น้ำตกแนวนอนอันมหัศจรรย์ในออสเตรเลียตะวันตก

น้ำตกแห่งนี้ตั้งอยู่ในอ่าวทัลบอตต์ในภูมิภาคคิมเบอร์ลีย์ของออสเตรเลียตะวันตก เกิดจากน้ำทะเลที่เพิ่มสูงขึ้นไหลผ่านระหว่างช่องผาแคบๆ สองช่อง ทำให้เกิดเป็นน้ำตกสูง 4 เมตรที่ดูคล้ายน้ำตกขนาดใหญ่

ลึกเข้าไปในอ่าวมีน้ำตกแนวนอนสองแห่ง ชื่อว่าน้ำตกงัง น้ำตกงังเกิดขึ้นเมื่อน้ำไหลผ่านช่องว่างเล็กๆ ระหว่างภูเขาในเทือกเขาแมคลาร์ตี

Độc đáo thác nước nằm ngang ở Tây Úc: Kinh nghiệm Việt Nam học hỏi về cách bảo tồn kỳ quan - Ảnh 1. — นักท่องเที่ยว พายเรือเร็วข้ามน้ำตกทรานส์เวิร์สในอ่าวทัลบอต รัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ภาพ: Jeff Mauritzen/Design Pics Editorial/Getty Images

น้ำตกแห่งนี้ดึงดูดนักท่องเที่ยวชาวออสเตรเลียเป็นอย่างมาก ด้วยลักษณะการไหลของน้ำที่เปลี่ยนแปลงอย่างแปลกประหลาด ซึ่งหาได้ยากยิ่งจากที่อื่นใดใน โลก เมื่อน้ำขึ้นลง ปริมาณน้ำที่ไหลเข้าช่องแคบจะมากกว่าปริมาณน้ำที่ไหลผ่าน ทำให้เกิดแรงดันน้ำมหาศาล จากนั้นน้ำที่ไหลออกจะซัดเป็นคลื่น ก่อตัวเป็นฟองสีขาว ราวกับน้ำตก

ทิศทางของน้ำตกจะเปลี่ยนไปตามกระแสน้ำขึ้นน้ำลง ดังนั้น น้ำตกจะ “กลับทิศ” ประมาณวันละสองครั้ง

เป็นเวลาหลายทศวรรษที่ทัวร์เรือท่องเที่ยวได้ผ่านช่องว่างเหล่านี้ ซึ่งทำให้ชาวอะบอริจินในพื้นที่เกิดความผิดหวังเป็นอย่างมาก โดยพวกเขากล่าวว่าสถานที่นี้ศักดิ์สิทธิ์

นั่นไม่ใช่เหตุผลเดียวที่การล่องเรือยังคงเป็นที่ถกเถียงกัน ในเดือนพฤษภาคม 2565 เรือลำหนึ่งชนโขดหิน ทำให้ผู้โดยสารได้รับบาดเจ็บ และต้องเร่งปฏิบัติการกู้ภัยครั้งใหญ่ เหตุการณ์นี้นำไปสู่การเรียกร้องให้หยุดการล่องเรือด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย

แม้ว่าการท่องเที่ยวทางเรือจะยังคงดำเนินต่อไป แต่ชาวพื้นเมืองออสเตรเลียที่อาศัยอยู่ในพื้นที่นี้มาเป็นเวลานาน โดยชาวออสเตรเลียตะวันตกซึ่งเป็นรัฐที่น้ำตกตั้งอยู่ กล่าวว่าพื้นที่ดังกล่าวจะปิดไม่ให้นักท่องเที่ยวเข้าชมภายในปี 2571

ยังคงอนุญาตให้ดูแบบใกล้ชิดได้

สภาการท่องเที่ยวออสเตรเลียตะวันตก ซึ่งเป็นตัวแทนของธุรกิจการท่องเที่ยวในรัฐ ได้ออกมาเตือนว่า การห้ามเดินทางระหว่างน้ำตก 5 ชั้น จะทำให้ผู้มาเยี่ยมชมไม่กล้ามาเยี่ยมชม และทำให้คนงานในอุตสาหกรรมต้องเลิกจ้าง

Độc đáo thác nước nằm ngang ở Tây Úc: Kinh nghiệm Việt Nam học hỏi về cách bảo tồn kỳ quan - Ảnh 2. — แม้มีคำสั่งห้าม แต่เรือยังคงได้รับอนุญาตให้แล่นผ่านอ่าวทัลบอต ซึ่งทำให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสสถานที่ท่องเที่ยวแห่งนี้อย่างใกล้ชิด ภาพ: Jeff Mauritzen/Design Pics Editorial/Getty Images

น้ำตก Horizontal Falls ตั้งอยู่ในเขต Maiyalam ซึ่งเป็น 1 ใน 3 อุทยานทางทะเลที่จัดตั้งขึ้นในปี 2022 โดยชาวอะบอริจินออสเตรเลียและสภาการท่องเที่ยวออสเตรเลียตะวันตก โดยตั้งอยู่ในเขต Kimberley Region ห่างจากเมืองหลวงของรัฐ Perth ไปทางเหนือ 1,900 กม.

