ฤดูลมแรง

ฤดูแห่งลมแรง ปีนี้ฤดูแห่งลมแรงมาถึงอย่างแปลกประหลาด ลมพัดเป็นระลอกๆ กระทบกำแพงเก่าๆ ของบ้าน และส่งเสียงหอนไปตลอดทั้งคืน งันลูบหลังน้องสาวที่กำลังหลับเบาๆ แล้วเงยหน้าขึ้นกระซิบกับแม่ว่า:

- ทำไมลมปีนี้ถึงแปลกจังคะ คุณแม่ อย่าลืมใส่เสื้อกันหนาวหนาๆ หน่อยนะคะ เวลาไปขายของ เพราะวันนี้ลมแรงมากเลยค่ะ

แม่นั่งงอเข่าอยู่บนแท่นไม้ หัวเราะเบาๆ กับคำเปรียบเทียบของเด็กชาย จากนั้นก็ไปหยิบขวดเหล้าขิงจากใต้โต๊ะมานวดเท้าให้แม่ ทันทีที่เห็นแม่ งันก็รีบยกมุ้งขึ้นอย่างเงียบๆ แล้วเดินเข้าไปหา เธอคว้าขวดเหล้าขิง เทลงบนมือ แล้วนวดเท้าให้แม่

- พรุ่งนี้ หลังจากเอาผักไปขายที่ตลาดเสร็จแล้ว ฉันจะแวะไปบ้านคุณเจียงเพื่อขอต้นกระดูกลิงมาต้มน้ำให้แม่แช่เท้าค่ะ

- รีบไปโรงเรียนเร็วเข้า เดี๋ยวจะสาย การมาสายบ่อยๆ จะทำให้เกรดความประพฤติเสียหมด

- ลูกฉันมาถึงโรงเรียนก่อนเวลาเรียนเริ่มค่ะ คุณแม่คะ ด้วยความเจ็บปวดขนาดนั้น ลูกจะแบกอะไรได้ยังไงคะ?

ค่ำคืนนั้นเงียบสงัดลงทันที มีเพียงเสียงลมพัดหวีดหวิวและเสียงถอนหายใจเบาๆ ของแม่เท่านั้นที่ดังขึ้น

-

งันยกตะกร้าผักใบสุดท้ายขึ้นไปวางบนแผงขายของแม่ และหัวเราะออกมาโดยไม่รู้ตัว

"ทำไมจู่ๆ เธอถึงยืนหัวเราะคนเดียวแบบนั้นล่ะ" ลุงหมี่ถามงัน

- ผมดีใจจังที่มีร่างกายสูงและแข็งแรง จะได้ช่วยแม่ทำงานหนักๆ ได้ อีกไม่นานผมก็จะแข็งแรงและเร็วกว่าลุงหมี่แล้ว

คำพูดเล่นๆ ของเด็กชายทำให้ทุกคนในตลาดเช้าวันนั้นหัวเราะกันลั่น ลุงหมี่ที่เพิ่งเดินผ่านมาก็เลยแตะหัวเด็กชายเบาๆ เพื่อเป็นการหยอกล้อ แต่ท่ามกลางเสียงหัวเราะนั้น ดูเหมือนจะมีร่องรอยของความเศร้าอยู่ โดยเฉพาะเมื่อมองไปที่เด็กชายตัวเล็กบอบบางอย่างงัน ที่เพิ่งเข้าเรียนมัธยมปลาย

หลังจากขนของลงเสร็จแล้ว งันก็กระโดดขึ้นรถสามล้อของลุงหมี่เพื่อขอติดรถไปโรงเรียน เส้นทางจากตลาดไปโรงเรียนคุ้นเคยดี งันไม่รู้สึกเหนื่อยจากการตื่นเช้าเหมือนตอนแรกแล้ว ร่างกำยำของลุงหมี่บดบังสายตาของงัน ทำให้เขานึกถึงร่างที่เคยแบกเขาไว้บนบ่า ร่างที่หายไปหลังป่าไผ่ของหมู่บ้านในฤดูลมแรงครั้งหนึ่งและไม่เคยกลับมาอีกเลย งันจำไม่ได้แน่ชัดว่านานแค่ไหนแล้วที่พ่อของเขาจากแม่และเขาไป... เสียงเบรกขัดจังหวะความคิดของเขา เขาบอกลาลุงหมี่และรีบเข้าไปในโรงเรียนเพื่อเริ่มเรียน

