เมื่อวันที่ 29 มกราคม มหาเศรษฐี Elon Musk ได้ประกาศบนเว็บไซต์ X ว่า Neuralink ได้ ฝังชิปเข้าไปในสมองของมนุษย์ เป็นครั้งแรก และผู้ป่วย “กำลังฟื้นตัวได้ดี” โดยผลเบื้องต้น “แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการตรวจจับสไปก์ของเซลล์ประสาทที่มีแนวโน้มดี”

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้เอ่ยถึงข้อถกเถียงอย่างดุเดือดที่เกิดขึ้นรอบๆ บริษัทอินเทอร์เฟซสมอง-คอมพิวเตอร์ (BCI) ของเขา ซึ่งรวมถึงวิธีที่ Neuralink ปฏิบัติต่อลิงทดลองของตนด้วย

ฮัซซควอค.png
มีรายงานว่า Neuralink ได้ปกปิดเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับลิงทดลองที่ถูกฝังชิปสมองจากนักลงทุนและสาธารณชน (ภาพ: Futurism)

ในเดือนพฤษภาคม 2023 Neuralink ประกาศว่าได้รับอนุมัติจากสำนักงานคณะกรรมการอาหารและยาของสหรัฐอเมริกา (FDA) ให้ดำเนินการทดลองกับมนุษย์ได้ ไม่กี่เดือนต่อมา บริษัทก็เริ่มรับสมัครผู้ป่วยเข้าร่วมการทดลอง

เพียงหนึ่งวันต่อมา นิตยสาร Wired รายงานว่าลิงแสมประมาณ 12 ตัวที่ Neuralink ทำการทดสอบมีอาการแปลกๆ มากมาย รวมถึงสมองบวม อัมพาตบางส่วน และทำร้ายตัวเอง ในที่สุด ลิงหลายตัวก็ล้มลง

ในปี 2019 ลิงตัวหนึ่งประสบอุบัติเหตุ ชิปที่ฝังไว้ในลิงตัวหนึ่งเกิดขัดข้องกะทันหัน เมื่อฟื้นจากการผ่าตัดที่ล้มเหลว ลิงตัวดังกล่าวได้เกาบริเวณที่ฝังชิปจนเลือดออก ปรากฏว่าแผลผ่าตัดติดเชื้อ แต่เนื่องจากชิปดังกล่าวทำให้ลิงไม่สามารถรับการรักษา ทางการแพทย์ ใดๆ ได้ ส่งผลให้ลิงตัวดังกล่าวเสียชีวิตในที่สุด

ลิงทดลองอีกตัวหนึ่งในปี 2019 หัวกระแทกพื้นและข่วนบริเวณผ่าตัดจนเลือดออกจนควบคุมไม่ได้ ลิงตัวนี้ก็ตายเช่นกัน

จากรายงานของ Wired ระบุว่าลิงที่ Neuralink ทำการทดสอบประมาณ 21% ตายเนื่องจากปัญหาที่ชิปฝังอยู่ในสมอง การทดลองส่วนใหญ่เกิดขึ้นในปี 2019 และ 2020 ซึ่งเป็นช่วงเริ่มต้นของบริษัท

อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่ารายละเอียดของการทดลองในช่วงแรกเหล่านั้นไม่ได้รับการเปิดเผยให้กับนักลงทุนของ Neuralink ทำให้เกิดแรงกดดันจากสำนักงานคณะกรรมการกำกับหลักทรัพย์และตลาดหลักทรัพย์ของสหรัฐฯ (SEC) ให้สืบสวนว่าบริษัทและผู้ก่อตั้งได้ทำให้นักลงทุนเข้าใจผิดโดยการปกปิดเหตุการณ์ดังกล่าวหรือไม่

ยังไม่ชัดเจนว่า SEC ได้เริ่มการสอบสวน Neuralink หรือไม่ แต่ Reuters รายงานในช่วงปลายปี 2022 ว่ากระทรวง เกษตรของ สหรัฐฯ ได้สอบสวนสตาร์ทอัพรายนี้ในข้อหาละเมิดพระราชบัญญัติสวัสดิภาพสัตว์ที่อาจเกิดขึ้น ภายในเดือนกรกฎาคม 2023 การสอบสวนได้สิ้นสุดลงและไม่พบหลักฐานการละเมิดการวิจัยเกี่ยวกับสัตว์ นอกจากเหตุการณ์ในปี 2019 ที่ Neuralink รายงานเอง

ตาม ทฤษฎี Futurism การทดลองกับสัตว์มักส่งผลร้ายแรงเมื่อทำการวิจัยการรักษา อย่างไรก็ตาม Neuralink ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าไม่เปิดเผยข้อมูลทั้งหมดดังกล่าวต่อสาธารณะก่อนระดมทุนและคัดเลือกผู้เข้าร่วมการทดลองทางคลินิก รวมถึงการผ่าตัดสมองที่มีความเสี่ยง

(ตามหลักอนาคตนิยม)

เบื้องหลังความทะเยอทะยานของ Elon Musk ที่จะฝังชิปเข้าไปในสมองมนุษย์ นับตั้งแต่ปี 2019 เป็นต้นมา Elon Musk ได้ทำนายไว้ไม่น้อยกว่า 4 ครั้งว่า Neuralink บริษัทอุปกรณ์ทางการแพทย์ของเขา จะเริ่มทดลองฝังชิปในสมองเพื่อรักษาโรคที่รักษาไม่หาย เช่น อัมพาตและตาบอดในเร็วๆ นี้