ผู้ดูแลช้างในป่ายกดอน

การได้พูดคุยกับฟูพร้อมกับเบียร์สดฮานอยทำให้ฉันนึกถึงภาพยนตร์อินเดียเรื่อง The Elephant Whisperer ซึ่งได้รับรางวัลออสการ์สาขาสารคดีสั้นปี 2023 เรื่องราวของชายผู้รักสัตว์เหมือนลูกของตัวเอง ได้เปลี่ยนแปลงโลกไปอย่างสิ้นเชิง

ฟังเสียงช้างกระซิบ

ในสุนทรพจน์รับรางวัล ผู้กำกับ Kartiki Gonsalves จาก The Elephant Keeper กล่าวว่า “ฉันยืนที่นี่เพื่อพูดถึงสายสัมพันธ์อันศักดิ์สิทธิ์ระหว่างมนุษย์กับ ธรรมชาติ เพื่อแสดงความเคารพต่อชุมชนพื้นเมืองและความเห็นอกเห็นใจต่อสิ่งมีชีวิตที่เราแบ่งปันพื้นที่ร่วมกัน”

เรื่องราวของภาพยนตร์เรียบง่ายเกี่ยวกับคู่สามีภรรยาสูงวัยที่ดูแลราคุ ช้างที่สูญเสียแม่ไปตั้งแต่อายุเพียงไม่กี่เดือน ด้วยความรัก ราคุจึงเติบโตอย่างแข็งแรง ไม่นานรัฐบาลก็มอบช้างอายุสามเดือนชื่ออัมมูให้พวกเขา ช้างทั้งสองเล่นด้วยกันและเติบโตไปด้วยกัน วันหนึ่งราคุถูกบังคับให้ย้ายไปอยู่ที่อื่น...

เมื่อได้พูดคุยและทำความเข้าใจผลงานของภู ดิฉันพบว่า ฟาน ฟู เกิดในปี 1989 และเติบโตที่ ดั๊กลัก ปัจจุบันทำงานให้กับ Animals Asia ในเขตที่ราบสูงตอนกลางที่อุดมสมบูรณ์และมีแสงแดดสดใส มีความคล้ายคลึงและเชื่อมโยงกับตัวละครในภาพยนตร์มากมาย เรื่องราวของภูทำให้ดิฉันตระหนักว่าเมื่อคนเราเลือกทำในสิ่งที่พวกเขารัก นั่นแหละคืออิสรภาพ

ภูมีรูปร่างหน้าตาและแต่งตัวราวกับ “พระ” ในภาพยนตร์ญี่ปุ่น เขาแข็งแรงและยืดหยุ่น เคราและใบหน้าของเขาทำให้เขาเห็นอกเห็นใจผู้อื่นอย่างมาก ภูเล่าว่าเขาใช้เวลาอยู่ในป่ามากเกินไป เล่นกับช้าง ฟังเสียงกระซิบของช้าง เข้าใจโรคของช้าง... ดังนั้นเขาจึงมักละเลยความรับผิดชอบต่อครอบครัว

เมื่อฉันถามเธอว่าเธอต้องทำอย่างไรเพื่อต่อสู้กับความเหงาขณะทำงานเงียบๆ ในป่ากับช้าง และเธอจะสร้างสมดุลระหว่างบทบาทผู้ฝึกช้างกับชีวิตปกติของเธอได้อย่างไร งานนี้ต้องใช้เทคนิค เวลา ความอ่อนไหว ฯลฯ

ภูยิ้มและเล่าว่า “ผมตั้งหลักการไว้ว่าเมื่อผมอยู่กับช้าง ผมทุ่มเททุกอย่างให้พวกมัน เมื่อผมอยู่ห่างจากพวกมัน ผมก็เป็นแค่คนธรรมดาๆ เหมือนคนอื่นๆ ผมเรียนรู้และเข้าใจงานที่ผมทำอยู่ตลอดเวลาเพื่อพัฒนาตัวเอง”

ภูไม่ค่อยพูดถึงงานของเขาหรือคุยโวโอ้อวด และมักทำอะไรตามใจตัวเองมากเกินไปเกี่ยวกับงานดูแลช้างที่ป่าหยกดอน แม้ว่าเพื่อนร่วมงานของเขาจะบอกกับฉันว่า "เขาเชี่ยวชาญในการเข้าใจพฤติกรรมของช้างมาก" ก็ตาม

