มีการค้นพบหินที่เก่าแก่ที่สุดบนโลกแล้ว

กลุ่มหินนูฟวากิตตุคในแคนาดา ซึ่งคาดว่ามีอายุ 4.16 พันล้านปี อาจเป็นชิ้นส่วนเปลือกโลกที่ดั้งเดิมที่สุดเท่าที่เคยค้นพบมา

หินที่เพิ่งค้นพบใหม่ในเขตหินสีน้ำเงินนูวูอากิตตุคมีอายุมากถึง 4.16 พันล้านปี ภาพ: โจนาธาน โอ'นี

นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยออตตาวาเพิ่งประกาศการค้นพบครั้งสำคัญในทางธรณีวิทยา พวกเขาพบว่าหินในวงแหวนสีน้ำเงินนูวูอากิตตุค (Nuvvuagittuq Blue Ring) ซึ่งตั้งอยู่ริมชายฝั่งอ่าวฮัดสันในรัฐควิเบก ประเทศแคนาดา อาจเป็นหินที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จักบนโลก การวิจัยใหม่นี้ชี้ให้เห็นว่าหินเหล่านี้มีอายุมากถึง 4.16 พันล้านปี เกือบเท่ากับอายุของโลกเลยทีเดียว

แถบหินนูฟวูอากิตตุค (Nuvvuagittuq Belt) เป็นที่รู้จักกันมานานแล้วว่ามีหินโบราณหลายประเภท อย่างไรก็ตาม อายุที่แท้จริงของหินเหล่านี้ยังคงเป็นหัวข้อถกเถียงกันในหมู่นักวิจัย ในปี 2551 การศึกษาบางชิ้นโดยใช้ไอโซโทปซามาเรียม-นีโอดีเมียมชี้ให้เห็นว่าหินในบริเวณนั้นอาจมีอายุถึง 4.3 พันล้านปี แต่ข้อสรุปนี้ก็ถูกคัดค้านเนื่องจากความกังวลว่าตัวอย่างหินอาจปนเปื้อน ซึ่งอาจทำให้อายุที่ได้สูงกว่าอายุจริง

ในการศึกษาครั้งใหม่ที่ตีพิมพ์ใน วารสาร Science เมื่อวันที่ 26 มิถุนายน ทีมนักวิทยาศาสตร์นำโดยศาสตราจารย์ Jonathan O'Neil ได้ใช้เทคนิคการหาอายุอิสระสองวิธีในการวิเคราะห์ตัวอย่างหินแมกมา ทั้งสองวิธีให้ผลลัพธ์ที่สอดคล้องกันคือ 4.16 พันล้านปี ซึ่งเป็นการเสริมความแข็งแกร่งให้กับสมมติฐานที่ว่านี่เป็นหนึ่งในส่วนที่เก่าแก่ที่สุดของเปลือกโลกที่ยังคงหลงเหลืออยู่

ศาสตราจารย์มาร์ค เรแกน ผู้เชี่ยวชาญด้านหินภูเขาไฟจากมหาวิทยาลัยไอโอวา กล่าวว่า "การได้มาซึ่งตัวอย่างหินที่สมบูรณ์จากยุคเริ่มต้นของโลกนั้นมีค่าอย่างแท้จริง พวกมันช่วยให้เราเข้าใจมากขึ้นเกี่ยวกับวิวัฒนาการของโลกจากดาวเคราะห์ที่หลอมเหลวไปสู่สถานที่ที่สามารถรองรับสิ่งมีชีวิตได้"

นูฟวากิตตุค อาจเป็นวัตถุหินที่เก่าแก่ที่สุดบนโลก ภาพถ่าย: โจนาธาน โอ'นีล/ .

ด้วยอายุที่มากกว่าตัวอย่างหินที่มีชื่อเสียงอื่นๆ อย่างเช่น หินไนส์อะคาสตา (อายุประมาณ 4 พันล้านปี) หรือผลึกเซอร์คอนในออสเตรเลีย (อายุ 4.4 พันล้านปี แต่ไม่สมบูรณ์) นูฟวากิตตุคจึงมีศักยภาพที่จะสร้างสถิติใหม่สำหรับวัตถุหินที่เก่าแก่ที่สุดบนโลก

อย่างไรก็ตาม การค้นพบทางวิทยาศาสตร์นี้ก็ก่อให้เกิดความท้าทายต่อความพยายามในการอนุรักษ์เช่นกัน พื้นที่ศึกษาตั้งอยู่บนที่ดินที่เป็นกรรมสิทธิ์ของชุมชนชาวอินูอิตในอินุกจูอัก ในอดีต หินบางส่วนถูกเคลื่อนย้ายออกจากตำแหน่งเดิม ทำให้เกิดความกังวลในหมู่ชาวบ้าน

“เราเข้าใจความสนใจของนักวิจัยในพื้นที่นี้ แต่เราไม่ต้องการให้เกิดความเสียหายเพิ่มเติม” ทอมมี พัลลิเซอร์ ผู้จัดการที่ดินของบริษัท Pituvik Landholding Corporation กล่าว ชุมชนชาวอินูอิตกำลังผลักดันให้มีการจัดตั้งอุทยานแห่งชาติเพื่อปกป้องพื้นที่และอำนวยความสะดวกในการวิจัยที่ถูกต้องและยั่งยืน

การค้นพบหินนูฟวากิตตุคไม่เพียงแต่ช่วยกำหนดนิยามใหม่ให้กับประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของโลกเท่านั้น แต่ยังเปิดประตู สู่การสำรวจ สภาพแวดล้อมที่สิ่งมีชีวิตถือกำเนิดขึ้นบนโลกของเราอีกด้วย

ที่มา: https://znews.vn/phat-hien-da-co-nhat-tren-trai-dat-post1564110.html