 |
| รถถังหมายเลข 380 ซึ่งขับโดยผู้เขียน เข้าสู่พระราชวังอิสรภาพในเวลาเที่ยงของวันที่ 30 เมษายน 1975 ภาพถ่าย: ฟรองซัวส์ เดอมุลเดอร์ |
เมื่อเวลาประมาณ 14.00 น. ของวันที่ 30 เมษายน พ.ศ. 2518 หลังจากสถานการณ์ที่ทำเนียบอิสรภาพเริ่มสงบลง กองร้อย XT4 ได้รับมอบหมายภารกิจยึดท่าเรือไซง่อนและควบคุมการจราจรทางน้ำ ทันทีที่ได้รับคำสั่ง ผู้บัญชาการกองร้อย บุย กวาง ตัน ได้รวบรวมกำลังพล บรรยายสรุปภารกิจ และวางแผนการเคลื่อนไหวของกองร้อยไปยังท่าเรือ
ประมาณยี่สิบนาทีต่อมา เราก็มาถึงถนนหน้าประตูท่าเรือ ภาพที่วุ่นวายอย่างยิ่งปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเรา ประตูท่าเรือทั้งสองบานเปิดกว้าง และฝูงชนกำลังวิ่งออกมาจากท่าเรือ บางคนแบกห่อผ้า บางคนแบกถังไวน์ และบางคนก็แบกของสารพัดอย่าง… พวกเขากำลังปล้น! ทหารราบหลายคนในรถยิงปืน AK ขึ้นฟ้า แต่ก็ไม่มีผลอะไร ทุกคนดูเหมือนจะยิ่งรีบเร่งมากขึ้น หลังจากนั้นไม่นาน รถคันแรกก็เข้ามาในประตูท่าเรือและยิงปืนขึ้นฟ้า เสียงปืนใหญ่ดังสนั่นหวั่นไหวในเมืองนั้นน่ากลัวและส่งผลกระทบในทันที ทุกคนที่อยู่รอบข้างรีบหมอบลงกับพื้นและกระจัดกระจายไป ท่าเรือก็กลายเป็นร้างในทันที
ทันทีที่เรือเข้าเทียบท่า กัปตันถั่นสั่งให้รถเคลื่อนเข้าใกล้ขอบท่าเทียบเรือ ปืนใหญ่ขนาด 100 มม. ชี้ลงไปที่แม่น้ำ สร้างภาพที่น่าเกรงขาม ไม่กี่นาทีต่อมา เรือคล้ายเรือบรรทุกสินค้าสองลำแล่นขึ้นมาจากทางน้ำ เราโบกมือเบาๆ และเรือทั้งสองลำก็แล่นเข้ามาใกล้ท่าเทียบเรือทันที เจ้าของเรือขึ้นฝั่งและรายงานว่า “เรือของพวกเขาเป็นเรือพลเรือน แต่รัฐบาลยึดมาใช้ขนส่งทหาร อย่างไรก็ตาม ทหารได้หนีทัพไปเมื่อช่วงบ่ายนี้ และตอนนี้พวกเขากำลังเดินทางกลับบ้าน” เมื่อถามว่า “ทำไมถึงมีอาวุธมากมายอยู่บนเรือ” พวกเขาอธิบายว่า “ทหารเวียดนามใต้ทิ้งอาวุธ กระสุน และแม้แต่เครื่องแบบทั้งหมดไว้เมื่อพวกเขาถูกยุบกองทัพ”
หลังจากตรวจสอบเอกสารและยืนยันว่าถูกต้องแล้ว เราตกลงที่จะให้พวกเขากลับบ้านได้ แต่ขอให้พวกเขานำอาวุธทั้งหมดขึ้นฝั่งไปด้วย เมื่อเห็นกล่องพลุสัญญาณสองกล่องที่ยังอยู่ในสภาพสมบูรณ์วางอยู่ที่มุมห้องโดยสาร ผมจึงยืนกรานให้พวกเขานำพลุสัญญาณทั้งหมดขึ้นฝั่งไปด้วย
พลุสัญญาณของอเมริกามีปลอกหุ้มทำจากท่ออลูมิเนียมขนาดประมาณข้อเท้า มีตัวจุดชนวนอยู่ที่ปลายด้านหนึ่งและฝาปิดสนิทอยู่ที่ปลายอีกด้านหนึ่ง ยึดไว้ด้วยเทป ด้วยโครงสร้างแบบนี้ พลุสัญญาณจึงไม่เสียหายแม้จะแช่น้ำเป็นเวลาหลายเดือน วิธีใช้ก็ง่ายๆ เพียงแค่ลอกเทปออก ใส่ฝาปิดลงไปที่ก้นท่อ แล้วกดลงไป พลุสัญญาณก็จะพุ่งขึ้นไป ด้วยร่มชูชีพ พลุสัญญาณจะลอยอยู่ในอากาศได้ไม่กี่นาที ส่องสว่างพื้นที่ค่อนข้างกว้าง วันก่อน ระหว่างการโจมตีสี่แยกไทย-ไทย ในลองแทง ผมก็ยึดกล่องพลุสัญญาณมาได้กล่องหนึ่ง ผมไม่ได้ตั้งใจจะใช้มันทำอะไรเป็นพิเศษ มันเป็นเพียงความอยากเล่นของเด็กหนุ่มอายุสิบเก้าหรือยี่สิบปีเท่านั้น ตอนนั้น ผมกลายเป็น "เจ้าของคลังพลุสัญญาณ" เพราะผมมีพลุสัญญาณอยู่สามกล่อง!
