เทศกาลคริสต์มาสในยุคกลางนั้นค่อนข้างแปลกประหลาด เพราะกินเวลานานถึง 12 วันเต็ม

นานก่อนที่ซานตาคลอส เพลงคริสต์มาส หรือต้นคริสต์มาสที่ประดับประดาด้วยไฟระยิบระยับจะถือกำเนิดขึ้น ผู้คนในยุโรปยุคกลางเฉลิมฉลองวันคริสต์มาสติดต่อกัน 12 วัน ด้วยงานเลี้ยงและงานรื่นเริงต่างๆ

งานเลี้ยงสิบสองวัน

แอนน์ ลอว์เรนซ์-แมเธอร์ส นักประวัติศาสตร์จากมหาวิทยาลัยเรดดิง สหราชอาณาจักร กล่าวว่า ในยุคกลาง วันคริสต์มาสเริ่มต้นอย่างเป็นทางการก่อนรุ่งสางของวันที่ 25 ธันวาคม ด้วยพิธีพิเศษเพื่อเป็นสัญลักษณ์ของการสิ้นสุดช่วงเทศกาลเตรียมรับเสด็จพระคริสต์ (Advent) สี่สัปดาห์ และการเริ่มต้นฤดูกาลแห่งการเฉลิมฉลอง ซึ่งกินเวลาไปจนถึงวันที่ 5 มกราคมของปีถัดไป

ผู้คนในยุโรปยุคกลางเฉลิมฉลองคริสต์มาสเป็นเวลา 12 วันด้วยงานเลี้ยงที่หรูหรา (ภาพ: ประวัติศาสตร์)

ระดับความฟุ่มเฟือยของการเฉลิมฉลองคริสต์มาสขึ้นอยู่กับสถานะทางสังคมของแต่ละบุคคล แต่คนส่วนใหญ่จะฆ่าหมูอย่างน้อยหนึ่งตัวในเดือนพฤศจิกายน นำไปดองเกลือและรมควันเพื่อเตรียมทำเบคอนและแฮมสำหรับวันคริสต์มาส

ในพื้นที่ชนบท เจ้าของที่ดินผู้มั่งคั่งมักจะให้วันหยุดแก่เกษตรกรที่จ้างมาอย่างน้อย 12 วัน และจัดงานเลี้ยงฉลองให้พวกเขาด้วย

มีข้อมูลเกี่ยวกับเมนูอาหารในงานเลี้ยงเหล่านี้น้อยมาก แต่ในงานวรรณกรรมเรื่อง "The Goodman of Paris" ซึ่งเขียนขึ้นในปี 1393 ผู้เขียนได้บรรยายถึงอาหารที่ควรมีอยู่ในงานเลี้ยงเหล่านั้น

ดังนั้น งานเลี้ยงจึงเริ่มต้นด้วยจานแรกที่ประกอบด้วยพาย ไส้กรอก และพุดดิ้งดำ ตามด้วยอาหารหลักสี่อย่าง ได้แก่ ปลา สัตว์ปีก และเนื้อย่าง และปิดท้ายด้วยเมอแรงก์ ทาร์ต ถั่ว และขนมหวาน

ราชวงศ์ในยุคกลางได้ยกระดับศิลปะการจัดงานเลี้ยงคริสต์มาสไปอีกขั้น ในงานเลี้ยงคริสต์มาสที่จัดขึ้นที่แอบบีย์เรดดิงในปี 1226 พระเจ้าเฮนรีที่ 3 ทรงเตรียมปลาแซลมอน 40 ตัว เนื้อกวางและหมูป่าจำนวนมาก และปลาโลชให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้

พระเจ้าเฮนรีที่ 5 ผู้ทรงครองราชย์ในช่วงต้นทศวรรษ 1400 ทรงเพิ่มอาหารรสเลิศแปลกใหม่ลงในเมนูคริสต์มาสของพระองค์ เช่น กุ้งมังกร ปลาไหล และปลาโลมา

นักประวัติศาสตร์ ลอว์เรนซ์-แมเธอร์ส กล่าวว่า "สิ่งหนึ่งที่ชัดเจนมากคือ การดื่มแอลกอฮอล์มีความสำคัญไม่แพ้การรับประทานอาหาร หรืออาจสำคัญกว่าด้วยซ้ำ"

เบียร์และไซเดอร์เป็นเครื่องดื่มยอดนิยมของชาวนา ในขณะที่เจ้าของที่ดินและเชื้อพระวงศ์ดื่มไวน์เป็นถังๆ ภายในปีเดียว พระเจ้าเฮนรีที่ 3 ทรงสั่งไวน์ถึง 60 ถังสำหรับอารามเรดดิง โดยแต่ละถังบรรจุไวน์ถึง 1,272 ขวด

กิจกรรมยามว่าง

อาจเป็นเพราะการดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป เกมแต่งกายและสวมบทบาทจึงค่อยๆ พัฒนาและได้รับความนิยมในระหว่างการเฉลิมฉลองคริสต์มาสในยุคกลาง

ตัวอย่างเช่น การแสดงมัมมิงค์เป็นกิจกรรมยอดนิยมในเทศกาลคริสต์มาสของหมู่บ้านอังกฤษในยุคกลาง ผู้เข้าร่วมที่เรียกว่ามัมเมอร์จะสวมหน้ากากแต่งกายเป็นสัตว์หรือปลอมตัวเป็นผู้หญิง แล้วเดินไปตามบ้านต่างๆ ร้องเพลงพื้นบ้านหรือเล่าเรื่องตลก มัมเมอร์บางคนทำเพื่อความบันเทิง ในขณะที่บางคนหวังจะได้รับเงินเหรียญหรือของขวัญเล็กๆ น้อยๆ

