ฤดูใบไม้ผลินั้น

บัคเจียง - ปีนั้น ไมอายุ 33 ปี แต่เธอดูอ่อนกว่าวัยมาก อาจเป็นเพราะผิวพรรณขาวผ่อง จมูกโด่ง และรูปร่างสมส่วน เธอไม่รู้สึกว่าจำเป็นต้องเลียนแบบใครหรือแต่งงานกับใคร และพลันตระหนักได้ว่าชิ้นส่วนที่ขาดหายไปในชีวิตของเธอยังคงอยู่ข้างนอกนั่น และแล้ว 33 ปีก็ผ่านไป เธอก็ยังไม่รู้ว่าอนาคตจะเป็นอย่างไร ตรุษจีนปีนี้ดูหนาวเย็นกว่า แห้งแล้ง เคร่งขรึม และเศร้าหมอง

มายชอบความรู้สึกของการได้กลับบ้าน การล้างใบตอง การคัดถั่ว การจัดดอกไม้สด การดูแลหม้อเนื้อเยลลี่ของแม่ และการรอคอยวันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่อย่างใจจดใจจ่อ เช้าตรู่ อากาศหนาวจัด แม้แต่ถุงมือขนสัตว์ก็ยังไม่พอ เธอจึงเดินอย่างช้าๆ ด้านหลังเธอ บนมอเตอร์ไซค์เวฟสีเขียวมะละกอเก่าๆ ของเธอ มีกระสอบของชำพร้อมช่อดอกไม้หลายช่อที่ห่อด้วยกระดาษหนังสือพิมพ์ผูกไว้ด้านข้าง มายสวมเสื้อแจ็กเก็ตกันหนาวสีแดง กางเกงยีนส์ และ รองเท้าผ้าใบ สีขาว ลมพัดแรง และบริเวณที่เปิดโล่งระหว่างข้อเท้ากับชายกางเกงยีนส์ทำให้เท้าของเธอชาเพราะความหนาว

ภาพประกอบ: ประเทศจีน

เมื่อไหมกลับถึงบ้าน เธอก็หนาวจนฟันกระทบกัน พ่อของเธอเข้ามาช่วยแบกกระสอบและบ่นว่า “เราไม่ได้ขาดอะไร ทำไมถึงเอาของมาเยอะขนาดนี้” “พ่อคะ แม่ชอบของจากตลาดตงซวนเสมอเลยค่ะ หนูซื้อเสื้อแจ็กเก็ตกับรองเท้าให้แม่ แล้วก็ซื้อถุงมือกับถุงเท้าให้พ่อด้วย” แม่ของไหมวิ่งออกมาที่ลานบ้าน “ไหม กลับมาแล้วเหรอ หนาวขนาดนี้ ทำไมถึงขี่มอเตอร์ไซค์มา ไม่น่าจะนั่งรถเมล์มาเหรอ” “โอ้ พระเจ้า หนูจะเบียดเสียดในรถเมล์แน่ หนูขี่มอเตอร์ไซค์มาแบบสบายๆ ก็ยังถึงบ้านเลยค่ะ” มอเตอร์ไซค์ดรีม 2 สีม่วงคันหนึ่งแล่นผ่านประตูเข้ามา ตราซึ่งอยู่ข้างนอกกับชายหนุ่มคนหนึ่งเห็นไหมก็อุทานอย่างดีใจ “สาวสวยประจำหมู่บ้านกลับมาแล้ว! ซื้อของขวัญให้เธอหรือเปล่า?”

