โรคระบาดจิ้งหรีดแดงสร้างความทุกข์ยากในเมืองของอเมริกา

จิ้งหรีดมอร์มอนกินเนื้อคนได้รุกรานเมืองเอลโก รัฐเนวาดาเป็นจำนวนมาก ปกคลุมทางหลวง สนามหญ้า และกำแพงบ้านเรือน

เมืองเอลโก รัฐเนวาดา กำลังเผชิญกับสถานการณ์คล้ายหนังสยองขวัญ เมื่อจิ้งหรีดสีแดงเลือดบุกเข้ามาทุกซอกทุกมุม จิ้งหรีดมอร์มอนไม่ได้ทำอันตรายมนุษย์โดยตรง แต่รูปลักษณ์ภายนอกของพวกมันก่อให้เกิดความวุ่นวายและความเครียดแก่ผู้อยู่อาศัย รายงานจาก Interesting Engineering เมื่อวันที่ 26 มิถุนายน

จิ้งหรีดมอร์มอน หรือที่รู้จักกัน ในชื่อวิทยาศาสตร์ ว่า Anabrus simplex เป็นแมลงไม่มีปีกขนาดค่อนข้างใหญ่ มีถิ่นกำเนิดในแถบตะวันตกของอเมริกาเหนือ แม้จะมีชื่อเรียกเช่นนี้ แต่ที่จริงแล้วจิ้งหรีดไม่ใช่สมาชิกในวงศ์จิ้งหรีด แต่เป็นแมลงในวงศ์จิ้งหรีด

โดยทั่วไป จิ้งหรีดชุดใหม่จะฟักออกมาจากไข่ในดินทุกปี จากนั้นจะแตกฝูงและอพยพผ่านภูมิภาคนี้ไปกินพืชผลระหว่างทาง แต่ในปีนี้ จิ้งหรีดได้แพร่พันธุ์ไปทั่วเมืองต่างๆ รวมถึงเมืองเอลโก ทำให้เกิดความกังวลในหมู่ผู้อยู่อาศัย ผู้เชี่ยวชาญด้านการควบคุมศัตรูพืชประเมินว่ามีจิ้งหรีดหลายล้านตัวบินเข้ามาในเอลโกในช่วงฤดูร้อนนี้

เจฟฟ์ ไนท์ นักกีฏวิทยา ระบุว่า จิ้งหรีดผสมพันธุ์และวางไข่ใหม่ทุกปี โดยบางฟองจะอยู่ในดินนานถึง 11 ปี การรุกรานของจิ้งหรีดในปีนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ไม่ปกติ ซึ่งอาจเกิดจากการฟักไข่ที่ล่าช้า โดยทั่วไปแล้วไข่จิ้งหรีดจะฟักในฤดูใบไม้ผลิ แต่สภาพอากาศที่ชื้นแฉะทางตอนเหนือของรัฐเนวาดาในฤดูหนาวและฤดูใบไม้ผลิปีนี้ทำให้ไข่ฟักตัวช้าลง นอกจากนี้ ภัยแล้งที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ในพื้นที่อาจเป็นตัวเร่งให้ไข่ฟักออกมาเร็วขึ้น

แม้จะไม่เป็นภัยคุกคามต่อมนุษย์ แต่จิ้งหรีดมอรมอนก็มีกลิ่นเหม็นรุนแรงและเป็นสัตว์กินเนื้อคนฉวยโอกาส หากถูกมนุษย์หรือยานพาหนะเหยียบย่ำ พวกมันอาจกระตุ้นให้เกิดพฤติกรรมการกินอาหารอย่างบ้าคลั่งเป็นฝูง ก่อให้เกิดภาพที่น่าสะพรึงกลัว

การมีอยู่ของจิ้งหรีดมอร์มอนทำให้โรงพยาบาลและธุรกิจต่างๆ ต้องส่งคนไปปัดแมลงด้วยไม้กวาด เครื่องเป่าใบไม้ หรืออะไรก็ตามที่มีอยู่ แต่ก็ประสบความสำเร็จเพียงเล็กน้อย ชาวบ้านในเมืองเอลโกได้ใช้มาตรการต่างๆ เพื่อรับมือกับจิ้งหรีดที่รุกราน เจ้าหน้าที่ยังได้ติดป้ายเตือนผู้ขับขี่เกี่ยวกับถนนที่ลื่น ซึ่งจิ้งหรีดมักมารวมกลุ่มกันและกินพวกเดียวกันเอง

วิดีโอและภาพถ่ายที่โพสต์บนโซเชียลมีเดียแสดงให้เห็นจิ้งหรีดของชาวมอรมอนกำลังเลื้อยคลานอยู่บนทางหลวง สนามหญ้า และแม้แต่กำแพงบ้าน ชาร์ลส์ คาร์ไมเคิล เจ้าของบริษัท Battle Born Pest Control ประเมินว่าอัตราส่วนของจิ้งหรีดต่อประชากรมนุษย์อยู่ที่ 75 ต่อ 1 แม้จะมีขนาดใหญ่ แต่จิ้งหรีดของชาวมอรมอนก็สามารถคลานเข้าไปในบ้านได้ผ่านรอยแตกของผนัง ช่องระบายอากาศ หรือท่อ

อัน คัง (ตาม วิศวกรรมที่น่าสนใจ )

ลิงค์ที่มา