อย่าปล่อยให้โซเชียลมีเดีย "ขโมย" วัยเด็กของลูกคุณไป

"ร่องรอยดิจิทัล" ของเด็กสามารถเริ่มต้นได้ตั้งแต่ก่อนที่พวกเขาจะเกิด ผ่านภาพอัลตราซาวนด์พร้อมข้อความแสดงความรักจากพ่อแม่ที่โพสต์บนโซเชียลมีเดีย เทรนด์การแชร์ภาพเด็ก (หรือที่เรียกว่า "sharenting") ได้รับความนิยมมากจนเด็กชาวตะวันตกหนึ่งในสี่คนมีตัวตนออนไลน์แล้วก่อนเกิด

เมื่อวัยเด็กถูกเปิดเผยสู่โลกอินเทอร์เน็ต

นอกเหนือจากการแชร์รูปภาพแล้ว พ่อแม่หลายคนยังเปลี่ยนลูกๆ ของตนให้กลายเป็น "ดาวเด่น" ในโซเชียลมีเดีย (อินฟลูเอนเซอร์เด็ก) ทุกช่วงเวลา ตั้งแต่ก้าวแรก การงอกของฟัน การฝึกเข้าห้องน้ำ ไปจนถึงการงอแง ถูกบันทึกไว้ในวิดีโอ

นักข่าว Fortesa Latifi ตั้งข้อสังเกตว่า แม้แต่ "ช่วงเวลาส่วนตัวก็ถูกเผยแพร่ให้ผู้ชมหลายล้านคนได้เห็น" ตั้งแต่ช่วงวัยรุ่นไปจนถึงการมีประจำเดือน ตัวอย่างที่เห็นได้ชัดคือ บล็อกเกอร์ Aubree Jones ที่เปลี่ยนประจำเดือนครั้งแรกของลูกสาววัยรุ่นให้กลายเป็นคอนเทนต์โฆษณาให้กับแบรนด์ผลิตภัณฑ์สุขอนามัยสำหรับผู้หญิง

การใช้เด็กเป็นอินฟลูเอนเซอร์เป็นอุตสาหกรรมที่ทำกำไรได้สูง บัญชีชั้นนำสามารถสร้างรายได้ 8-10 ล้านดอลลาร์ต่อปี โดยมีค่าธรรมเนียมสูงถึง 200,000 ดอลลาร์ต่อโพสต์ที่ได้รับการสนับสนุน

แม้ว่าจะมีลักษณะคล้ายคลึงกับการแสดงหรือการเป็นนางแบบเด็ก แต่แวดวงนี้ขาดการคุ้มครองทางกฎหมายเพื่อปกป้องเด็ก ในสหรัฐอเมริกา มีเพียงห้ารัฐเท่านั้นที่มีกฎหมายกำหนดให้ผู้ปกครองต้องแบ่งรายได้กับบุตร ดังนั้น อำนาจในการตัดสินใจทั้งหมด ตั้งแต่ตารางการถ่ายทำ การควบคุมเนื้อหา ไปจนถึงการยินยอมของเด็ก จึงตกอยู่กับผู้ปกครองโดยสิ้นเชิง

แม้ว่าเด็กบางคนจะได้รับประโยชน์จากชื่อเสียงในโซเชียลมีเดีย เช่น ไรอัน คาจิ ที่คาดว่าจะทำรายได้ 35 ล้านดอลลาร์ภายในปี 2025 จากช่อง YouTube ของเขาที่มีผู้ติดตามมากกว่า 40 ล้านคน แต่ผลเสียของการที่เด็กมีอิทธิพลในโซเชียลมีเดียนั้นน่าเป็นห่วงอย่างยิ่ง

เพื่อเพิ่มผลกำไรสูงสุด พ่อแม่หลายคนจึงหันไปใช้ระบบอัลกอริทึมของโซเชียลมีเดีย เปลี่ยนแม้แต่เรื่องส่วนตัวที่สุดของครอบครัวให้กลายเป็นคอนเทนต์ที่ออกแบบมาเพื่อดึงดูดผู้ชม

สำหรับจูลี เจปป์สัน คุณแม่เจ้าของช่อง YouTube ที่มีลูกๆ ทั้งแปดคนของเธอเป็นตัวเอก วิดีโอ ที่มีคนดูมากที่สุดคือวิดีโอที่ลูกๆ ของเธอได้รับบาดเจ็บ เลือดกำเดาไหล หรือต้องการการรักษาพยาบาลฉุกเฉิน

ในทำนองเดียวกัน ครอบครัวของเจมี่ โอติส เฮห์เนอร์ ก็ได้โพสต์วิดีโอของลูกชายตัวเล็กที่กำลังชักเนื่องจากมีไข้สูงลงในหน้าอินสตาแกรมของพวกเขา ซึ่งมีผู้ติดตามถึง 1 ล้านคน สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับสัญชาตญาณของพ่อแม่: เมื่อลูกตกอยู่ในอันตราย พวกเขาจะช่วยลูกหรือจะหยิบกล้องขึ้นมาถ่ายวิดีโอ?

ที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นคือ เสน่ห์ของเนื้อหาเกี่ยวกับแม่และเด็กได้เปลี่ยนการคลอดบุตรให้กลายเป็นเครื่องมือทางการค้า อดีตบล็อกเกอร์คนหนึ่งเปิดเผยว่า หลายคนเลือกที่จะมีลูกเพิ่มเพียงเพราะต้องการทำข้อตกลงโฆษณาที่ได้กำไรดีกับแบรนด์รถเข็นเด็ก ผ้าอ้อม หรือชุดตรวจการตั้งครรภ์