ตราลงจากมอเตอร์ไซค์เวฟของเธอแล้วหยิบช่อดอกไม้ลงมา “ผู้หญิงคนนี้โรแมนติกจัง ชอบดอกไม้เสมอเลย” เธอกล่าว ชายหนุ่มที่มากับตราทักทายเธออย่างสุภาพและเสริมว่า “ตราภูมิใจในตัวคุณมากครับ” ไมขมวดคิ้วเล็กน้อย สงสัยว่าตราพูดอะไรเกี่ยวกับเธอถึงได้พูดมากขนาดนี้ แต่เธอยอมรับว่าตราเป็นคนช่างสังเกต ชายหนุ่มคนนั้นหล่อเหลามาก สูงสง่า และมีท่าทางมั่นใจ เขาใส่กางเกงขายาวสีน้ำตาลอ่อน เสื้อเบลเซอร์สีน้ำตาลเกาลัด และผ้าพันคอไหมพรมสีเดียวกันพันรอบคออย่างสบายๆ ให้ความรู้สึกหรูหรา ตราแนะนำเพื่อนของเธอว่าชื่อเล ปัจจุบันเป็นนักข่าวให้กับหนังสือพิมพ์ใหญ่แห่งหนึ่งใน ฮานอย

บ่ายวันนั้น เล่ออยู่ทานอาหารเย็นกับครอบครัวของไหม เธอสงสัยว่าทำไมชายหนุ่มคนนี้ถึงดูว่างงานนักในช่วงเทศกาลตรุษจีนที่วุ่นวาย ตอนแรกเธอคิดว่าเขาเป็นแฟนของตร่า แต่ตร่าบอกว่า "เขากับฉันเป็นแค่เพื่อนกัน เพราะเธอไม่ค่อยได้กลับบ้านเกิดเลยไม่ค่อยได้เจอเขา แต่จริงๆ แล้วเขามาบ้านเราบ่อย" เล่อจ้องมองไหมอย่างไม่ละสายตา ตร่าถามเล่อว่า "เธอรู้ไหมว่าไหมพี่สาวของฉันอายุมากกว่าเธอเท่าไหร่? เธอโดนพ่อแม่ดุตลอดแต่ก็ยังโสด เธอจ้องเธอแบบนั้นทำไม?" จากนั้นตร่าก็หัวเราะคิกคัก ไหมรู้สึกเขินเล็กน้อย

ในช่วงวันหยุดตรุษจีนปีนั้น เล่อมักหาทางไปเยี่ยมบ้านของไมเสมอ นั่นเป็นฤดูใบไม้ผลิแรกที่ไมรู้สึกหวั่นไหวในใจเมื่อได้เห็นชายหนุ่มรูปงามผู้มีบุคลิกสง่างามและใจกว้าง ที่จริงแล้ว นั่นก็เป็นฤดูใบไม้ผลิแรกที่เล่อได้พบกับหญิงสาวที่มีเสน่ห์ดึงดูดใจเช่นนี้เช่นกัน วันหยุดผ่านไปอย่างรวดเร็ว และไมก็กลับไปฮานอยเพื่อทำงาน เธอต้องรับภาระหนักกับการสอน กิจกรรมของโรงเรียนและแผนก และหน้าที่ในฐานะหัวหน้าฝ่ายกิจการนักเรียน ซึ่งต้องตะโกนและดุด่าอยู่ตลอดเวลา เธอมักบอกเพื่อนๆ ว่าการสอนไม่ยาก มีแต่การดุด่านักเรียนเท่านั้นที่ยาก

เลส่งข้อความหาไม ชวนไปดื่มกาแฟ ไมบอกว่าเธอกำลังยุ่งกับการเตรียมตัวประกวดครูดีเด่นของเมือง และจะนัดเจอกับเลในสุดสัปดาห์หน้า อย่างไรก็ตาม ก่อนถึงวันนัด พวกเขาได้พบกันโดยไม่คาดคิดที่ร้านกาแฟเปิดใหม่แห่งหนึ่ง ร้านนั้นคือ Vaquero ร้านกาแฟสไตล์อเมริกันตะวันตก ตั้งอยู่บนถนนเล็กๆ ที่เงียบสงบ การออกแบบร้านกาแฟนั้นใกล้ชิดกับธรรมชาติ ตั้งแต่เฟอร์นิเจอร์ไม้สีน้ำตาลเข้มไปจนถึงรูปปั้นสัตว์ที่ทำจากหนังแท้ ไมประทับใจกับกวางตัวหนึ่งที่ดูมีชีวิตชีวามาก ดวงตากลมโตเป็นประกาย ยืนอยู่เพียงลำพังในมุมหนึ่งของร้านกาแฟ เพดานประดับด้วยหลอดไฟสีเหลืองอบอุ่น ทำให้รู้สึกอบอุ่นสบาย มีเตาอบพิซซ่าโบราณ โต๊ะ เก้าอี้ และแจกันดอกไม้ จัดวางอย่างลงตัวเพื่อสร้างบรรยากาศที่กว้างขวางและโปร่งสบาย บาร์ขนาดใหญ่มีเหยือกกาแฟแก้วขนาดใหญ่ และกลิ่นกาแฟหอมอบอวลไปทั่ว…

