การระบาดที่เลวร้ายที่สุดกำลังแพร่กระจาย
กระทรวงสาธารณสุข ของบราซิลเตือนว่าคาดว่าประเทศจะมีผู้ป่วยโรคไข้เลือดออกมากกว่า 4.2 ล้านรายในปีนี้ ซึ่งสูงกว่าที่องค์การอนามัยแห่งทวีปอเมริกา (PAHO) บันทึกผู้ป่วย 4.1 ล้านรายใน 42 ประเทศในภูมิภาคเมื่อปีที่แล้วอย่างมาก
บราซิลกำลังเผชิญกับปีที่เลวร้ายสำหรับโรคไข้เลือดออก โดยจำนวนผู้ป่วยโรคนี้โดยทั่วไปจะเพิ่มขึ้นและลดลงในรอบประมาณ 4 ปี แต่ผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าปัจจัยหลายประการ เช่น ปรากฏการณ์เอลนีโญและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เป็นปัจจัยที่ทำให้ปัญหานี้รุนแรงขึ้นในปีนี้
ผู้ป่วยไข้เลือดออกในบราซิลถูกนำตัวส่งศูนย์ฉุกเฉินภาคสนาม คาดว่าประเทศในอเมริกาใต้จะมีผู้ป่วยไข้เลือดออกมากกว่า 4.2 ล้านรายในปีนี้ - ภาพ: AFP
“ความร้อนที่ทำลายสถิติในประเทศและปริมาณน้ำฝนที่สูงกว่าค่าเฉลี่ยตั้งแต่ปีที่แล้ว แม้กระทั่งก่อนฤดูร้อน ทำให้จำนวนแหล่งเพาะพันธุ์ยุงในบราซิลเพิ่มขึ้น แม้กระทั่งในพื้นที่ที่มียุงเพียงไม่กี่ตัว” นางนิเซีย ทรินดาเด รัฐมนตรีว่าการกระทรวง สาธารณสุข ของบราซิลกล่าว
จำนวนผู้ป่วยโรคไข้เลือดออกเพิ่มสูงขึ้นในอาร์เจนตินา อุรุกวัย และปารากวัยในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา ในช่วงฤดูร้อนของซีกโลกใต้ และไวรัสจะแพร่กระจายข้ามทวีปตามฤดูกาล
“เมื่อเราเห็นคลื่นในประเทศหนึ่ง เราก็มักจะเห็นคลื่นในประเทศอื่นๆ ด้วย นั่นคือวิธีที่เราเชื่อมโยงกัน” ดร.อัลเบิร์ต โก ผู้เชี่ยวชาญด้านไข้เลือดออกในบราซิลและศาสตราจารย์ด้านสาธารณสุขที่มหาวิทยาลัยเยล กล่าว
องค์การอนามัยโลก (WHO) ออกมาเตือนว่าโรคไข้เลือดออกกำลังกลายเป็นภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขระดับโลกอย่างรวดเร็ว โดยมีผู้ป่วยจำนวนมากเป็นประวัติการณ์เมื่อปีที่แล้ว และเกิดการระบาดขึ้นในสถานที่ต่างๆ เช่น ฝรั่งเศส ซึ่งไม่เคยมีโรคนี้ระบาดมาก่อน
ดร. กาเบรียลา ปาซ-เบลีย์ หัวหน้าสาขาโรคไข้เลือดออกของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคแห่งสหรัฐอเมริกา (CDC) กล่าวว่า อัตราการติดเชื้อไข้เลือดออกจะเพิ่มสูงขึ้นในเปอร์โตริโกในปีนี้ และจะมีผู้ป่วยเพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกาแผ่นดินใหญ่ โดยเฉพาะในรัฐฟลอริดา รวมถึงในรัฐเท็กซัส รัฐแอริโซนา และแคลิฟอร์เนียตอนใต้ด้วย
การพัฒนาที่ซับซ้อนของโรคระบาด
ไข้เลือดออกแพร่กระจายโดยยุงลาย (Aedes aegypti) ซึ่งกำลังปรากฏตัวในพื้นที่ใหม่ๆ รวมถึงพื้นที่ที่มีอากาศอบอุ่นและชื้นกว่าของสหรัฐอเมริกา ซึ่งไม่เคยพบเห็นไข้เลือดออกมาก่อนจนกระทั่งไม่กี่ปีที่ผ่านมา