หน้ากากสัตว์อาจเกี่ยวข้องกับประเพณีคริสต์มาสสุดแปลกของราชวงศ์อีกอย่างหนึ่ง ซึ่งผู้เข้าร่วมงานจะสวมหัวสัตว์ที่ปรุงสุกแล้วทั้งหัวและร้องเพลงพิเศษ โดยที่พบมากที่สุดคือหัวหมูป่า ซึ่งในยุคต่อมาได้ถูกแทนที่ด้วยหน้ากากหมูไม้

ภาพเขียนของวิกเตอร์ ฮูโก้ เรื่อง *งานเลี้ยงของคนโง่* (La Fête des Fous) (ภาพ: ประวัติศาสตร์)

ในช่วงกลางของการเฉลิมฉลอง 12 วัน คือวันคนโง่ ซึ่งตรงกับวันที่ 1 มกราคม ในช่วงเวลานี้ บาทหลวง พระสงฆ์ และเจ้าหน้าที่ศาสนจักรคนอื่นๆ ได้รับอนุญาตให้แสดงพฤติกรรมตลกขบขันได้ในช่วงเวลาสั้นๆ การสลับบทบาทเป็นเรื่องปกติ โดยพระสงฆ์ชั้นผู้น้อยจะได้รับมอบหมายให้เทศนา และบางครั้งก็อาจเกิดเหตุการณ์ที่ควบคุมไม่ได้

เอกสารของฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 15 ประณามการกระทำนี้ว่า “เราอาจเห็นบาทหลวงและนักบวชสวมหน้ากากที่มีใบหน้าน่าเกลียดน่ากลัวระหว่างพิธีกรรม… พวกเขาเต้นรำเป็นกลุ่ม แต่งกายเป็นผู้หญิง เป็นแมงดา หรือนักดนตรีพเนจร พวกเขาร้องเพลงหยาบคาย พวกเขากินเลือดแม้ในขณะที่ผู้ประกอบพิธีกำลังทำพิธีมิสซา พวกเขาเล่นลูกเต๋า… พวกเขาวิ่งและกระโดดไปทั่วโบสถ์โดยไม่รู้สึกละอายใจกับการกระทำที่น่าอับอายของตน”

ลอร์ดแห่งความโกลาหล

คืนที่สิบสอง ซึ่งตรงกับคืนวันที่ 5 มกราคม เป็นวันหยุดพิเศษในยุคกลาง ถือเป็นจุดสิ้นสุดของการเฉลิมฉลองและงานเลี้ยงฉลองตลอด 12 วัน

จุดเด่นของเทศกาล Twelfth Night คือพายถั่ว ซึ่งเป็นขนมอบรสชาติเข้มข้น หอมผลไม้ และมีถั่วแห้งเม็ดเล็กๆ อยู่ข้างใน

คนที่พบชิ้นเค้กที่มีถั่วซ่อนอยู่จะได้รับการแต่งตั้งเป็น "ราชา" ในคืนวันคริสต์มาสอีฟ ซึ่งเป็นประเพณีคริสต์มาสในยุคกลาง (ภาพ: ประวัติศาสตร์)

นักประวัติศาสตร์ ลอว์เรนซ์-แมเธอร์ส กล่าวว่า "ใครก็ตามที่สามารถกินเค้กชิ้นที่มีถั่วซ่อนอยู่ข้างในได้หมด จะเป็น 'ราชา' ในคืนนั้น และมีอำนาจในการลงโทษอย่างขบขันซึ่งทุกคนต้องปฏิบัติตาม"

อีกคำหนึ่งที่ใช้เรียก "กษัตริย์" ประเภทนี้ก็คือ "เจ้าแห่งความโกลาหล" ผู้ซึ่งสามารถเพิกเฉยต่อระเบียบสังคมและออกคำสั่งที่ไร้สาระให้แก่ผู้บังคับบัญชา เช่น พ่อแม่ ครู หรือเจ้าของที่ดิน

การทำนายอนาคต

ตามที่นักประวัติศาสตร์ ลอว์เรนซ์-แมเธอร์ส กล่าวไว้ วันคริสต์มาสทั้งสิบสองวันมีความสำคัญเป็นพิเศษในด้านการทำนายดวงชะตาในยุคกลางด้วย

นักบวชจะศึกษาตำราที่เรียกว่า "การทำนาย" อย่างละเอียด ซึ่งอธิบายถึงหลักปฏิบัติในพระคัมภีร์เกี่ยวกับการตีความสัญญาณจากธรรมชาติ เช่น พายุ ลมแรง และรุ้ง เพื่อทำนายสภาพอากาศในปีที่จะมาถึงและคาดการณ์เหตุการณ์สำคัญต่างๆ

"ตามความเชื่อ พระเจ้าทรงส่งสัญญาณให้แก่ผู้ที่สามารถอ่านและเข้าใจสัญญาณเหล่านั้น และเทศกาลคริสต์มาส 12 วันเป็นช่วงเวลาพิเศษ" ลอว์เรนซ์-แมเธอร์สกล่าว

ตัวอย่างเช่น หากวันคริสต์มาสมีแดดจัดและท้องฟ้าแจ่มใส นั่นเป็นสัญญาณว่าฤดูใบไม้ผลิจะอบอุ่นและน่ารื่นรมย์ นำมาซึ่งการเก็บเกี่ยวที่อุดมสมบูรณ์ ในทางกลับกัน ลมแรงในวันคริสต์มาสเป็นลางบอกเหตุถึงปีที่วุ่นวายสำหรับผู้ร่ำรวยและผู้มีอำนาจ

ระบำดอกไม้ (ที่มา: history.com)

ที่มา: https://vtcnews.vn/giang-sinh-thoi-trung-co-day-ky-quai-keo-dai-tan-12-ngay-ar914358.html