ผู้ดูแลช้างในป่าโยกดอน

จงฟังเสียงกระซิบของช้าง

ในสุนทรพจน์รับรางวัล ผู้กำกับ Kartiki Gonsalves จากภาพยนตร์เรื่อง The Elephant Caretaker กล่าวว่า “ผมมายืนอยู่ที่นี่เพื่อพูดถึงความผูกพันอันศักดิ์สิทธิ์ระหว่างมนุษย์กับ โลก ธรรมชาติ ด้วยความเคารพต่อชุมชนพื้นเมืองและความเห็นอกเห็นใจต่อสิ่งมีชีวิตที่เราร่วมอาศัยอยู่ด้วยกัน”

เรื่องราวของภาพยนตร์เรื่องนี้เรียบง่าย: คู่สามีภรรยาสูงอายุดูแลรากู ช้างที่สูญเสียแม่ไปตั้งแต่ยังอายุเพียงไม่กี่เดือน ด้วยความรักและการดูแลของพวกเขา รากูจึงเติบโตขึ้นอย่างแข็งแรง ต่อมา ทางการได้มอบช้างอายุสามเดือนอีกตัวหนึ่งชื่ออัมมูให้พวกเขา ช้างทั้งสองเล่นด้วยกันและเติบโตเคียงข้างกัน จนกระทั่งวันหนึ่ง รากูถูกบังคับให้ย้ายไปอยู่ที่อื่น…

จากการพูดคุยและทำความเข้าใจงานของภู ผมตระหนักว่า ฟานภู เกิดในปี 1989 และเติบโตใน จังหวัดดักลัก ปัจจุบันทำงานให้กับองค์กร Animals Asia ในเขตที่ราบสูงตอนกลางที่อากาศแจ่มใส ลมพัดเย็นสบาย และอุดมสมบูรณ์ มีความคล้ายคลึงและเชื่อมโยงกับตัวละครในภาพยนตร์หลายประการ การสนทนากับภูทำให้ผมเข้าใจว่า เมื่อคนเราได้รับโอกาสในการทำในสิ่งที่ตนรัก นั่นคืออิสรภาพที่แท้จริง

ภูมีรูปร่างและท่าทางเหมือน "ปราชญ์" จากภาพยนตร์ญี่ปุ่น เขาแข็งแรง คล่องแคล่ว และเครา ผม และใบหน้าของเขาก็ทำให้เขามีเสน่ห์น่าเอ็นดู ภูบอกว่าเขาใช้เวลาอยู่ในป่ามากเกินไป เล่นกับช้าง ฟังเสียงกระซิบของพวกมัน และเรียนรู้เกี่ยวกับโรคของช้าง จนทำให้เขาละเลยหน้าที่ต่อครอบครัวบ่อยครั้ง

เมื่อฉันถามเธอว่าเธอรับมือกับความเหงาขณะทำงานเงียบๆ ในป่ากับช้างได้อย่างไร และเธอจัดการรักษาสมดุลระหว่างบทบาทควาญช้างกับชีวิตปกติได้อย่างไร ในเมื่องานของเธอต้องใช้ทักษะทางเทคนิค การใช้เวลา และความละเอียดอ่อน เธอก็ตอบว่า...

ภูยิ้มอย่างอ่อนโยนและเล่าว่า "ฉันยึดหลักการว่า เมื่ออยู่กับช้าง ฉันจะทุ่มเทให้พวกมันอย่างเต็มที่ แต่เมื่ออยู่ห่างจากพวกมัน ฉันก็เป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่งเหมือนคนอื่นๆ ฉันจะเรียนรู้และค้นคว้าเกี่ยวกับงานที่ทำอยู่เสมอ เพื่อพัฒนาตัวเองให้ดียิ่งขึ้น"

ภูแทบไม่เคยพูดถึงงานของเขา หรือโอ้อวด หรือทำอะไรโดยไม่คิดหน้าคิดหลังเกี่ยวกับการดูแลช้างในป่าโยกดอนเลย แม้ว่าเพื่อนร่วมงานของเขาจะบอกผมว่า "เขามีทักษะความสามารถในการอ่านและเข้าใจพฤติกรรมของช้างได้อย่างยอดเยี่ยม"

