การเดินทางสู่ ‘ฟุตบอลโลก’ ดอกไม้ของสาวเวียดนาม

หลังจากประกอบอาชีพด้านการจัดดอกไม้มาเป็นเวลา 8 ปี โรส เกา ก็ได้กลายมาเป็นชาวเวียดนามคนแรกที่ได้รับรางวัลจากงาน Chelsea Flower Show 2023 ซึ่งเป็นงานนิทรรศการที่ได้รับการยกย่องให้เป็นการแข่งขันระดับโลกสำหรับนักจัดดอกไม้

โรส เคา ปิลิเพตส์ (เคา ทิ ฮูเยน) อายุ 37 ปี ชาวเวียดนามโพ้นทะเลที่อาศัยอยู่ในเซอร์เบีย เป็นหนึ่งในบุคคลเอเชียไม่กี่คนที่ปรากฏตัวในงาน Chelsea Flower Show ที่จัดขึ้นในลอนดอน ประเทศอังกฤษ ระหว่างวันที่ 23-27 พฤษภาคม

ผลงานของเธอ “Dance of Light” ได้รับรางวัลเหรียญเงินในสาขาการตกแต่งดอกไม้ริมถนนในงานนิทรรศการ ทำให้ Huyen เป็นชาวอเมริกันเชื้อสายเวียดนามคนแรกที่ได้รับรางวัลในประวัติศาสตร์ของงาน Chelsea Flower Show งานนี้เป็นหนึ่งในการแข่งขันดอกไม้ที่ทรงเกียรติที่สุดในโลก ถือเป็น "World Cup" สำหรับนักจัดสวนและนักจัดดอกไม้

โรส เคา พิลิเพตส์ (เคา ทิ ฮุยเยน) ในงาน Chelsea Flower Show 2023 ที่ลอนดอน เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม ภาพถ่ายโดยตัวละคร

“การได้เข้าร่วมนิทรรศการในปีนี้เป็นความฝันที่ผมเคยคิดว่าคงจะยากที่จะบรรลุได้ แต่ตอนนี้มันได้กลายมาเป็นก้าวสำคัญที่มีความสำคัญอย่างยิ่งในเส้นทางอาชีพของผม” Huyen กล่าวกับ VnExpress

เส้นทางสู่ศิลปะการจัดดอกไม้ของ Huyen เริ่มต้นขึ้นเมื่อประมาณ 8 ปีที่แล้ว สมัยที่เธอยังเป็นพนักงานของสาขาในสิงคโปร์ของบริษัทน้ำมันและก๊าซของอเมริกา ในตอนแรกเธอลงทะเบียนเรียนหลักสูตรการจัดดอกไม้ขั้นพื้นฐานเพียงเพื่อคลายความกดดันจากการทำงาน แต่แล้วเธอก็หลงใหลในศิลปะการจัดดอกไม้

ฮวี๋นกล่าวว่าช่วงเวลาที่เธอค้นพบศิลปะการจัดดอกไม้เป็นช่วงเวลาที่บริษัทต้องปลดพนักงานจำนวนมาก อันเนื่องมาจากวิกฤตการณ์ทางการเงินในเอเชียและราคาน้ำมันโลกที่ลดลงอย่างรวดเร็ว ฮวี๋นได้เห็นเพื่อนร่วมงานหลายคนถูกเลิกจ้าง รวมถึงแม่บุญธรรมวัย 55 ปีของเธอที่สิงคโปร์ ซึ่งไม่สามารถหางานใหม่ได้หลังจากถูกบังคับให้ลาออกจากบริษัท

“ตอนนั้นฉันตระหนักว่าการอุทิศชีวิตทั้งหมดให้กับบริษัทข้ามชาติไม่สามารถรับประกันความมั่นคงได้ตลอดไป ภาพลวงตาของความมั่นคงจะหายไปในยามวิกฤต” เธอกล่าว

ความไม่มั่นคงนี้เป็นแรงบันดาลใจให้เธอไล่ตามความฝันในการจัดดอกไม้ เพื่อที่เธอจะได้ควบคุมชีวิตของตัวเองได้อย่างแท้จริง นอกจากเวลาทำงานประจำแล้ว เธอยังจัดคลาสเรียนจัดดอกไม้ตอนเย็น และทำงานที่ร้านดอกไม้ในสิงคโปร์ทุกสุดสัปดาห์

ในปี 2559 ฮูเยนตัดสินใจลงทะเบียนเข้าร่วมการแข่งขันดอกไม้นานาชาติที่ Singapore Garden Festival เธอผ่านรอบคัดเลือกสองรอบ และกลายเป็นหนึ่งใน 6 ศิลปินที่ติดท็อปเท็นในรอบสุดท้ายที่จัดขึ้นที่ Singapore Royal Garden

