มีการค้นพบแรดสายพันธุ์ใหม่ในแถบอาร์กติก

นักวิทยาศาสตร์เพิ่งค้นพบแรดโบราณสายพันธุ์ใหม่ในแถบอาร์กติก การค้นพบนี้ไม่เพียงแต่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจในแง่ของถิ่นที่อยู่เท่านั้น แต่ยังเปิดมุมมองใหม่เกี่ยวกับประวัติวิวัฒนาการและการอพยพของแรดอีกด้วย

ภาพแสดงสายพันธุ์ Epiatheracerium itjilik ในถิ่นที่อยู่บนเกาะเดวอน - ภาพถ่าย: จูเลียส โซโตนี

แรดสายพันธุ์โบราณนี้ได้รับการตั้งชื่อว่า Epiatheracerium itjilik โดยที่ "itjilik" หมายถึง "น้ำค้างแข็ง" ในภาษาอินูอิต ซึ่งสะท้อนถึงสภาพแวดล้อมที่โหดร้ายที่มันเคยอาศัยอยู่

จากรายงานของ Science Daily ฟอสซิลที่เกือบสมบูรณ์ของแรดสายพันธุ์นี้ถูกค้นพบโดยทีมวิจัยจากพิพิธภัณฑ์ธรรมชาติวิทยาแห่งแคนาดาในทะเลสาบภายในปล่องภูเขาไฟฮอตัน บนเกาะเดวอน ในเขตนูนาวุต

นี่คือหนึ่งในพื้นที่ที่โหดร้ายที่สุดบนโลกในปัจจุบัน การค้นพบแรดสายพันธุ์หนึ่งที่เคยอาศัยอยู่ที่นี่จึงเป็นเรื่องน่าทึ่งเป็นอย่างยิ่ง

จากสภาพของฟันและกระดูก นักวิทยาศาสตร์ เชื่อว่าแรดตัวนี้อยู่ในช่วงวัยผู้ใหญ่ตอนต้นหรือวัยกลางคน ที่น่าสังเกตคือ มันไม่มีเขา ซึ่งแตกต่างจากภาพแรดที่เราคุ้นเคยในปัจจุบัน

ก่อนที่จะตั้งชื่อสายพันธุ์ ทีมวิจัยได้ปรึกษากับ Jarloo Kiguktak ผู้อาวุโสชาวอินูอิตและอดีตนายกเทศมนตรีของชุมชน Grise Fiord ซึ่งเป็นถิ่นฐานของชาวอินูอิตที่อยู่ทางเหนือสุดของแคนาดา

ชื่อ "อิตจิลิก" ถูกเลือกเพื่อเป็นเกียรติแก่ประเพณีทางวัฒนธรรมของชนพื้นเมืองและลักษณะ "น้ำแข็ง" ของสภาพแวดล้อมที่สิ่งมีชีวิตชนิดนี้เคยอาศัยอยู่

การค้นพบนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษ เพราะเป็นแรดที่อาศัยอยู่ในละติจูดสูงที่สุดเท่าที่เคยบันทึกไว้ ทำให้เหล่านักวิทยาศาสตร์ต้องทบทวนประวัติวิวัฒนาการและการกระจายตัวทางภูมิศาสตร์ของตระกูลแรดอีกครั้ง

จากการวิเคราะห์เพิ่มเติมของแรดโบราณอีก 57 สายพันธุ์ การศึกษาชี้ให้เห็นว่าภูมิภาคอาร์กติกเคยมีบทบาทสำคัญในการวิวัฒนาการของสัตว์กลุ่มนี้

นักวิทยาศาสตร์ยังตั้งสมมติฐานว่าแรดอาจอพยพย้ายถิ่นระหว่างยุโรปและอเมริกาเหนือผ่านสะพานแผ่นดินโบราณที่หายไปแล้ว ซึ่งเรียกว่าสะพานแผ่นดินแอตแลนติกเหนือ การค้นพบ Epiatheracerium itjilik ยืนยันอีกครั้งถึงความสำคัญของอาร์กติกในการวิจัยทางบรรพชีวินวิทยา

แม้ว่าปัจจุบันอาร์กติกจะเป็นดินแดนที่หนาวเย็นและโหดร้าย แต่ในอดีตอาจเป็นเส้นทางอพยพและวิวัฒนาการที่สำคัญสำหรับสัตว์ขนาดใหญ่หลายชนิด ซึ่งไม่เพียงแต่ช่วยให้เราเข้าใจแรดได้ดีขึ้นเท่านั้น แต่ยังแสดงให้เห็นว่าถิ่นที่อยู่ของสัตว์เหล่านี้มีความยืดหยุ่นและหลากหลายมากกว่าในปัจจุบันอีกด้วย

นอกจากนี้ยังก่อให้เกิดคำถามสำคัญอีกข้อหนึ่ง คือ มีสัตว์โบราณกี่ชนิดที่ยังคง "หลับใหล" อยู่ใต้ชั้นดินเยือกแข็งถาวรของแถบอาร์กติก?

กลับสู่หัวข้อเดิม

เลอ เลอ

ที่มา: https://tuoitre.vn/phat-hien-loai-te-giac-moi-o-bac-cuc-20260421231113437.htm