Gree 'ยุบ' แผนกสมาร์ทโฟน?

Gree Electric ผู้ผลิตเครื่องปรับอากาศรายใหญ่ที่สุดรายหนึ่งของจีน รายงานว่าเตรียมยุบแผนกสมาร์ทโฟนหลังจากดำเนินกิจการมาเป็นเวลา 7 ปี เนื่องจากผู้บริโภคลดการซื้อเครื่องใช้ไฟฟ้าลง ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุด แผนกสมาร์ทโฟนซึ่งเป็นแผนกหลักมีพนักงาน 100 คนในเซินเจิ้น ตามรายงานของเว็บไซต์ข่าว Jiemian

เมื่อตอบคำถามเกี่ยวกับการปิดแผนก Gree กล่าวว่าการวิจัยและพัฒนาสมาร์ทโฟนของ Gree "ยังคงดำเนินต่อไป"

นายตง หมิงจู ประธานบริษัทกรี (ภาพ: SCMP)

Gree ประกาศถึงความทะเยอทะยานด้านสมาร์ทโฟนในปี 2015 ในขณะนั้น ประธานบริษัท Dong Mingzhu ซึ่งเป็นหนึ่งในนักธุรกิจหญิงที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของจีน อ้างว่า Gree จะ "แซงหน้า" Xiaomi ได้อย่างง่ายดาย ในตลาดมือถือ

อย่างไรก็ตาม โทรศัพท์ Gree ก่อให้เกิดความขัดแย้งเมื่อเปิดตัว เพราะภาพเปิดเครื่องเมื่อเปิดเครื่องเป็นภาพของนางสาวตง ผู้นำรายนี้ยังอวดในการประชุมผู้ถือหุ้นเมื่อเดือนมิถุนายน 2022 ว่าสมาร์ทโฟน Gree นั้นดีพอๆ กับ iPhone ของ Apple

อย่างไรก็ตาม สมาร์ทโฟนของ Gree ยังไม่ได้รับความนิยมและตามหลังแบรนด์ยอดนิยมของจีนอย่าง Oppo, Vivo, Huawei และ Xiaomi อยู่มาก เว็บไซต์ที่เชื่อมโยงกับผลิตภัณฑ์ของ Gree ไม่สามารถเข้าถึงได้อีกต่อไป และหน้าหลักแสดงรายชื่อสมาร์ทโฟนเพียงสองรุ่นเท่านั้น Gree ไม่ได้อัปเดตบัญชี WeChat ของแผนกสมาร์ทโฟนตั้งแต่เดือนเมษายน 2020 และไม่ได้กล่าวถึงธุรกิจโทรศัพท์ในรายงานประจำปี 2022

ข่าวลือเรื่องการปิดหน่วยธุรกิจสมาร์ทโฟนของ Gree เกิดขึ้นท่ามกลางตลาดมือถือที่ผันผวนในประเทศจีน โดยบริษัทวิจัย Canalys รายงานว่ายอดจัดส่งโทรศัพท์มือถือภายในประเทศลดลง 11% ในไตรมาสแรก ซึ่งถือเป็นระดับต่ำสุดในรอบ 10 ปี โดยระบุว่ามีการจัดส่งสมาร์ทโฟนเพียง 67.6 ล้านเครื่องเท่านั้น

รายงานอีกฉบับจาก Counterpoint เมื่อเดือนที่แล้วประมาณการว่ายอดขายสมาร์ทโฟนในจีนลดลง 5% ในช่วงสามเดือนแรกของปี ซึ่งถือเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ปี 2014

แม้ว่า เศรษฐกิจ ของจีนหลังโควิด-19 จะแสดงสัญญาณการฟื้นตัว แต่การใช้จ่ายของผู้บริโภคยังไม่ฟื้นตัวเพียงพอที่จะกระตุ้นยอดขายสมาร์ทโฟน ตามรายงานของนักวิเคราะห์จาก Canalys โรคระบาดส่งผลกระทบต่อพฤติกรรมของผู้บริโภคในระยะกลางถึงระยะยาว โดยผู้บริโภคมีแนวโน้มที่จะซื้อเฉพาะสินค้าและบริการที่จำเป็นเท่านั้น

ตามข้อมูลของ IDC Oppo เป็นผู้ผลิตสมาร์ทโฟนอันดับหนึ่งในจีนด้วยส่วนแบ่งการตลาด 19.6% แต่ Canalys ระบุว่าตำแหน่งดังกล่าวเป็นของ Apple ซึ่งมีส่วนแบ่งการตลาด 20% ในเดือนกุมภาพันธ์ Apple ลดราคา iPhone 14 เพื่อกระตุ้นความต้องการ

ตลาดสมาร์ทโฟนทั่วโลก ก็ประสบปัญหาเช่นกัน เนื่องจากผู้ใช้ไม่ค่อยเต็มใจที่จะอัปเกรด ยอดขายสมาร์ทโฟนทั่วโลกลดลง 13% ในไตรมาสแรกเหลือ 269.8 ล้านเครื่อง ตามข้อมูลของ Canalys Samsung และ Apple ยังคงรักษาตำแหน่งสองอันดับแรกด้วยส่วนแบ่งตลาดรวม 43% Xiaomi, Oppo และ Vivo อยู่ในอันดับห้าอันดับแรกด้วยส่วนแบ่งตลาดรวม 29%

(ตามข้อมูลของ สธท.)