ทำไมผู้ชายถึงตายเร็วกว่าผู้หญิง?

การปกปิดปัญหาสุขภาพเพราะกลัวจะถูกตัดสินว่าอ่อนแอ การรักษาพยาบาลที่ล่าช้า และการขาดแคลนทรัพยากร ทำให้ผู้ชายมีอายุสั้นกว่าผู้หญิง

เป็นเวลาหลายปีที่ชุมชนแพทย์ได้โต้แย้งว่าการขาดการวิจัยที่เจาะจงตามเพศทำให้ผู้หญิงและกลุ่มคนที่เปราะบางอื่นๆ ตกที่นั่งลำบากในโครงการดูแลสุขภาพ นี่เป็นข้อกังวลที่สมเหตุสมผล แต่เมื่อ นักวิทยาศาสตร์ พิจารณาข้อมูลอายุขัยอย่างละเอียดขึ้น พวกเขาก็เห็นภาพรวมที่ซับซ้อนยิ่งขึ้น

ในความเป็นจริง ผู้ชายมีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตสูงกว่าในทุกช่วงวัย ตั้งแต่วัยทารก วัยรุ่น วัยกลางคน จนถึงวัยชรา ส่งผลให้ช่องว่างระหว่างอายุขัยระหว่างผู้ชายและผู้หญิงเพิ่มมากขึ้น ในสหรัฐอเมริกา อายุขัยเฉลี่ยของผู้หญิงในปี 2021 อยู่ที่ 79.1 ปี เมื่อเทียบกับผู้ชายที่ 73.2 ปี ช่องว่างระหว่างอายุขัยเกือบ 6 ปีนั้นถือเป็นช่องว่างที่มากที่สุดในรอบ 25 ปี ทั่วโลก ผู้หญิงมีอายุขัยเฉลี่ย 74.2 ปี เมื่อเทียบกับผู้ชายที่ 69.8 ปี

Derek Griffith ผู้อำนวยการศูนย์เพื่อความเท่าเทียมด้านสุขภาพของผู้ชายแห่งมหาวิทยาลัยจอร์จทาวน์ กล่าวว่า ผู้ชายมีข้อได้เปรียบในทุกด้านของสังคม แต่ผลลัพธ์ด้านสุขภาพส่วนใหญ่มักจะแย่กว่า

“เรามักไม่ให้ความสำคัญกับสุขภาพของผู้ชาย แต่ผู้ชายก็ต้องได้รับการดูแลเช่นกัน ซึ่งส่งผลกระทบต่อคนอื่นๆ ในครอบครัว รวมถึงผู้หญิงและเด็กด้วย” ดร. กริฟฟิธกล่าว

ช่องว่างอายุขัยระหว่างชายและหญิงเป็นปรากฏการณ์ทั่วโลก แม้ว่าบรรทัดฐานทางวัฒนธรรม ปัจจัย ภูมิรัฐศาสตร์ สงคราม การเปลี่ยนแปลงของสภาพภูมิอากาศ และความยากจนอาจส่งผลกระทบต่อข้อมูลก็ตาม

ผู้ชายมีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตจากโควิด-19 มากกว่าผู้หญิง ช่องว่างนี้ไม่สามารถอธิบายได้ด้วยอัตราการติดเชื้อหรือประวัติการรักษา อัตราการเสียชีวิตที่ปรับตามอายุสำหรับผู้ชายคือ 140 ต่อ 100,000 คน เมื่อเทียบกับ 87 ต่อ 100,000 คนสำหรับผู้หญิง นอกจากนี้ ผู้ชายยังเสียชีวิตจากโรคเบาหวานมากกว่าผู้หญิง โดยอยู่ที่ 31 ต่อ 100,000 คนสำหรับผู้ชาย และ 19 ต่อ 100,000 คนสำหรับผู้หญิง นอกจากนี้ ยังมีผู้เสียชีวิตจากโรคมะเร็ง การฆ่าตัวตาย และอุบัติเหตุทางรถยนต์ในจำนวนที่ใกล้เคียงกัน

ผู้เชี่ยวชาญยังไม่เข้าใจถึงช่องว่างระหว่างอายุขัยอย่างถ่องแท้ แต่ชีววิทยามีบทบาทสำคัญ ตัวอย่างเช่น ระดับฮอร์โมนเทสโทสเตอโรนที่สูงอาจทำให้ระบบภูมิคุ้มกันทำงานผิดปกติ ซึ่งอธิบายได้ว่าทำไมผู้ชายและสัตว์ตัวผู้โดยทั่วไปจึงมีแนวโน้มที่จะติดเชื้อปรสิตได้มากกว่า ฮอร์โมนเอสโตรเจนเป็นสาเหตุของอัตราการเกิดโรคหัวใจในผู้หญิงที่ลดลง ดังนั้นช่องว่างระหว่างอายุขัยจึงแคบลงเมื่อผู้หญิงเข้าสู่วัยหมดประจำเดือน

ในทางกลับกัน อคติที่มักเกิดขึ้นกับความเป็นชายทำให้ผู้ชายปกปิดความรู้สึกของตนเองและไม่บ่นเกี่ยวกับปัญหาสุขภาพ พวกเขาเชื่อว่าการเปิดเผยอาการป่วยของตนเองเป็นสัญญาณของความอ่อนแอ

