ผลไม้แห่งป่า

ที่ราบสูงตอนกลางมีฤดูกาลที่บางคนอาจไม่ทันสังเกต นั่นคือฤดูกาลของผลไม้ป่า ซึ่งเป็นช่วงที่ฤดูฝนเริ่มต้นขึ้น และเป็นช่วงเวลาที่ผลไม้ป่าสุกงอมเช่นกัน

เมื่อเดินเข้าไปในป่า เราจะเห็นผลลำไยสีแดงสดเป็นกระจุก ลิ้นจี่ป่าพลิ้วไหวไปตามแสงแดด และผลไม้ที่กำลังสุกงอมเงียบๆ อยู่ในพุ่มไม้

เงาะป่าแตกต่างจากเงาะสวน เงาะป่าเป็นต้นไม้โบราณยืนต้นสูงใหญ่กลางป่าดิบชื้น สูงถึง 25-30 เมตร บางครั้งอาจสูงกว่านั้น ทุกฤดูที่ผลสุก ผลสีแดงสดจะผลิบานเป็นช่อ ช่วยเพิ่มความสว่างไสวให้กับพื้นที่สีเขียว

ผลไม้ป่ามีขายในเมือง

ชาวไฮแลนด์ตอนกลางกล่าวว่าหากต้องการกินเงาะป่า คุณต้องกล้าหาญ เพราะมีเพียงชายหนุ่มที่เก่งในการปีนป่าย แขนแข็งแรง และกล้าที่จะทนกับรอยกัดของมดดำเท่านั้นจึงจะเก็บมันได้ เงาะป่ามีขนาดเล็ก ผิวสีแดงมีขนแข็งปกคลุม ส่วนเนื้อในเป็นสีเหลืองทองสะดุดตา มีกลิ่นหอมอ่อนๆ รสชาติหวานอมเปรี้ยว แต่กลิ่นของมัน "แรงกว่า" ลิ้นจี่หรือลำไยหลายเท่า การรับประทานให้อร่อยต้องจิ้มเกลือและพริก ส่วนผสมนี้จะทำให้รสเปรี้ยวหายไป เหลือเพียงรสหวานสดชื่นที่ปลายลิ้น ในวันที่แดดร้อนจัด เงาะป่าก็เพียงพอที่จะช่วยคลายร้อน ดับกระหาย และบรรเทาความเหนื่อยล้าจากการเดินทางในป่า

เล่ากันว่าเมื่อชาวตะวันตกมาเยือนที่ราบสูงตอนกลางเป็นครั้งแรก พวกเขารู้สึกสนใจผลไม้ที่มีขนแปลกๆ นี้มาก ชาวตะวันตกบางคนใช้มีดตัดขนชั้นนอกออกก่อนที่จะกล้าปอกเปลือกและรับประทาน อย่างไรก็ตาม รสชาติหวานและกลิ่นหอมแปลกๆ ต่างหากที่ทำให้พวกเขาหลงใหล บางคนถึงกับนำเมล็ดเงาะป่ากลับบ้านไปปลูก บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมในปัจจุบัน ณ บริเวณพิพิธภัณฑ์ ดักลัก จึงมีต้นเงาะป่าอายุกว่าร้อยปีที่เขียวขจีตลอดทั้งปี และในหมู่บ้านหลายแห่ง เรายังคงเห็นต้นเงาะสูงใหญ่ร่มรื่น เด็กๆ ส่งเสียงร้องเรียกให้ปีนขึ้นไปเก็บ แช่ในน้ำเชื่อมน้ำตาลกรวด ทำเป็นเครื่องดื่มเย็นๆ หวานๆ ตลอดฤดูร้อน ไม่เพียงแต่ผลเงาะป่าเท่านั้น แต่เมล็ดเงาะป่ายังเป็นยาอันล้ำค่าอีกด้วย ชาวเอเดและมนองในอดีตยังคงนำเมล็ดมาตากแห้ง บดละเอียดเพื่อรักษาโรคท้องร่วง โรคบิด และยังใช้ลดไข้และขับพยาธิอีกด้วย...

ผลไม้อบแห้ง หรือที่เรียกกันว่า ผลไม้บด ผลไม้กำมะหยี่

ลิ้นจี่ป่าคือของขวัญอีกชิ้นหนึ่งจากผืนป่า ลิ้นจี่ป่ามีขนาดเล็กกว่าลิ้นจี่ที่ปลูกมาก เมื่อสุกจะมีสีแดงสด เนื้อมีรสเปรี้ยวแต่มีกลิ่นหอมแปลกๆ ลิ้นจี่ไม่สามารถแยกเนื้อออกจากเมล็ดได้ ผู้คนจึงต้องอมไว้ในปาก ปล่อยให้รสหวานอมเปรี้ยวค่อยๆ ละลายหายไป ปล่อยให้กลิ่นหอมของป่าซึมซาบเข้าสู่ทุกซอกทุกมุมของฟันและทุกลมหายใจ

