การต่อสู้คุณภาพสูง

เป็นครั้งที่สี่แล้วในยุคพรีเมียร์ลีกที่แมนฯซิตี้และลิเวอร์พูลต้องต่อสู้เพื่อตำแหน่งสูงสุดในการจัดอันดับ นี่คือการเผชิญหน้าที่น่าตื่นเต้นที่สุดของการแข่งขันในรอบหลายปี แมนฯซิตี้ (28 คะแนน) รั้งตำแหน่งจ่าฝูงปัจจุบัน โดยมีคะแนนนำลิเวอร์พูล 1 คะแนน และทั้งสองทีมอาจเสียตำแหน่งให้กับอาร์เซนอลและท็อตแนม (ทั้งคู่มี 27 คะแนน) การปะทะกันครั้งนี้ไม่ใช่การแข่งขันแบบ 6 คะแนนโดยตรง แต่ก็สามารถส่งผลกระทบต่อช่วงที่เหลือของฤดูกาลได้ เจอร์เก้น คล็อปป์ ผู้จัดการทีมกังวลว่าลิเวอร์พูลจะต้องเจอกับเกมในช่วงต้นฤดูกาล (ซึ่งจะแข่งขันกันในช่วงพักเที่ยงของอังกฤษ) เป็นครั้งที่สามในฤดูกาลนี้ หลังจากพักเบรกทีมชาติและลงเล่นนอกบ้าน สาเหตุก็คือว่า Liverpool มีผู้เล่นตัวหลักจากทีมนอกยุโรป (Darwin Nunez, Luis Diaz, Alisson, Mohamed Salah, Alexis Mac Allister) มากกว่า Man.City เสียอีก สิ่งนี้อาจส่งผลต่อความแข็งแกร่งทางกายภาพของนักเตะ “กองทัพแดง” เนื่องจากต้องเดินทางไกลและเปลี่ยนเขตเวลาอยู่ตลอดเวลา

Trận chiến chất lượng cao - Ảnh 1. — เออร์ลิ่ง ฮาลันด์ (แมนฯ ซิตี้, *ซ้าย* ) และ โมฮัมเหม็ด ซาลาห์ (ลิเวอร์พูล) คือผู้เล่นคนสำคัญในการเผชิญหน้าที่เอติฮัด สเตเดี้ยมในคืนนี้

พูดตรงๆ แมนฯซิตี้ได้รับการจัดอันดับสูงกว่าในการต้อนรับลิเวอร์พูลเมื่อเอติฮัดเป็นป้อมปราการของพวกเขา ในฤดูกาลนี้จนถึงขณะนี้ แชมป์อังกฤษคว้าชัยชนะได้ทั้งเจ็ดเกมเหย้าในทุกรายการ ยิงได้ 22 ประตู และเสียแค่ 4 ประตู อย่างไรก็ตาม ลิเวอร์พูลยังคงประสบปัญหาหลายอย่างในเกมเยือน โดยเสียแต้มในเกมเยือน 4-6 นัดในพรีเมียร์ลีก และล่าสุดก็แพ้ให้กับตูลูสในรอบแบ่งกลุ่มยูโรปาลีก

ความได้เปรียบในบ้านอาจเป็นปัจจัยชี้ขาดผลลัพธ์ของการปะทะครั้งนี้ ดังนั้นโค้ชคล็อปป์จะต้องมีแผนในการยับยั้งความแข็งแกร่งของแมนฯซิตี้ที่เอติฮัด มีเพียง 3 ทีมเท่านั้นที่เอาชนะแมนฯซิตี้ได้ในฤดูกาลนี้ ได้แก่ วูล์ฟส์ เชลซี และอาร์เซนอล หากวูล์ฟส์เล่นต่ำและรอโอกาสโต้กลับ เชลซีและอาร์เซนอลก็สามารถทำสำเร็จด้วยการกดดันสูง บังคับให้แมนฯซิตี้ต้องเข้าไปอยู่ที่สนามของฝ่ายตรงข้าม ทำลายรูปแบบการเล่นแบบติกิตาก้าของกวาร์ดิโอล่า นี่คือวิธีการเล่นที่นายคล็อปป์จะต้องใส่ใจเพื่อหวังผลงานที่ดี

เออร์ลิ่ง ฮาลันด์ (แมนฯ ซิตี้) และ โมฮัมเหม็ด ซาลาห์ (ลิเวอร์พูล) จะเป็นนักเตะหลักในการแข่งขันคืนนี้ หรือพูดให้ชัดเจนกว่านั้น การหยุดพวกเขาไว้ได้อาจเป็นกุญแจสำคัญในการเพิ่มโอกาสคว้าชัยชนะให้กับแต่ละทีม ฮาลันด์ (13 ประตู) และซาลาห์ (10 ประตู) อยู่อันดับที่ 1 และ 2 ในรายชื่อ "ผู้ทำประตูสูงสุด" ของพรีเมียร์ลีกฤดูกาลนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฮาลันด์ ยิงไปแล้ว 9 ประตูจากการลงสนาม 6 นัดหลังสุดให้แมนฯ ซิตี้ ในทุกรายการ แต่ลิเวอร์พูลเป็น 1 ใน 2 ทีมที่ฮาลันด์ต้องเผชิญขณะเล่นให้กับแมนฯซิตี้แต่ไม่สามารถทำประตูได้เลยในลีกสูงสุดของอังกฤษ

การขาดผู้เล่นคนสำคัญอย่างจอห์น สโตนส์และเควิน เดอ บรอยน์ (แมนฯ ซิตี้), แอนดี้ โรเบิร์ตสันและติอาโก้ อัลกันตารา (ลิเวอร์พูล) จะส่งผลต่อความแข็งแกร่งของแต่ละทีม แต่เป็นเรื่องยากที่จะลดความคาดหวังต่อเกมที่มีคุณภาพสูงและเต็มไปด้วยประตู จากการพบกัน 11 นัดหลังสุดของทั้งสองทีม มีการทำประตูรวมกัน 43 ประตู (เฉลี่ย 3.9 ประตูต่อนัด)