ฤดูลิ้นจี่

หลังจากปีที่น่าผิดหวัง แม่โทรมาบอกว่าต้นลิ้นจี่ในสวนของเราออกดอกเร็วกว่าปกติในปีนี้ ตอนนี้กิ่งก้านเต็มไปด้วยผลลิ้นจี่สีแดงสดเป็นพวงตัดกับใบไม้สีเขียวชอุ่ม ทำให้รู้สึกตื่นเต้นและมีความสุข: ปีนี้เราจะได้กินลิ้นจี่ที่ปลูกเองอีกแล้ว

ประมาณปลายเดือนพฤษภาคมถึงต้นเดือนมิถุนายน ไม่เพียงแต่แหล่งปลูกลิ้นจี่ชื่อดังอย่าง บักเกียง ฮุงเยน และไฮดวงเท่านั้นที่เข้าสู่ฤดูกาล แต่ทั่วทั้งภาคเหนือก็คึกคักไปด้วยสีสันของลิ้นจี่ ปีนี้ผลผลิตลิ้นจี่อุดมสมบูรณ์ เนื่องจากออกดอกเร็ว เมื่อเปลือกผลเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดง ก็ต้องการแสงแดดจัดอีกเพียงไม่กี่วัน ผลก็จะสุกงอมและพร้อมเก็บเกี่ยว ต้นลิ้นจี่บางต้นยังคงมีผลสีเขียวอยู่ แต่หลังจากได้รับแสงแดดจัดเพียงไม่กี่วัน ผลก็จะโตขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

ต้นลิ้นจี่ในสวนของเรา แม้จะไม่หวานหรือใหญ่และกลมเท่ากับที่ปลูกเพื่อการค้า แต่ผลแต่ละลูกก็สร้างความสุขให้เราได้เสมอ ด้วยความรู้สึกว่า "ปลูกเอง" และสะอาดหมดจดเพราะปราศจากปุ๋ยเคมีและยาฆ่าแมลง ผลแรกของฤดูกาลจะถูกคัดเลือกอย่างพิถีพิถันเพื่อถวายบรรพบุรุษ ส่วนที่เหลือจะแบ่งเป็นช่อๆ เพื่อมอบให้ญาติและเพื่อนบ้าน เพื่อให้ทุกคนได้รับส่วนแบ่ง

ครอบครัวที่ผลลิ้นจี่สุกก่อนจะได้นำมาแจกก่อน ส่วนครอบครัวที่ผลลิ้นจี่สุกทีหลังก็จะแจกเป็นของขวัญ จากนั้นทุกคนก็จะมาเปรียบเทียบกันว่าต้นไหนมีผลลิ้นจี่หวานกว่าและต้นไหนมีผลใหญ่กว่า ส่วนที่ดีที่สุดคือบรรยากาศในวันเก็บลิ้นจี่ บางคนปีนต้นไม้ บางคนช่วยอยู่โคนต้น เด็ดใบและหักกิ่ง พูดคุยกันอย่างสนุกสนานขณะทำงาน แม้ว่าเสื้อผ้าจะเปียกโชกไปด้วยเหงื่อก็ตาม

สำหรับครอบครัวที่มีลูกอาศัยอยู่ห่างไกล พวกเขามักจะเก็บกิ่งไม้จากต้นไม้ไว้สองสามกิ่งเสมอ บางครั้ง พ่อแม่จะตัดแต่งกิ่งไม้เหล่านั้นอย่างเรียบร้อย บรรจุลงในกล่องกระดาษ และส่งไปโดยรถโดยสารประจำทาง ซึ่งเดินทางเป็นระยะทางหลายพันกิโลเมตรจากเหนือจรดใต้

การได้กินลิ้นจี่ที่ปลูกเองที่บ้านในเมืองนั้น รสชาติแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง แม้ว่าผลจะเล็กกว่าและเปลือกหยาบกว่า แต่กลับหวานและสดชื่นอย่างน่าประหลาดใจ บางทีอาจเป็นเพราะมันไม่ใช่แค่ผลไม้ แต่เป็นของขวัญจากบ้านที่เต็มไปด้วยความรัก ความทรงจำในวัยเด็ก และจิตวิญญาณของชนบทในหัวใจของผู้ที่อยู่ห่างไกลจากบ้านเกิด

ทุกวันนี้ ถนนหนทางในภาคใต้ของเวียดนามเต็มไปด้วยสีสันสดใสของลิ้นจี่ ตั้งแต่ตลาดสดและซูเปอร์มาร์เก็ตไปจนถึงพ่อค้าแม่ค้าข้างทาง คุณจะเห็นลิ้นจี่สีแดงสดวางขายอยู่ทุกหนทุกแห่ง พ่อค้าแม่ค้าต่างฉีดน้ำให้ลิ้นจี่อยู่ตลอดเวลาเพื่อรักษาความสดใหม่ภายใต้แสงแดดจัดของภาคใต้

หลังจากเก็บเกี่ยวลิ้นจี่สีชมพูจากที่ราบสูงภาคกลางแล้ว ลิ้นจี่จาก จังหวัดบักเกียง ฮุงเยน และไฮเดือง ก็เริ่มทยอยมาถึงนครโฮจิมินห์โดยรถบรรทุกแล้ว บรรดาผู้ชื่นชอบลิ้นจี่ต่างรอคอยลิ้นจี่เหล่านี้อย่างใจจดใจจ่อ ด้วยรสชาติที่โดดเด่น คือ เปลือกบาง เนื้อหนาฉ่ำ เมล็ดเล็ก และรสหวานแต่ไม่หวานเลี่ยนจนเกินไป

นอกจากจะรับประทานสดแล้ว ในภาคใต้ของเวียดนาม ลิ้นจี่ยังถูกนำมาแปรรูปเป็นของหวานที่ให้ความสดชื่นหลากหลายชนิด เช่น ชาลิ้นจี่ โยเกิร์ตลิ้นจี่ น้ำแข็งไสลิ้นจี่ ลิ้นจี่ห่อเมล็ดบัว ลิ้นจี่ดอง... แต่ละเมนูมีรสชาติอ่อนละมุน เหมาะอย่างยิ่งกับแสงแดดในฤดูร้อนของภาคใต้

ลิ้นจี่มีฤดูกาลเพียงปีละครั้ง ช่วงเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่เดือน แต่ผลไม้รสหวานนี้ไม่เพียงแต่ให้รสชาติหวานละมุนบนลิ้นเท่านั้น แต่ยังแฝงไปด้วยรสชาติแห่งครอบครัวและบ้านเกิด การเก็บเกี่ยวลิ้นจี่ที่อุดมสมบูรณ์นำมาซึ่งความสุขอย่างเงียบๆ เหมือนกลิ่นหอมของลิ้นจี่ที่ลอยมาตามสายลม สัมผัสลิ้นและฝังลึกอยู่ในหัวใจ

ไฮ ดุย

ที่มา: https://www.sggp.org.vn/mua-vai-post799531.html