คืนสุดท้ายของคนเฝ้าประภาคาร

เขาอยากจะมองห้องเล็กๆ ที่เคยเป็นบ้านของเขามา 25 ปีเป็นครั้งสุดท้าย ที่นี่ เขาใช้เวลาค่ำคืนที่แสนเหงาแต่สวยงามนับไม่ถ้วน เขาหลงรักสถานที่แห่งนี้ ท้องฟ้ายามค่ำคืนอันกว้างใหญ่ ท้องทะเลอันยิ่งใหญ่และลึก เขาหลงรักคลื่นลูกใหญ่ที่ซัดกระหน่ำโขดหินอย่างไม่หยุดยั้งทุกคืน เขาหลงรักงานของเขาในฐานะผู้ดูแลประภาคาร การคอยจุดแสงไฟนำทางเรือให้แล่นผ่านน่านน้ำเหล่านี้อย่างปลอดภัยทุกคืน

ความสุขทั้งหมดนั้นจะจบลงในวินาทีที่เขาก้าวออกจากประภาคารในคืนนี้ “ตั้งแต่วันที่ 20 เมษายน เวลา 00:00 น. เป็นต้นไป ประภาคารเซาเบียนจะยุติการทำงานด้วยระบบควบคุมด้วยมืออย่างเป็นทางการ และเปลี่ยนไปใช้ระบบควบคุมและตรวจสอบอัตโนมัติระยะไกล (VTS) ขอให้สหายเจิ่น วัน วินห์ ส่งมอบอุปกรณ์และดำเนินการตามขั้นตอนเพื่อการเกษียณอายุก่อนกำหนด” ข้อความเหล่านี้ดูเบา แต่แฝงไปด้วยความหนักหน่วงของประตูที่กำลังปิดลง คุณวินห์ไม่แปลกใจ เขารู้ว่าวันนี้จะต้องมาถึง เช่นเดียวกับที่เขารู้ว่าน้ำขึ้นน้ำลง ระบบใหม่นั้นเร็วกว่า โดยผสานรวม GPS และ AIS (ระบบระบุตัวตนอัตโนมัติ) ด้วยความแม่นยำระดับเซนติเมตร ประภาคารที่ต้องใช้แรงงานคนปีนบันไดหลายร้อยขั้นทุกคืนเพื่อทำความสะอาดเลนส์ ตรวจสอบแบตเตอรี่สำรอง… ได้กลายเป็นอดีตไปแล้ว

อัน วิศวกรหนุ่มผู้เป็นตัวแทนของคนรุ่น "ดิจิทัล" ซึ่งเพิ่งได้รับมอบหมายให้มารับช่วงต่อ เดินเข้ามาพร้อมกับมัดสายเคเบิลและเซ็นเซอร์ในมือ เมื่อเห็นสีหน้าของนายวินห์ เขาจึงพูดเบาๆ ว่า:

- คุณสามารถวางใจและใช้เวลาอย่างมีความสุขกับครอบครัวได้เลย ระบบ VTS นี้จะทำให้ชาวประมงปลอดภัยมากขึ้น แม้ในยามพายุและหมอก พวกเขาก็จะไม่สูญเสียอุปกรณ์ตกปลาไป ผมจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อดำเนินการนี้ให้สำเร็จในสถานที่ของคุณ

“ฉันรู้ ฉันเชื่อมั่นในตัวคุณ มันไม่ใช่ความเศร้าหรอก แค่ความรู้สึกคิดถึงสถานที่ที่ฉันผูกพันมาก ที่ที่ฉันอุทิศวัยหนุ่มสาวทั้งหมดให้ ตลอด 25 ปีที่ผ่านมา เรือนับไม่ถ้วนรอดพ้นจากภัยพิบัติทางทะเลและพบท่าเรือที่ปลอดภัยได้ด้วยประภาคารแห่งนี้ ฉันมีส่วนร่วมในเรื่องนั้น และฉันภูมิใจมาก... เอาล่ะ ฉันจะไปแล้ว ฉันมอบทุกอย่างให้คุณแล้ว คืนนี้มีพยากรณ์ว่าจะมีพายุเล็กๆ นอกชายฝั่ง ไม่ร้ายแรงอะไรมาก แต่คุณก็ควรระมัดระวังไว้”

