Gree 'ยุบ' แผนกสมาร์ทโฟน?

มีรายงานว่า Gree Electric หนึ่งในผู้ผลิตเครื่องปรับอากาศรายใหญ่ที่สุดของจีน กำลังยุบแผนกสมาร์ทโฟนหลังจากดำเนินกิจการมาเจ็ดปี เนื่องจากผู้บริโภคลดการซื้อสินค้าอิเล็กทรอนิกส์ลง อ้างอิงจากเว็บไซต์ข่าว Jiemian ระบุว่าในช่วงที่ธุรกิจสมาร์ทโฟนซึ่งเป็นธุรกิจหลักมีพนักงาน 100 คนในเซินเจิ้น

เมื่อตอบคำถามเกี่ยวกับการปิดแผนก Gree กล่าวว่าการวิจัยและพัฒนาสมาร์ทโฟนของ Gree "ยังคงดำเนินต่อไป"

นายตง หมิงจู ประธานบริษัทกรี (ภาพ: SCMP)

Gree ได้ประกาศถึงความทะเยอทะยานด้านสมาร์ทโฟนในปี 2015 ในขณะนั้น ประธานบริษัท Dong Mingzhu ซึ่งเป็นหนึ่งในนักธุรกิจหญิงที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของจีน อ้างว่า Gree จะ "แซงหน้า" Xiaomi ในตลาดมือถือได้อย่างง่ายดาย

อย่างไรก็ตาม โทรศัพท์ Gree ก่อให้เกิดข้อถกเถียงเมื่อเปิดตัว เนื่องจากภาพเปิดเครื่องเมื่อเปิดเครื่องเป็นภาพของนางสาวตง ผู้นำท่านนี้ยังอวดอ้างในการประชุมผู้ถือหุ้นเมื่อเดือนมิถุนายน 2565 ว่าสมาร์ทโฟน Gree มีคุณภาพเทียบเท่า iPhone ของ Apple

ถึงกระนั้น สมาร์ทโฟนของ Gree ก็ยังคงไม่ได้รับความนิยมและยังคงตามหลังแบรนด์ยอดนิยมของจีนอย่าง Oppo, Vivo, Huawei และ Xiaomi อยู่มาก เว็บไซต์ของ Gree สำหรับผลิตภัณฑ์นี้ไม่สามารถเข้าถึงได้อีกต่อไป และหน้าหลักมีรายชื่อสมาร์ทโฟนเพียงสองรุ่นเท่านั้น Gree ไม่ได้อัปเดตบัญชี WeChat ของฝ่ายสมาร์ทโฟนมาตั้งแต่เดือนเมษายน 2020 และไม่ได้กล่าวถึงธุรกิจโทรศัพท์ในรายงานประจำปี 2022

ข่าวลือเรื่องการปิดตัวของแผนกสมาร์ทโฟนของ Gree เกิดขึ้นท่ามกลางความผันผวนของตลาดมือถือจีน ยอดขายโทรศัพท์มือถือภายในประเทศลดลง 11% ในไตรมาสแรก ซึ่งถือเป็นระดับต่ำสุดในรอบทศวรรษ จากข้อมูลของบริษัทวิจัย Canalys ซึ่งรายงานว่ามียอดขายสมาร์ทโฟนเพียง 67.6 ล้านเครื่อง

รายงานอีกฉบับของ Counterpoint เมื่อเดือนที่แล้วยังประมาณการว่ายอดขายสมาร์ทโฟนในจีนลดลง 5% ในช่วงสามเดือนแรกของปี ซึ่งถือเป็นระดับต่ำสุดนับตั้งแต่ปี 2014

แม้ว่า เศรษฐกิจ จีนหลังโควิด-19 จะมีสัญญาณการฟื้นตัว แต่นักวิเคราะห์จาก Canalys ระบุว่าการใช้จ่ายของผู้บริโภคยังไม่ฟื้นตัวเพียงพอที่จะกระตุ้นยอดขายสมาร์ทโฟน การระบาดใหญ่ส่งผลกระทบต่อพฤติกรรมผู้บริโภคในระยะกลางถึงระยะยาว โดยผู้บริโภคมักจะซื้อเฉพาะสินค้าและบริการที่จำเป็นเท่านั้น

จากข้อมูลของ IDC ออปโป้เป็นผู้ผลิตสมาร์ทโฟนอันดับหนึ่งในจีน ด้วยส่วนแบ่งตลาด 19.6% แต่ Canalys ระบุว่าตำแหน่งดังกล่าวเป็นของ Apple ซึ่งมีส่วนแบ่งตลาด 20% ในเดือนกุมภาพันธ์ Apple ได้ลดราคา iPhone 14 เพื่อกระตุ้นความต้องการ

ตลาดสมาร์ทโฟน ทั่วโลก กำลังประสบปัญหาเช่นกัน เนื่องจากผู้ใช้ “ขี้เกียจ” ที่จะอัปเกรด ยอดขายสมาร์ทโฟนทั่วโลกลดลง 13% ในไตรมาสแรกของปี เหลือ 269.8 ล้านเครื่อง ตามข้อมูลของ Canalys โดย Samsung และ Apple ยังคงครองสองอันดับแรกด้วยส่วนแบ่งตลาดรวม 43% ขณะที่ Xiaomi, Oppo และ Vivo อยู่ในห้าอันดับแรกด้วยส่วนแบ่งตลาดรวม 29%

(ตามข้อมูลของ SCMP)