ความใจเย็นของเขาทำให้ฉันอยากสำรวจเพิ่มเติมเกี่ยวกับงานของเขา ทางเลือกของเขา หรืออยากรู้ว่าช้าง "น่าดึงดูด" มากกว่ามนุษย์หรือไม่ "ฉันเลือกงานนี้เพราะช้างเป็นสัตว์ที่มีอารมณ์ลึกซึ้งและเป็นจริง พวกมันไม่โกหก ไม่เสแสร้ง ไม่คำนวณ พอพวกมันไว้ใจฉันแล้ว มันก็กลายเป็นความไว้วางใจอย่างเต็มเปี่ยม ฉันรู้สึกว่าช้างมีความอดทนสูง พวกมันวางใจผู้ดูแลอย่างเต็มที่ บางครั้งเราก็ทำร้ายพวกมันในขณะที่ดูแลขาที่เจ็บ อย่างเช่น ช้างจุนที่เล็บหน้าหลุดหมดเพราะโดนกับดัก ต้องทำความสะอาดแผล ตัดส่วนที่เน่าออก และแช่น้ำเกลือทุกวัน แต่เขาก็ยังให้ฉันทำแม้ว่ามันจะเจ็บปวดมากก็ตาม สิ่งที่ "น่าดึงดูด" ที่สุดของช้างคือความบริสุทธิ์ พวกมันเชื่องช้า อ่อนโยน แข็งแกร่ง แต่ก็เปราะบางอย่างยิ่ง และฉันรู้สึกว่าฉันเป็นส่วนหนึ่งของโลกนั้นมากขึ้น ที่ซึ่งความรู้สึกไม่ต้องการคำพูดมากมาย แค่มีตัวตนอยู่ก็พอ" ภูเผย

ระหว่างการเดินทางทำงาน ภูมักจะมองว่าช้างเป็นเพื่อนเดินทางเสมอ ช้างทุกตัวที่เขาพบเจอล้วนทิ้งร่องรอยไว้บนตัวเขา แต่ก็มีบางตัวที่กลายมาเป็น “เพื่อนที่ดีที่สุด” ของเขา “สำหรับผม ช้างที่ไม่มีวันลืมเลือนที่สุดน่าจะเป็นช้างจุน ผมมีความทรงจำมากมายกับเขา และตอนนี้ก็ผ่านมา 10 ปีแล้วที่เราได้ร่วมงานกัน

ตอนนั้น หลังจากอยู่ในป่ามา 1 ปี ศูนย์อนุรักษ์ช้างก็มีสถานที่รับเลี้ยงช้าง จึงได้ย้ายเขามาอยู่ที่นี่ ด้วยความไว้วางใจ ผมจึงฝึกให้เขาขึ้นรถภายใน 2 วัน และเมื่อเราถูกย้าย เขาและผมก็ได้ขึ้นรถคันเดียวกัน เมื่อนึกย้อนกลับไป ตอนนั้นขอบเขตของช้างยังเปราะบางมาก แต่เราเลือกที่จะเชื่อใจกัน เราจึงปลอดภัยทั้งคู่จนกว่าจะถึงจุดหมายปลายทาง” ภูเล่า

ผมอยากจะถามภูเกี่ยวกับตัวเองมากกว่านี้ แต่เขาปฏิเสธ โดยบอกว่าในองค์กรมีคนอีกมากที่ทุ่มเทและเก่งกว่าผม แล้วทำไมคุณไม่ลองถามดูล่ะ ผมก็แค่คนธรรมดาคนหนึ่ง แต่ผมชอบด้าน "ธรรมดา" ของภูนะ มันนำความงดงามมาสู่ชุมชน ความเคารพ และความรักที่มีต่อสัตว์ป่า

