บันทึกของนักเขียนอาวุโส ไซมอน คูเปอร์

VHO - หลังจากเข้าร่วมฟุตบอลโลกมาแล้วกว่าสามทศวรรษ 9 ครั้ง ไซมอน คูเปอร์ (นักข่าวอาวุโสของไฟแนนเชียลไทมส์) เข้าใจดีว่าเสน่ห์ของการแข่งขันครั้งนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่การแข่งขัน 90 นาทีเท่านั้น สำหรับเขา ฟุตบอลโลกคือการเดินทางด้วยรถไฟกลางคืน บาร์ที่ผู้อพยพมาพบปะกัน มื้อกลางวันท่ามกลางแสงแดดทางตอนใต้ของฝรั่งเศส หรือช่วงเวลาแห่งการลอยตัวบนน้ำที่บราซิเลีย ฟุตบอลดูเหมือนจะเป็นแค่ข้ออ้าง สิ่งที่ทำให้เขาก้าวต่อไปได้อย่างแท้จริงคือโลกที่เปิดกว้างขึ้นในทุกการเดินทาง

การเดินทางไปอิตาลีในปี 1990 ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางแห่งประสบการณ์ตลอดชีวิตของ Simon Kuper

จากทริปเซอร์ไพรส์ตอนอายุยี่สิบกว่าๆ

ฟุตบอลโลกครั้งแรกของคูเปอร์เกิดขึ้นในปี 1990 สมัยที่เขายังเป็นนักศึกษา โอกาสนั้นมาถึงโดยบังเอิญ เพื่อนคนหนึ่งรู้จักคนๆ หนึ่งที่ทำงานให้กับสปอนเซอร์ของทัวร์นาเมนต์ ซึ่งมีตั๋วเหลืออยู่ เพียงแค่คำพูดให้กำลังใจไม่กี่คำ พวกเขาก็เปลี่ยนความคิดให้กลายเป็นการกระทำ ขึ้นรถบัส ขับรถไปโดเวอร์ แล้วต่อเรือเฟอร์รี่ไปอิตาลี พวกเขาต้องนอนบนรถไฟที่แน่นขนัด ข้ามพรมแดนกลางดึก และโชคดีที่รอดพ้นจากความสงสัยของเจ้าหน้าที่ศุลกากรสองนาย...

การเดินทางครั้งนั้นเป็นเพียงการไปดูฟุตบอล แต่กลับกลายเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางแห่งประสบการณ์ตลอดชีวิตโดยไม่ได้ตั้งใจ เปิดโอกาสให้คูเปอร์ได้สัมผัสกับอิสรภาพ ความกล้าหาญ และความคุ้นเคยอย่างประหลาดกับเมืองต่างๆ ที่เขาไม่เคยไปเยือนมาก่อน

สี่ปีต่อมา เมื่อฟุตบอลโลกปี 1994 จัดขึ้นที่สหรัฐอเมริกา คูเปอร์ได้เป็นนักข่าวให้กับไฟแนนเชียลไทมส์ โดยเขียนบทความเกี่ยวกับการเงินและสกุลเงินเป็นส่วนใหญ่ แต่ฟุตบอลก็ดูเหมือนจะหาทางแทรกแซงชีวิตของเขาอยู่เสมอ

ในบอสตัน ซึ่งเป็นที่ที่คูเปอร์อาศัยอยู่ เขาไปที่บาร์แห่งหนึ่งเพื่อดูเกมการแข่งขัน ที่นั่นไม่เพียงแต่เป็นสถานที่พบปะของแฟนอเมริกันฟุตบอลเท่านั้น แต่ยังเป็นสถานที่พบปะของผู้อพยพจากทุกทวีปอีกด้วย ท่ามกลางเสียงเชียร์ เขาสัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่ไม่มีหนังสือทางการเงินเล่มไหนสามารถมอบให้ได้ นั่นคือความเชื่อมโยงในทันทีระหว่างคนแปลกหน้า ภาษากลางที่ไม่มีใครจำเป็นต้องแปล