ด้วยความโล่งอก นายวินห์เก็บข้าวของ กล่าวอำลาอัน และออกเดินทางกลับบ้าน แต่ดูเหมือนโชคชะตาจะไม่ยอมให้เขาจากประภาคารไปง่ายๆ ฝนกระหน่ำลงมาอย่างกะทันหัน ฝนตกหนักขึ้น ลมแรงขึ้น และฟ้าแลบเริ่มแลบแปลบปลาบในยามค่ำคืน ลางร้ายเกิดขึ้นในใจของคนดูแลประภาคารผู้มากประสบการณ์ เขาจึงกลับเข้าไปข้างในและตะโกนว่า:

และตรวจสอบทันที พายุอาจเปลี่ยนทิศทางอย่างไม่คาดคิด

ก่อนที่อันจะทันตอบ เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว สายฟ้าฟาดลงบนเสาอากาศด้านนอก ทำให้แผงวงจรควบคุมอัตโนมัติที่เพิ่งติดตั้งใหม่ลัดวงจร อันตะโกนว่า:

ลุงวินห์ ระบบควบคุมสัญญาณขาดหายแล้วครับ!

นายวินห์รีบวิ่งไปที่แผงควบคุม แต่แทนที่จะมองหน้าจอ เขากลับจ้องมองออกไปนอกหน้าต่างอย่างตั้งใจ สายตาจับจ้องไปที่ทะเลท่ามกลางพายุที่โหมกระหน่ำ ทะเลคำรามอย่างน่ากลัว

นายวินห์กล่าวอย่างเด็ดขาดว่า "เก็บคอมพิวเตอร์ไปซะ ฟ้าผ่าทำให้อินเวอร์เตอร์เสียหาย ขึ้นไปเปิดไฟข้างบนเดี๋ยวนี้!"

ชายทั้งสองรีบวิ่งขึ้นบันไดวน เมื่อถึงยอดหอคอย ลมกระโชกแรงราวกับจะสั่นสะเทือนหินผา มอเตอร์ที่หมุนเลนส์หยุดทำงานแล้ว หากเลนส์ยังคงนิ่งอยู่ ประภาคารจะกลายเป็นจุดแสงคงที่ ซึ่งเรือจะเข้าใจผิดว่าเป็นแสงไฟจากชายฝั่งและชนเข้ากับแนวปะการังด้านล่าง

"อ้อ ยกสลักล็อกขึ้น เราต้องหมุนขาตั้งโคมไฟด้วยมือ!" นายวินห์ตะโกน

"แต่ไฟดับ! หลอดฮาโลเจนไม่ทำงานแล้วครับลุง!" อันอุทานด้วยความตื่นตระหนก

- ใช้ตะเกียงน้ำมันสำรอง! และตรวจสอบถังแรงดัน จากนั้นเติมน้ำมันลงในชุดตะเกียงทันที! ผมจะหมุนเลนส์ต่อไป

ท่ามกลางพายุและเหตุการณ์วุ่นวาย เสียงของนายวินห์ยังคงนิ่ง ไม่แสดงอาการตื่นตระหนก ราวกับว่าเขาเคยทำงานนี้มาแล้วนับพันครั้ง ภายใต้แสงจันทร์ที่ส่องสว่างทะเล นายวินห์มองออกไปไกลๆ ท่ามกลางสายฝนสีขาวโพลน เรือประมงลำหนึ่งดูเหมือนจะหลงทิศทาง แสงจากตะเกียงของเรือสั่นไหวไปมาท่ามกลางคลื่นที่โหมกระหน่ำ นายวินห์รู้ว่าชาวประมงไม่สามารถมองเห็นระบบนำทางด้วยดาวเทียมได้อีกต่อไปท่ามกลางพายุแม่เหล็กไฟฟ้า พวกเขากำลังค้นหาแสงที่คุ้นเคยซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของดาวทะเลอย่างสิ้นหวัง นั่นคือแสงวาบเพียงครั้งเดียว ทุกๆ 5 วินาที

นายวินห์เกาะขอบเลนส์หมุนขนาดยักษ์ไว้แน่น เขาใช้แรงจากน้ำหนักตัวผลักก้อนแก้วหนักร้อยกิโลกรัมให้หมุนอย่างมั่นคง

- อ้อ! ดูนาฬิกาจับเวลาสิ! แต่ละครั้งต้องกระพริบห่างกัน 5 วินาทีเป๊ะๆ ถ้าเร็วไปนิดเดียว เรือลำอื่นๆ จะเข้าใจผิดคิดว่าเป็นไฟประตูน้ำ ถ้าช้าไปนิดเดียว ก็จะคิดว่าเป็นเรืออีกลำที่จอดอยู่ ต้องรักษาจังหวะการกระพริบของไฟให้แม่นยำ!