ภูกล่าวถึงตัวเองสั้นๆ ว่า “ปัจจุบัน ผมทำงานเป็นช่างเทคนิคสวัสดิภาพสัตว์ที่ Animals Asia ในดั๊กลัก ผมยังคงทำงานดูแลช้างที่อุทยานแห่งชาติยกดอนต่อไป ผมหวังว่าในอนาคตช้างจะมีอิสระ ไม่ต้องพึ่งพามนุษย์อีกต่อไป ผมยังสนับสนุนบางพื้นที่เพื่อพัฒนาสวัสดิภาพของพวกมัน ช้างเป็นสัตว์ที่ฉลาดและมีชีวิตทางสังคมที่ซับซ้อน วิวัฒนาการมาหลายล้านปีด้วยทักษะเฉพาะทางเพื่อความอยู่รอดและเจริญเติบโตในสภาพแวดล้อมป่าธรรมชาติ การใช้ช้างเพื่อ การท่องเที่ยว ขี่ช้างบังคับให้พวกมันต้องอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย ซึ่งพวกมันต้องเรียนรู้ “ภาษาแห่งการเชื่อฟัง” เชื่อฟังคำสั่งของมนุษย์ และถูกบังคับให้ทำกิจกรรมที่ไม่ใช่พฤติกรรมตามธรรมชาติ ถึงเวลาแล้วที่เราจะปลดปล่อยช้างจากบริการประเภทนี้ ช่วยให้พวกมันกลับคืนสู่ป่า และให้สิทธิ์แก่พวกมันในการเลือกใช้ชีวิต ใช้ชีวิตในแบบของคุณเอง”

คนดูแลช้างในสายตาเพื่อน

เมื่อมาถึงป่าเขายกดอน ถวีเซืองได้พบกับฟู เด็กสาวชาวฮานอยที่กำลังศึกษากฎหมาย แต่กลับเลือกอาชีพที่รักและปกป้องสัตว์ จิตวิญญาณแห่งการทำงานของฟูเป็นแรงบันดาลใจอันยิ่งใหญ่ที่ทำให้เธอหลงใหลในป่าฝน เสียงฟ้าร้องดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า และช้าง

ดวงเล่าให้ฉันฟังเกี่ยวกับภูและผู้คนที่ทำงานที่นี่ ซึ่งล้วนเป็นเพื่อนที่น่าสนใจว่า “โชคชะตาได้นำพาฉันมาพบกับลูกหลานแห่งขุนเขาและผืนป่าอย่างเงียบเชียบและแน่วแน่ ซึ่งอยู่เคียงข้างช้างทุกวัน พวกเขาคือลุง พี่ชาย และน้องชาย ที่มีหัวใจมั่นคงและความรักอันบริสุทธิ์ พวกเขาคือผู้ที่รักษาและรักษาอิสรภาพทุกประการในป่าใหญ่ ปกป้องความสมบูรณ์ของจิตวิญญาณอันศักดิ์สิทธิ์ของประเทศชาติ ช้างยักษ์กำลังเดินอย่างผ่อนคลายในป่าเก่าแก่ ในการเดินทางแห่งการเยียวยาหลังจากถูกเอารัดเอาเปรียบ ถูกเอาเปรียบ และถูกลืมเลือนมาเป็นเวลานาน ฉันขอขอบคุณและชื่นชมพวกเขาอย่างจริงใจ รวมถึงภูด้วย”

ทู กุก พนักงานของฟูมายาวนาน กล่าวว่า “ช้างไม่เพียงแต่เป็นเป้าหมายในการทำงานเท่านั้น แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจที่ทำให้ฟูมุ่งมั่นในการอนุรักษ์” ทู กุก กล่าวว่า “เมื่อเขาตั้งเป้าหมายไว้แล้ว ไม่ว่าจะยากลำบากเพียงใด ฟูก็ไม่เคยย่อท้อ มีบางวันเขากิน นอน และพักผ่อนอยู่ข้างๆ ช้างโกลด์ เพื่อเฝ้าสังเกตการเปลี่ยนแปลงของสุขภาพและพฤติกรรมอย่างใกล้ชิด บางคืนเขาและเพื่อนร่วมงานจะเดินข้ามป่ายกดอนอย่างเงียบๆ โดยไม่เปิดไฟ ไม่ส่งเสียงใดๆ เฝ้าสังเกตฝูงช้างป่าอย่างเงียบๆ เพื่อหาโอกาสปล่อยช้างโกลด์กลับคืนสู่ธรรมชาติ ช้างเป็นสัตว์ที่ฉลาดและอ่อนไหวอย่างยิ่ง โดยเฉพาะช้างป่า ดังนั้นการกระทำใดๆ ในช่วงเวลาดังกล่าวจึงต้องระมัดระวังอย่างยิ่ง เพราะแม้แต่ความผิดพลาดเพียงเล็กน้อยก็อาจนำไปสู่อันตรายที่ไม่อาจคาดเดาได้