“ภาวะซึมเศร้าในผู้ชายนั้นสังเกตได้ยากมาก ผู้ชายถูกกำหนดให้ไม่บ่น การฆ่าตัวตายในผู้ชายมักจะเกิดขึ้นอย่างกะทันหันและคาดไม่ถึงมากกว่าในผู้หญิง” ดร. มารีแอนน์ เจ. เลกาโต ผู้ก่อตั้ง Gender Medicine Foundation ในนิวยอร์กกล่าว

อายุขัยของผู้ชายในโลกนี้ต่ำกว่าผู้หญิง ภาพ: Freepik — อายุขัยของผู้ชายในโลกนี้ ต่ำกว่าผู้หญิง ภาพ: *Freepik*

ผู้สนับสนุนให้มีการวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับสุขภาพของผู้ชายกล่าวว่าเป้าหมายไม่ใช่การกีดกันผู้หญิง เด็ก และผู้ที่เปราะบางจากทรัพยากรทางการแพทย์ โดยการสันนิษฐานว่าผู้ชายเป็นกลุ่มที่มีสิทธิพิเศษ ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพกำลังเพิกเฉยต่อวิกฤตเงียบๆ ที่พวกเขาเผชิญอยู่ โรนัลด์ เฮนรี ประธานและผู้ร่วมก่อตั้ง Men’s Health Network กล่าว

ตัวอย่างเช่น เป็นเวลาหลายปีที่ชุมชนแพทย์เชื่อว่าผู้หญิงใช้ทรัพยากรด้านการดูแลสุขภาพมากเกินไป ในขณะที่ผู้ชายใช้ "แค่เพียงพอ"

“เราเคยคิดว่าผู้หญิงมักจะวิตกกังวลหรือวิตกกังวลมากเกินไปเกี่ยวกับอาการป่วยของตนเอง และผู้ชายมักจะมีเหตุผลมากกว่า อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เราเริ่มเห็นว่าผู้หญิงดูแลสุขภาพของตัวเองดีขึ้น เน้นการป้องกัน ในขณะที่ผู้ชายพบแพทย์น้อยเกินไป และใช้ทรัพยากรทางการแพทย์ต่ำกว่าค่าเฉลี่ย” ดร. กริฟฟิธอธิบาย

โรคต่างๆ เช่น โรคหัวใจและหลอดเลือด เบาหวาน และความดันโลหิตสูง เป็นโรคที่พบบ่อยในทั้งสองเพศ แต่ผู้ชายมักจะล่าช้าในการเข้ารับการรักษาทางการแพทย์ และมักจะได้รับการวินิจฉัยในระยะท้าย ส่งผลให้เกิดความเสียหายมากขึ้นและผลการรักษาไม่ดี

เด็กชายและเด็กหญิงไปพบแพทย์ในอัตราที่ใกล้เคียงกับเด็ก แต่ความสมดุลจะเปลี่ยนไปเมื่อเข้าสู่วัยผู้ใหญ่ ตามข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) พบว่าในปี 2018 ผู้หญิงไปพบแพทย์มากกว่าผู้ชายถึงร้อยละ 40

สาเหตุส่วนหนึ่งก็คือผู้หญิงมักไปพบสูตินรีแพทย์บ่อยขึ้นในช่วงวัยเจริญพันธุ์ อย่างไรก็ตาม แม้จะไม่รวมการไปพบสูตินรีแพทย์ ผู้หญิงก็ยังคงต้องตรวจสุขภาพเป็นประจำและใช้บริการป้องกันโรคบ่อยกว่าผู้ชายถึงสองเท่า

แพทย์ระบุว่าผู้ชายส่วนใหญ่มักมาโรงพยาบาลเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บจากการเล่นกีฬาและรักษาอาการหย่อนสมรรถภาพทางเพศ “ในช่วงวัย 20-30 ปี ผู้ชายมักจะใส่ใจกับสุขภาพกายและสุขภาพทางเพศเป็นหลัก ความคิดที่จะไปพบแพทย์เพื่อป้องกันมะเร็งหรือโรคหัวใจไม่ได้อยู่ในความคิดของเขา” Howard LeWine แพทย์อายุรศาสตร์ที่ Brigham and Women's Hospital ในบอสตันกล่าว

โรงพยาบาลมีแผนกโรคทางเดินปัสสาวะ แต่การดูแลมักเน้นไปที่สุขภาพของระบบทางเดินปัสสาวะและต่อมลูกหมาก มากกว่าโรคหัวใจและหลอดเลือด สุขภาพจิต หรือปัญหาทางการแพทย์อื่นๆ

“มีช่องว่างของความเห็นอกเห็นใจ หลายคนยักไหล่และพูดว่า ‘ผู้ชายตายเร็ว โลกก็เป็นแบบนี้’ แต่สิ่งต่างๆ อาจแตกต่างออกไปได้ หากเราใส่ใจและจัดสรรทรัพยากร สิ่งต่างๆ ก็จะเปลี่ยนไป” ดร. เฮนรีกล่าว

ทุค ลินห์ (ตามรายงานของ วอชิงตันโพสต์ )

ลิงค์ที่มา