เมื่อวันที่ 29 มกราคม มหาเศรษฐีอีลอน มัสก์ ประกาศบน X ว่า Neuralink ได้ ทำการฝังชิปในสมองมนุษย์ เป็นครั้งแรก และผู้ป่วยกำลัง "ฟื้นตัวได้ดี" โดยผลการทดลองเบื้องต้น "แสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่น่าหวังในการตรวจจับสัญญาณประสาท"

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้กล่าวถึงข้อโต้แย้งที่รุนแรงเกี่ยวกับบริษัทเชื่อมต่อสมองกับคอมพิวเตอร์ (BCI) ของเขา ซึ่งรวมถึงวิธีการที่ Neuralink ใช้ลิงทดลองในห้องปฏิบัติการด้วย

huzzqwoq.png
มีข้อกล่าวหาว่า Neuralink ปกปิดเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการฝังชิปในสมองของลิงจากนักลงทุนและสาธารณชน (ภาพ: Futurism)

ในเดือนพฤษภาคม 2023 Neuralink ประกาศว่าได้รับอนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาแห่งสหรัฐอเมริกา (FDA) ให้ทำการทดลองในมนุษย์ได้ ไม่กี่เดือนต่อมา บริษัทก็เริ่มรับสมัครผู้ป่วยเข้าร่วมการทดลอง

เพียงวันเดียวหลังจากนั้น นิตยสาร Wired รายงานว่าลิงแรซัสประมาณหนึ่งโหลในการทดลองของ Neuralink ประสบกับอาการแปลกประหลาดต่างๆ มากมาย รวมถึงอาการบวมในสมอง อัมพาตบางส่วน และพฤติกรรมทำร้ายตัวเอง ในที่สุด ลิงหลายตัวก็เสียชีวิตลง

ในอุบัติเหตุเมื่อปี 2019 ชิปที่ฝังอยู่ในตัวลิงตัวหนึ่งเกิดทำงานผิดปกติขึ้นมาอย่างกะทันหัน หลังจากฟื้นขึ้นมาจากการผ่าตัดที่ล้มเหลว ลิงตัวนั้นก็เกาบริเวณที่ฝังชิปจนเลือดออก ปรากฏว่าแผลติดเชื้อ แต่เนื่องจากมีชิปฝังอยู่ในตัว จึงไม่สามารถรับการรักษา ทางการแพทย์ ได้ ส่งผลให้มันเสียชีวิตในที่สุด

ลิงทดลองอีกตัวในปี 2019 เอาหัวกระแทกพื้นและใช้เล็บข่วนบริเวณที่ผ่าตัดจนเลือดออก ก่อนที่จะควบคุมตัวเองไม่ได้ และสุดท้ายก็เสียชีวิตเช่นกัน

จากรายงานของ Wired พบว่าลิงประมาณ 21% ในการทดลองของ Neuralink เสียชีวิตจากปัญหาที่เกิดจากชิปฝังในสมอง การทดลองส่วนใหญ่เกิดขึ้นในปี 2019 และ 2020 ซึ่งเป็นช่วงเริ่มต้นของบริษัท

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่ารายละเอียดของการทดลองในช่วงแรกเหล่านั้นไม่ได้ถูกเปิดเผยให้แก่นักลงทุนของ Neuralink ทราบ ส่งผลให้คณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ (SEC) ถูกกดดันให้ตรวจสอบว่าบริษัทและเจ้าของบริษัทได้หลอกลวงนักลงทุนโดยการปกปิดเหตุการณ์ต่างๆ หรือไม่

ยังไม่ชัดเจนว่า ก.ล.ต. ได้เปิดการสอบสวนบริษัท Neuralink หรือไม่ แต่ในช่วงปลายปี 2022 สำนักข่าวรอยเตอร์ รายงานว่า กระทรวง เกษตรของ สหรัฐฯ ได้สอบสวนบริษัทสตาร์ทอัพแห่งนี้ในข้อหาอาจละเมิดพระราชบัญญัติคุ้มครองสัตว์ การสอบสวนสิ้นสุดลงในเดือนกรกฎาคม 2023 และไม่พบหลักฐานการละเมิดกฎระเบียบเกี่ยวกับการวิจัยในสัตว์ ยกเว้นเหตุการณ์ในปี 2019 ที่ Neuralink รายงานเอง

จากข้อมูลของ Futurism การทดลองในสัตว์มักนำไปสู่การเสียชีวิตในระหว่างกระบวนการวิจัยเพื่อหาวิธีรักษา อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้ Neuralink ถูกวิพากษ์วิจารณ์คือการที่บริษัทไม่เปิดเผยข้อมูลทั้งหมดนี้ต่อสาธารณชนก่อนที่จะระดมทุนและก่อนที่จะรับสมัครผู้เข้าร่วมในการทดลองทางคลินิกและทำการผ่าตัดสมองที่มีความเสี่ยงสูง

(ตามแนวคิดลัทธิอนาคตนิยม)

เบื้องหลังความทะเยอทะยานของอีลอน มัสก์ในการฝังชิปในสมองมนุษย์ : นับตั้งแต่ปี 2019 เป็นต้นมา อีลอน มัสก์ได้ทำนายอย่างน้อยสี่ครั้งว่าบริษัทอุปกรณ์ทางการแพทย์ของเขาอย่าง Neuralink จะเริ่มการทดลองฝังชิปในสมองเพื่อรักษาโรคที่รักษาไม่หาย เช่น โรคโปลิโอและตาบอดในเร็ววัน