ตั้งแต่การเคลื่อนย้าย การฝึก ไปจนถึงการดูแลสุขภาพช้าง การกระทำทั้งหมดของคุณฟูล้วนเปี่ยมไปด้วยความพิถีพิถันและทุ่มเท เขาทำงานด้วยความใส่ใจดุจคนที่เข้าใจว่าทุกรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ สามารถส่งผลโดยตรงต่อสุขภาพและสวัสดิภาพของสัตว์ได้ นั่นคือเหตุผลที่ผมเชื่อว่าเขาเป็นคนที่ "เข้าใจช้าง" เป็นพิเศษ ไม่เพียงแต่ผ่านท่าทางและพฤติกรรมเท่านั้น แต่ยังผ่านการเชื่อมโยงทางสัญชาตญาณ รับรู้ถึงสิ่งที่ช้างต้องการ ด้วยเหตุนี้ แม้แต่ช้างที่ยากที่สุดก็ยังไว้วางใจให้คุณฟูดำเนินการฝึกอบรม การผ่าตัด หรือการดูแลทางการแพทย์" ทู กุก กล่าว

เธอเปิดเผยว่า ภูมีเส้นทางการเรียนรู้ด้วยตนเองที่น่าชื่นชมอย่างยิ่ง ด้วยพื้นฐานภาษาอังกฤษที่จำกัด ภูจึงใช้ทุกช่วงเวลาว่างในป่าฝึกฝน ด้วยความคิดที่เรียบง่ายแต่แน่วแน่ว่า "เพื่อช่วยเหลือช้างได้อย่างมีประสิทธิภาพ คุณต้องสามารถสื่อสารกับผู้เชี่ยวชาญด้านช้างได้" ด้วยความมุ่งมั่นอย่างแรงกล้า ภูจึงค่อยๆ พัฒนาความสามารถของตนเพื่อทำงานอนุรักษ์ให้ดียิ่งขึ้น
ในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา จำนวนช้างบ้านในจังหวัดดั๊กลักลดลงจาก 502 ตัว เหลือเพียงเกือบ 35 ตัว เพื่ออนุรักษ์ช้างและพัฒนาสวัสดิภาพของช้างที่ถูกเลี้ยงไว้ ในปี พ.ศ. 2564 คณะกรรมการประชาชนจังหวัดดั๊กลักและองค์กร Animals Asia (AAF) ได้ลงนามบันทึกข้อตกลงความร่วมมือเพื่อพัฒนารูปแบบการท่องเที่ยวที่เป็นมิตรกับช้าง โดยมีเป้าหมายที่จะยุติการท่องเที่ยวขี่ช้างและกิจกรรมที่ส่งผลกระทบต่อสวัสดิภาพของช้างที่ถูกเลี้ยงไว้ ทั้งในด้านการท่องเที่ยวและงานเทศกาลต่างๆ ตามเนื้อหาความร่วมมือ Animals Asia มุ่งมั่นที่จะสนับสนุนเงินกว่า 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐให้แก่จังหวัดดั๊กลักเพื่อนำรูปแบบการท่องเที่ยวที่เป็นมิตรกับช้างมาใช้ ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2559 องค์กรนี้ได้สนับสนุนเงินประมาณ 350,000 ดอลลาร์สหรัฐเพื่อการอนุรักษ์ช้างในจังหวัด ณ เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2568 ช้างบ้าน 14 ตัว จากทั้งหมด 35 ตัวในอุทยานแห่งชาติดักลัก ได้รับการปรับปรุงคุณภาพชีวิต โดย 11 ตัวเข้าร่วมในโครงการท่องเที่ยวขี่ช้างแบบไม่ใช้ช้างที่อุทยานแห่งชาติยกดอน และคณะกรรมการจัดการป่าไม้ประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และสิ่งแวดล้อมทะเลสาบลาก และ 3 ตัวได้รับการดูแลที่ศูนย์อนุรักษ์ช้าง

ที่มา: https://baophapluat.vn/nguoi-cham-voi-o-rung-yok-don.html