เมื่อเช้าวันที่ 11 มิถุนายน เจ้าหน้าที่ในเมืองฟิลาเดลเฟีย รัฐเพนซิลเวเนีย ทางตะวันออกของทวีปอเมริกาเหนือ เปิดเผยว่า ส่วนยกระดับของทางหลวงระหว่างรัฐ-6 (I-95) พังถล่มลงมาเนื่องจากรถบรรทุกคันหนึ่งลุกไหม้
สะพานลอยที่ถล่มบนทางหลวง I-95 ส่งผลร้ายแรงต่อการจราจรในพื้นที่ที่มีประชากรมากที่สุดแห่งหนึ่งของสหรัฐอเมริกาเป็นเวลาหลายเดือน
“หน่วยกู้ภัยมาถึงที่เกิดเหตุและพบไฟไหม้หนักจากรถบรรทุกที่ไม่ปรากฏชื่อ” กัปตันเดอร์ริก โบว์เมอร์ จากแผนกดับเพลิงฟิลาเดลเฟีย กล่าว รายงานเบื้องต้นระบุว่า ยานพาหนะที่ทำให้เกิดความเสียหายนั้นเป็นรถบรรทุกน้ำมัน แต่เจ้าหน้าที่ยังไม่ยืนยันข้อมูล
คณะกรรมการความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา (NTSB) ได้ส่งทีมเข้าตรวจสอบเหตุไฟไหม้เรือบรรทุกน้ำมันและสะพานลอยถล่ม
เพลิงไหม้สะพานลอยทางเหนือ 4 เลน อ่อนแรงลงอย่างมาก ส่งผลให้สะพานพังถล่มลงมาเป็นส่วนใหญ่ เจ้าหน้าที่กล่าวว่าพวกเขากำลังตามหาคนขับรถที่ถูกไฟไหม้ ซึ่งไม่อยู่ในที่เกิดเหตุเมื่อตำรวจมาถึงแล้ว
เจ้าหน้าที่กลัวความเสียหายด้านสิ่งแวดล้อมครั้งใหญ่ต่อพื้นที่ รวมถึงสารพิษที่ไหลลงสู่แม่น้ำเดลาแวร์ที่อยู่ใกล้เคียง
ผู้อยู่อาศัยในย่าน Tacony ทางตะวันออกเฉียงเหนือของฟิลาเดลเฟีย ได้ยินเสียงระเบิดหลายครั้งหลังเกิดอุบัติเหตุครั้งแรก เจ้าหน้าที่ดับเพลิงกล่าวว่า การระเบิดอาจเกิดจากก๊าซที่ไหลมาจากอุบัติเหตุ หรือท่อส่งก๊าซใต้ดินระเบิด
นอกจากควันจากไฟแล้ว เจ้าหน้าที่ยังเกรงว่าสารพิษอาจซึมลงสู่พื้นดินและแม่น้ำเดลาแวร์ ทำให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อมเพิ่มเติม
เส้นชีวิต I-95 เป็นทางหลวงสายหลักเหนือ-ใต้ในภาคตะวันออกของสหรัฐอเมริกา เชื่อมต่อเมืองต่างๆ ตามแนวชายฝั่งตะวันออกจากรัฐเมนไปยังฟลอริดา
การพังของสะพานทำให้ต้องปิด I-95 ทั้งสองทิศทางใกล้กับฟิลาเดลเฟีย ซึ่งแน่นอนว่าจะทำให้เกิดการจราจรติดขัดเมื่อเริ่มฤดูท่องเที่ยวฤดูร้อนของสหรัฐฯ
“โปรดวางแผนและค้นหาเส้นทางการเดินทางอื่น” สำนักงานจัดการเหตุฉุกเฉินแห่งฟิลาเดลเฟียโพสต์บนทวิตเตอร์
“I-95 จะได้รับผลกระทบไปอีกนาน” ทูมาร์ อเล็กซานเดอร์ ซีอีโอของฟิลาเดลเฟีย กล่าวในการแถลงข่าวเมื่อวันอาทิตย์
พีท บุตติจีก รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมของสหรัฐฯ กล่าวว่าการปิดทางหลวงจะมี “ผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญ” ทั้งในและรอบๆ พื้นที่ฟิลาเดลเฟีย และกระทรวงคมนาคมจะ “ให้การสนับสนุนที่จำเป็นเพื่อช่วยฟื้นฟูและสร้างกิจกรรมการจราจรในพื้นที่ขึ้นใหม่”
ทำเนียบขาวยังกล่าวอีกว่าประธานาธิบดีโจ ไบเดนได้รับแจ้งสถานการณ์ดังกล่าวแล้ว และได้ติดต่อเจ้าหน้าที่ของรัฐและท้องถิ่นเพื่อให้ความช่วยเหลือ
จะต้องกำจัดเศษซากหลายพันตันก่อนที่เจ้าหน้าที่จะประเมินความเสียหายและจัดทำแผนฟื้นฟูสำหรับส่วนทางหลวงที่มุ่งหน้าไปทางเหนือและอาจมุ่งหน้าไปทางใต้
Josh Shapiro ผู้ว่าการรัฐเพนซิลเวเนียกล่าวว่าการซ่อมแซมจะใช้เวลา “หลายเดือน”
ในปี 1996 ไฟไหม้ที่คล้ายกันซึ่งเกิดจากการเผายางอย่างผิดกฎหมาย ทำให้ส่วนหนึ่งของ I-95 ในฟิลาเดลเฟียได้รับความเสียหาย ทำให้ทางหลวงต้องปิดเป็นเวลาหลายสัปดาห์และส่วนหนึ่งของทางหลวงถูกปิดไม่ให้สาธารณชนเข้าชม เป็นเวลา 6 เดือน
