รสชาติของข้าวเหนียวเคลือบน้ำตาลสำหรับเทศกาลตรุษจีน

นายเหงียน กัน ผู้พักอาศัยอยู่ในเขต 5 ตำบลฟือกฮอย อำเภอลาจี ได้ประกอบอาชีพทำขนมข้าวเหนียวแบบดั้งเดิมมานานกว่า 50 ปีแล้ว

สำหรับชาวเวียดนาม ขนมหวานและลูกอมเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ในช่วงเทศกาลตรุษจีน ในอากาศเย็นสบายช่วงปลายปี กลิ่นหอมของลูกอมขิง ลูกอมเคี้ยวหนึบ ขนมโมจิ และขนมข้าวเหนียว ผสมผสานกันอย่างลงตัว ทำให้บรรยากาศแห่งความสุขและความตื่นเต้นในการต้อนรับปีใหม่อบอุ่นและน่าจดจำยิ่งขึ้น

แม้ว่าตลาดจะนำเสนอขนมเค้กและขนมหวานหลากหลายชนิดมากขึ้นเรื่อยๆ แต่ขนมข้าวเหนียวแบบดั้งเดิมยังคงมีความสำคัญเป็นพิเศษในใจของชาวเมืองลาจีโดยเฉพาะ และคนทั้งประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่อยู่ห่างไกลจากบ้านและอาศัยอยู่ต่างประเทศ ขนมข้าวเหนียวเป็นอาหารที่สร้างความประทับใจไม่รู้ลืมให้กับผู้ที่ได้ลิ้มลอง ดังนั้น การได้ลิ้มรสชาติอันเข้มข้นของเทศกาลตรุษจีนแบบดั้งเดิมอย่างแท้จริงจึงต้องมีขนมข้าวเหนียวเป็นอาหารหลัก

คุณเหงียน คาน เล่าด้วยความปิติยินดีว่า "ทุกเดือนธันวาคม ครอบครัวของผม 5 คน จะยุ่งอยู่กับการทำขนมข้าวเหนียวตั้งแต่เช้าจรดค่ำ ในหนึ่งเดือน เราทำขนมข้าวเหนียวได้ประมาณ 5,000 กล่อง ไม่เพียงแต่จำหน่ายในประเทศเท่านั้น แต่เรายังส่งออกไปต่างประเทศเป็นจำนวนมาก เพื่อให้ผู้คนที่อยู่ห่างไกลได้ลิ้มรสชาติแบบดั้งเดิมอันเข้มข้นของขนมข้าวเหนียวบ้านเกิดของเรา"

ขนมข้าวเหนียว (Bánh cốm) เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้และขาดไม่ได้ในช่วงเทศกาลตรุษจีน เห็นได้ชัดจากข้อเท็จจริงที่ว่า ไม่ว่าจะยุคไหน ขนมข้าวเหนียวแบบดั้งเดิมก็ยังคงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการถวายบรรพบุรุษหรือสำหรับเลี้ยงรับรองเพื่อนฝูงและแขกในช่วงเทศกาลตรุษจีน และการทำขนมข้าวเหนียวด้วยมือทั้งหมดอย่างที่ครอบครัวของนายเหงียน คาน ทำนั้น ทำให้เทศกาลฤดูใบไม้ผลิมีความหมายมากยิ่งขึ้น การได้เห็นการทำขนมข้าวเหนียวด้วยตาตัวเอง ทำให้รู้สึกได้ถึงบรรยากาศของเทศกาลตรุษจีนที่ค่อยๆ ซึมซาบไปทั่วทุกบ้านและทุกถนน ก่อให้เกิดความรู้สึกคิดถึงอย่างประหลาด!

การทำขนมข้าวเหนียวแสนอร่อยด้วยมือทั้งหมดนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย ต้องอาศัยผู้ทำขนมที่ปฏิบัติตามและควบคุมเวลาในหลายขั้นตอนอย่างเคร่งครัด... ตั้งแต่การเลือกส่วนผสมและการเคี่ยวน้ำตาล ไปจนถึงการปั้นและการห่อขนม...

คุณเหงียน คาน กล่าวว่า ขั้นตอนแรกในการทำขนมข้าวเหนียวให้อร่อยคือการคัดสรรวัตถุดิบอย่างพิถีพิถัน ขั้นตอนแรกคือการเลือกข้าวเหนียวคุณภาพดี เคล็ดลับที่สองอยู่ที่กระบวนการเคี่ยวน้ำตาล น้ำตาลทรายขาวจะถูกต้มด้วยไฟอ่อน จากนั้นเคี่ยวกับสับปะรดและขิงเป็นเวลานานพอสมควร ทำให้เกิดกลิ่นหอมหวานที่ยากจะต้านทาน ใครก็ตามที่อยู่ใกล้ๆ ก็จะได้กลิ่นหอมนั้น ค่าทำขนมข้าวเหนียวขนาดเล็ก 10,000 ดอง ขนาดกลาง 25,000 ดอง และขนาดใหญ่ 30,000 ดอง

ขนมข้าวเหนียวแบบดั้งเดิม (bánh cốm) อาจอธิบายได้ว่าเป็นขนมเรียบง่ายแบบดั้งเดิม แต่เปี่ยมไปด้วยรสชาติอันเข้มข้นของฤดูใบไม้ผลิ หากไม่มีขนมข้าวเหนียว ฤดูใบไม้ผลิก็จะขาด "จิตวิญญาณ" แบบดั้งเดิมไป การได้เห็นเปลวไฟที่ลุกโชน มือที่คล่องแคล่วในการห่อขนม และได้ยินเสียงหัวเราะและเสียงพูดคุยอย่างร่าเริงของผู้ที่กำลังทำขนมเหล่านี้ ทำให้เรารู้สึกได้ว่าฤดูใบไม้ผลิกำลังใกล้เข้ามา และเหนือสิ่งอื่นใด คือความทุ่มเทของบรรดาผู้ที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยในการสร้างสรรค์ขนมข้าวเหนียวแสนอร่อยและหอมกรุ่นเหล่านี้ เพื่อให้ทุกคนได้ลิ้มลอง

แหล่งที่มา