สหรัฐฯ เผชิญกับความท้าทายในการผลิตขีปนาวุธเนื่องจากการพึ่งพาธาตุทังสเตนจากจีน

จีนควบคุมการผลิตทังสเตนถึง 80% ของโลก ทำให้เป็นเรื่องยากสำหรับอุตสาหกรรมป้องกันประเทศของสหรัฐฯ ในการเติมเต็มคลังสำรองขีปนาวุธ THAAD, Patriot และ Tomahawk ที่ร่อยหรอลงไปแล้ว

กองทัพสหรัฐฯ กำลังเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนทังสเตนอย่างรุนแรง ซึ่งเป็นแร่ธาตุเชิงยุทธศาสตร์ที่สำคัญและหาทดแทนไม่ได้ในการผลิตอาวุธ ตามรายงานของ NBC News ข้อจำกัดการส่งออกจากจีน ประกอบกับอัตราการบริโภคอาวุธที่สูงในตะวันออกกลาง กำลังทำให้ภาคอุตสาหกรรม การทหาร ของสหรัฐฯ อยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากในการรักษาสมรรถนะการรบไว้

ความท้าทายที่เกี่ยวข้องกับการจัดหาวัตถุดิบเชิงกลยุทธ์

ปัจจุบันกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ กำลังดำเนินการจัดหาทังสเตนที่จำเป็นสำหรับการบำรุงรักษาสายการผลิตระบบป้องกันภัยทางอากาศระยะสูง (THAAD) ระบบป้องกันภัยทางอากาศแพทริออต และขีปนาวุธร่อนโทมาฮอว์ก ซึ่งเป็นระบบอาวุธสำคัญที่ถูกใช้ไปในปริมาณมากในช่วงความขัดแย้งในตะวันออกกลางเมื่อเร็วๆ นี้

ระบบ THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) ของสหรัฐอเมริกา

รุสลัน ดิมูฮาเมดอฟ ประธานสมาคมผู้ผลิตและผู้บริโภคโลหะมีค่าและโลหะหายาก กล่าวว่า ทังสเตนเป็นส่วนประกอบสำคัญในการผลิตกระสุนเจาะเกราะและชิ้นส่วนทนความร้อนสูง ในภาคพลเรือน โลหะนี้ยังใช้กันอย่างแพร่หลายในเครื่องมือคาร์ไบด์ซีเมนต์ เหล็กอัลลอย และชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์

ที่น่าสังเกตคือ ปัจจุบันจีนควบคุมการผลิตทังสเตนทั่วโลกประมาณ 80% ผู้เชี่ยวชาญด้านการทหารเน้นย้ำว่าไม่มีโลหะใดสามารถทดแทนทังสเตนได้อย่างสมบูรณ์ในการใช้งานด้านการป้องกันประเทศ ทำให้ทังสเตนเป็น "โลหะแห่งสงคราม" ที่มีความสำคัญอย่างยิ่ง

ผลที่ตามมาของมาตรการควบคุมการส่งออก

อิกอร์ ยูชคอฟ ผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยการเงินแห่ง สหพันธรัฐ รัสเซีย กล่าวว่า การที่สหรัฐฯ พึ่งพาแร่ธาตุสำคัญจากจีนได้สร้างช่องว่างขนาดใหญ่ในห่วงโซ่อุปทานด้านการป้องกันประเทศ เพื่อตอบโต้มาตรการภาษีที่วอชิงตันเรียกเก็บ ปักกิ่งจึงได้ใช้มาตรการควบคุมการส่งออกทังสเตนอย่างเข้มงวด

ตามที่ยูชคอฟกล่าว หากความตึงเครียด ทางภูมิศาสตร์การเมือง ยังคงทวีความรุนแรงขึ้น จีนอาจใช้มาตรการจำกัดการส่งออกเป็นเครื่องมือในการกดดันทางเศรษฐกิจและการทหารโดยตรงต่อสหรัฐฯ ทางเลือกอื่น เช่น การเพิ่มการผลิตในภูมิภาคอื่น หรือการแสวงหาแหล่งจัดหาใหม่ ถือว่ามีความเป็นไปได้ แต่จะต้องใช้เวลาและการลงทุนจำนวนมาก

การลดลงของคลังอาวุธสกัดกั้นขีปนาวุธ

นอกจากข้อจำกัดด้านวัสดุแล้ว รายงานจากวอชิงตันโพสต์และศูนย์เพื่อการศึกษาเชิงยุทธศาสตร์และระหว่างประเทศ (CSIS) ระบุว่าคลังขีปนาวุธของสหรัฐฯ อยู่ในระดับที่น่าเป็นห่วง ในช่วงหกสัปดาห์ของความขัดแย้งในตะวันออกกลาง กองทัพสหรัฐฯ ได้ใช้ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยานระยะไกลมากกว่า 300 ลูกเพื่อปกป้องอิสราเอลจากการโจมตีของอิหร่าน

ตารางด้านล่างนี้แสดงอัตราการใช้อาวุธหลักในคลังแสงของสหรัฐฯ โดยประมาณ ตามข้อมูลของ CSIS:

ประเภทของอาวุธ	อัตราการบริโภคโดยประมาณ
ระบบ THAAD	มากกว่า 50%
ระบบรักชาติ	เกือบ 50%
ขีปนาวุธ PrSM (รุ่นใหม่)	ประมาณ 45%
ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน SM-3	มากกว่า 30%
ขีปนาวุธร่อนโทมาฮอว์ก	ประมาณ 27%
ขีปนาวุธล่องหน JASSM	20%
ขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน SM-6	อย่างน้อย 10%

เฉพาะระบบ THAAD เพียงอย่างเดียว เพนตากอนได้ใช้ขีปนาวุธสกัดกั้นไปแล้วกว่า 200 ลูก ซึ่งเทียบเท่ากับครึ่งหนึ่งของคลังอาวุธที่มีอยู่ในปัจจุบัน นอกจากนี้ กองกำลังทางเรือของสหรัฐฯ ในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันออกยังได้ยิงขีปนาวุธต่อต้านอากาศยาน SM-3 และ SM-6 ไปแล้วกว่า 100 ลูก เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่ไม่เปิดเผยชื่อยอมรับว่า การที่ขีปนาวุธที่มีราคาแพงและทันสมัยเหล่านี้หมดไปอย่างรวดเร็ว ถือเป็นความท้าทายอย่างยิ่งต่อขีดความสามารถด้านการป้องกันประเทศในระยะยาวของสหรัฐฯ

ที่มา: https://baolamdong.vn/my-doi-mat-thach-thuc-san-xuat-ten-lua-do-phu-thuoc-nguon-vonfram-tu-trung-quoc-445205.html