ทีมญี่ปุ่นน่ากลัวเกินไป

ญี่ปุ่นคว้าตั๋วไปฟุตบอลโลกปี 2026 ด้วยความแข็งแกร่งอย่างเหนือชั้น

หลังจากเอาชนะบาห์เรน 2-0 เมื่อวันที่ 20 มีนาคม “ซามูไรสีน้ำเงิน” ก็ได้เข้าร่วมงานเทศกาลฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกเป็นครั้งที่ 8 ติดต่อกัน และจะเดินทางมายังอเมริกาเหนือ ซึ่งการแข่งขันจะจัดขึ้นที่นั่นในช่วงฤดูร้อนหน้า

ผลงานที่เกือบสมบูรณ์แบบในรอบคัดเลือกของญี่ปุ่นแสดงให้เห็นถึงความโดดเด่นของพวกเขา และยังทำให้เกิดคำถามว่า ทีมจะสามารถฝันให้ยิ่งใหญ่กว่านี้ได้หรือไม่ในฟุตบอลโลกปีหน้า

ความประทับใจ

ภายใต้การคุมทีมของโค้ชฮาจิเมะ โมริยาสุ ทีมชาติญี่ปุ่นโชว์ฟอร์มได้อย่างยอดเยี่ยมในกลุ่ม C ของรอบคัดเลือกรอบสามของโซนเอเชีย ด้วย 19 คะแนนจาก 7 นัด และสถิติไร้พ่าย (ชนะ 6 เสมอ 1) ทำให้พวกเขานำหน้าออสเตรเลีย ทีมอันดับสองอยู่ 9 คะแนน

ชัยชนะ 2-0 เหนือบาห์เรน แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงเกมรุกที่เฉียบคมและความมั่นคงของทีม หากมองให้ลึกลงไป ญี่ปุ่นไม่แพ้ใครเลยนับตั้งแต่เริ่มต้นการแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย

ในรอบคัดเลือกรอบสอง พวกเขาชนะทั้งหกนัด ยิงได้ 24 ประตูโดยไม่เสียประตูแม้แต่ลูกเดียว ในรอบคัดเลือกรอบสาม ออสเตรเลียเป็นทีมเดียวที่คว้าหนึ่งแต้มจากญี่ปุ่นได้สำเร็จ ในเกมเสมอ 1-1 เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว

ก่อนหน้านี้ ญี่ปุ่นเคยดึงดูดความสนใจของคนทั้งโลก ได้เมื่อพวกเขาเอาชนะสองยักษ์ใหญ่อย่างสเปนและเยอรมนีในฟุตบอลโลกปี 2022 ที่กาตาร์ หรือถล่มตุรกีและเยอรมนี (อีกครั้ง) ในเกมกระชับมิตรเมื่อปี 2023

ระดับของ "ซามูไรบลู" ก้าวข้ามระดับธรรมดาของฟุตบอลเอเชีย เข้าใกล้ทีมชั้นนำในยุโรปและอเมริกาใต้แล้ว

พลังที่น่าเกรงขาม

โค้ชโมริยาสุ ซึ่งเข้ามาคุมทีมหลังจบฟุตบอลโลก 2018 ได้สร้างทีมที่ผสมผสานความเยาว์วัยและประสบการณ์ได้อย่างลงตัว ในบรรดานักเตะญี่ปุ่น 27 คนที่ถูกเรียกตัวมาเมื่อเดือนมีนาคม มี 22 คนที่เล่นในลีกยุโรป ซึ่งแสดงให้เห็นถึงคุณภาพที่เหนือกว่าทีมอื่นๆ ทั่วทวีป

คุโบะ โชว์ฟอร์มพาญี่ปุ่นคว้าตั๋วไปฟุตบอลโลก

คาโอรุ มิโตมะ (ไบรท์ตัน), ทาคุมิ มินามิโนะ (โมนาโก), ทาเกะ คุโบะ (เรอัล โซเซียดาด) ยังคงเป็นดาวเด่นในแนวรุกของญี่ปุ่น โดยมีมูลค่าการย้ายทีมสูงถึงหลายสิบล้านยูโรในปัจจุบัน แต่ทีมจากแดนอาทิตย์อุทัยไม่ได้พึ่งพาพวกเขาเพียงคนเดียว

กองหน้าอีกคนคือ อายาเสะ อูเอดะ (เฟเยนูร์ด) ที่ทำประตูสูงสุดในรอบคัดเลือกด้วย 8 ประตู แม้แต่ไดเซ็น มาเอดะ กองหน้าตัวหลักของเซลติกในแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลนี้ ก็ยังไม่ได้รับโอกาสลงเล่นแม้แต่นาทีเดียวในเกมกับบาห์เรน

ในตำแหน่งกองหลัง ซิออน ซูซูกิ ผู้รักษาประตูดาวรุ่งวัย 22 ปี ผู้มีเชื้อสายกานาและญี่ปุ่น ก้าวขึ้นมาเป็นกำลังสำคัญให้กับปาร์มาในเซเรีย อา ฤดูกาลนี้ หลังจากทุ่มเทฝึกซ้อมกับทีมเยาวชนมาหลายปี ในที่สุดผลพวงอันแสนหวานก็มาถึงวงการฟุตบอลญี่ปุ่น เมื่อพวกเขามีนักเตะมากมายที่เล่นในลีกชั้นนำของยุโรป

มากกว่าครึ่งหนึ่งของผู้เล่นตัวจริง 11 คนของญี่ปุ่นในการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2026 รอบคัดเลือก มักจะลงเล่นในแชมเปี้ยนส์ลีกหรือยูโรปาลีกในฤดูกาลนี้ ซึ่งช่วยให้พวกเขาสามารถแข่งขันและทำผลงานในระดับสูงได้

ญี่ปุ่นกำลังเผชิญโอกาสทองในการพิสูจน์ตัวเองในฐานะมหาอำนาจฟุตบอลโลกในฟุตบอลโลก 2026 ด้วยสิทธิ์ในฟุตบอลโลก 2026 โค้ชโมริยาสุไม่ได้ปิดบังความทะเยอทะยานที่จะพาญี่ปุ่นก้าวไปไกลกว่ารอบ 16 ทีมสุดท้าย ซึ่งถือเป็นความสำเร็จสูงสุดที่ชาติฟุตบอลแห่งนี้เคยทำได้ในประวัติศาสตร์