ฟุตบอลโลกปี 1998 ที่ฝรั่งเศส และจุดเปลี่ยนที่เปลี่ยนชีวิตฉัน

การเดินทางในฝรั่งเศสทำให้คูเปอร์ตระหนักว่าเขาอยากเดินทาง อยากเขียนหนังสือ และอยากดื่มด่ำไปกับ โลก

ในบรรดาฟุตบอลโลกทั้งหมดที่ไซมอน คูเปอร์เคยผ่านมา ฟุตบอลโลกปี 1998 ที่ฝรั่งเศสถือเป็นเหตุการณ์สำคัญที่ไม่อาจลืมเลือน เพราะได้เปลี่ยนแปลงชีวิตของเขาไปอย่างสิ้นเชิง ภาพลักษณ์ที่เขายังคงชัดเจนที่สุดไม่ใช่ชัยชนะของประเทศเจ้าภาพ แต่เป็นภาพอาหารกลางวันท่ามกลางแสงแดดสดใสในสวนของร้านอาหาร Colombe d'Or ในเมืองแซงต์-ปอล-เดอ-วองซ์ กับเพื่อนร่วมงานรุ่นเยาว์ของเขา

ภูมิทัศน์ของฝรั่งเศสปรากฏงดงามอย่างที่จินตนาการของผู้ที่ตกหลุมรักประเทศนี้ผ่านวรรณกรรม ภาพวาด และภาพยนตร์ แสงสีทอง กำแพงหิน สวนสีเขียว และอาหารที่เรียบง่ายแต่หรูหรา...

เขาเดินทางจากมาร์เซย์ไปยังลียง เพื่อลิ้มรสบุยยาเบสหรืออันดูเยตต์เพื่อ “สัมผัส” วัฒนธรรมท้องถิ่น ช่วงเวลาหลายวันที่ทุ่มเทให้กับเกม และช่วงบ่ายที่ใช้เวลาเดินเล่นรอบเมือง ช่วยให้เขาตระหนักถึงความรู้สึกที่อยากมีชีวิตอยู่ตลอดไป ไม่ว่าจะเป็นการเดินทาง การเขียน และการได้อยู่ในโลกกว้าง

เพียงไม่กี่วันหลังจากการแข่งขัน เขากลับไปที่สำนักงานไฟแนนเชียลไทมส์ในลอนดอน เขียนอัตราแลกเปลี่ยนลงในชุดสูท และพบว่ามีผู้คนพลุกพล่านผิดปกติ เขาจึงลาออกและย้ายไปปารีส ซึ่งยังคงอาศัยอยู่ที่นั่นจนถึงทุกวันนี้ เมื่อมองย้อนกลับไป เขายอมรับว่าฟุตบอลโลกปี 1998 ไม่เพียงแต่เปลี่ยนเส้นทางอาชีพของเขาเท่านั้น แต่ยังเปลี่ยนชีวิตของเขาอีกด้วย

โลกคู่ขนานในฟุตบอลโลก

โลกอันล้ำลึกของวัฒนธรรมพื้นเมืองญี่ปุ่นยังถูกกล่าวถึงในหน้าของนักข่าวคูเปอร์ด้วย

เมื่อถึงช่วงฟุตบอลโลก 2002 ระหว่างญี่ปุ่นกับเกาหลีใต้ คูเปอร์ได้เข้าสู่ฤดูกาลแห่งความเร็วที่พุ่งทะยาน เขาต้องเดินทางอยู่ตลอดเวลาจากเมืองหนึ่งไปอีกเมืองหนึ่ง จนบางครั้งต้องลงจากรถไฟโดยไม่รู้ว่าตัวเองอยู่ที่ไหน ตอนกลางวันเขาทำงานอย่างขยันขันแข็งในสนาม และตอนกลางคืนเขาต้องรีบไปที่ศูนย์สื่อมวลชนเพื่อส่งบทความให้ทันเวลา

