สหรัฐอเมริกา จะใช้ระบบขับเคลื่อนไฟฟ้าขั้นสูง (AEPS) ขนาด 12 กิโลวัตต์ ในสถานีอวกาศดวงจันทร์แห่งอนาคตของ NASA
เครื่องยนต์ AEPS กำลังถูกทดสอบในห้องสุญญากาศ ภาพ: NASA
นาซาและบริษัทด้านอวกาศ Aerojet Rocketdyne ประสบความสำเร็จในการทดสอบคุณภาพของระบบขับเคลื่อนไฟฟ้าขั้นสูง (AEPS) ซึ่งเป็นเครื่องยนต์ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ (SEP) ขนาด 12 กิโลวัตต์ ที่สร้างขึ้นเพื่อใช้ในภารกิจระยะยาว เช่น การเดินทางไปดวงจันทร์และที่อื่นๆ AEPS ได้รับการอธิบายว่าเป็นเครื่องยนต์ขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้า (หรือไอออน) ที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เคยผลิตมา ตามรายงานของ Space เมื่อวันที่ 9 พฤศจิกายน กำลังไฟ 12 กิโลวัตต์ของมันเพียงพอที่จะจ่ายไฟให้กับหลอดไฟ LED มากกว่า 1,330 ดวง นาซาได้ประกาศเริ่มการทดสอบคุณภาพชุดหนึ่งในเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา
“AEPS เป็นเทคโนโลยีแห่งอนาคตอย่างแท้จริง” เคลย์ตัน คาเชเล ผู้จัดการโครงการ AEPS จากศูนย์วิจัยเกล็นของนาซากล่าว “ระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าในปัจจุบันมีกำลังขับประมาณ 4.5 กิโลวัตต์ แต่ในระบบนี้ เราได้เพิ่มกำลังในเครื่องยนต์ขับเคลื่อนเพียงเครื่องเดียวอย่างมีนัยสำคัญ ความสามารถนี้เปิดโอกาสใหม่ๆ สำหรับ การสำรวจ อวกาศในอนาคต AEPS จะช่วยให้เราบินได้เร็วขึ้นและไกลขึ้น”
ควันสีน้ำเงินที่พวยพุ่งออกมาจากระบบ AEPS ระหว่างการทดสอบคุณภาพนั้นเกิดจากก๊าซซีนอนที่แตกตัวเป็นไอออน จึงเป็นที่มาของชื่อระบบขับเคลื่อนด้วยไอออน ในขณะที่ระบบขับเคลื่อนทางเคมีแบบดั้งเดิมใช้เชื้อเพลิงเหลวเพื่อสร้างพลังงานที่ทรงพลังในช่วงเวลาสั้นๆ เพื่อขับเคลื่อนยานอวกาศไปในทิศทางที่ต้องการ ระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าใช้ก๊าซเฉื่อยเป็นเชื้อเพลิง ซึ่งให้พลังงานน้อยกว่าแต่ใช้งานได้นานกว่ามาก ส่งผลให้มีประสิทธิภาพสูงขึ้นและมีศักยภาพสำหรับภารกิจอวกาศระยะยาว
เป้าหมายคือการใช้ระบบขับเคลื่อน AEPS บนสถานีอวกาศ Gateway ของ NASA ที่กำลังจะเปิดตัว โดยติดตั้งชุดขับเคลื่อน AEPS จำนวน 3 ชุดบนหน่วยพลังงานและการขับเคลื่อน (Power and Propulsion Unit) ของสถานี เพื่อวัตถุประสงค์หลายประการ รวมถึงการรักษาวงโคจรของ Gateway รอบดวงจันทร์ การสื่อสารความเร็วสูงกับโลก และการให้พลังงานแก่สถานีทั้งหมด Gateway มีกำหนดการปล่อยขึ้นสู่อวกาศในปี 2025 เป็นโครงการความร่วมมือกับพันธมิตรเชิงพาณิชย์และนานาชาติจำนวนมาก และเป็นส่วนประกอบสำคัญของภารกิจ Artemis ของ NASA ในการสำรวจขั้วใต้ของดวงจันทร์ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า นอกจากนี้ AEPS ยังมีศักยภาพในการใช้งานในภารกิจสำรวจอวกาศห้วงลึกอีกด้วย
แม้ว่า AEPS จะเป็นระบบขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ แต่ระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าอีกประเภทหนึ่งที่อยู่ระหว่างการวิจัยคือ ระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าพลังงานนิวเคลียร์ (NEP) ซึ่งใช้เครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ในการสร้างแรงขับ โครงการ AEPS ไม่ใช่ครั้งแรกที่ NASA ใช้ระบบขับเคลื่อนด้วยไฟฟ้าสำหรับภารกิจสำรวจอวกาศห้วงลึก ภารกิจ Dawn ของ NASA ไปยังดาวเคราะห์แคระ Ceres และ Vesta เป็นภารกิจแรกที่ใช้ระบบขับเคลื่อนด้วยไอออน และล่าสุด ภารกิจ Psyche ของ NASA ซึ่งปล่อยขึ้นสู่อวกาศได้สำเร็จเมื่อวันที่ 13 ตุลาคม ได้ใช้ระบบขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์ในการเดินทาง 3.6 พันล้านกิโลเมตรไปยังดาวเคราะห์น้อย 16 Psyche
อันคัง (ตาม พื้นที่ )
[โฆษณา_2]
ลิงก์แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)