แกงส้มปลาช่อนมะเฟือง

สองสามวันนี้เป็นวันแรกของฤดูร้อนที่มีฝนตกชุก แม่น้ำทูโบนใกล้บ้านผมมีปลาแอนโชวี่จำนวนมาก ปลาแอนโชวี่ที่เพิ่งจับได้มีตะกร้าไม่ใหญ่นัก แต่แต่ละตะกร้ามีประกายแวววาวและสดมาก การไปตลาดและเห็นปลาแอนโชวี่ตัวแรกของฤดูกาลเป็นเหมือนการได้รับของขวัญจากสวรรค์

“จะทำอาหารอะไรก็ได้ ขอแค่มีซุปมะเฟืองกับปลาช่อนก็พอ โอเคไหม” แม่ไม่ลืมเตือนฉันขณะที่เธอขยับตะกร้าปลาช่อนที่กำลังโค้งตัวและเด้งกลับมาหาฉัน

ปลาหมอทะเลเป็นปลาน้ำจืดขนาดเล็กในวงศ์ปลาตะเพียน มีลำตัวหนาและกลมเล็กน้อย หลังสีดำ ตัวที่ใหญ่ที่สุดมีขนาดเพียงสองนิ้ว ส่วนตัวเล็กที่สุดมีขนาดเพียงนิ้วหัวแม่มือ มีเกล็ดมันวาว หลังมีลายสีดำและกระดูกอ่อน

ใครก็ตามที่อยู่ในหมู่บ้านเล็กๆ ทางตอนล่างของบ้านเกิดของฉันในกวางนาม จะคุ้นเคยกับซุปมะเฟืองกับปลาช่อนในทุกๆ ฤดูฝน

ความหวานจากเนื้อปลาแม่น้ำช่วยเพิ่มคุณค่าทางโภชนาการให้กับร่างกาย รสเปรี้ยวจากมะเฟืองช่วยสร้างภูมิคุ้มกันให้ผู้คนสามารถต้านทานสภาพอากาศที่เลวร้ายอย่างฝน แดด และลมได้ ไม่เพียงเท่านั้น ชามซุปมะเฟืองและปลาที่ร้อนฉ่าจากในครัวยังมีรสชาติพิเศษ นั่นคือกลิ่นแห่งความสุขในครอบครัว

ก่อนปรุงน้ำซุป ให้นำปลามาผ่าหัวและควักไส้ออก แต่ยังคงสภาพเดิม ล้างและสะเด็ดน้ำออก หมักปลาด้วยน้ำปลาและพริกไทยเล็กน้อยประมาณ 10 นาทีก่อนปรุง เมื่อน้ำซุปเดือด ให้ใส่ปลาลงไป

ปลาว่ายไปมาอย่างมีความสุขในน้ำเดือด เมื่อปลาสุกดีแล้ว ให้รีบใส่มะเฟืองหั่นบาง ๆ ลงไป กลิ่นเปรี้ยวอ่อน ๆ กระจายไปทั่วห้องครัว

ก่อนปิดเตาเพื่อเสริมรสชาติความอร่อยควรใส่ใบโหระพาหรือผักชีเล็กน้อย น้ำซุปจะดูน่ารับประทานมากขึ้นแต่ยังคงกลิ่นหอมและความหวานของปลาเอาไว้

ใครก็ตามที่เคยทานซุปมะเฟืองกับปลาช่อนจะต้องประหลาดใจกับเมนูที่เรียบง่ายแต่มีรสชาติอร่อยนี้ มีเพียงวัตถุดิบที่ปลูกเอง ปลาสดๆ สองสามตัวที่เพิ่งจับได้บนบก และมะเฟืองเขียวสองสามลูก แต่คุณกลับสูดกลิ่นและซดน้ำซุปจนหมดหม้อ

แหล่งที่มา