ฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ เตรียมจัดการซ้อมรบร่วมครั้งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์

การฝึกซ้อมรบประจำปีครั้งนี้จะมีทหารเข้าร่วมทั้งหมด 17,680 นาย ซึ่งรวมถึงการฝึกซ้อมยิงกระสุนจริงครั้งแรกในทะเลจีนใต้ และการจำลองการป้องกันเกาะเล็กๆ ของฟิลิปปินส์ นอกจากนี้ ทั้งสองประเทศจะจัดการยกพลขึ้นบกบนเกาะด้วย

ฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ กำลังจะจัดการซ้อมรบร่วมกันครั้งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา ภาพที่ 1 — ทหารสหรัฐฯ และฟิลิปปินส์ฝึกซ้อมร่วมกัน ภาพ: AFP

“กองกำลังติดอาวุธใดๆ ก็มีสิทธิที่จะดำเนินการฝึกซ้อมทางทหาร” พันเอกไมเคิล โลจิโก โฆษกกองทัพฟิลิปปินส์ประจำการฝึกซ้อมดังกล่าว กล่าวโดยเรียกการฝึกซ้อมนี้ว่า บาลิกาตัน (ซึ่งแปลว่า “เคียงบ่าเคียงไหล่” ใน ภาษาฟิลิปปินส์ )

ประกาศดังกล่าวเกิดขึ้นไม่ถึง 6 สัปดาห์หลังจากที่มะนิลาและวอชิงตันตกลงที่จะเริ่มการลาดตระเวนร่วมกันอีกครั้งในทะเลจีนใต้ และบรรลุข้อตกลงที่จะอนุญาตให้กองทหารสหรัฐฯ เข้าถึงฐานทัพอีก 4 แห่งในประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แห่งนี้

การซ้อมรบครั้งนี้มีกำหนดจัดขึ้นระหว่างวันที่ 11 ถึง 28 เมษายน และจะมีทหารสหรัฐฯ เข้าร่วมมากกว่า 12,000 นาย ชาวฟิลิปปินส์เกือบ 5,000 คน และชาวออสเตรเลีย 111 คน ซึ่งเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าจากปีที่แล้ว Logico กล่าว เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ยืนยันตัวเลขดังกล่าว

การฝึกซ้อมครั้งนี้จะเกี่ยวข้องกับเฮลิคอปเตอร์ทหารด้วย ก่อนหน้านี้ การฝึกซ้อมป้องกันทางทะเลและชายฝั่งของฟิลิปปินส์เคยจัดขึ้นมาแล้ว แต่ครั้งนี้จะเป็นครั้งแรกที่จัดขึ้นที่เกาะคาลายัน

นายโลจิโกกล่าวว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่เรือพิฆาตของกองทัพเรือฟิลิปปินส์และสหรัฐฯ จะยิงกระสุนจริงเข้าสู่ทะเลจีนใต้จากน่านน้ำนอกชายฝั่งจังหวัดซัมบาเลส ทางตอนเหนือของกรุงมะนิลา ก่อนหน้านี้ การซ้อมรบด้วยกระสุนจริงจะจัดขึ้นบนบกเท่านั้น

ฝ่ายอเมริกันจะใช้ขีปนาวุธแพทริออต ซึ่งถือเป็นหนึ่งในระบบป้องกันภัยทางอากาศที่ดีที่สุดใน โลก และขีปนาวุธนำวิถีแม่นยำ HIMARS ในการฝึกซ้อมครั้งนี้ด้วย นายโลจิโกกล่าวว่ากองทัพออสเตรเลียที่เข้าร่วมจะเข้าร่วมการฝึกซ้อมในรูปแบบ "ปฏิบัติการพิเศษ" เป็นหลัก ขณะที่ญี่ปุ่นจะส่งคณะผู้แทนสังเกตการณ์

ก๊วก เทียน (ตามรายงานของเอเอฟพี)

แหล่งที่มา