เล่อตกใจเล็กน้อยเมื่อเห็นไหม เขาหยุดไปครู่หนึ่งก่อนจะเข้าไปทักทายเธอ ความเขินอายของเขาน่ารักน่าเอ็นดู ดูเหมือนเขาจะซ่อนอารมณ์ของตัวเองไว้ไม่ได้ จากนั้น โชคชะตาก็พาให้พวกเขาเริ่มคบกันไม่นานหลังจากนั้น ในฤดูใบไม้ผลินั้น ไหมเปรียบเสมือนนกนางแอ่นตัวน้อยที่ร่าเริงและไร้เดียงสา ไม่มีใครคิดเลยว่าเธออายุมากแล้วจนเข้าสู่วัยที่ผู้ใหญ่มักเรียกว่า "ใกล้แก่" นับตั้งแต่ได้พบกับไหม เล่อรู้สึกว่าหัวใจของเขาเต็มไปด้วยความสุขเสมอ เขามักชอบมองรอยยิ้มของเธอ และชื่นชมดวงตาที่สดใสของเธอ เขามักเรียกเธอว่า "นกนางแอ่นตัวน้อย" หมายความว่าเธอเข้ามาในชีวิตของเขาเหมือนนกนางแอ่นที่นำพาฤดูใบไม้ผลิมา ไหมบอกว่าคำเปรียบเทียบของเขาดูเลี่ยนไปหน่อย แต่เขาก็ยังมีความสุขเพราะเขารู้สึกอย่างนั้นจริงๆ

เลอมักจะนัดพบกับไมในวันหยุดสุดสัปดาห์ เขาชอบความรู้สึกที่ได้จับมือไมและเดินเล่นไปตามเมืองเก่าในเช้าวันอาทิตย์ ชื่นชมปลายนิ้วขาวเนียนของเธอ และบางครั้งก็แอบมองเธอสะบัดผมเล่นๆ เอียงศีรษะ และยิ้มใสซื่อให้เขา ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความปรารถนา สัปดาห์นี้ เลอบอกว่าเขาจะไปบ้านไห่ในคืนวันเสาร์เพื่อร่วมงานเลี้ยงวันเกิด และอาจจะกลับบ้านดึก ดังนั้นพวกเขาจึงวางแผนที่จะพบกันที่ร้านกาแฟ "วาเกโร" ในบ่ายวันอาทิตย์เพื่อทานอาหารที่เธอชอบ เลอพลาดนัดในวันอาทิตย์ และไมโทรหาเขาหลายครั้งแต่ก็ไม่สำเร็จ เธอยังคงรออยู่ แต่แม้กระทั่งเวลาบ่ายโมง เลอก็ยังไม่ปรากฏตัว ร้านกาแฟนั้นร้างผู้คน และเพลงเศร้าๆ "ครั้งหนึ่งเคยรัก" ก็ดังขึ้น พร้อมกับเนื้อเพลงที่ติดตรึงใจว่า "ความรักในอดีตได้จางหายไปในความลืมเลือน ความทรงจำเป็นเพียงคลื่นเลือนราง หากเรายังคงเสียใจกับความรักในอดีต ทำไมต้องรัก ในเมื่อจิตวิญญาณของเราแตกสลายอยู่ในความฝันอันยาวนานนี้..."

