รถไฟ “ไม่ไปไหน”

nam phi_kruger.png — Kruger Shalati - The Train on the Bridge เป็นโรงแรมในอุทยานแห่งชาติครูเกอร์

แอฟริกาใต้เป็นที่ตั้งของรถไฟที่หรูหราและน่าคิดถึงที่สุดในโลก สำหรับผู้ที่ชื่นชอบรถไฟบางคนแล้ว รถไฟที่ "ไปไหนก็ไม่รู้" ถือเป็นไฮไลท์ของประเทศทางตอนใต้ของแอฟริกาแห่งนี้

ตามรายงานของ CNN โรงแรม Kruger Shalati-The Train on the Bridge เป็นโรงแรมในสกูกูซาในอุทยานแห่งชาติครูเกอร์ ซึ่งเป็นเขตอนุรักษ์สัตว์ป่าที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งของแอฟริกา และเป็นส่วนหนึ่งของแหล่งมรดกโลกที่ได้รับการรับรองจากยูเนสโก

รถไฟที่ประกอบด้วยตู้โดยสารที่ถูกดัดแปลงเป็นห้องสวีททันสมัย 24 ห้องพร้อมระเบียงและสระว่ายน้ำที่มองเห็นแม่น้ำซาบี เป็นการผสมผสานที่พักสุดหรูหราท่ามกลางป่าดงดิบ ซึ่งแขกสามารถเพลิดเพลินไปกับสายตาของสัตว์ทั้ง 5 ของแอฟริกา ได้แก่ สิงโต เสือดาว แรด ช้าง และควาย

เจอร์รี มาเบนา ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของกลุ่ม การท่องเที่ยว Motsamayi ซึ่งเป็นเจ้าของโรงแรม กล่าวว่า บริษัทร่วมทุนแห่งนี้ต้องการสร้างพื้นที่ที่ "ย้อนกลับไปในยุคแรกๆ ของอุทยาน" เมื่อรถไฟไอน้ำผ่านอุทยานแห่งชาติครูเกอร์ในช่วงทศวรรษปี 1920 บนเส้นทางรถไฟ Selati

ครั้งหนึ่งรถไฟเคยมีความสำคัญมากสำหรับนักท่องเที่ยวที่มาเยี่ยมชมครูเกอร์ และบางครั้งก็หยุดค้างคืนบนสะพานเดียวกับที่โรงแรมตั้งอยู่ในปัจจุบันด้วย

เส้นทางรถไฟสายใหม่ที่สร้างขึ้นที่ขอบของแม่น้ำครูเกอร์ในช่วงทศวรรษปี 1970 ทำให้เส้นทางสายเซลาติและสะพานต้องหยุดให้บริการ แต่ในปี 2016 มีความคิดที่จะบูรณะสะพานให้กลับไปสู่ความสง่างามดั้งเดิม

“แนวคิดของเราคือการสร้างประสบการณ์ใหม่ในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง” Mabena กล่าว “เมื่อเรามีโอกาสซื้อตู้รถไฟเก่าที่ชำรุดจากบริษัท Transnet ซึ่งเป็นบริษัทที่ดำเนินการด้านโลจิสติกส์ทางรถไฟในแอฟริกาใต้ เราก็ไม่สามารถปฏิเสธแนวคิดนี้ได้”

มาเบนาบอกว่าภายในตู้โดยสารได้รับการปรับปรุงให้มีรูปลักษณ์ที่ทันสมัย แม้จะมีความวิจิตรแบบ “อาร์ตเดโค” อยู่บ้างก็ตาม

“อาร์ตเดโค” เป็นคำย่อของ French Arts Décoratifs เป็นรูปแบบหนึ่งของศิลปะภาพ สถาปัตยกรรม และการออกแบบผลิตภัณฑ์ ซึ่งปรากฏขึ้นครั้งแรกในปารีส (ประเทศฝรั่งเศส) ก่อนสงครามโลกครั้งที่ 1 และเจริญรุ่งเรืองในสหรัฐอเมริกาและยุโรปในช่วงทศวรรษปี 1920 ถึงต้นทศวรรษปี 1930

“เราพยายามนำเสนอภาพลักษณ์ของการไม่ล่าอาณานิคม” มาเบนา กล่าว

nam phi_kruger 1.jpg — นักท่องเที่ยวสัมผัสประสบการณ์ “รถไฟบนสะพาน”

หากแขกเปิดมู่ลี่ทิ้งไว้ พวกเขาจะตื่นขึ้นในตอนรุ่งสางและมองเห็นสัญญาณแรกของชีวิตภายนอกผ่านหน้าต่างสูงจากพื้นจรดเพดานที่หันไปทางทิศตะวันออก

แม่น้ำแห่งนี้เป็นแหล่งรวมสัตว์ป่า และนักท่องเที่ยวสามารถใช้เวลาทั้งวันพักผ่อนที่ระเบียงหรือว่ายน้ำในสระขณะ สำรวจ กิจกรรมด้านล่าง

