ดาวพฤหัสบดีและการชนกันครั้งประวัติศาสตร์ในจักรวาล

จากเหตุการณ์การชนกันของดาวหางชูเมกเกอร์-เลวี 9 ในปี 1994 จนถึงบทบาทของมันในการปกป้องโลก มาสำรวจสิ่งมหัศจรรย์ของดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะกันเถอะ

ดาวพฤหัสบดีไม่เพียงแต่เป็นดาวเคราะห์ที่ใหญ่ที่สุดและหมุนเร็วที่สุดในระบบสุริยะของเราเท่านั้น แต่ยังเป็นดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างจากดวงอาทิตย์เป็นอันดับที่ห้าอีกด้วย มวลของดาวพฤหัสบดีนั้นมากกว่ามวลของดาวเคราะห์อีกเจ็ดดวงรวมกันอย่างมาก ด้วยขนาดและมวลที่มหาศาล ดาวพฤหัสบดีจึงมีแรงดึงดูดมหาศาล ทำให้มันเป็นดาวเคราะห์ที่มีดวงจันทร์บริวารตามธรรมชาติมากที่สุดเท่าที่ค้นพบมา โดยปัจจุบันทราบว่ามีดวงจันทร์บริวารถึง 79 ดวง

ภาพถ่าย: @Space

ด้วยแรงโน้มถ่วงพื้นผิวที่รุนแรง ดาวพฤหัสบดีจึงทำหน้าที่เป็น "ผู้ทำความสะอาด" ในระบบสุริยะอยู่เสมอ โดยดึงดูดเศษซากอวกาศขนาดมหึมาและปกป้องวัตถุทางดาราศาสตร์อื่นๆ จากอันตรายท่ามกลางความวุ่นวายของดาวเคราะห์น้อยและเศษอุกกาบาตจำนวนนับไม่ถ้วน

ตัวอย่างหนึ่งที่ชวนให้คิดคือสมมติฐานเรื่องการชนของดาวเคราะห์น้อยที่เชื่อมโยงกับการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์ เมื่อประมาณ 65 ล้านปีก่อน ดาวเคราะห์น้อยหรือดาวหางจากอวกาศได้พุ่งชนโลก การชนที่รุนแรงนี้ได้ทำลายพลังธรรมชาติ ทำให้เกิดรอยแผลเป็นทั่วโลก และอาจอธิบายถึงการหายไปอย่างฉับพลันของสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลังอย่างไดโนเสาร์ อย่างไรก็ตาม สมมติฐานนี้ยังไม่ได้รับการพิสูจน์

หากเกิดการชนกันในลักษณะเดียวกันนี้ขึ้นในยุคปัจจุบัน ไม่ว่าเทคโนโลยีของเราจะก้าวหน้าไปมากแค่ไหน มนุษยชาติก็อาจจะไม่สามารถอยู่รอดได้

โชคดีที่ในปี 1994 มนุษยชาติได้เห็นปรากฏการณ์ทางจักรวาลที่หาดูได้ยากในรอบหลายพันปี นั่นคือการชนกันของดาวหางชูเมกเกอร์-เลวี 9 กับดาวพฤหัสบดี

เมื่อวันที่ 24 มีนาคม 1993 นักดาราศาสตร์ชาวอเมริกัน ยูจีนและแคโรลีน โชเมกเกอร์ พร้อมด้วยนักดาราศาสตร์สมัครเล่น เดวิด เลวี ได้ค้นพบดาวหางดวงหนึ่งที่หลุดออกจากแถบดาวเคราะห์น้อยและเข้ามาในระบบสุริยะ กลายเป็นดาวหางคาบการโคจร จากการคำนวณอย่างแม่นยำ นักดาราศาสตร์เหล่านี้ทำนายว่าดาวหางดวงนี้จะพุ่งชนดาวพฤหัสบดี โดยสามารถประมาณเวลาและตำแหน่งที่แน่นอนของการชนได้ด้วย

อันที่จริง ระหว่างวันที่ 16 ถึง 22 กรกฎาคม 1994 ดาวหางได้แตกออกเป็น 21 ชิ้นบนพื้นผิวของดาวพฤหัสบดี จากนั้นก็ชนกับดาวพฤหัสบดีซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำให้เกิดเหตุการณ์การชนกันของวัตถุขนาดดาวเคราะห์ครั้งแรกที่เคยมีการสังเกตการณ์ การชนแต่ละครั้งรุนแรงมาก ชิ้นส่วนที่เล็กที่สุดถูกกลืนเข้าไปในชั้นบรรยากาศของดาวพฤหัสบดี ในขณะที่การชนครั้งต่อๆ มานั้นรุนแรงมาก เหมือนกับการระเบิดของทีเอ็นทีหลายพันล้านตัน การชนครั้งที่เจ็ดปลดปล่อยพลังงานเทียบเท่ากับทีเอ็นที 2.5 ล้านล้านตัน ในขณะที่ครั้งที่เก้าปลดปล่อยพลังงานเทียบเท่ากับระเบิดปรมาณูฮิโรชิมา 250 ล้านลูก

ลูกไฟและแรงสั่นสะเทือนจากการชนกันครอบคลุมพื้นที่ใหญ่กว่าโลกถึงสามเท่า ปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์อันน่าตื่นตาตื่นใจนี้กินเวลานานถึงหกวัน แรงดึงดูดมหาศาลของดาวพฤหัสบดีและความสามารถในการดูดซับแรงกระแทกจากดาวหางช่วยปกป้องโลกจากหายนะที่อาจเป็นอันตรายถึงชีวิต หากปราศจากดาวพฤหัสบดี ดาวหางอาจพุ่งตรงมายังโลก และอารยธรรมมนุษย์อาจถูกทำลายล้างไป

ที่มา: https://khoahocdoisong.vn/sao-moc-va-nhung-tran-va-cham-lich-su-trong-vu-tru-post2149098826.html