เขตคริสตจักร

จนถึงปัจจุบัน ระบบศาสนจักรคาทอลิกได้ทิ้งร่องรอยอันแข็งแกร่งไว้ในภูมิทัศน์ทางสถาปัตยกรรมของไซง่อน อาคารเหล่านี้ไม่เพียงแต่ใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางศาสนาเท่านั้น แต่ยังกลายเป็นจุดเด่นทางด้านสถาปัตยกรรมของเมืองอีกด้วย ด้วยโบสถ์กว่า 200 แห่งที่อยู่ในสังกัด 14 สังฆมณฑล ปัจจุบันนคร โฮจิมิน ห์จึงมีรูปแบบโบสถ์ที่หลากหลาย รวมถึงโบสถ์มากกว่า 10 แห่งที่ยังคงรักษาร่องรอยของอดีตกว่า 100 ปีเอาไว้

ในการวางผังเมืองไซ่ง่อน ชาวฝรั่งเศสตั้งใจสร้างถนนและจุดชมวิวที่มีลักษณะเป็นตารางผ่านจัตุรัสขนาดใหญ่ จัตุรัสเหล่านี้มีแลนด์มาร์คสำคัญๆ ของเมืองตั้งอยู่ ได้แก่ โรงละคร พระราชวังนโรดม (ปัจจุบันคือพระราชวังแห่งการรวมชาติ) พระราชวังซาเต (ปัจจุบันคือศาลาว่าการ) สถานีรถไฟเก่า ตลาดเบ็นถัน… และมหาวิหารนอเทรอดาม ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของถนนสายหลักที่เรียกว่า แคทินัต (ดงคอย) ที่ทอดยาวขึ้นมาจากริมฝั่งแม่น้ำ ในบรรดาสิ่งก่อสร้างเหล่านี้ มหาวิหารนอเทรอดามโดดเด่นที่สุด ด้วยพื้นที่โดยรอบที่กว้างขวางและความสูงที่โดดเด่นเมื่อเทียบกับอาคารใกล้เคียง นอกจากความสูง 60.5 เมตรถึงยอดแล้ว สิ่งที่ทำให้ตัวอาคารน่าประทับใจอย่างยิ่งคือสีอิฐแดงอันเป็นเอกลักษณ์และความสมบูรณ์แบบของรายละเอียดทางสถาปัตยกรรม สถานที่แห่งนี้เปิดใช้งานในปี 1880 และกลายเป็นศูนย์กลางชุมชนของเมือง จัตุรัสหน้าโบสถ์เชื่อมต่อกับถนนโดยรอบ รวมถึงอาคาร ที่ทำการไปรษณีย์ ที่อยู่ติดกัน ทำให้เกิดการเชื่อมต่อที่สมบูรณ์แบบตามแบบเมืองในยุโรป โบสถ์อื่นๆ ก็เลือกสถานที่ตั้งที่อยู่ติดกับพื้นที่อยู่อาศัยที่มีประชากรหนาแน่นเช่นกัน เช่น โบสถ์งาเซา (หรือที่รู้จักกันในชื่อโบสถ์เซนต์ฌานน์ดาร์ก ซึ่งเปิดใช้งานในปี 1922) ตั้งอยู่ตรงข้ามสวนดาตราค มองเห็นทางแยก 6 ทางของถนนสายหลักในเขต 5 ซึ่งเป็นจุดที่การจราจรไหลไปในทุกทิศทาง คล้ายกับมหาวิหารนอเทรดาม โบสถ์งาเซาก็ตั้งอยู่ห่างจากอาคารโดยรอบ ทำให้โบสถ์แห่งนี้ แม้จะมีขนาดไม่ใหญ่โตนัก กลับให้ความรู้สึกยิ่งใหญ่เป็นพิเศษ สองข้างทางเรียงรายไปด้วยต้นปาล์มน้ำมันลำต้นตรงที่ตัดกับหอระฆังทรงโกธิกของโบสถ์ สร้างผังเมืองที่เป็นเอกภาพ โบสถ์มักเลือกใช้สีโทนอบอุ่น เช่น อิฐแดง ชมพู ส้ม หรือแม้แต่สีสันสดใสอย่างโบสถ์ตันดินห์ ทำให้โบสถ์โดดเด่นท่ามกลางแสงแดดเขตร้อนตัดกับท้องฟ้าสีฟ้าและพืชพรรณสีเขียวชอุ่มตลอดทั้งปี ทำหน้าที่เป็นสีสันที่ช่วยนำทางภูมิทัศน์ของเมือง

นิตยสารเฮอริเทจ