ฤดูกาลของลิ้นจี่

หลังจากที่ล้มเหลวมาหนึ่งปี แม่ของฉันโทรมาอวดว่าต้นลิ้นจี่ในสวนของเราออกดอกเร็วเกินคาดในปีนี้ ตอนนี้ผลก็ออกมากบนกิ่งแล้ว ช่อดอกลิ้นจี่สีแดงสดโดดเด่นท่ามกลางใบเขียวขจี ชวนให้รู้สึกมีความสุข ปีนี้เราจะได้กินลิ้นจี่ที่ปลูกเองที่บ้าน

ทุกปี ราวๆ ปลายเดือนพฤษภาคมและต้นเดือนมิถุนายน ไม่เพียงแต่พื้นที่ปลูกลิ้นจี่ที่มีชื่อเสียง เช่น บั๊กซาง หุ่งเยน และไฮดูอง เท่านั้นที่เข้าสู่ฤดูกาล แต่ชนบททางตอนเหนือทั้งหมดก็คึกคักไปด้วยสีสันของลิ้นจี่เช่นกัน ปีนี้การเก็บเกี่ยวลิ้นจี่ดี บานเร็ว เมื่อเปลือกผลเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดง ต้องใช้เวลาอีกเพียงไม่กี่ช่วงแดดจัดก็จะโตเต็มที่และพร้อมเก็บเกี่ยวได้ มีต้นไม้บางต้นที่ยังเขียวอยู่ แต่หลังจากโดนแสงแดดจัดเพียงไม่กี่วัน พวกมันก็เติบโตอย่างเห็นได้ชัด

ต้นลิ้นจี่ในสวนครัวแม้จะไม่หวานกลมกล่อมเหมือนที่ปลูกในไร่เฉพาะทาง แต่ผลไม้แต่ละผลก็ให้ความสุขและความตื่นเต้นเพราะปลูกเองที่บ้าน และยังสะอาดหมดจดเพราะไม่มีปุ๋ยหรือยาฆ่าแมลง ผลไม้แรกของฤดูกาลจะถูกคัดเลือกมาอย่างพิถีพิถันเพื่อนำไปถวายบรรพบุรุษ ส่วนที่เหลือจะถูกแบ่งเป็นพวงเพื่อนำไปมอบให้ญาติพี่น้องและเพื่อนบ้าน เพื่อให้ทุกคนได้แบ่งปันกัน

ครอบครัวที่สุกก่อนจะเชิญก่อน ครอบครัวที่สุกทีหลังจะตอบแทน จากนั้นทุกคนก็เปรียบเทียบกันว่าต้นไหนหวานกว่า ผลไหนใหญ่กว่า สิ่งที่ดีที่สุดคือบรรยากาศของวันเก็บลิ้นจี่ ผู้คนปีนต้นไม้ ช่วยกันเด็ดใบ หักกิ่ง ทำงาน และพูดคุยกันอย่างสนุกสนาน แม้ว่าเหงื่อจะซึมจนเสื้อเปียกก็ตาม

ครอบครัวที่มีลูกอยู่ไกลมักจะเก็บกิ่งไม้ไว้บ้าง บางครั้งพ่อแม่ก็ตัดกิ่งไม้ให้เรียบร้อย บรรจุลงในกล่องกระดาษแข็ง และส่งลูกๆ ขึ้นรถบัสเดินทางหลายพันกิโลเมตรจากเหนือจรดใต้

กินลิ้นจี่ที่ปลูกเองกลางเมืองทำไมรสชาติถึงต่างกัน ทั้งที่ผลเล็กกว่า เปลือกหยาบกว่า แต่หวานและสดชื่นอย่างประหลาด อาจเป็นเพราะว่าลิ้นจี่ไม่ใช่แค่ผลไม้ แต่ยังเป็นของขวัญจากชนบทที่เต็มไปด้วยความรัก ความทรงจำในวัยเด็ก ส่วนหนึ่งของจิตวิญญาณชนบทในใจของเด็ก ๆ ที่อยู่ไกลบ้าน

ทุกวันนี้ ถนนในภาคใต้ก็เต็มไปด้วยสีของลิ้นจี่ ไม่ว่าจะเป็นตลาดสด ซูเปอร์มาร์เก็ต หรือแผงขายริมถนน คุณจะเห็นลิ้นจี่ห่อเป็นพวงสีแดงสดทุกที่ พ่อค้าแม่ค้าจะฉีดน้ำอยู่ตลอดเวลาเพื่อรักษาความสดของผลไม้ภายใต้แสงแดดที่แผดเผาของภาคใต้

หลังจากที่ลิ้นจี่สีชมพูที่ปลูกในที่ราบสูงตอนกลางของประเทศ ลิ้นจี่จากบั๊กซาง หุ่งเยน และ ไฮเซือง ก็เริ่มถูกส่งมายังนครโฮจิมินห์ด้วยรถบรรทุกแล้ว นักชิมยังคงรอคอยลิ้นจี่อย่างอดทน ลิ้นจี่มีเปลือกบาง เนื้อหนาและแห้ง เมล็ดเล็ก และมีรสหวานที่ไม่รุนแรงเกินไป

นอกจากจะทานสดแล้ว ทางภาคใต้ยังนำลิ้นจี่มาแปรรูปเป็นของหวานเย็นๆ มากมาย เช่น ชาลิ้นจี่ โยเกิร์ตลิ้นจี่ น้ำแข็งใสลิ้นจี่ ลิ้นจี่ห่อเม็ดบัว ลิ้นจี่แช่น้ำ... แต่ละเมนูมีรสชาติละมุนลิ้น เหมาะกับแสงแดดฤดูร้อนทางภาคใต้เป็นอย่างยิ่ง

ในแต่ละปีลิ้นจี่จะมีฤดูเดียวเท่านั้น ช่วงเวลาสั้นๆ เพียงไม่กี่เดือน แต่ผลไม้รสหวานนั้นไม่เพียงแต่ทำให้ปลายลิ้นหวานเท่านั้น แต่ยังทำให้ลิ้นมีรสแห่งความรักในครอบครัวและบ้านเกิดอีกด้วย ฤดูกาลของลิ้นจี่ที่อุดมสมบูรณ์ ความสุขก็อบอวลไปด้วยกลิ่นของลิ้นจี่ที่ฟุ้งกระจายในสายลม สัมผัสปลายลิ้นและตรึงใจอยู่ชั่วนิรันดร์

ไฮ ดุย

ที่มา: https://www.sggp.org.vn/mua-vai-post799531.html