่อม