จนกระทั่งเย็นวันจันทร์โดยไม่ได้นัดหมายล่วงหน้า เล่อก็มาถึงห้องของไหม เขาบอกว่าอย่างที่เคยบอกไหมไปแล้วว่าเมื่อคืนวันเสาร์ที่ผ่านมา เขาไปงานวันเกิดที่บ้านไห่และดื่มหนักไปหน่อย—ไวน์นี่ทำให้เมาจริงๆ เขาคงดื่มไปอย่างน้อยสองขวดจนจำอะไรไม่ได้แล้ว—เลยต้องไปนอนบ้านเพื่อน นอนจนถึงเที่ยงและลืมเรื่องนัดกับไหมไป ไม่ใช่ว่าเขาลืม แต่เขาเมาจริงๆ เขาอธิบายอย่างตะกุกตะกัก ไหมสังเกตเห็นว่าเล่อดูเหนื่อยล้าอย่างมาก ราวกับเพิ่งผ่านพายุมา ดวงตาของเขาดูเหม่อลอยและอ่อนล้า

เล่อเอนศีรษะลงบนไหล่ของไม ราวกับควบคุมอารมณ์ตัวเองไม่ได้ “ผมขอโทษ ผมขอโทษจริงๆ มันแย่มาก” ไมกล่าว “เมาเหล้ามันผิดตรงไหน? แต่คราวหน้าอย่าลืมส่งข้อความมาบอกด้วยนะ จะได้ไม่ต้องรอนาน” เล่อรู้สึกต่ำต้อยอย่างที่สุด เขาถูกทรมานด้วยความจริงที่ว่าเขาไม่ได้บอกไมทุกอย่าง “ความจริงครึ่งเดียวไม่ใช่ความจริง” คืนวันเสาร์ เล่อเมาจริง และเขาก็ค้างคืนที่บ้านของไห่จริง แต่ในสภาพเมามายนั้น เขาไม่รู้ว่าตัวเองทำอะไรลงไป ตื่นขึ้นมากลางดึกด้วยความสับสน เขาตกใจสุดขีดเมื่อพบว่าตัวเองนอนอยู่บนเตียงแปลกๆ เปลือยกาย และข้างๆ เขาคือทุย น้องสาวของไห่

เขาไม่เข้าใจว่าทำไมตัวเองถึงนอนอยู่ข้างๆ ทุย ไม่รู้ว่าเธอทำอะไรกับเขา หรือเขาทำอะไรกับเธอ เขาไม่สามารถเข้าใจได้เลย ความรู้สึกสับสนวุ่นวายถาโถมเข้ามา เขาจึงรีบสวมเสื้อผ้า เขารู้สึกรังเกียจตัวเอง เขาจึงลุกขึ้นตั้งใจจะหนีออกจากห้อง แต่ทุยตื่นแล้ว เสียงของเธอเย็นชา “พ่อฉันเก็บกุญแจไปแล้ว คุณกลับเข้าไปไม่ได้” เล่กลับไปนอนบนเตียงอย่างไม่เต็มใจ มือแตะหน้าผาก พลิกตัวไปมา ทุยโอบแขนรอบไหล่ของเล่ และเขาก็หลับตาลง หวังว่ารุ่งเช้าจะมาถึง เขารู้สึกรังเกียจตัวเอง สงสัยว่าทำไมเขาถึงปล่อยให้ตัวเองตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าขันเช่นนี้

***

เลอวางแผนเดินทางไปพักผ่อน เพราะอยากจะขอโทษไมและเล่าทุกอย่างที่เกิดขึ้นในคืนที่เขาเมาเหล้าให้เธอฟัง จริงๆ แล้ว สถานที่ ท่องเที่ยว แห่งนั้นอาจจะไกลหรือไม่ไกลก็ได้ ประมาณ 50 กิโลเมตรจากใจกลางฮานอย เป็นพื้นที่ท่องเที่ยวขนาดใหญ่ เงียบสงบ ค่อนข้างร้าง และบริสุทธิ์ ไมประทับใจกับทะเลสาบดอกบัวสีเขียวสดใส และโดยเฉพาะอย่างยิ่งฝูงลิงจำนวนมากในป่าภายในทะเลสาบ – เยอะมาก! พวกมันเป็นมิตรอย่างเหลือเชื่อ แม้จะค่อนข้างซุกซนไปหน่อย พร้อมที่จะแย่งชิงสิ่งของจากนักท่องเที่ยวได้ทุกเมื่อ ทั้งสองคนเช่าห้องพักเล็กๆ หลังจากปั่นจักรยานรอบทะเลสาบดอกบัว

