ยานอวกาศโวเอเจอร์ 1 เพิ่งจุดเครื่องขับดันที่ไม่ได้ใช้งานมานานหลายทศวรรษ

TPO - วิศวกรของ NASA ประสบความสำเร็จในการจุดเครื่องยนต์ขับเคลื่อนชุดหนึ่งที่ยานโวเอเจอร์ 1 ไม่ได้ใช้มานานหลายทศวรรษ เพื่อแก้ปัญหาที่อาจทำให้ยานอวกาศที่มีอายุ 47 ปีลำนี้ไม่สามารถสื่อสารกับโลกได้จากระยะทางหลายพันล้านไมล์

เมื่อยานวอยเอเจอร์ 1 ขึ้นสู่อวกาศเมื่อวันที่ 5 กันยายน พ.ศ. 2520 ไม่มีใครคาดคิดว่ายานจะยังคงทำงานอยู่ได้จนถึงทุกวันนี้ เนื่องจากภารกิจที่ยาวนานเป็นพิเศษ ยานวอยเอเจอร์ 1 จึงประสบปัญหาเนื่องจากส่วนประกอบต่างๆ เสื่อมสภาพลงในบริเวณนอกระบบสุริยะที่หนาวเย็น เมื่อเกิดปัญหาขึ้น วิศวกรที่ห้องปฏิบัติการขับเคลื่อนไอพ่นของนาซาในเมืองพาซาดีนา รัฐแคลิฟอร์เนีย จำเป็นต้องใช้ความคิดสร้างสรรค์ควบคู่ไปกับความระมัดระวังว่ายานอวกาศจะตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงใดๆ อย่างไร

ปัจจุบันยานวอยเอเจอร์ 1 ซึ่งเป็นยานอวกาศที่อยู่ห่างไกลจากโลกมากที่สุด อยู่ห่างออกไปประมาณ 24,000 ล้านกิโลเมตร ยานสำรวจนี้ปฏิบัติการอยู่นอกชั้นเฮลิโอสเฟียร์ ซึ่งเครื่องมือต่างๆ ของยานสำรวจจะเก็บตัวอย่างอวกาศระหว่างดวงดาวโดยตรง

ต้นปีนี้ วิศวกรค้นพบปัญหาเมื่อท่อเชื้อเพลิงภายในเครื่องขับดันของยานวอยเอเจอร์เกิดการอุดตัน หากเครื่องขับดันอุดตัน จะไม่สามารถสร้างแรงได้เพียงพอที่จะรักษาเสถียรภาพของยานอวกาศ เครื่องขับดันของยานวอยเอเจอร์ช่วยรักษาทิศทางของยานอวกาศให้สามารถสื่อสารกับโลกได้

หากยานวอยเอเจอร์ 1 ไม่ได้ถูกจัดวางในตำแหน่งที่เสาอากาศหันเข้าหาโลก ยานอวกาศจะไม่สามารถ "รับฟัง" คำสั่งจากศูนย์ควบคุมภารกิจหรือส่งข้อมูลกลับมาได้ ตามที่คัลลา โคฟิลด์ ผู้เชี่ยวชาญด้านสื่อสัมพันธ์ของ JPL กล่าว ทีมวิจัยตระหนักดีว่าพวกเขาจะต้องส่งคำสั่งไปยังยานอวกาศเพื่อเปลี่ยนไปใช้ชุดขับเคลื่อนอื่น แต่การแก้ไขปัญหานี้ไม่ใช่เรื่องง่าย

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ยานวอยเอเจอร์ 1 จำเป็นต้องเปลี่ยนไปใช้ชุดขับดันชุดอื่นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา โชคดีที่ยานมีชุดขับดันสามชุด ได้แก่ ชุดขับดันแบบปรับทิศทางสองชุด และชุดขับดันสำหรับปรับแก้วงโคจรอีกหนึ่งชุด ยานวอยเอเจอร์ 1 ใช้ชุดขับดันเพื่อวัตถุประสงค์ที่หลากหลายขณะบินผ่านดาวเคราะห์ต่างๆ เช่น ดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ในปี พ.ศ. 2522 และ พ.ศ. 2523

ปัจจุบันยานอวกาศกำลังโคจรอยู่ในวงโคจรที่คงที่ห่างจากระบบสุริยะ ดังนั้นจึงต้องการชุดขับเคลื่อนเพียงชุดเดียวเพื่อช่วยให้เสาอากาศหันเข้าหาโลก ไฮดราซีนเหลวจะถูกแปลงเป็นก๊าซเพื่อเติมเชื้อเพลิงให้กับชุดขับเคลื่อน และปล่อยออกมาเป็นชุดสั้นๆ ประมาณ 40 ชุดในแต่ละวัน เพื่อให้ยานวอยเอเจอร์ 1 อยู่ในทิศทางที่ถูกต้อง

เมื่อทีมวิจัยเปลี่ยนยานวอยเอเจอร์ไปใช้เครื่องขับดันแบบปรับแก้วงโคจรเป็นครั้งแรกเมื่อหกปีก่อน ท่อมีขนาดกว้างขึ้น 0.25 มิลลิเมตร แต่ปัจจุบัน การอุดตันลดลงเหลือ 0.035 มิลลิเมตร ซึ่งเท่ากับครึ่งหนึ่งของความกว้างของเส้นผมมนุษย์ ตามข้อมูลของนาซา

ถึงเวลาที่จะเปลี่ยนไปใช้ชุดขับเคลื่อนชุดอื่นแล้ว

ฮาทู

ตามรายงานของ CNN

ที่มา: https://tienphong.vn/tau-vu-tru-voyager-1-vua-khoi-dong-co-day-chua-su-dung-trong-nhieu-thap-ky-post1674361.tpo