ผู้ดูแลช้างในป่าโยกดอน

ท่าทีที่สงบของเขาทำให้ฉันอยากเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับงาน การตัดสินใจ หรือว่าช้างนั้น "มีเสน่ห์" มากกว่ามนุษย์หรือไม่ "ผมเลือกงานนี้เพราะช้างเป็นสัตว์ที่มีอารมณ์ความรู้สึกที่ลึกซึ้งและจริงใจ พวกมันไม่โกหก ไม่เสแสร้ง ไม่วางแผนร้าย เมื่อพวกมันไว้ใจผมแล้ว ก็จะไว้ใจอย่างเต็มที่ ผมรู้สึกว่าช้างมีความเมตตากรุณาอย่างมาก พวกมันไว้ใจผู้ดูแลอย่างเต็มที่ บางครั้งเราก็ทำให้พวกมันเจ็บขณะดูแลขาที่บาดเจ็บ ตัวอย่างเช่น จุน ช้างที่สูญเสียกีบหน้าทั้งหมดเนื่องจากกับดัก และจำเป็นต้องทำความสะอาดแผล เอาเนื้อเยื่อที่ตายแล้วออก และแช่ในน้ำเกลือทุกวัน แต่มันก็ยังยอมให้ผมทำถึงแม้จะเจ็บก็ตาม สิ่งที่ 'มีเสน่ห์' ที่สุดเกี่ยวกับช้างคือความบริสุทธิ์ พวกมันเชื่องช้า อ่อนโยน แข็งแรง แต่ก็เปราะบางอย่างมาก และผมรู้สึกว่าผมเป็นส่วนหนึ่งของโลกนั้นมากกว่า – โลกที่ความรู้สึกไม่ต้องการคำพูดมากมาย แค่การปรากฏตัวก็พอแล้ว" ภูเล่าด้วยความจริงใจ

ตลอดการทำงาน ภูถือว่าช้างเป็นเพื่อนร่วมงานของเขาเสมอ ช้างแต่ละตัวที่เขาพบเจอล้วนสร้างความประทับใจที่ไม่เหมือนใคร แต่บางตัวก็กลายเป็น "เพื่อนที่ดีที่สุด" ของเขา "สำหรับผม ช้างที่ลืมไม่ลงคงเป็นจุน ผมมีเรื่องราวความทรงจำมากมายกับเขา และตอนนี้เราทำงานร่วมกันมา 10 ปีแล้ว"

“หลังจากใช้ชีวิตอยู่ในป่ามาหนึ่งปี ศูนย์อนุรักษ์ช้างก็มีที่ดูแลเธอได้ ดังนั้นเธอจึงจะถูกย้ายไปที่นั่น ด้วยความเชื่อมั่นในตัวเธอ ฉันจึงฝึกเธอให้ขึ้นรถได้ภายในสองวัน และระหว่างการขนส่ง เราอยู่ด้วยกันในกระบะรถบรรทุกคันเดียวกัน เมื่อมองย้อนกลับไป เส้นแบ่งระหว่างเรานั้นบางมาก แต่เราเลือกที่จะเชื่อใจกัน และนั่นทำให้เราทั้งคู่ปลอดภัยจนกระทั่งถึงที่หมาย” ภูเล่า

ฉันอยากถามภูเกี่ยวกับตัวเขามากกว่านี้ แต่เขาปฏิเสธ โดยบอกว่าในองค์กรมีคนที่มีความมุ่งมั่นและมีความสามารถมากกว่าเขาอีกมากมาย ดังนั้นทำไมฉันไม่ไปถามพวกเขาล่ะ? เขาเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่ง แต่จริงๆ แล้วฉันชอบ "ความธรรมดา" ของภู มันนำความงดงามมาสู่ชุมชนและปลูกฝังความเคารพและความรักต่อสัตว์ป่า

