การเดินทางเพื่อ ‘ช่วยเหลือ’ นักบินอวกาศ 2 คนติดอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาตินาน 9 เดือน

นักบินอวกาศ บัช วิลมอร์ (ซ้าย) และ ซูนี วิลเลียมส์ อยู่บนสถานีอวกาศนานาชาติมาเป็นเวลา 9 เดือนแล้ว - ภาพ: AFP

เมื่อเช้าวันที่ 18 มีนาคม (ตามเวลาสหรัฐอเมริกา) นักบินอวกาศ 2 คน บัช วิลมอร์ และ ซูนี วิลเลียมส์ จากองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NASA) เดินทางออกจากสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) เพื่อกลับมายังโลก ซึ่งเป็นการยุติภารกิจที่ดำเนินมานาน 9 เดือน เนื่องจากมีปัญหากับเครื่องบินสตาร์ไลเนอร์ของบริษัทโบอิ้ง

ในที่สุดพวกเขาพร้อมด้วยเพื่อนร่วมงานอีกสองคน ได้แก่ นิค เฮก (ชาวอเมริกัน) และอเล็กซานเดอร์ กอร์บูนอฟ (ชาวรัสเซีย) ก็สามารถเดินทางกลับขึ้นแคปซูล Dragon ของ SpaceX ได้

9 วันกลายเป็น 9 เดือน

บัช วิลมอร์ และซูนี วิลเลียมส์ อดีตนักบินกองทัพเรือสหรัฐฯ 2 คน บินไปยังห้องปฏิบัติการในวงโคจรในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2567 ในเที่ยวบินทดสอบที่มีมนุษย์ควบคุมครั้งแรกของเครื่องบินสตาร์ไลเนอร์ของโบอิ้ง ซึ่งคาดว่าจะใช้เวลาเพียง 9 วัน

อย่างไรก็ตาม เรือได้ประสบปัญหาระบบขับเคลื่อนล้มเหลว และถือว่าไม่ปลอดภัยในการส่งพวกเขากลับ จึงจำเป็นต้องกลับมายังโลกโดยไม่มีคนควบคุม

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เรื่องราวของพวกเขาก็ได้รับความสนใจทั้งในสหรัฐอเมริกาและทั่วโลก

วิดีโอของนักบินอวกาศ 2 คนติดอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาตินาน 9 เดือนขณะกำลังเดินทางกลับสู่โลก

“เราไม่ได้รู้สึกถูกทอดทิ้งหรือติดอยู่ที่นั่น” บัตช์ วิลมอร์ นักบินอวกาศกล่าวกับ CNN เกี่ยวกับภารกิจที่ยาวนานผิดปกติของเขา ในความเป็นจริง ในช่วงเวลานั้น นักบินอวกาศยังคงทำการวิจัยและเดินในอวกาศอยู่ นางวิลเลียมส์สร้างสถิติใหม่ในเวลาเดินอวกาศโดยรวมของนักบินอวกาศหญิง

ในทางการแพทย์แล้ว นี่ถือเป็นเรื่อง "ปกติ" ดร. ริฮานา โบคารี จากศูนย์เวชศาสตร์อวกาศแห่งมหาวิทยาลัยเบย์เลอร์ กล่าว เพราะปัญหาต่างๆ เช่น การสูญเสียกล้ามเนื้อและกระดูก การเปลี่ยนแปลงของของเหลวในร่างกาย และการปรับตัวเข้ากับแรงโน้มถ่วงอีกครั้ง เป็นสิ่งที่เข้าใจและควบคุมได้เป็นอย่างดี

อย่างไรก็ตาม การที่พวกเขาติดอยู่ในสถานีอวกาศที่สูงจากพื้นดินกว่า 400 กม. ห่างไกลจากครอบครัว และในช่วงแรกไม่มีเสบียงเพียงพอ ส่งผลให้ประชาชนเห็นใจมาเป็นเวลานาน

“หากคุณไปทำงานแล้วจู่ๆ ก็ต้องอยู่ในออฟฟิศนานถึงเก้าเดือน คุณคงจะวิตกกังวลมาก คนเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงความอดทนที่ไม่ธรรมดา” โจเซฟ คีเบลอร์ นักจิตวิทยาจากมหาวิทยาลัย Embry-Riddle Aeronautical กล่าว

การเดินทางเพื่อช่วยเหลือนักบินอวกาศสองคน

ยานอวกาศดรากอนลงจอดในน่านน้ำนอกชายฝั่งฟลอริดาเมื่อเช้าวันที่ 19 มีนาคม (เวลาเวียดนาม) - ภาพ: REUTERS

ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2567 NASA ได้ร่วมมือกับ SpaceX ของมหาเศรษฐีอีลอน มัสก์เพื่อเปิดตัวยานอวกาศ Dragon พร้อมลูกเรือ 2 คนแทนที่จะเป็น 4 คนตามปกติ เพื่อเก็บที่นั่งให้กับลูกเรือที่ติดอยู่ 2 คน เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา ทีมกู้ภัยในภารกิจ Crew-10 ได้เชื่อมต่อกับ ISS ได้สำเร็จ และพวกเขาก็โอบกอดกันอย่างอบอุ่น