มีเพียงเด็กและเยาวชนเท่านั้นที่ “ติด” ลิ้นจี่ป่าชนิดนี้ พวกเขานั่งริมลำธารใต้ร่มเงาของต้นไม้ ปอกเปลือกผลแต่ละผล จิ้มเกลือและพริก จากนั้น... หัวเราะลั่น บางคนก็นำกลับบ้านไปแช่ในน้ำตาลกรวด ด้วยสูตรที่สืบทอดกันมาปากต่อปาก คือ ลิ้นจี่ไร้เมล็ดหนึ่งกิโลกรัม เติมน้ำตาลกรวด 60 กรัม และเกลือชมพูครึ่งช้อนชา แช่ทิ้งไว้ 3 ชั่วโมง แล้วนำไปแช่ตู้เย็น รสชาติเย็น หอม หวาน เปรี้ยว ที่ได้ดื่มสักแก้วในยามเที่ยงวันอันร้อนระอุนั้นหาสิ่งใดเปรียบได้

ลิ้นจี่ป่าเป็นพืชป่าที่ไม่ต้องดูแลมากนัก โดยปกติแล้วจะใช้เวลา 3-5 ปีจึงจะออกผล บางทีการรอคอยนี้เองที่ทำให้รสชาติของลิ้นจี่ป่ามีคุณค่ามากขึ้น แม้ว่าจะไม่มีงานวิจัย ทางวิทยาศาสตร์ ที่ยืนยันสรรพคุณเฉพาะเจาะจงมากนัก แต่ผู้คนยังคงเชื่อว่าลิ้นจี่ช่วยคลายร้อน ขับสารพิษ และเสริมสร้างภูมิต้านทาน ซึ่งเป็นของขวัญจากธรรมชาติที่ไม่จำเป็นต้องโฆษณา

ผลไม้อีกชนิดหนึ่งที่ไม่ค่อยมีใครรู้จัก คือ ผลซายะ หรือที่รู้จักกันในชื่อผลไม้บด หรือผลกำมะหยี่ ชื่อนี้มาจากเปลือกนอกที่นุ่มราวกำมะหยี่ ซึ่งเมื่อสุกจะมีสีน้ำตาลหรือเหลืองแอปริคอต เมื่อกดเบาๆ เปลือกจะแตกออก เผยให้เห็นเนื้อสีเหลืองเข้ม นุ่มฟู ละลายในปากด้วยรสชาติหวานอมเปรี้ยวที่เป็นเอกลักษณ์

ชาวไฮแลนด์ตอนกลางรับประทานผลเซย์เป็นของว่างพื้นบ้าน เด็กๆ รับประทานสดๆ ส่วนผู้ใหญ่จะนำไปแปรรูป ปรุงรสด้วยน้ำตาล เกลือ และพริก กลายเป็นอาหารรสเลิศที่กลายเป็นอาหารขึ้นชื่อของหมู่บ้าน ไม่เพียงแต่รสชาติอร่อยเท่านั้น แต่ยังเป็นความทรงจำที่หวนนึกถึงผืนป่าเขียวขจีอีกด้วย

ผลไม้ป่าที่ตกผลึกจากแสงอาทิตย์ ลม ฝน และจิตวิญญาณแห่งผืนดิน ล้วนเป็นของขวัญล้ำค่าที่ผืนป่ามอบให้มนุษย์อย่างเอื้อเฟื้อ ฤดูกาลผลไม้ป่ายังเป็นฤดูกาลแห่งความสุขของเด็กๆ ฤดูกาลแห่งตะกร้าไม้ไผ่ที่เต็มไปด้วยผลไม้ป่า ฤดูกาลที่ธรรมชาติเอื้อเฟื้อที่สุด

ผลไม้ป่าไม่เพียงแต่เป็นของขวัญ แต่ยังเป็นเสียงสะท้อนของความยั่งยืนอีกด้วย ต้นไม้อายุหลายศตวรรษไม่เพียงแต่ให้ร่มเงาและปกป้องผืนดินเท่านั้น แต่ยังให้ผลดก เชื่อมโยงผู้คนเข้ากับผืนป่า การกินเงาะป่าเปรียบเสมือนการสัมผัสประวัติศาสตร์ของป่าลึก การได้ถือผลไม้เมาเปรียบเสมือนการลิ้มรสแก่นแท้ของดินบะซอลต์สีแดง...

ผลไม้ป่าไม่ใช่แค่เพียงอาหาร แต่เป็นส่วนหนึ่งของที่ราบสูงตอนกลาง ซึ่งผู้คนอาศัยอยู่ร่วมกับธรรมชาติอย่างกลมกลืน รู้จักรักษาเรือนยอดไม้และผลไม้สุกแต่ละผลไว้ เพื่อให้คนรุ่นหลังยังคงได้เห็น ลิ้มรส และเรียกขานกันในป่าเก่าแก่ว่า "ฤดูผลไม้มาถึงแล้ว"

ที่มา: https://baodaklak.vn/du-lich/202506/qua-cua-rung-754108f/