ในขณะนั้น ดอกบัวตูมเพิ่งเริ่มผลิบาน ดอกตูมสีขาวนั้นยังคงเขียวเหมือนใบไม้ แต่ละดอกตูมมีขนาดเท่าเมล็ดหมาก แต่ดูอวบอิ่มและน่าลิ้มลอง บ่ายวันนั้น เล่อให้สัญญาว่าจะรักไหมไปตลอดชีวิต ว่าเธอจะเป็นนกนางแอ่นน้อยของเขาเสมอ และไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาก็จะรักไหมเพียงคนเดียว ไหมดีใจมาก เธอเปิดใจเพราะเห็นว่าเขาจริงจังกับความสัมพันธ์ของพวกเขา เล่อบอกว่าเขาจะพาไหมไปแนะนำให้พ่อแม่และญาติๆ รู้จักในเร็วๆ นี้ เขาอยากให้พวกเขาแต่งงานกันปลายปีนี้ คำประกาศรักนั้นเรียบง่ายแต่จริงใจ ไหมรู้สึกเหมือนเป็นคนที่มีความสุขที่สุดในโลก ความอบอุ่นโอบล้อมเธอไว้ อย่างไรก็ตาม หลังจากวันนี้ เธอรู้ว่าเธอจะต้องเผชิญกับแรงกดดันเรื่องอายุในวันพรุ่งนี้ และเธอก็สงสัยว่าครอบครัวของเล่อจะยอมรับเธอหรือไม่

เล่อลืมไปสนิทเลยว่าเขาตั้งใจจะสารภาพกับไมเรื่องที่เขาเมาแล้วจู่ๆ ก็มีผู้หญิงคนหนึ่งมาล้มทับเขา... เขาลืมเพราะไมสวยเกินไป มีเสน่ห์ดึงดูดใจเกินไป จนทำให้เขาลุ่มหลง เล่อหลงใหลในตัวเธอ ไมทำให้เขารู้สึกเหมือนล่องลอยอยู่ในดินแดนที่หอมกรุ่นไปด้วยดอกไม้ บางครั้งก็เหมือนคนหลงทางในทะเลทรายที่ร้อนระอุ... เขาไม่รู้แล้วว่าอะไรทำให้เขาอยากอยู่กับความรู้สึกนี้ไปตลอดกาล ไมมอบทุกสิ่งที่ล้ำค่าที่สุดให้เขาอย่างสุดซึ้ง ราวกับว่าพรุ่งนี้พวกเขาอาจจะพลัดพรากจากกันในชีวิตนี้

***

บางคนเชื่อเรื่องการกลับชาติมาเกิด คิดว่าชีวิตปัจจุบันไม่ใช่ชีวิตแรก แต่เป็นการเดินทางต่อเนื่องของจิตวิญญาณผ่านการกลับชาติมาเกิดหลายภพชาติ เล่อรู้สึกคุ้นหน้าคุ้นตากับไม ไม่ใช่ตั้งแต่แรกเห็น บางครั้งเขาก็บอกตัวเองว่าอาจเป็นเพราะไมสวยมาก มีเสน่ห์ดึงดูดใจ แต่เขาก็ยังรู้สึกว่ามีบางอย่างในตัวเธอที่ยากจะอธิบายเป็นคำพูด เป็นความรู้สึกคุ้นเคยแปลกๆ ยี่สิบปีผ่านไปนับตั้งแต่ฤดูใบไม้ผลิแรก ทุกอย่างเปลี่ยนไป โลกและท้องฟ้าเปลี่ยนไป มีเพียงหัวใจของมนุษย์เท่านั้นที่ยังคงเหมือนเดิมทุกฤดูใบไม้ผลิ