อันกำลังสูบน้ำมันพลางจ้องมองนายวินห์ด้วยความประหลาดใจ ผู้ดูแลประภาคารชราดูเหมือนจะเป็นหนึ่งเดียวกับเพลาหมุน ทันใดนั้น ลำแสงสีทองอบอุ่นจากตะเกียงน้ำมันสำรอง หักเหผ่านเลนส์หลายชั้น ก็เริ่มสาดส่องไปทั่วทะเล

คุณวินห์รักษาจังหวะการพูดได้ดี:

- และเมื่อคุณทำงานนี้ คุณต้องจำไว้ว่าอย่าพึ่งพาเทคโนโลยีทั้งหมด เทคโนโลยีอาจล้มเหลวได้ แต่สายตาและมือของคนดูแลประภาคารต้องไม่ผิดพลาด แสงไฟนี้คือความหวังสุดท้ายของชาวเรือ คุณต้องไม่ปล่อยให้มันดับลงเด็ดขาด

เมื่อมองไปยังเรือลำนั้น อันก็ตระหนักว่า ด้วยลำแสง "ที่ส่องออกมาเอง" นั้น เรือประมงลำนั้นจึงสามารถระบุพิกัดของตนเองได้ ทำให้สามารถหลบหลีกแนวปะการังและแล่นเข้าไปในอ่าวเพื่อหลีกเลี่ยงพายุได้

ในทันทีนั้นเอง พายุก็เริ่มสงบลงอย่างฉับพลัน ลมหยุดพัดกระหน่ำโขดหิน ฟ้าแลบไม่แลบอีกต่อไป และฝนก็เริ่มหยุดตก ลุงกับหลานชายทั้งสองยังคงทำงานต่อไปโดยไม่หยุดพัก คืนนั้น แสงไฟจากประภาคารที่เซาเบียนยังคงกะพริบทุกๆ ห้าวินาที ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น

จากนั้นดวงอาทิตย์ก็เริ่มขึ้น และทะเลก็สงบราวกับว่าไม่เคยมี "การก่อกบฏ" เกิดขึ้นมาก่อน อันนั่งลงบนพื้นหอคอย มองดูมือของเธอที่เต็มไปด้วยตุ่มพองจากการหมุนเชิงตะเกียง

- อัน ฉันจะมอบ “ดวงตาแห่งท้องทะเล” ให้กับคุณ - คุณวินห์วางกุญแจลงในมือของอันอย่างเบามือ

“คุณลุง... หนูจะจุดตะเกียงด้วยหัวใจทั้งหมดของหนู เหมือนที่คุณลุงทำเมื่อคืนนี้ ขอให้คุณลุงไปสู่สุคติ” อันกล่าวพลางน้ำตาคลอเบ้า

เขาเข้าใจว่ากุญแจทองเหลืองเก่าแก่ที่ปู่กำลังจะมอบให้นั้น ไม่ได้มีไว้แค่สำหรับล็อกประตูหอคอยเท่านั้น แต่ยังเป็นการมอบความรับผิดชอบอันศักดิ์สิทธิ์ให้แก่เขาด้วย

นายวินห์เดินลงบันไดหิน เมื่อไฟฟ้ากลับมาใช้ได้และไฟประภาคารแบบใช้มือหมุนถูกเปลี่ยนเป็นโหมดอัตโนมัติ ผู้ดูแลประภาคารชราก็ก้าวออกจากหอคอย ขึ้นเรือเร็ว และมุ่งหน้ากลับไปยังแผ่นดินใหญ่

ทันทีที่เครื่องลงจอด โทรศัพท์ในกระเป๋าของเขาก็ดังขึ้น นายวินห์มองดู พบว่ามีสายที่ไม่ได้รับหลายสิบสาย คืนที่วุ่นวายทำให้เขาลืมติดต่อกับครอบครัว นายวินห์รับโทรศัพท์ และเสียงของลูกชายก็ดังขึ้น:

- พ่อคะ เมื่อคืนมีพายุใหญ่มาก พ่อไม่รับโทรศัพท์เลย ทุกคนในครอบครัวเป็นห่วงมาก พ่อเป็นอย่างไรบ้างคะ?