ผู้ประกอบการทัวร์เรือหลักที่ Talbot Bay ซึ่งก็คือ Horizontal Falls Seaplane Adventures จะต้องหยุดนำเรือล่องผ่านน้ำตกภายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2571 ส่วนผู้ประกอบการรายอื่นๆ ทั้งหมดจะหยุดนำเรือภายในสิ้นปี พ.ศ. 2569

หลังจากมีการประกาศใช้คำสั่งห้ามแล้ว เรือต่างๆ ยังคงได้รับอนุญาตให้แล่นในอ่าวทัลบ็อต ทำให้ผู้มาเยี่ยมชมสามารถชมน้ำตกได้อย่างใกล้ชิด ซึ่งครั้งหนึ่งนักธรรมชาติวิทยาชาวอังกฤษ เดวิด แอตเทนเบอโรห์ เคยขนานนามว่า "สถานที่ท่องเที่ยวทางธรรมชาติที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดของออสเตรเลีย"

Reece Whitby รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสิ่งแวดล้อมของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย เน้นย้ำการตัดสินใจครั้งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความรับผิดชอบของ รัฐบาล ทั้ง 2 ฝ่ายในการเคารพวัฒนธรรม ตลอดจนความจำเป็นในการปกป้องและสนับสนุนอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย

“เราต้องการให้ผู้คนได้สัมผัสกับวัฒนธรรมพื้นเมืองซึ่งเป็นส่วนสำคัญและมีชีวิตชีวาในการเยี่ยมชมอุทยานแห่งชาติและอุทยานแห่งชาติทางทะเลที่บริหารจัดการร่วมกันทั่วออสเตรเลียตะวันตก” เขากล่าว

ชาวอะบอริจินดัมบีมังกาดีเป็นหนึ่งในชนพื้นเมืองหลายสิบคนที่อาศัยอยู่ในออสเตรเลียตะวันตกมานานกว่า 50,000 ปี ก่อนการตั้งถิ่นฐานครั้งแรกของอังกฤษในศตวรรษที่ 19 ออสเตรเลียมีประวัติศาสตร์วัฒนธรรมพื้นเมืองอันยาวนานนับหมื่นปีและสืบทอดกันมาหลายร้อยชั่วอายุคน

ความเคารพต่อวัฒนธรรม

การห้ามเข้าน้ำตกฮอไรซันทัลฟอลส์มีวัตถุประสงค์เพื่อฟื้นฟูความศักดิ์สิทธิ์ของสถานที่แห่งนี้ ตามความเชื่อของชนพื้นเมืองท้องถิ่น เรือที่แล่นผ่านช่องแคบเหล่านี้จะรบกวนวุงกุดด์ งูวิเศษผู้สร้างสิ่งมหัศจรรย์นี้

ชาวเขื่อนดำเบมังกาดียังคงต้องการให้นักท่องเที่ยวมาเที่ยวน้ำตกงั่งต่อไป พวกเขาเชื่อว่านักท่องเที่ยวสามารถเพลิดเพลินกับกระแสน้ำขึ้นน้ำลงที่นี่ได้ แต่ต้องรักษาระยะห่างอย่างสุภาพ

“เคารพพลังของสถานที่แห่งนี้และวัฒนธรรมของเรา แต่ก็ต้องดูแลตัวเองให้ปลอดภัยด้วย” Dambeemangaddee กล่าว

เพื่อเตรียมการสำหรับการห้ามเข้าน้ำตกแนวนอน ชาวดามบีมังกาดดีกล่าวว่า พวกเขาได้เริ่มสร้างวิดีโอและสื่อประชาสัมพันธ์ใหม่ๆ ที่จะอธิบายถึงวัฒนธรรมและความเชื่อมโยงทางจิตวิญญาณของสถานที่นี้กับอ่าวทัลบอต พวกเขายังกำลังจัดทำทัวร์ใหม่ๆ พิธีต้อนรับ และแผนการจัดการผู้เยี่ยมชมสำหรับสถานที่นี้ด้วย

สำนักงานการท่องเที่ยวออสเตรเลียตะวันตกกล่าวว่าจะเปลี่ยนไปเป็น "การจัดโปรแกรมที่เหมาะสมทางวัฒนธรรม ซึ่งช่วยให้นักท่องเที่ยวได้สัมผัสกับความมหัศจรรย์ทางธรรมชาติอันตระการตาของน้ำตกในบริบทที่เคารพซึ่งกันและกัน"

แซลลี ชอว์ ซีอีโอของ Kimberley Day Cruise เน้นย้ำว่าการนั่งเรือผ่านน้ำตกนั้นเป็นอันตรายและเป็นการไม่เคารพวัฒนธรรมของชาวอะบอริจินที่อาศัยอยู่ที่นั่น

ตามคำกล่าวของนางสาวชอว์ เราไม่ควรไปน้ำตกเพราะเหตุผลด้านความปลอดภัยและเพื่อความเคารพทางวัฒนธรรม

แหล่งที่มา