ผู้ดูแลช้างในป่าโยกดอน

ภูได้กล่าวถึงตัวเองสั้นๆ โดยหวังว่าผู้คนจะปล่อยให้ช้างใช้ชีวิตอย่างเป็นธรรมชาติและในป่าอย่างที่พวกมันเป็น: “ปัจจุบัน ผมเป็นเจ้าหน้าที่ด้านสวัสดิภาพสัตว์ขององค์กร Animals Asia ในจังหวัดดักลัก ผมยังคงทำงานดูแลช้างที่อุทยานแห่งชาติโยกดอนต่อไป ผมหวังว่าในอนาคต ช้างจะได้รับอิสรภาพและไม่ต้องพึ่งพามนุษย์อีกต่อไป ผมยังให้การสนับสนุนหลายๆ ที่เพื่อปรับปรุงสวัสดิภาพของพวกมันด้วย ช้างเป็นสัตว์ที่ฉลาด มีชีวิตทางสังคมที่ซับซ้อน วิวัฒนาการมาหลายล้านปีด้วยทักษะเฉพาะด้านเพื่อความอยู่รอดและเจริญเติบโตในสภาพแวดล้อมป่าตามธรรมชาติ การใช้ช้างเพื่อ การท่องเที่ยว ขี่ช้างบังคับให้พวกมันต้องใช้ชีวิตในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคย ซึ่งพวกมันต้องเรียนรู้ “ภาษาแห่งการเชื่อฟัง” ปฏิบัติตามคำสั่งของมนุษย์ และทำกิจกรรมที่ไม่ใช่พฤติกรรมตามธรรมชาติของพวกมัน ถึงเวลาแล้วที่เราจะปลดปล่อยช้างจากการบริการประเภทนี้ ช่วยให้พวกมันกลับคืนสู่ป่าและให้สิทธิ์พวกมันในการเลือกวิถีชีวิตของตนเอง”

ผู้ดูแลช้างในสายตาของเพื่อนๆ

เมื่อทุยดวงเดินทางมาถึงเทือกเขาโยกดอน เธอได้พบกับภู หญิงสาวจากฮานอยที่เรียนกฎหมาย แต่เลือกอาชีพที่อุทิศตนเพื่อรักและปกป้องสัตว์ ภูมีจรรยาบรรณในการทำงานที่เป็นแรงบันดาลใจอย่างยิ่ง และเธอก็หลงใหลในสายฝนของป่าฝน เสียงฟ้าร้อง และช้าง

ผู้ดูแลช้างในป่าโยกดอน

ดวงเล่าให้ฉันฟังเกี่ยวกับภูและคนอื่นๆ ที่ทำงานอยู่ที่นี่ ซึ่งทุกคนล้วนเป็นเพื่อนที่น่าสนใจ: “โชคชะตานำพาฉันมาพบกับเด็กๆ แห่งภูเขาและป่าไม้เหล่านี้ ที่คอยดูแลช้างอย่างเงียบๆ และมั่นคงทุกวัน พวกเขาเปรียบเสมือนลุง พี่ชาย และน้องสาว ที่มีหัวใจที่อดทนและเปี่ยมด้วยความรัก พวกเขาคือผู้ที่อนุรักษ์และปกป้องอิสรภาพทุกส่วนในป่าอันกว้างใหญ่ รักษาความสมบูรณ์ของจิตวิญญาณอันศักดิ์สิทธิ์ของผืนดิน ช้างที่สง่างามเหล่านี้กำลังเดินเตร่อย่างสบายๆ ในป่าโบราณ ราวกับกำลังเดินทางเพื่อเยียวยาตัวเองหลังจากถูกเอารัดเอาเปรียบ ถูกทารุณกรรม และถูกละเลยมานานหลายปี ฉันรู้สึกขอบคุณและชื่นชมพวกเขาอย่างแท้จริง รวมถึงภูด้วย”

ทู คุก เพื่อนร่วมงานของพูมานาน กล่าวว่า “ช้างไม่ใช่แค่เพียงสิ่งที่เป็นหัวข้อในการทำงานของเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นแรงบันดาลใจที่กระตุ้นให้พูมุ่งมั่นในเป้าหมายการอนุรักษ์ของเขา” ทู คุก เล่าว่า “เมื่อเขาตั้งเป้าหมายแล้ว ไม่ว่ามันจะยากแค่ไหน พูไม่เคยหวั่นไหว มีหลายเดือนที่เขา กิน นอน และพักผ่อนอยู่ข้างๆ โกลด์ ช้างน้อย คอยเฝ้าสังเกตการเปลี่ยนแปลงด้านสุขภาพและพฤติกรรมของเธออย่างใกล้ชิด มีหลายคืนที่เขาและเพื่อนร่วมงานเดินผ่านป่าโยกดอนอย่างเงียบๆ โดยไม่เปิดไฟหรือส่งเสียงใดๆ สังเกตฝูงช้างป่าอย่างเงียบๆ เพื่อหาโอกาสปล่อยโกลด์กลับคืนสู่ธรรมชาติ ช้างฉลาดและอ่อนไหวมาก โดยเฉพาะช้างป่า ดังนั้นทุกการกระทำในขณะนั้นต้องระมัดระวังเป็นอย่างยิ่ง เพราะแม้แต่ความผิดพลาดเล็กน้อยก็อาจนำไปสู่อันตรายที่คาดไม่ถึงได้”

