เผยภาพแรกของดาวดวงแรกเกิด 'กำลังเกิด'

นักดาราศาสตร์ได้สังเกตเป็นครั้งแรกถึงช่วงเวลาที่ดาวเคราะห์เริ่มก่อตัวรอบดวงดาว ซึ่งเผยให้เห็นการกำเนิดของระบบสุริยะ

นักดาราศาสตร์ได้ค้นพบ "เมล็ดพันธุ์" แรกเริ่มของดาวเคราะห์หินที่ก่อตัวในก๊าซที่ล้อมรอบดาวฤกษ์ทารกเช่นดวงอาทิตย์ ซึ่งให้ข้อมูลเชิงลึกอันมีค่าเกี่ยวกับการกำเนิดของระบบสุริยะ

ภาพถ่ายที่ไม่เคยมีมาก่อนของ “เวลาศูนย์” – ช่วงเวลาที่โลก ใหม่เริ่มรวมตัวกัน (ที่มา: AP)

“เราได้บันทึกพื้นที่ร้อนที่ดาวเคราะห์หินอย่างโลกถือกำเนิดขึ้นรอบ ๆ ดาวฤกษ์ต้นกำเนิดของพวกมันโดยตรง” เมลิสซา แมคลัวร์ จากมหาวิทยาลัยไลเดน ประเทศเนเธอร์แลนด์ หัวหน้าทีมวิจัยนานาชาติ กล่าว “นี่เป็นครั้งแรกที่เราสามารถยืนยันได้อย่างมั่นใจว่าขั้นตอนแรกของการก่อตัวของดาวเคราะห์กำลังเกิดขึ้นจริงในขณะนี้”

ศาสตราจารย์เฟร็ด ซีสลา จากมหาวิทยาลัยชิคาโก กล่าวว่าการสังเกตการณ์เหล่านี้ให้ข้อมูลเชิงลึกที่เป็นเอกลักษณ์เกี่ยวกับการทำงานภายในของระบบดาวเคราะห์ที่กำลังก่อตัว

กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เว็บบ์ของนาซา ร่วมกับหอดูดาวซีกโลกใต้แห่งยุโรป (ESO) ในประเทศชิลี ได้ร่วมมือกันเปิดเผยสัญญาณเบื้องต้นของการก่อตัวดาวเคราะห์รอบดาวฤกษ์อายุน้อย HOPS-315 เป็นครั้งแรก ดาวฤกษ์สีเหลืองขนาดเล็กนี้กำลังก่อตัวเช่นเดียวกับดวงอาทิตย์ แต่มีอายุน้อยกว่ามาก มีอายุเพียง 100,000 ถึง 200,000 ปี และอยู่ห่างจากโลกประมาณ 1,370 ปีแสง (1 ปีแสงเท่ากับ 6,000 พันล้านไมล์)

ระบบดาวเคราะห์ที่กำลังก่อตัวนั้นมีลักษณะเหมือนหิ่งห้อยที่เรืองแสงอยู่ในอวกาศอันว่างเปล่าอันมืดมิด (ที่มา: AP)

ด้วยความสำเร็จทางดาราศาสตร์ เมลิสซา แมคลัวร์และทีมของเธอได้มองลึกลงไปในจานก๊าซที่ล้อมรอบดาวฤกษ์ทารกดวงนี้ และตรวจพบอนุภาคของแข็งควบแน่น ซึ่งเป็นสัญญาณว่าการก่อตัวของดาวเคราะห์ได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว ช่องว่างในส่วนนอกของจาน ประกอบกับความเอียงที่เอื้ออำนวยของดาวฤกษ์เข้าหาโลก ทำให้ทีมสามารถมองตรงไปยังใจกลางจานได้โดยตรง

พวกเขาค้นพบก๊าซซิลิกอนมอนอกไซด์พร้อมกับแร่ซิลิเกตผลึก ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นสสารแข็งชนิดแรกที่ก่อตัวขึ้นในระบบสุริยะของเราเมื่อกว่า 4.5 พันล้านปีก่อน เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในบริเวณที่คล้ายกับแถบดาวเคราะห์น้อยระหว่างดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี ซึ่งมีแร่ผลึกหลงเหลืออยู่จากการก่อตัวของดาวเคราะห์ในระบบสุริยะในยุคแรก

เจ็ทซิลิกอนมอนอกไซด์ถูกพ่นออกมาจากดาวฤกษ์ที่เพิ่งเกิดใหม่ HOPS-315 (ที่มา: AP)

ยังไม่เคยพบการควบแน่นของแร่ธาตุร้อนรอบดาวฤกษ์อายุน้อยดวงใดมาก่อน “ดังนั้นเราจึงไม่ทราบว่ามันเป็นลักษณะสากลของการก่อตัวของดาวเคราะห์ หรือเป็นเพียงสิ่งที่แปลกประหลาดเป็นพิเศษในระบบสุริยะของเรา” แมคคลัวร์กล่าวทางอีเมล “การศึกษานี้ชี้ให้เห็นว่ามันอาจเป็นกระบวนการทั่วไปในช่วงแรกของการก่อตัวของดาวเคราะห์”

แม้ว่าการศึกษาครั้งก่อนๆ จะมุ่งเน้นไปที่จานก๊าซที่อายุน้อยกว่าหรือจานที่โตเต็มวัยซึ่งมีโครงสร้างที่เชื่อกันว่าเป็น "นิวเคลียสของดาวเคราะห์" แต่นี่เป็นหลักฐานที่เป็นรูปธรรมชิ้นแรกของการเริ่มต้นกระบวนการก่อตัวของดาวเคราะห์

ยังไม่ทราบแน่ชัดว่าจะมีดาวเคราะห์จำนวนเท่าใดที่ก่อตัวขึ้นรอบ ๆ HOPS-315 อย่างไรก็ตาม เมลิสซา แมคลัวร์ ระบุว่า ด้วยมวลของจานก๊าซเทียบเท่ากับดวงอาทิตย์ยุคแรก ระบบนี้สามารถสร้างดาวเคราะห์ได้มากถึงแปดดวงภายในหนึ่งล้านปีหรือมากกว่านั้น คล้ายกับระบบสุริยะ

เมเรล ฟาน 't ฮอฟฟ์ จากมหาวิทยาลัยเพอร์ดู ผู้ร่วมเขียนงานวิจัย กล่าวว่าเธอรู้สึกตื่นเต้นที่จะได้ค้นพบระบบดาวเคราะห์ยุคแรกๆ เพิ่มเติม การขยายขอบเขตการมองเห็นจะช่วยให้นักดาราศาสตร์มองหาความคล้ายคลึงและระบุปัจจัยสำคัญในการกำเนิดโลก

มินห์ ฮวน

ที่มา: https://vtcnews.vn/he-lo-hinh-anh-dau-tien-ve-mot-ngoi-sao-so-sinh-chao-doi-ar954973.html