มหาเศรษฐีอีลอน มัสก์ 'ครอง' วงโคจรของโลก

ตั้งแต่ต้นปีจนถึงเดือนมิถุนายน SpaceX ของมัสก์ได้ส่งดาวเทียม Starlink ขึ้นสู่วงโคจรแล้วมากกว่า 1,000 ดวง ตัวเลขนี้ทำให้ SpaceX ครองส่วนแบ่งมากกว่า 60% ของดาวเทียมที่ถูกส่งขึ้น สู่อวกาศทั่วโลก ในช่วงครึ่งแรกของปี 2023 ตามข้อมูลจากโจนาธาน แมคดาวเวลล์ นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์ประจำศูนย์ฟิสิกส์ดาราศาสตร์ฮาร์วาร์ด-สมิธโซเนียน (สหรัฐอเมริกา) และ Nikkei Asia

Tỉ phú Elon Musk 'thống trị' quỹ đạo trái đất - Ảnh 1. — นายอีลอน มัสก์ พูดออนไลน์ในงานประชุม Mobile World Congress (MWC) ที่เมืองบาร์เซโลนา (สเปน) เกี่ยวกับ Starlink

“จักรวรรดิ” ขยายตัว

คลัสเตอร์ดาวเทียมที่โคจรรอบโลกในระดับต่ำช่วยให้การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตมีความเร็วมากกว่าบริการบรอดแบนด์ภาคพื้นดิน และนายมัสก์ก็ได้ลงทุนอย่างหนักในตลาดที่กำลังเติบโตนี้

SpaceX ได้ส่งดาวเทียม Starlink ขึ้นสู่อวกาศแล้วเกือบ 5,000 ดวงนับตั้งแต่ปี 2019 และได้ยื่นขอใบอนุญาตดำเนินการดาวเทียมรวม 42,000 ดวง ตามข้อมูลของ Nikkei Asia ปัจจุบันบริษัทมีคู่แข่งน้อยมาก และ Amazon ซึ่งเป็นหนึ่งในคู่แข่ง วางแผนที่จะเปิดตัวดาวเทียมต้นแบบภายในสิ้นปีนี้

จนถึงปัจจุบัน Starlink มุ่งเน้นไปที่กลุ่มธุรกิจต่อธุรกิจ (B2B) เป็นหลัก ลูกค้าองค์กรประกอบด้วยกลุ่ม Royal Caribbean ซึ่งเป็นบริษัท เดินเรือสำราญ ในสหรัฐอเมริกา และ Zipair Tokyo ซึ่งเป็นสายการบินต้นทุนต่ำของญี่ปุ่น นอกจากนี้ Starlink ยังมีบทบาทสำคัญในยูเครน ซึ่งโครงสร้างพื้นฐานการสื่อสารภาคพื้นดินส่วนใหญ่ถูกทำลายในความขัดแย้งกับรัสเซีย

หลังจากพบปะกับ นายกรัฐมนตรี อินเดีย นเรนทรา โมดี ในสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 20 มิถุนายน นายมัสก์ได้แสดงความปรารถนาที่จะให้บริการโทรคมนาคมผ่านดาวเทียมในอินเดีย โดยกล่าวว่าการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่เพิ่มขึ้น “อาจเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง” ในหมู่บ้านห่างไกล อินเดียมีประชากร 1.4 พันล้านคน แต่มีเพียง 2% ของครัวเรือนเท่านั้นที่มีอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงแบบคงที่

ดาวเทียม Starlink ของ SpaceX สามารถให้บริการอินเทอร์เน็ตความเร็วสูงได้ในขณะที่โคจรอยู่เหนือพื้นผิวโลกเพียง 300 ถึง 600 กิโลเมตร ซึ่งต่ำกว่าดาวเทียมอุตุนิยมวิทยาและดาวเทียมอื่นๆ ที่โคจรอยู่เหนือพื้นโลกประมาณ 36,000 กิโลเมตร Ookla ผู้ให้บริการทดสอบความเร็วอินเทอร์เน็ตของสหรัฐอเมริกา ระบุว่า ความเร็วของ Starlink อย่างน้อยก็เทียบเท่ากับบริการภาคพื้นดิน คือเร็วกว่าบรอดแบนด์ทั่วไปในสหราชอาณาจักรถึง 40% และเร็วกว่าสองเท่าในออสเตรเลีย

โอกาสและความเสี่ยง

เนื่องจากดาวเทียมออกอากาศไม่จำเป็นต้องใช้สายเคเบิล จึงมีความได้เปรียบอย่างมากในพื้นที่ชนบทและห่างไกลที่โครงสร้างพื้นฐานด้านการสื่อสารยังไม่ได้รับการพัฒนา คาดการณ์ว่าจำนวนผู้ใช้การสื่อสารผ่านดาวเทียมทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นมากกว่าสองเท่า จาก 71 ล้านคนในปี 2565 เป็น 153 ล้านคนในปี 2574 ตามข้อมูลของยูโรคอนซัลท์ บริษัทที่ปรึกษาด้านอวกาศ

มอร์แกน สแตนลีย์ คาดการณ์ว่าตลาดการสื่อสารผ่านดาวเทียมทั่วโลกจะเติบโต 13 เท่าระหว่างปี 2020 ถึง 2040 เป็น 9.5 หมื่นล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยมีความต้องการจากรถยนต์ไร้คนขับเป็นตัวขับเคลื่อนตลาด เครือข่าย Starlink เป็นเครื่องมืออันทรงพลังสำหรับรถยนต์ไร้คนขับ เพราะสามารถอัปเดตซอฟต์แวร์ได้อย่างต่อเนื่องจากทุกที่ มหาเศรษฐีมัสก์เป็นเจ้าของ Tesla ผู้ผลิตรถยนต์ไฟฟ้าและรถยนต์ไร้คนขับชั้นนำของโลก

อย่างไรก็ตาม การสื่อสารผ่านดาวเทียมเป็นสาขาที่ค่อนข้างใหม่และมีความเสี่ยงอยู่บ้าง OneWeb ผู้ให้บริการดาวเทียมในสหราชอาณาจักร ล้มละลายในปี 2020 หลังจากประสบปัญหาทางการเงินและได้รับเงินช่วยเหลือจากรัฐบาล

แม้แต่ SpaceX เองก็ยังไม่สามารถยืนหยัดได้ บริษัทกำลังพยายามขยายตลาดควบคู่ไปกับการรับเงินอุดหนุนจำนวนมากจากรัฐบาลและคำสั่งซื้อโครงการจาก NASA กวินน์ ช็อตเวลล์ ประธาน SpaceX กล่าวว่า Starlink "จะทำกำไร" ภายในปี 2023

ลิงค์ที่มา