ในขณะนั้น ฮเยียนตั้งครรภ์ลูกคนแรกได้แปดเดือนแล้ว แต่เธอยังคงเดินทางไปทำงานที่บริษัทในช่วงกลางวัน และในตอนกลางคืน เธอจะจัดแสดงผลงานในพื้นที่จัดแสดงนิทรรศการ ฮเยียนได้รับรางวัลถ้วยดอกไม้แอปริคอตสีเงิน ในธีมการตกแต่งดอกไม้บนโต๊ะ ซึ่งถือเป็นรางวัลสูงสุดเช่นกัน เนื่องจากในปีนั้นไม่มีผู้เข้าแข่งขันในประเภทนี้ได้รับถ้วยทองคำ

เธอกล่าวว่ารางวัลดอกไม้นานาชาติให้ความสำคัญกับความเป็นมนุษย์และเคารพในความรู้สึกทางศิลปะส่วนบุคคลของนักออกแบบแต่ละคน ไม่ได้มุ่งเน้นไปที่การชนะหรือแพ้ ดังนั้นโดยทั่วไปแล้วรางวัลเหล่านี้จึงไม่ได้มอบรางวัลที่หนึ่ง สอง หรือสาม “รางวัลนี้เป็นเครื่องยืนยันระดับทักษะของนักออกแบบเมื่อเทียบกับระดับนานาชาติ” ฮูเยนอธิบาย

Huyen กลับมาเวียดนามกับสามีของเธอในช่วงปลายปี 2016 ก่อนที่ครอบครัวทั้งหมดจะมาตั้งรกรากที่เซอร์เบียในปี 2019 ซึ่งเธอได้เริ่มต้นธุรกิจสอนจัดดอกไม้ทางออนไลน์

เมื่องาน Chelsea Flower Show ประจำปีนี้จัดขึ้นโดยมีบริษัทชั้นนำ สถานรับเลี้ยงเด็ก นักออกแบบสวนและดอกไม้เกือบ 300 รายจากสหราชอาณาจักรและทั่วโลก Huyen ตัดสินใจเข้าร่วมแม้ว่าเธอจะไม่ได้เข้าแข่งขันในระดับนานาชาติใดๆ มานานหลายปีแล้วเนื่องจากพันธกรณีในครอบครัวและการเลี้ยงดูลูกก็ตาม

นิทรรศการอายุ 110 ปีแห่งนี้จัดแสดงผลงานการออกแบบดอกไม้และสวนนานาชาติ พันธุ์ไม้ ผลิตภัณฑ์ และเทรนด์การทำสวนใหม่ๆ Huyen ประเมินว่าค่าใช้จ่ายทั้งหมดสำหรับการเดินทางไปลอนดอนเพื่อแข่งขันในงาน Chelsea Flower Show 2023 จะสูงกว่า 13,500 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งส่วนใหญ่ได้รับทุนสนับสนุนจากผู้บริจาค

การเต้นรำแสงของ Huyen ที่งาน Chelsea Flower Show 2023 รูปภาพโดยตัวละคร

ตลอดระยะเวลา 6 วันของการจัดงาน ฮูเยนและศิลปินต้องคอยเปลี่ยนดอกไม้อยู่ตลอดเวลาเพื่อรักษาความสดของผลงานสำหรับนิทรรศการ ภายในงานมีการจัดแสดงผลงานออกแบบสวนและดอกไม้กว่า 100 แบบ และบูธแนะนำผลิตภัณฑ์เกี่ยวกับการจัดสวนกว่า 270 บูธ

ฮุ่ยเยนรู้สึกเสียใจเล็กน้อยเกี่ยวกับผลลัพธ์สุดท้าย เนื่องมาจากเหตุการณ์ในระหว่างขั้นตอนการเตรียมการที่ทำให้ผลิตภัณฑ์จริงแตกต่างจากแบบร่างเดิมที่ได้รับการอนุมัติในเดือนพฤศจิกายน 2565

อย่างไรก็ตาม เธอยังคงรู้สึกภูมิใจกับการเดินทางของเธอไปยังงานนิทรรศการดอกไม้ที่ทรงเกียรติที่สุดในโลก และยังชื่นชมความช่วยเหลืออย่างกระตือรือร้นจากผู้ที่เชื่อมั่นในความสามารถของเธอ

ปัจจุบันนี้ นอกเหนือจากการสอนและออกแบบภูมิทัศน์ให้กับลูกค้าแล้ว เธอยังมีรายได้พิเศษจากหนังสือที่เพิ่งตีพิมพ์ รวมถึง วิดีโอ เกี่ยวกับผลิตภัณฑ์สำหรับการจัดสวนและคำแนะนำการตลาดแบบ "สีเขียว" บนช่อง YouTube ของเธออีกด้วย

ฮูเยนรู้สึกพอใจกับชีวิตในชนบทที่ชานเมืองเบลเกรด เมืองหลวงของเซอร์เบีย และยังได้เดินตามความฝันในการจัดดอกไม้ ซึ่งทำให้เธอมี "อิสระที่ปรารถนา"

วีเอ็นเอ็กซ์เพรส.เน็ต