แต่เขาก็มีเวลา ค้นพบ ญี่ปุ่นอีกประเทศหนึ่งเช่นกัน เมื่อเพื่อนชาวเมืองพาเขาไปกินข้าวในตรอกเล็กๆ ช่วงเวลาเหล่านั้นเป็นช่วงเวลาเล็กๆ น้อยๆ ที่ช่วยให้เขาเข้าใจว่าฟุตบอลโลกทุกครั้งมักมีสองโลกเสมอ โลกที่เคลื่อนไหวรวดเร็วของนักข่าว และโลกที่ลึกซึ้งของวัฒนธรรมท้องถิ่น หากคุณลองหยุดและมองหามัน

เมื่อมาถึงฟุตบอลโลกปี 2006 ที่เยอรมนี คูเปอร์เคยอาศัยอยู่สมัยหนุ่ม เขารู้สึกประหลาดใจมากเมื่อได้กลับมายังย่านเก่าของเขาในเบอร์ลิน ก่อนหน้านี้ย่านนี้ค่อนข้างเงียบเหงา เพื่อนบ้านแทบจะไม่ทักทายกันเลย แต่ในช่วงฟุตบอลโลก ทุกสิ่งทุกอย่างเปลี่ยนไป ธงถูกแขวนไว้ที่หน้าต่าง เด็กๆ วิ่งเล่นกันบนถนน และคนแปลกหน้าก็พูดคุยกันราวกับเป็นเพื่อนเก่า

บรรยากาศรื่นเริงทำให้คูเปอร์ต้องหันกลับไปมองป้ายถนนเพื่อให้แน่ใจว่าเขาอยู่ในที่เดียวกัน และเขาเข้าใจว่าฟุตบอลโลกไม่เพียงแต่จะเปลี่ยนแปลงประเทศทางโทรทัศน์เท่านั้น แต่ยังช่วยฟื้นฟูชุมชนธรรมดาๆ อีกด้วย

บราซิล 2014: เมื่อฟุตบอลโลกเปิดส่วนที่สวยงามที่สุดของโลก

บราซิลปี 2014 เป็นฟุตบอลโลกที่ทำให้คูเปอร์ร้องไห้มากที่สุด

หากมีฟุตบอลโลกหนึ่งรายการที่ประทับใจคูเปอร์มากที่สุด ก็คงจะเป็นฟุตบอลโลกปี 2014 ที่บราซิล บ่ายวันหนึ่ง ขณะที่เขากำลังลอยตัวอยู่ในสระว่ายน้ำที่บราซิเลีย หลังจากที่เนเธอร์แลนด์เอาชนะเม็กซิโก เขาได้ยินเสียงนกร้องเจื้อยแจ้วท่ามกลางท้องฟ้าสีคราม และเห็นเพื่อนๆ กำลังเล่นน้ำกันอย่างสนุกสนาน ในขณะนั้นเอง เขาคิดว่า "นี่อาจเป็นฟุตบอลโลกที่งดงามที่สุดเท่าที่ผมเคยสัมผัสมา"

การเดินเล่นยามเช้าบนชายหาดริโอ เท้าสัมผัสผืนทราย และจิบเครื่องดื่มมะพร้าวที่บาร์เล็กๆ ก่อนจะกลับไปทำงานอย่างเร่งรีบ ล้วนสร้างภาพที่สมบูรณ์แบบของฟุตบอลและชีวิต สำหรับเขา บราซิลคือการระเบิดอารมณ์ ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ของมนุษย์ และความงามของเขตร้อนที่ทำให้ฟุตบอลโลกกลายเป็นสิ่งที่แทบจะศักดิ์สิทธิ์

แอฟริกาใต้ 2010: ความทรงจำที่ไม่ใช่ฟุตบอล

ฟุตบอลโลกปี 2010 ที่แอฟริกาใต้ทำให้คูเปอร์นึกขึ้นได้ว่าการเดินทางต้องควบคู่ไปกับชีวิตจริง