เชื่อกันว่าจำนวนผู้ติดเชื้อในสหรัฐอเมริกายังคงค่อนข้างต่ำในปีนี้ อยู่ที่หลักร้อยแทนที่จะเป็นหลักล้าน เนื่องจากมีการใช้เครื่องปรับอากาศและมู่ลี่กันอย่างแพร่หลาย แต่ดร. ปาซ-เบลีย์ เตือนว่า “เมื่อพิจารณาแนวโน้มจำนวนผู้ติดเชื้อในทวีปอเมริกาแล้ว ถือว่าน่าตกใจ มีแนวโน้มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง”
เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์เก็บและวิเคราะห์ยุงในห้องปฏิบัติการที่เมืองริโอเดอจาเนโร ประเทศบราซิล - ภาพ: นิวยอร์กไทมส์
ในสหรัฐฯ รัฐฟลอริดารายงานจำนวนผู้ติดเชื้อภายในประเทศสูงสุดในปีที่แล้วที่ 168 ราย และแคลิฟอร์เนียยังบันทึกผู้ติดเชื้อประเภทนี้เป็นครั้งแรกอีกด้วย
สามในสี่ของผู้ติดเชื้อไข้เลือดออกไม่มีอาการใดๆ เลย และในจำนวนผู้ที่มีอาการ ส่วนใหญ่จะเป็นเพียงอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่เล็กน้อย แต่ไข้เลือดออกบางกรณีอาจรุนแรง ทำให้เกิดอาการปวดศีรษะ อาเจียน มีไข้สูง และปวดข้อ จนได้รับฉายาว่า "ไข้กระดูกหัก" ไข้เลือดออกที่รุนแรงอาจทำให้ผู้ป่วยมีอาการอ่อนเพลียไปหลายสัปดาห์
และประมาณ 5% ของผู้ป่วยโรคนี้จะมีอาการที่เรียกว่าไข้เลือดออกเดงกีรุนแรง ซึ่งทำให้พลาสมา ซึ่งเป็นส่วนประกอบของเลือดที่อุดมไปด้วยโปรตีน รั่วซึมออกจากหลอดเลือด ผู้ป่วยบางรายอาจเกิดภาวะช็อกจนนำไปสู่ภาวะอวัยวะล้มเหลว
ไข้เลือดออกรุนแรงมีอัตราการเสียชีวิต 2% ถึง 5% ในผู้ที่มีอาการซึ่งได้รับการรักษาด้วยการถ่ายเลือดและสารน้ำทางหลอดเลือดดำ สถิติจากเครือข่ายผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ทั่วโลก Medscape ระบุว่า หากไม่ได้รับการรักษา อัตราการเสียชีวิตอาจสูงถึง 20%
ไข้เลือดออกมี 4 ชนิด ซึ่งตรงกับซีโรไทป์ทั้ง 4 ชนิด ได้แก่ DEN-1, DEN-2, DEN-3 และ DEN-4 การติดเชื้อซีโรไทป์หนึ่งมาก่อนจะช่วยป้องกันการติดเชื้อซีโรไทป์อื่นได้เพียงระยะสั้นๆ เท่านั้น และผู้ที่เคยมีการติดเชื้อเดงกีซีโรไทป์หนึ่งมาก่อนจะมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นที่จะเกิดอาการรุนแรงจากการติดเชื้อซีโรไทป์อื่น
“ขณะนี้ มีซีโรไทป์ที่แพร่ระบาดอีกครั้งในบราซิลหลังจากผ่านไป 20 ปี” ดร.เออร์เนสโต มาร์เกส รองศาสตราจารย์ด้านโรคติดเชื้อและจุลชีววิทยาแห่งมหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์กกล่าว
บราซิลกำลังทำงานอย่างหนักเพื่อป้องกันและต่อสู้กับโรคระบาด
