เกาะแคนาดาถูกทำลายโดยม้าป่า

นักชีววิทยากล่าวว่าม้าบนเกาะเซเบิลกำลังทำลายความหลากหลายทางชีวภาพที่หายากบนเกาะนอกชายฝั่งโนวาสโกเชีย

ม้าถูกนำมายังเกาะเซเบิลโดยพ่อค้าในศตวรรษที่ 18 ภาพ: Wirestock — ม้าถูกนำมายังเกาะเซเบิลโดยพ่อค้าในศตวรรษที่ 18 ภาพ: *Wirestock*

บนผืนแผ่นดินแคบๆ บริเวณนอกชายฝั่งโนวาสโกเชียในมหาสมุทรแอตแลนติก มีม้านับร้อยตัววิ่งอย่างอิสระและควบไปตามเนินทรายที่มีลักษณะเป็นคลื่น ขนสีน้ำตาลแดงของพวกมันโดดเด่นตัดกับทรายสีขาวและทะเลสีฟ้า ตามรายงานของ The Guardian

ในแต่ละปี สถาบันเกาะเซเบิลจะส่งอาสาสมัครไปนับม้าที่ตายเป็นเวลาสองสัปดาห์ และส่งข้อมูลไปยัง Parks Canada จำนวนประชากรม้าพุ่งสูงขึ้นจาก 250 ตัวในปี พ.ศ. 2504 เป็นสถิติสูงสุดที่ 591 ตัวในปีที่แล้ว นักชีววิทยากังวลว่าม้ากำลังทำลายความหลากหลายทางชีวภาพที่หายากของเกาะ

“จากมุมมองด้านสวัสดิภาพสัตว์ พวกมันอาศัยอยู่นอกสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมและกำลังทุกข์ทรมานอย่างมาก อัตราการตายของม้าในแต่ละปีสูงมาก พวกมันยังต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคภัยไข้เจ็บมากมาย หรือการขาดที่อยู่อาศัย น้ำสะอาด และอาหารที่เหมาะสม ประชากรสัตว์ที่ถูกละเลยกำลังเผชิญกับความกดดันอย่างมาก” เอียน โจนส์ ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยา มหาวิทยาลัยเมโมเรียล ในนิวฟันด์แลนด์ กล่าว

เกาะเซเบิลมีขนาดเพียง 12 ตารางไมล์ ขึ้นชื่อเรื่องภูมิประเทศที่ขรุขระและสภาพอันเลวร้าย สันดอนทรายที่กว้างใหญ่ หมอกหนาทึบ และกระแสน้ำขึ้นน้ำลงแรงของเกาะ ทำให้เรือจมลงกว่า 350 ลำนับตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 16 ผู้เชี่ยวชาญระบุว่า ม้าถูกนำเข้ามายังเกาะนี้โดยพ่อค้าชาวบอสตันในช่วงปี ค.ศ. 1700 พร้อมกับหมู แกะ และวัวควาย แม้จะมีสภาพแวดล้อมที่เลวร้าย แต่พวกมันก็เป็นสัตว์ที่มีอายุยืนยาวที่สุด โดยดำรงชีวิตอยู่ได้บนหญ้าและบ่อน้ำจืด

ในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา ประชากรม้าเพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ ความโดดเดี่ยวของพวกมันทำให้พวกมันมีความแตกต่างทางพันธุกรรมมากกว่าประชากรกลุ่มอื่น นอกจากนี้ พวกมันยังแทบไม่มีการติดต่อกับมนุษย์เลย ทำให้พวกมันเป็นหัวข้อที่น่าสนใจสำหรับนักวิจัย

ในช่วงทศวรรษ 1950 รัฐบาลแคนาดาวางแผนที่จะย้ายม้าไปทำงานในเหมืองถ่านหินหรือโรงฆ่าสัตว์ การรณรงค์สาธารณะทำให้ม้าได้รับความสนใจจากสาธารณชน นายกรัฐมนตรี จอห์น ดีเฟนเบเกอร์ในขณะนั้น ได้แก้ไขพระราชบัญญัตินี้และสั่งให้ม้าได้รับการคุ้มครองอย่างเต็มที่

Parks Canada กำลังพิจารณายกเลิกโทษของม้าเนื่องจากม้าอยู่บนเกาะมานานพอที่จะกลายเป็นส่วนหนึ่งของระบบนิเวศแล้ว

อัน คัง (อ้างอิงจาก The Guardian )

ลิงค์ที่มา