-

ทุกวัน งันจะตื่นนอนตั้งแต่ตีสามเพื่อช่วยแม่เก็บเกี่ยวผัก แม่ของเขาใจดีมาก และสวนผักหลังบ้านก็อุดมสมบูรณ์จนมีผลผลิตเพียงพอสำหรับขายที่ตลาด บางครั้งแม่ก็จะไปหมู่บ้านใกล้เคียงเพื่อเก็บผลผลิตมาขายเพิ่ม ประมาณสี่โมงครึ่ง เขาและแม่จะช่วยกันเข็นรถเข็นผักไปที่ตลาด ตั้งแผงขายของตั้งแต่เช้าตรู่ในตลาดเล็กๆ ใกล้แม่น้ำ เขาจะไปโรงเรียนก็ต่อเมื่อทุกอย่างเสร็จเรียบร้อยแล้ว บางครั้งเขาจะขอติดรถไปกับลุงหมี่หากลุงหมี่ช่วยป้าขนปลาลงจากรถ บางครั้งก็เดินไป หลังจากเลิกเรียน งันมักจะแวะไปตลาดเพื่อทานอาหารกลางวันกับแม่และช่วยขายของจนกว่าตลาดจะปิดในตอนบ่าย จากนั้นพวกเขาก็จะเข็นรถเข็นกลับบ้านด้วยกัน

วันนี้ทันทีที่เขากลับถึงบ้าน ขณะที่แม่กำลังทำอาหารเย็นอยู่ในครัว งันก็ไปที่บ่อหลังบ้านเพื่อจับปลา ทันใดนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ว่ายังมีปลาคาร์พธรรมดาและปลาคาร์พหญ้าเหลืออยู่ในโอ่งน้ำหลังบ้านที่เขาได้รับมาตอนไปตักน้ำในบ่อที่หมู่บ้านข้างเคียง งันจึงรีบกลับเข้าไปในบ้าน ผูกปลาคาร์พหญ้าเข้ากับเชือกจูง แล้ววิ่งไปจนสุดหมู่บ้าน ทันทีที่เขาถึงประตูบ้านของหมอจาง เขาก็ตะโกนว่า:

- คุณลุงเจียง ช่วยห่อกระดูกลิงพวกนี้ให้ผมหน่อยได้ไหมครับ ฤดูลมแรงกำลังจะมาแล้ว ขาของแม่ผมเริ่มปวดอีกแล้วครับ

- เข้ามาข้างในเถอะ ฉันจะเตรียมยาสมุนไพรเพิ่มเติมให้คุณต้มดื่ม กระดูกลิงห่อไว้เรียบร้อยแล้ว

งันพยักหน้าและรีบเดินไปด้านหลังบ้านเพื่อนำปลาใส่ลงในอ่างน้ำ ภรรยาของหมอจางตักขนมข้าวร้อนๆ ให้เด็กชาย ห่อด้วยใบตองเพื่อป้องกันไม่ให้ไหม้ แล้วยื่นให้งันนำกลับบ้าน

ทันทีที่กลับถึงบ้าน หลังจากแบ่งขนมข้าวให้พี่สาวแล้ว งันก็ตั้งหม้อต้มน้ำบนเตาเพื่อแช่ใบไม้สำหรับแช่เท้าแม่ จากนั้นก็ตั้งหม้ออีกใบเพื่อต้มยาสมุนไพร ระหว่างนั้นเขาก็เล่าเรื่องราวเกี่ยวกับโรงเรียน ซึ่งบางครั้งเรื่องราวของเขาก็ถูกขัดจังหวะด้วยคำพูดไร้สาระและวกไปวนมาของพี่สาว เมื่อทุกอย่างเสร็จสิ้น ก็ถึงเวลาที่แม่จะเสิร์ฟอาหารเย็นแล้ว

-

พ่อของงันจากไปในช่วงฤดูลมแรงตอนที่เขายังเด็กมาก และน้องสาวของเขายังเป็นทารก ไม่มีใครคิดว่าเขาจะกลับมาในช่วงฤดูลมแรงอีกหลายปีต่อมา รถยนต์ราคาแพงคันหนึ่งเบรกอย่างแรงจนเกิดเสียงดังเอี๊ยดอยู่หน้าประตูหมู่บ้าน ชายผู้มีท่าทางสง่างามคนหนึ่งก้าวลงจากรถและเดินไปยังบ้านหลังสุดท้ายในหมู่บ้าน