ในบราซิล รัฐบาลของแต่ละรัฐกำลังจัดตั้งศูนย์ฉุกเฉินเพื่อตรวจหาเชื้อไข้เลือดออกและรักษาผู้ป่วย เมืองริโอเดอจาเนโรประกาศภาวะฉุกเฉินด้านสาธารณสุขจากไข้เลือดออกเมื่อวันจันทร์ เพียงไม่กี่วันก่อนเทศกาลคาร์นิวัลประจำปี ซึ่งดึงดูดผู้คนหลายหมื่นคนให้มาร่วมงานปาร์ตี้กลางแจ้งทั้งกลางวันและกลางคืน
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุข Trindade กล่าวว่ามีรายงานผู้ติดเชื้อจำนวนมากในรัฐทางตอนใต้สุดของบราซิล ซึ่งโดยทั่วไปจะมีอากาศเย็นกว่าริโอ มาก และในรัฐทางตอนกลางและตอนเหนือด้วย
เจ้าหน้าที่ทางการแพทย์ฉีดพ่นยาฆ่าแมลงเพื่อกำจัดยุงลายในเมืองหลวงบราซิเลีย (บราซิล) - ภาพ: รอยเตอร์
ประเทศในอเมริกาใต้ได้เริ่มรณรงค์ฉีดวัคซีนฉุกเฉินให้กับเด็กๆ ในพื้นที่ที่มีอัตราการแพร่เชื้อไข้เลือดออกสูงที่สุดด้วยวัคซีน 2 โดสที่เรียกว่า Qdenga ซึ่งผลิตโดยบริษัท Takeda Pharmaceutical ของญี่ปุ่น
บราซิลได้ซื้อวัคซีนจำนวน 5.2 ล้านโดสสำหรับการส่งมอบในปีนี้ และอีก 9 ล้านโดสสำหรับการส่งมอบในปี 2568 และ Takeda ได้บริจาควัคซีนเพิ่มอีก 1.3 ล้านโดส ซึ่งเกือบจะทำให้ปริมาณวัคซีน Qdenga ทั่วโลกหมดลง
มีวัคซีนเพียงพอสำหรับประชากรบราซิลไม่ถึง 10% เป็นเวลาสองปี ข่าวดีเพียงอย่างเดียวเกี่ยวกับโรคไข้เลือดออกในบราซิลในขณะนี้คือการประกาศผลการทดลองทางคลินิกของวัคซีนชนิดใหม่ที่พัฒนาโดยศูนย์วิจัยสาธารณสุข Instituto Butantan ในเซาเปาโล
วัคซีนนี้ต้องการเพียงฉีดครั้งเดียว และจากการทดลองแสดงให้เห็นว่าสามารถป้องกันโรคไข้เลือดออกได้ถึง 80% ของผู้ที่ได้รับวัคซีน ศูนย์วิจัยจะขออนุมัติวัคซีนจากรัฐบาลบราซิล โดยมีเป้าหมายที่จะเริ่มใช้อย่างแพร่หลายในปี พ.ศ. 2568
แต่ด้วยการระบาดครั้งนี้ มันสายเกินไปที่จะฉีดวัคซีนเพื่อช่วยได้มากนัก และแทบไม่มีวิธีการอื่นใดที่จะชะลอการระบาดได้
ศูนย์สุขภาพในบราซิลกำลังจัดเตรียมเตียงเสริมสำหรับผู้ป่วยโรคไข้เลือดออกรุนแรง โดยหวังว่าจะป้องกันไม่ให้ระบบสาธารณสุขทำงานหนักเกินไปเหมือนในช่วงการระบาดของโควิด-19 และป้องกันการเสียชีวิตจากโรคไข้เลือดออกได้
“แนวคิดเก่าๆ ที่ว่าไข้เลือดออกส่งผลกระทบต่อเด็กๆ มากที่สุดนั้นไม่ได้เกิดขึ้นในบราซิลอีกต่อไปแล้ว คุณต้องคิดถึงผู้สูงอายุซึ่งเป็นกลุ่มที่เปราะบางมาก” ดร.อัลเบิร์ต โก ผู้เชี่ยวชาญด้านไข้เลือดออกในบราซิลกล่าว
ขณะเดียวกัน ดร. เออร์เนสโต มาร์เกส รองศาสตราจารย์ด้านโรคติดเชื้อและจุลชีววิทยา มหาวิทยาลัยพิตต์สเบิร์ก (สหรัฐอเมริกา) กล่าวว่า “ทุกคนคาดเดากันว่าปีนี้จะเป็นปีที่เลวร้าย แต่ตอนนี้เรารู้แล้วว่ามันเลวร้ายขนาดไหน มันจะเลวร้ายมาก ๆ”
เหงียน ข่านห์
แหล่งที่มา
การแสดงความคิดเห็น (0)