“ผมสบายดีครับ” นายวินห์กล่าวพร้อมรอยยิ้ม “ผมทำภารกิจสำเร็จแล้ว และตอนนี้ผมกำลังเตรียมตัวรับภารกิจใหม่ครับ”

- จริงๆ นะพ่อ พ่อทำให้ทั้งครอบครัวตกใจหมดเลย - ตอนนี้พ่อมาถึงแล้ว เดี๋ยวพ่อไปรับพ่อเลย กลับบ้านไปอาบน้ำพักผ่อนเถอะ บ่ายนี้กลุ่มของเทียนจะมาจากไซง่อน แล้วเราจะไปหลางเบียนด้วยกัน มีบางเรื่องที่เราต้องการความคิดเห็นจากพ่อ

หลังจากวางสายโทรศัพท์แล้ว คุณวินห์นั่งอยู่บนโขดหินขนาดใหญ่รอบุตรชายมาถึง เขาเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ายังไม่มีเวลาบอกอัน ลูกชายคนเล็กของเขาเลยว่า ถึงแม้เขาจะเกษียณแล้ว แต่ก็ไม่มีเวลาพักผ่อนเลย หลายเดือนที่ผ่านมา ลูกชายของเขาและเพื่อนๆ ที่มีใจรักในไซง่อนได้ร่วมกันทำโครงการที่ชื่อว่า "หมู่บ้านริมทะเล" โครงการนี้มีเป้าหมายที่จะเปลี่ยนหมู่บ้านชาวประมงเล็กๆ ที่สวยงามใกล้ประภาคารให้กลายเป็น "หมู่บ้าน ท่องเที่ยว ชุมชน" ที่นั่น นักท่องเที่ยวจะไม่เพียงแต่ได้พักผ่อน แต่ยังได้สัมผัสความงามของวัฒนธรรมท้องถิ่น ทั้งวิถีชีวิตของชาวประมง อาหารพื้นเมือง และโบราณวัตถุ และในโครงการนั้น เขาได้มีบทบาทสำคัญมาก นั่นคือ "นักเล่าเรื่องแห่งท้องทะเล" เขาจะเล่าเรื่องราวเกี่ยวกับทะเล ตำนานแห่งท้องทะเล ให้แก่นักท่องเที่ยวฟัง เขาจะพานักท่องเที่ยวออกทะเลไปสำรวจมหาสมุทร รวมถึงการเยี่ยมชมประภาคารโบราณที่เขาใช้ชีวิตอยู่เกือบครึ่งชีวิต

นายวินห์ยืนนิ่งอยู่ริมน้ำ ตรงที่รอยเท้าบนผืนทรายค่อยๆ ถูกน้ำทะเลกลืนหายไป เขาครุ่นคิดถึงชายฝั่งยาวกว่า 3,260 กิโลเมตรของแผ่นดินรูปตัว S แห่งนี้ จากจุดเหนือสุดของมงไกไปจนถึงปลายสุดของฮาเตียน ตลอดแนวทะเลอันสงบนิ่งนั้น มีประภาคารขนาดต่างๆ มากกว่า 90 แห่ง ส่องประกายระยิบระยับทั้งกลางวันและกลางคืน แต่ละดวงเปรียบเสมือน "ดวงตาแห่งท้องทะเล" คอยปกป้องความปลอดภัยของเรือต่างๆ

ประภาคารรูปปลาดาวของเขาเป็นเพียงจุดแสงเล็กๆ ในเครือข่ายอันกว้างใหญ่ไพศาลนั้น แต่ตลอดระยะเวลากว่า 20 ปีที่เขาเฝ้าดูแลประภาคารแห่งนี้ จุดแสงนั้นไม่เคยดับลงเลย มันส่องแสงด้วยความมุ่งมั่นแน่วแน่ ทำหน้าที่นำทางอย่างสมบูรณ์และดีงามที่สุด เปรียบเสมือนบทหนึ่งที่จบลงอย่างงดงาม แสงสว่างนั้นไม่ได้ดับลง เพียงแต่ค่อยๆ จางหายไปในยามรุ่งอรุณ เพื่อเปิดทางให้แสงสว่างใหม่ๆ ที่ทันสมัยกว่า แต่จิตวิญญาณแห่งการ "ปกป้องท้องทะเล" จะไหลเวียนอยู่ในสายเลือดของผู้ที่ยังคงอยู่ตลอดไป

ประตูหอคอยปิดลงด้านหลังเขา แต่ทะเลเบื้องหลังนั้นกว้างใหญ่ไพศาล นับจากวันนี้เป็นต้นไป ทัศนวิสัยของเขาไม่ได้ถูกจำกัดอยู่แค่หน้าต่างกระจกของประภาคารอีกต่อไป แต่เปิดกว้างและไร้ขอบเขต

ที่มา: https://baophapluat.vn/dem-cuoi-cua-nguoi-gac-den-bien.html