เล่อมักจดจำไมไว้เสมอ เหมือนนกนางแอ่นตัวน้อยที่นำพาฤดูใบไม้ผลิมา เขาจำรอยยิ้มที่สวยงามและดวงตาสีดำเป็นประกาย รูปร่างของเธอได้ ทุกครั้งที่เขานึกถึงช่วงเวลานั้น เขารู้สึกเหมือนกำลังลื่นไถลลงเนินทราย โหยหาที่จะสำรวจ เขาจำช่วงเวลาที่พวกเขามีความสุขที่สุดได้ นิ้วมือของไมห้อยลงเหมือนกลีบดอกไม้กรงเล็บมังกร เขาชอบมองดูเธอนอนหลับอย่างสงบ ผ่อนคลาย และสดชื่น ด้วยริมฝีปากสีน้ำตาลอ่อนและริมฝีปากด้านในสีชมพูพีชหวานๆ เขาไม่เข้าใจว่าทำไม ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ไมไม่เคยแสวงหาความจริงเกี่ยวกับการทรยศของเขา เขาwonderว่าทำไมเธอไม่เคยตำหนิเขา หรือบางทีไมอาจตัดสินใจว่าเธอต้องการความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่—ความรักตัวเอง ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่เพื่อที่จะใช้ชีวิตอย่างสงบสุขมากขึ้น อย่างที่เธอเคยบอกไว้ก่อนหน้านี้

เป็นเวลาหลายปีที่เล่อถูกทรมานด้วยความรู้สึกผิดและความผิดหวังในตัวเอง และเขารู้สึกสงสารไมอย่างมาก เขาถูกหลอกหลอนด้วยคืนที่เขาดื่มเหล้าจนเมา รู้สึกราวกับว่าตัวเองถูกดักจับ กับดักที่สมบูรณ์แบบที่วางไว้โดยผู้ล่า สี่เดือนหลังจากคืนนั้น ทุยบอกเขาว่าเขากำลังจะกลายเป็นพ่อ มันเป็นเรื่องที่ทำให้เขาเสียใจอย่างมาก อับอายขายหน้า และยิ่งกว่านั้นสำหรับไม หลังจากนั้น ไมก็เลิกติดต่อกับเล่อ ตัดขาดการติดต่อกับเขาโดยสิ้นเชิง เธอไม่ได้ร้องไห้หรือกรีดร้อง แต่แน่นอนว่าเธอพบว่ามันยากที่จะให้อภัยเขา

ส่วนเลอ หลังจากเหตุการณ์เมาสุรา เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องรีบจัดงานแต่งงานอย่างเรียบง่าย สามวันหลังแต่งงาน พ่อของทุยก็เป็นโรคหลอดเลือดสมอง งานศพจึงถูกจัดขึ้นอย่างรวดเร็ว ภายในสี่วัน เขาได้เห็นและประสบกับทั้งงานแต่งงานและงานศพ เป็นการทดสอบและความย้อนแย้งของโชคชะตา ดังนั้น จากชายหนุ่มอายุ 27 ปี เลอจึงกลายเป็นพ่อบ้านอย่างเป็นทางการเมื่อน้องบีเกิด และชายหนุ่มก็เริ่มเผชิญกับภาระมากมายของชีวิตครอบครัว

***

นับตั้งแต่รู้ว่าบีไม่ใช่ลูกของเขา เลก็ซึมเศร้า เขากัดฟันอดทน แต่เขารักบีมาก ความรักคืออิสรภาพ และแน่นอนว่าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลงได้ ชีวิตครอบครัวหนักอึ้งและหยุดนิ่ง ทุยหงุดหงิดง่ายขึ้นเรื่อยๆ ไม่เคยพอใจอะไรเลย เมื่อโกรธ ตาขาวของเธอจะโปนออกมา ริมฝีปากสีแดงที่เพิ่งศัลยกรรมมาใหม่ดูอึดอัด เขารักบี และด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาไม่เคยโกรธเธอเลย เลมักจะตำหนิตัวเอง เขาคิดถึงคืนนั้นนับพันครั้ง เห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างแปลกๆ เกี่ยวกับร่างกายของทุย เธอไม่ใช่หญิงสาวอายุยี่สิบต้นๆ ในเวลานั้น แม้ว่าจะเป็นเพียงความรู้สึกคลุมเครือ แต่เขาก็ไม่สามารถเอาชนะความกลัวและการตัดสินใจของตัวเองได้