ผู้คนในละแวกนั้นเริ่มมารวมตัวกัน ทุกคนจำร่างคุ้นเคยนั้นได้ แม้ว่าตอนนี้เขาจะดูสง่างามและอ้วนขึ้นกว่าเดิม แม่ของงันซึ่งยังคงเดินกะเผลกเพราะปวดข้อ เดินออกมาอย่างกระเผลกกระเผลก เธอไม่ได้ตอบอะไรเมื่อชายคนนั้นบอกว่าเขากลับมาเพื่อพางันไปเรียนที่เมือง งันเองกลับตกตะลึงกับคำประกาศสั้นๆ ของชายคนนั้นต่อแม่ของเขา เขาผลักน้องสาวของเขาออกไป ซึ่งด้วยความอยากรู้อยากเห็นจึงจับมือชายคนนั้น แล้วพูดกับเธอราวกับว่าเป็นเรื่องธรรมดาที่สุดในโลก:

- รีบเก็บกระเป๋าแล้วมากับฉันเถอะ ที่นี่ไม่มีอนาคตอยู่แล้ว

- แล้วคุณแม่กับน้องชายของฉัน คุณพ่อ ล่ะ?

ชายคนนั้นยังคงเงียบ เสียงของหญิงสาวที่อายุน้อยกว่าเขาประมาณสิบปีซึ่งเดินตามหลังมาตอบกลับว่า "รีบหน่อยที่รัก ฉันไม่ชอบอยู่ที่นี่เลย"

ในตอนแรก งันลังเลว่าจะไปกับพ่อดีหรือไม่ เพราะถ้าเขาสามารถเปลี่ยนแปลงชีวิตตัวเองได้ เขาอาจจะช่วยให้แม่และน้องสาวมีอนาคตที่ดีขึ้นได้ แต่เมื่อพ่อดึงมือออกจากมือเล็กๆ ของน้องสาว งันก็เข้าใจการตัดสินใจของพ่อทันที

- ฉันไม่อยากไปกับคุณค่ะพ่อ และหวังว่าคุณจะไม่มาที่นี่อีกหลังจากนี้ เพื่อไม่ให้แม่กับน้องสาวของฉันเสียใจ

เพื่อนทั้งสามของเหงียนอุทานออกมาพร้อมกันว่า "อวดดี! ยากจนแต่ยังทำตัวหยิ่งผยอง?" แล้วก็ยกมือขึ้นจะตบหน้าเขา ลุงหมี่และชายอีกสองสามคนในละแวกนั้นก็คว้าแขนที่เขายกขึ้นไว้:

- คุณเป็นทั้งสามีและพ่อ แต่คุณกลับละเลยหน้าที่ความรับผิดชอบ แล้วตอนนี้คุณไม่มีสิทธิ์ที่จะทำร้ายลูกของคุณหรือ?

หมู่บ้านเล็กๆ แห่งนั้นพลันคึกคักไปด้วยผู้คน แม่และลูกสองคนถูกล้อมรอบไปด้วยผู้คน ชายคนนั้นจากไปอย่างโกรธเคือง งันเงยหน้าขึ้นมอง เห็นร่างของชายคนนั้นหายไปหลังป่าไผ่ของหมู่บ้าน เหมือนกับตอนที่เขายังเป็นเด็ก ทันใดนั้นเขาก็เข้าใจว่าทำไมในปีนั้น ตอนที่เขารู้ว่าพ่อกำลังจะจากไป เขาถึงไม่พยายามห้ามเขาไว้

แสงแดดเริ่มสาดส่องลงมายังลานบ้านที่กำลังตากข้าว ทุกคนแยกย้ายกันไปทำงาน ชีวิตกลับคืนสู่กิจวัตรประจำวันด้วยเสียงหัวเราะและบทสนทนาที่ร่าเริง เง็นตระหนักว่าเขาและพ่อแม่ไม่ได้ "ยากจน" เลย แต่กลับ "ร่ำรวย" ด้วยการคุ้มครองจากชุมชนหมู่บ้าน ดวงอาทิตย์กลับมาแล้ว แสงอบอุ่นเริ่มขึ้น และบางทีฤดูแห่งลมแปรปรวนอาจกำลังจะสิ้นสุดลง

เรื่องสั้น: เลอ ฮั่ว เหวียน ตรัน

 

ที่มา: https://baocantho.com.vn/mua-gio-a184916.html