ผู้ดูแลช้างในป่าโยกดอน

ตั้งแต่การขนส่งและการฝึกฝน ไปจนถึงการดูแลสุขภาพช้าง ทุกการกระทำของคุณภูสะท้อนให้เห็นถึงความละเอียดรอบคอบและความทุ่มเท เขาทำงานด้วยความระมัดระวังของคนที่เข้าใจว่าทุกรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ สามารถส่งผลกระทบโดยตรงต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของสัตว์ได้ นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเชื่อว่าเขา "เข้าใจช้าง" ในแบบพิเศษ ไม่ใช่แค่ผ่านท่าทางและพฤติกรรม แต่ราวกับว่ามีความเชื่อมโยงโดยสัญชาตญาณ รับรู้ได้ว่าพวกมันต้องการอะไร ด้วยเหตุนี้ แม้แต่ช้างที่ดื้อที่สุดก็ยังไว้ใจคุณภูให้ทำการฝึกฝน ทำหัตถการ หรือให้การดูแลทางการแพทย์" ทู คุก กล่าว

เธอเปิดเผยว่าภูมีเส้นทางการเรียนรู้ด้วยตนเองที่น่าทึ่ง เริ่มต้นจากทักษะภาษาอังกฤษที่จำกัด ภูใช้ประโยชน์จากทุกช่วงเวลาว่างในป่าเพื่อฝึกฝน ด้วยความเชื่อที่เรียบง่ายแต่แน่วแน่ว่า "เพื่อช่วยเหลือช้างได้อย่างมีประสิทธิภาพ ฉันต้องสามารถสื่อสารกับผู้เชี่ยวชาญด้านช้างได้" ด้วยความมุ่งมั่นอย่างไม่ย่อท้อ ภูจึงค่อยๆ พัฒนาความสามารถของตนเองเพื่อรับใช้ในงานอนุรักษ์ได้ดียิ่งขึ้น
ในช่วง 40 ปีที่ผ่านมา จำนวนช้างเลี้ยงในจังหวัดดักลักลดลงจาก 502 ตัว เหลือเพียงไม่ถึง 35 ตัว เพื่ออนุรักษ์สายพันธุ์และปรับปรุงความเป็นอยู่ที่ดีของช้างที่ถูกเลี้ยงไว้ ในปี 2564 คณะกรรมการประชาชนจังหวัดดักลักและองค์กร Animals Asia (AAF) ได้ลงนามในบันทึกความร่วมมือเพื่อเปลี่ยนรูปแบบการท่องเที่ยวให้เป็นมิตรกับช้าง โดยมีเป้าหมายเพื่อยุติการท่องเที่ยวขี่ช้างและกิจกรรมอื่นๆ ที่ส่งผลกระทบเชิงลบต่อความเป็นอยู่ที่ดีของช้างเลี้ยงในการท่องเที่ยวและเทศกาลต่างๆ ตามข้อตกลงความร่วมมือ Animals Asia ได้ให้คำมั่นว่าจะสนับสนุนเงินทุนกว่า 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐแก่จังหวัดดักลักเพื่อดำเนินการตามรูปแบบการท่องเที่ยวที่เป็นมิตรกับช้างแบบใหม่นี้ ตั้งแต่ปี 2559 จนถึงปัจจุบัน องค์กรได้สนับสนุนความพยายามในการอนุรักษ์ช้างในจังหวัดนี้ด้วยเงินประมาณ 350,000 ดอลลาร์สหรัฐ ณ เดือนมิถุนายน 2568 ช้างเลี้ยง 14 ตัวจากทั้งหมด 35 ตัวในจังหวัดดักลักได้รับการปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ให้ดีขึ้น ในจำนวนนี้ 11 ตัวเข้าร่วมในรูปแบบการท่องเที่ยวเชิงช้างโดยไม่ขี่ช้างที่อุทยานแห่งชาติโยกดอนและคณะกรรมการบริหารจัดการป่าไม้ประวัติศาสตร์ วัฒนธรรม และสิ่งแวดล้อมทะเลสาบหลัก และอีก 3 ตัวได้รับการดูแลที่ศูนย์อนุรักษ์ช้าง

ที่มา: https://baophapluat.vn/nguoi-cham-voi-o-rung-yok-don.html