หลายครั้งที่เล่ออยากเจอไหม แต่เธอกลับปฏิเสธด้วยความเงียบ ลึกๆ แล้ว เขาอยากอุทิศฤดูใบไม้ผลิทั้งหมดให้กับไหม เพราะเขารู้สึกมีความสุขและสมหวังอย่างแท้จริงก็ต่อเมื่ออยู่กับเธอเท่านั้น ปีนี้ตรุษจีนมาเร็วกว่าปกติ อากาศเย็นสบายเหมือนตรุษจีนปีก่อนๆ ที่มีขนมโมจิ หัวหอมดอง ซุปหน่อไม้ วุ้นเนื้อ และไส้กรอกหมู แต่เขาก็ยังคิดถึงไหมอยู่เสมอ เป็นแบบนี้มาตลอด 20 ปี ในวันแรกของฤดูใบไม้ผลิ เขามักจะส่งข้อความหาไหม แต่เธอก็ไม่เคยตอบกลับ แม้แต่ข้อความสั้นๆ ก็ตาม

ตอนนี้ หลังจากพายุแห่งชีวิตผ่านพ้นไป เขาก็โทษเวลาในใจ เวลานั้นชั่วร้ายยิ่งกว่าสิ่งใดในโลก ไร้ความรู้สึกยิ่งกว่าสิ่งใดในโลก โหดร้ายยิ่งกว่าสิ่งใดในโลก ทำไม? เพราะมันไม่เคยหันหลังกลับ ไม่เคยให้ความช่วยเหลือใคร ไม่เคยรอคอยหรือโปรดปรานใคร มันแค่เดินหน้าต่อไปอย่างไม่หยุดยั้ง เหมือนคนบ้าที่ไม่รู้เรื่องอะไรเลย สำหรับเล่อเอง เวลา—สิ่งนั้นก็มีชื่อว่าความโหดร้ายเช่นกัน ผมหงอกเริ่มปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยริ้วรอยแห่งกาลเวลา ลูกชายของเขาเติบโตขึ้น ยังคงหล่อเหลาและมีมารยาทดี แต่ก็ดูเรียบง่ายและจืดชืดไปบ้าง

โดยไม่ลังเล เขาส่งข้อความหาไมว่า "ฉันคิดถึงเธอเหลือเกิน นกนางแอ่นน้อยของฉัน ฉันสงสัยว่าเมื่อไหร่เราจะได้อยู่ด้วยกันอีกครั้ง" หลังจากส่งข้อความแล้ว เขาเก็บข้าวของให้เรียบร้อย ส่งจดหมายถึงลูกชาย (เขาถือว่าบีเป็นลูกชายเสมอ) และอีกฉบับถึงทุย เขาอาจจะส่งข้อความก็ได้ แต่เขาชอบเขียนมากกว่า ราวกับว่าปากกาจะสัมผัสหัวใจของเขาได้ง่ายกว่า หรืออะไรทำนองนั้น หัวใจของเขากำลังเต้นแรง เขาอยากตามหานกนางแอ่นน้อยของเขา นกนางแอ่นที่เคยนำพาฤดูใบไม้ผลิมาให้เขา และที่เขาทอดทิ้งไปอย่างโหดร้ายและไร้หัวใจ ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่า เพื่อให้ได้มาซึ่งสิ่งยิ่งใหญ่ อาจต้องเสียสละสิ่งต่างๆ มากมายที่ตนเองมีอยู่แล้ว

 

เรื่องสั้นโดย ด้นถิเฟืองนึง

ที่มา: https://baobacgiang.vn/mua-xuan-nam-ay-postid416382.bbg