พวกเขาออกจากสถานีอวกาศเมื่อเวลา 05:05 น. ของวันที่ 18 มีนาคม (GMT) และกลับมาในวันเดียวกันหลังจากการเดินทาง 17 ชั่วโมง เมื่อเช้าวันที่ 19 มีนาคม (ตามเวลาเวียดนาม) ยานอวกาศ Dragon ได้ปล่อยร่มชูชีพออกไปนอกชายฝั่งฟลอริดา หลังจากลงจอดในทะเล นักบินอวกาศวิลมอร์และวิลเลียมส์ได้หายใจเอาอากาศของโลกเป็นครั้งแรกในรอบหลายเดือน และได้รับการช่วยเหลือโดยเรือกู้ภัย ตามรายงานของ AFP

เหตุการณ์ดังกล่าวซึ่งเกิดขึ้นในช่วงการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ ยังถูกเปลี่ยนเป็นเครื่องมือทางการเมืองโดยนายทรัมป์และนายมัสก์ ซึ่งแนะนำซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าอดีตประธานาธิบดีโจ ไบเดนละทิ้งนักบินอวกาศและปฏิเสธแผนกู้ภัยก่อนหน้านี้

“พวกเขาลืมเรื่องนักบินอวกาศไปอย่างน่าละอาย เพราะพวกเขาคิดว่ามันเป็นเหตุการณ์น่าอับอายสำหรับพวกเขาอย่างยิ่ง” ทรัมป์เขียนบน Truth Social เมื่อต้นสัปดาห์นี้

ในขณะเดียวกัน นายมัสก์กล่าวว่า SpaceX สามารถนำนักบินอวกาศอย่างวิลเลียมส์และวิลมอร์กลับบ้านได้เมื่อหลายเดือนก่อน แต่คำขอของพวกเขาถูกทำเนียบขาวปฏิเสธด้วย "เหตุผลทางการเมือง" อย่างไรก็ตาม นายมัสก์ไม่ได้ระบุรายละเอียด

ยังไม่ชัดเจนว่าเหตุใดจึงหารือข้อตกลงดังกล่าวกับทำเนียบขาว ซึ่งเป็นหน่วยงานที่โดยทั่วไปไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับภารกิจของลูกเรือ NASA หรือเรื่องของบุคลากรในสถานีอวกาศ

เจ้าหน้าที่ระดับสูงของ NASA ภายใต้การนำของนายไบเดน บอกกับ CNN ว่า SpaceX ไม่เคยเสนอข้อเสนอดังกล่าวให้กับผู้นำของหน่วยงาน และหากเสนอไปแล้ว พวกเขาคงไม่พิจารณา เพราะจะต้องมีภารกิจแยกต่างหาก ซึ่งอาจมีค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมอีก 100 ล้านดอลลาร์

นักวิทยาศาสตร์ด้านอวกาศก็ไม่เชื่อคำกล่าวหาของนายมัสก์เช่นกัน NASA ยืนยันว่าจะยังคงรักษาแผนการหมุนเวียนนักบินอวกาศไว้ต่อไป ซึ่งหมายความว่า นายวิลมอร์และนางวิลเลียมส์จะกลับมาได้ก็ต่อเมื่อมีลูกเรือใหม่มาแทนที่เท่านั้น เพื่อให้มีบุคลากรชาวอเมริกันเพียงพอต่อการรักษาสถานีอวกาศนานาชาติ

ปัจจุบัน ISS ดำเนินการโดยสหรัฐอเมริกา ร่วมกับรัสเซีย ญี่ปุ่น แคนาดา และประเทศสมาชิกองค์การอวกาศยุโรป

เรือกู้ภัย “เมแกน” ข้างแคปซูลดราก้อนที่ลอยอยู่กลางทะเล - ภาพ: NASA

เรือ “เมแกน” เดินหน้ากู้เรือดราก้อนพร้อมนักบินอวกาศ 4 คนบนเรือ - ภาพ: REUTERS

ทีมกู้ภัยช่วยนักบินอวกาศ บัตช์ วิลมอร์ ออกมาได้ - ภาพ: NASA

นักบินอวกาศ ซูนี วิลเลียมส์ โบกมือขณะที่เธอถูกนำตัวออกจากแคปซูล - ภาพ: NASA

นักบินอวกาศ บัช วิลมอร์ ได้รับความช่วยเหลือ - ภาพ: NASA

ไม่มีบันทึก

แม้ว่าภารกิจของนักบินอวกาศวิลมอร์และวิลเลียมส์จะเกินระยะเวลาการโคจรปกติหกเดือนบนสถานีอวกาศนานาชาติ แต่ภารกิจนี้ก็ยังอยู่ในอันดับที่ 6 จากบันทึกของสหรัฐฯ สำหรับระยะเวลาการปฏิบัติภารกิจครั้งเดียว

ก่อนหน้านี้ นักบินอวกาศแฟรงก์ รูบิโอ ใช้เวลา 371 วันบนสถานีอวกาศนานาชาติในปี 2023 ในขณะเดียวกัน สถิติโลกตกเป็นของนักบินอวกาศชาวรัสเซีย วาเลรี โปลยาคอฟ ซึ่งใช้เวลา 437 วันติดต่อกันบนสถานีเมียร์ในปี 1994

อ่านเพิ่มเติม กลับไปยังหัวข้อ

ทราน ฟอง