“เสียงฮิปโปคำรามใต้รถม้าจะดึงดูดผู้คนที่อยากอยู่ท่ามกลางธรรมชาติแต่ไม่อยากจมอยู่กับมัน” มาเบนากล่าว

อย่างไรก็ตาม นักท่องเที่ยวจำนวนมากชอบที่จะ "ผูกเชือกผูกรองเท้า" และมุ่งหน้าเข้าป่าพร้อมกับไกด์

Thuli Mnisi ไกด์มากประสบการณ์เป็นหนึ่งในพนักงานของบริษัท Mnisi ได้รับการคัดเลือกให้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในการดึงดูดชุมชนท้องถิ่นให้เข้ามามีส่วนร่วมในธุรกิจนี้ เธอเคยเป็นไกด์ให้กับบริษัทอื่นๆ ตั้งแต่ปี 2014 ก่อนที่จะมาร่วมงานกับ Kruger Shalati

“มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากที่พักอื่นๆ” เธอกล่าว “เมื่อ (ผู้มาเยี่ยมชม) มาเยือนเรือเป็นครั้งแรก มันจะน่าทึ่งมากและมีทิวทัศน์ที่ไม่ซ้ำใคร”

อุทยานแห่งชาติครูเกอร์อนุญาตให้นักท่องเที่ยวขับรถไปเองได้ แต่ Mnisi บอกว่าควรมีไกด์นำทางจะดีกว่า “เราสื่อสารกัน เรารู้ว่าจะพบสัตว์ได้ที่ไหน” เธอกล่าว

“ถ้าคุณขับรถไปเอง คุณจะสามารถเที่ยวชมอุทยานแห่งชาติครูเกอร์ได้เท่านั้น ซึ่งมีพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล หากคุณไปกับไกด์ พวกเขาจะรู้ว่ากำลังทำอะไรอยู่ พวกเขาจะรู้ว่าจะหาอะไรได้ที่ไหน และเมื่อไหร่”

ชาวสวนได้ปลูกพืชพันธุ์พื้นเมืองในบริเวณโรงแรมและดูแลสวนครัวซึ่งผลผลิตจะถูกนำไปเสิร์ฟในห้องอาหารชั้นเลิศของ Kruger Shalati อาหารท้องถิ่น ได้แก่ เนื้อจระเข้ เนื้อกวาง และเนื้อแอนทีโลปคาร์ปาชโช...

“ธรรมชาติเป็นศิลปินที่แท้จริง นั่นคือปรัชญาประการหนึ่งที่เรามีร่วมกัน นั่นคือ นำส่วนผสมที่เรียบง่ายมาทำเป็นอาหารอันน่าทึ่ง” เชฟ Vusi Mbatha กล่าว

nam phi_kruger 2.png — สัตว์ป่าในครูเกอร์

หลังจากเกิดความล่าช้าในการพัฒนาเนื่องจากการระบาดของโควิด-19 โรงแรมได้เปิดให้บริการในเดือนธันวาคม 2020 และขณะนี้กำลังต้อนรับแขกสำหรับฤดูร้อนปีที่สี่

ห้องเตียงคู่และเตียงแฝดบนเรือเริ่มต้นที่ 9,950 แรนด์ (530 ดอลลาร์) ต่อคนต่อคืนสำหรับแขกต่างชาติ โดยมีส่วนลดสำหรับการเข้าพักระยะยาว ห้องหนึ่งในเจ็ดห้องใน Bridge House ที่อยู่ติดกันมีราคาถูกกว่า ราคานี้รวมอาหารทุกมื้อ เครื่องดื่มบางแก้ว ปิกนิกสองมื้อ และบริการรับส่งสนามบิน

หากผู้เยี่ยมชมรู้สึกว่ามี "สัตว์ป่ามากเกินไป" และ "มีรถไฟไม่เพียงพอ" ในวันหยุดของพวกเขา Motsamayi ยังเป็นเจ้าของ Kruger Station ทางใต้ของสะพานและเป็นที่ตั้งของรถไฟเที่ยวสุดท้ายที่ให้บริการในอุทยานอีกด้วย

หัวรถจักรไอน้ำคลาส 24 ของการรถไฟแอฟริกาใต้ติดอยู่ที่บริเวณที่รางรถไฟส่วนใหญ่ถูกรื้อออกไปตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1970 โดยขณะนี้หัวรถจักรดังกล่าวได้ "ผ่านการใช้งานมามากมาย" และกำลัง "ใช้ชีวิตเกษียณอย่างมีความสุข" อยู่ข้างๆ ร้านอาหารและบาร์

“ผมคิดว่าวัฒนธรรมเรือกลไฟและวัฒนธรรมเรือประวัติศาสตร์กำลังเริ่มกลับมาอีกครั้ง” มาเบน่ากล่าว

“เรายังไม่มีเรือกลไฟ แต่ฉันคิดว่าสักวันหนึ่งเราจะมี”

วัณโรค (ตามเวียดนาม+)

แหล่งที่มา