หลังจากรออยู่พักหนึ่งและไม่เห็นเรือลำใดแล่นผ่าน นายถั่นจึงสั่งให้คนขับรถเฝ้ายาม ส่วนคนอื่นๆ ไปหุงข้าวและทำความสะอาดโกดังสินค้า โกดังขนาดใหญ่สิบหลังเรียงรายกันนั้น ประตูเปิดกว้าง สินค้าจำนวนมากถูกปล้นไปแล้ว แต่ก็ยังมีเหลืออยู่อีกมาก มีสินค้าทุกอย่างตั้งแต่ของดีที่สุดไปจนถึงของถูกที่สุด บางห่อใหญ่เท่าห้องทั้งห้อง บางห่อเล็กเท่าชามและตะเกียบ แต่สินค้าที่พบมากที่สุดน่าจะเป็นผ้า เนื่องจากเราได้ รับการอบรม เรื่องระเบียบวินัยในการปล้นมาเป็นอย่างดี เราจึงขออนุญาตหยิบของเล็กๆ น้อยๆ จากรถบรรทุกแต่ละคันเท่านั้น เช่น อาหารและเครื่องดื่ม และผ้าสำหรับเช็ดรถบรรทุก หลังจากกินเพียงเสบียงแห้งและน้ำมาหลายวัน มื้อแรกในวันแห่งชัยชนะ ซึ่งเป็นอาหารกระป๋องของอเมริกา รับประทานในชามกระเบื้องและตะเกียบสีแดงบนท่าเรือที่มีลมพัดแรงนั้น อร่อยอย่างแท้จริง
หลังจากทานอาหารเสร็จ พวกเราก็ไปนั่งริมท่าเรือกัน ที่นั่นมีท่อนไม้กองอยู่กระจัดกระจาย พวกเราเกือบยี่สิบคน บางคนยืน บางคนนั่ง ต่างรำลึกถึงชื่อของคนที่เสียชีวิตระหว่างทางจากทางเหนือ ผ่านเมืองอาลุ่ย ( เว้ ) มาถึงที่นี่ ต่างคิดถึงบ้านเกิดและระลึกถึงคนที่เรารักที่รอเราอยู่ที่บ้าน ทุกคนต่างคิดว่าอีกไม่กี่วันก็จะได้กลับบ้านแล้ว
บ่ายวันแรกที่แสนสงบสุขริมท่าเรือนั้นช่างเงียบสงบ ผักตบชวาลอยเอื่อยๆ ไปตามแม่น้ำ ลมเย็นๆ ช่วยคลายความเหนื่อยล้าจากการสู้รบอย่างไม่หยุดหย่อนมากว่าหนึ่งเดือน ทางทิศตะวันตก ดวงอาทิตย์กำลังลับขอบฟ้า ท้องฟ้าไซ่ง่อนยามพระอาทิตย์ตกดินเป็นสีม่วงเข้มแปลกตา ทันใดนั้นก็นึกขึ้นได้ว่ามีกล่องพลุสามกล่องอยู่ในรถ ผมจึงเสนอว่า:
"ผู้บัญชาการ!" มาจุดพลุฉลองชัยชนะกันเถอะ!
คุณถันตื่นเต็มตา:
- มีพลุไฟไหม?