ในบรรดาความทรงจำทั้งหมดที่คูเปอร์มี ฟุตบอลโลกแอฟริกาใต้ปี 2010 เป็นความทรงจำเดียวที่ผูกพันทางอารมณ์กับครอบครัว ที่นั่นเขาไปเยี่ยมคุณยายวัย 92 ปี ซึ่งรู้ดีว่าท่านคงมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน เธอเล่าว่าถ้าเธอต้องตายระหว่างการแข่งขันฟุตบอลโลก สิ่งที่เธอต้องการก็แค่งานศพธรรมดาๆ ในวันที่เขากำลังจะขึ้นเครื่องบินกลับยุโรป (วันชิงชนะเลิศ) เขาแซวว่า "ถ้าเธอไป เธอยังมีเวลาอีกสิบชั่วโมงที่จะไปฟุตบอลโลก" เธอยิ้มและบอกเขาว่าอย่าเสียใจไปเลย ไม่กี่เดือนต่อมา คุณยายของเขาก็จากไป

สำหรับคูเปอร์ นี่เป็นฟุตบอลโลกครั้งเดียวที่ทำให้เขารู้สึกเศร้าโศกอย่างมาก แต่ก็เตือนใจเขาด้วยว่าการเดินทาง ไม่ว่าจะเกี่ยวข้องกับฟุตบอลหรือไม่ก็ตาม มักจะมาคู่กับชีวิตจริงของแต่ละคนเสมอ

กาตาร์ 2022: โลกจำลองในรถไฟ

โดฮา เมืองหลวงของประเทศกาตาร์ ยังได้ทิ้งร่องรอยไว้ในบันทึกของนักเขียนผู้มากประสบการณ์ คูเปอร์ อีกด้วย

เมื่อเข้าสู่การแข่งขันฟุตบอลโลกครั้งที่ 9 (กาตาร์ 2022) คูเปอร์พบว่าฟุตบอลโลกในปัจจุบันแตกต่างจากยุค 90 อย่างมาก แต่สิ่งหนึ่งที่ยังคงเหมือนเดิมคือช่วงเวลาเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างทาง

ในโดฮา การเดินทางด้วยรถไฟใต้ดินทุกครั้งจะกลายเป็น “ประเทศชั่วคราว” ที่ซึ่งชาวเอเชียยืนเคียงข้างชาวแอฟริกัน แฟนบอลชาวยุโรปร้องเพลงเสียงดังเคียงข้างครอบครัวชาวตะวันออกกลางที่เงียบงัน กลิ่นเหงื่อ เสียงเพลงดังสนั่นตอนตีหนึ่งหลังความพ่ายแพ้ และการพูดคุยเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างคนแปลกหน้า ล้วนสร้างภาพอันสดใสที่สนามกีฬาใดๆ ก็ไม่อาจเลียนแบบได้...

เมื่อมองย้อนกลับไปถึงฟุตบอลโลก 9 ครั้งใน 4 ทวีป คูเปอร์ก็ตระหนักว่าสำหรับเขาแล้ว ฟุตบอลโลกคือบันทึกการเดินทางที่พิเศษ ไม่ใช่การเดินทางที่วางแผนไว้ แต่เป็นเรื่องราวสุดเซอร์ไพรส์มากมาย มันทำให้เขามีเหตุผลที่จะออกเดินทาง สังเกตการณ์ และเข้าใจว่าโลกนี้กว้างใหญ่ไพศาล แต่สามารถบันทึกภาพไว้ได้บนรถไฟหรือบาร์

และนั่นคือเหตุผลที่แม้ว่างานและชีวิตของเขาจะเปลี่ยนไปแล้ว คูเปอร์ยังคงเชื่อว่าทุกๆ สี่ปี เขาจะเก็บกระเป๋าและออกเดินทางอีกครั้ง เพราะสำหรับเขาแล้ว ฟุตบอลโลกเป็นหนทางที่ทำให้เขาได้เห็นโลกและหวนนึกถึงตัวเองอยู่เสมอ

ที่มา: https://baovanhoa.vn/the-thao/nhat-ky-cua-cay-but-ky-cuu-simon-kuper-186076.html