แม็คเกรเกอร์กลับมาหลังจาก 2 ปี

นักมวยชาวไอริช คอเนอร์ แม็คเกรเกอร์ ประกาศว่าเขาจะต่อสู้กับไมเคิล แชนด์เลอร์ในลาสเวกัสในวันที่ 29 มิถุนายน แต่ UFC ยังไม่ได้ยืนยันข้อมูลดังกล่าว

เมื่อวันที่ 31 ธันวาคม แม็คเกรเกอร์ได้ประกาศบนโซเชียลมีเดีย X ว่า "การกลับมาครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล" จะเกิดขึ้นในช่วง International Fight Week ของ UFC ที่ลาสเวกัสในช่วงฤดูร้อนปี 2024 นักชกชาวไอริชคนนี้กล่าวว่าเขาจะต่อสู้กับแชนด์เลอร์ในรุ่นน้ำหนัก 185 ปอนด์ ซึ่งเป็นรุ่นน้ำหนักที่เขาไม่เคยแข่งขันมาก่อน

UFC ยังไม่ยืนยันข่าวนี้ และแชนด์เลอร์ยังไม่ได้รับแจ้งวันแข่งขันอย่างเป็นทางการ แต่ยังคงพร้อม นักสู้วัย 37 ปีผู้นี้ยืนยันว่าเขาฝึกซ้อมมาอย่างดีเพื่อการแข่งขันครั้งสำคัญนี้ และยอมรับการชกในรุ่นน้ำหนักใดก็ได้ ตั้งแต่ 155 ถึง 185 ปอนด์

แม็คเกรเกอร์ปรากฏตัวที่ O2 Arena ก่อนการแข่งขันชกมวยรุ่นเฮฟวี่เวทระหว่างแอนโธนี่ โจชัวและโรเบิร์ต เฮเลเนียสในลอนดอน ประเทศอังกฤษ เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2023 ภาพ: รอยเตอร์ — แม็คเกรเกอร์ปรากฏตัวที่ O2 Arena ก่อนการแข่งขันชกมวยรุ่นเฮฟวี่เวทระหว่างแอนโธนี่ โจชัวและโรเบิร์ต เฮเลเนียสในลอนดอน ประเทศอังกฤษ เมื่อวันที่ 12 สิงหาคม 2023 ภาพ: *รอยเตอร์*

ESPN ให้ความเห็นว่าความปรารถนาของ McGregor ที่จะชกในรุ่น 185 ปอนด์นั้นน่าสนใจ เนื่องจากทั้ง McGregor และ Chandler มีน้ำหนัก "ตามธรรมชาติ" ในการต่อสู้อยู่ที่ 155 ปอนด์ McGregor เคยคว้าแชมป์ในรุ่น 145 และ 155 ปอนด์ และเคยชกในรุ่นสูงสุด 170 ปอนด์มาแล้ว นอกจากนี้ Chandler ยังเคยครองแชมป์รุ่น 155 ปอนด์ในรายการอื่น และทั้ง 5 ไฟต์ใน UFC ของเขาล้วนเป็นรุ่น 155 ปอนด์ทั้งสิ้น

ปีที่แล้ว แม็คเกรเกอร์และแชนด์เลอร์ปรากฏตัวในรายการ The Ultimate Fighter 31 ในฐานะโค้ชให้กับนักสู้ที่หวังจะกลับมาสู่ UFC ในรายการ แม็คเกรเกอร์เปิดโอกาสให้มีการชกมวยแบบนวม และอาจรวมถึงการชกกับแมนนี ปาเกียว นักมวยระดับตำนานที่ประกาศแขวนนวมไปในปี 2021

แม็คเกรเกอร์ยังมีข้อพิพาทกับหน่วยงานต่อต้านการใช้สารกระตุ้นแห่งสหรัฐอเมริกา (USADA) ซึ่งเป็นพันธมิตรด้านการป้องกันการใช้สารกระตุ้นของ UFC จนถึงสิ้นปี 2023 USADA ระบุว่าความร่วมมือกับ UFC เสื่อมถอยลง เนื่องจาก UFC ต้องการให้แม็คเกรเกอร์สามารถแข่งขันได้โดยไม่ต้องเข้ารับการทดสอบสารกระตุ้นนานหกเดือน และต้องพบผลตรวจเป็นลบอย่างน้อยสองรายการ ฮันเตอร์ แคมป์เบลล์ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายธุรกิจของ UFC ปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าวและเรียกร้องให้มีการขอโทษต่อสาธารณชน ต่อมา UFC ได้ประกาศความร่วมมือใหม่กับหน่วยงาน Drug Free Sport International

แม็คเกรเกอร์ไม่ได้ขึ้นชกอีกเลยนับตั้งแต่ข้อเท้าพลิกและแพ้ให้กับดัสติน ปัวริเยร์ ในศึก UFC 264 เมื่อเดือนกรกฎาคม 2021 ชาวไอริชผู้นี้มีสถิติ 22-6 เคยคว้าแชมป์รุ่นเฟเธอร์เวทและไลท์เวทของ UFC มาแล้ว และเป็นนักสู้ UFC คนแรกที่สามารถครองแชมป์สองรุ่นน้ำหนักได้ในเวลาเดียวกัน

แม็คเกรเกอร์คือราชาแห่งวงการเพย์-เพอร์-วิวของ UFC โดยปรากฏตัวใน 5 รายการที่ทำรายได้สูงสุด นักกีฬาวัย 35 ปีผู้นี้ได้รับการจัดอันดับ จากนิตยสารฟอร์บส์ ให้เป็นนักกีฬาที่ทำรายได้สูงสุดของโลก ในปี 2021 ด้วยรายได้ 180 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เขายังติดโผในปี 2018 ด้วยรายได้ 99 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ และอยู่ในอันดับที่สี่

อาชีพของแม็คเกรเกอร์ผูกติดอยู่กับ MMA แต่แมตช์ที่ทำให้เขาโด่งดังเป็นซูเปอร์สตาร์ในวงการ กีฬา คือการชกกับ "เดอะ อันเดฟเฟเธอร์" ฟลอยด์ เมย์เวทเธอร์ บนสังเวียนมวยในเดือนสิงหาคม 2017 แม้ว่าแม็คเกรเกอร์จะแพ้ให้กับนักมวยชาวอเมริกัน แต่เขาก็ยังสามารถคว้าเงินรางวัล 100 ล้านเหรียญสหรัฐจากแมตช์อุ่นเครื่องได้

ฮ่องซุย

ลิงค์ที่มา