ฉันตอบว่า:
- รถของผมมีลังสามลัง รวมแล้วมีแอปเปิ้ลทั้งหมดหนึ่งร้อยยี่สิบลูกครับ
กัปตันถั่นดีใจเป็นอย่างยิ่ง:
งั้นก็เอาออกมาเลย! ผ่านมาหลายปีแล้วนับตั้งแต่ที่เราได้มีวันแบบนี้ จะไม่ดีใจได้อย่างไร?
ฉันเรียกพลปืนใหญ่โธให้มากับฉันไปที่รถบรรทุกเพื่อเอาพลุสัญญาณ เราเปิดกล่องพลุสัญญาณสามกล่อง แล้วแจกให้แต่ละคนคนละสองสามอัน โธพูดว่า:
- ทุกคนเปิดฝา! รอคำสั่งของฉันก่อนแล้วค่อยปิดฝา!
ในขณะนั้น เขาดูอ่อนกว่าวัยไปหลายสิบปี ฉันเคยจุดพลุมาก่อน แต่ครั้งนี้หัวใจฉันเต้นแรงด้วยความตื่นเต้น ทั้งเมืองจะจับตามองอยู่ รอให้ทุกคนพร้อมแล้ว ถั่นก็ตะโกนว่า:
สอง สาม!
แขนเกือบสองโหลฟาดลงพร้อมกัน สิ่งที่เราได้ยินมีเพียงเสียง "ฟู่" "ฟู่" แล้วพลุเกือบสองโหลก็ระเบิดขึ้นสู่ท้องฟ้าสีม่วงเข้ม มุมหนึ่งของไซง่อนสว่างไสว ผิวน้ำที่ระยิบระยับสะท้อนแสง ทำให้กลุ่มแสงไฟดูมหัศจรรย์ยิ่งขึ้น เรามองขึ้นไปด้วยความยินดีและส่งเสียงเชียร์จนเสียงแหบแห้ง ถั่นเร่งให้เราเตรียมตัวแล้วตะโกนอีกครั้ง พลุชุดใหม่ถูกจุดขึ้น ก่อนที่ชุดก่อนหน้าจะจางหายไปหมด ชุดต่อไปก็จุดขึ้นตามมา ทำให้แสงสว่างเจิดจ้ายิ่งขึ้น ทันใดนั้นก็มีคนพูดขึ้นว่า:
- การยิงแบบนี้จะทำให้กระสุนหมดเร็วเกินไป! บางทีเราควรจะยิงช้าลงกว่านี้
กัปตันถั่นเห็นด้วย:
เอาล่ะ นั่งเป็นวงกลม เริ่มจากฉันก่อน แล้วค่อยให้แต่ละคนนั่ง เริ่มกันเลย!
เขาพูดอย่างนั้นแล้วก็ตบมือลงพื้นอย่างแรง สิ่งที่เราได้ยินมีเพียงเสียงฟู่ฟ่าต่อเนื่องกัน บนท้องฟ้าสีม่วงเข้ม ดอกไม้ไฟก็ระเบิดขึ้นทีละลูก เมื่อลูกหนึ่งจางลง อีกลูกก็พุ่งขึ้นมา มุมหนึ่งของไซง่อนสว่างไสวไปด้วยแสงสี และพวกเราก็โห่ร้องด้วยความดีใจจนเสียงแหบพร่า มีดอกไม้ไฟถูกจุดขึ้นอีกเล็กน้อยเป็นระยะๆ เพิ่มความสวยงามให้กับงานแสดงดอกไม้ไฟของเรา
การจุดพลุของกองร้อยผมกินเวลานานเกือบสามสิบนาที ท้องฟ้าเหนือท่าเรือไซง่อนสว่างไสวราวกับกลางวันแสกๆ และเต็มไปด้วยเสียงเชียร์ของเหล่าหนุ่มสาวนับสิบคน
แม้เวลาจะผ่านไปครึ่งศตวรรษแล้ว ผมก็ยังไม่มีวันลืมภาพแสงสีตระการตาและมหัศจรรย์นั้นได้ ผมเคยชมการแสดงดอกไม้ไฟมามากมายในหลายสถานที่ แต่สำหรับทหารในกองร้อย XT4 และตัวผมเอง การแสดงดอกไม้ไฟเพื่อเฉลิมฉลองชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ที่ท่าเรือไซง่อนเมื่อวันที่ 30 เมษายน 1975 จะยังคงเป็นการแสดงดอกไม้ไฟที่สวยงามที่สุดในชีวิตของเราตลอดไป
ที่มา: https://huengaynay.vn/chinh-polit-xa-hoi/man-phao-hoa-dep-nhat-trong-doi-165148.html
