"ซื้อไอโฟนให้แม่ของคุณ"

นี่คือคำตอบอันโด่งดังของทิม คุก ซีอีโอของแอปเปิล ในงานประชุม Code 2022 ของ Vox เมื่อนักข่าวคนหนึ่งบ่นว่าแม่ของเธอไม่สามารถดู วิดีโอ ที่เธอส่งไปยังโทรศัพท์ Android ของเธอได้

ประเด็นนี้ถูกอ้างถึงและวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรงโดยอัยการสูงสุด เมอร์ริก การ์แลนด์ ในงานแถลงข่าวประกาศการฟ้องร้อง ของกระทรวงยุติธรรม สหรัฐฯ ต่อแอปเปิล โดยรัฐบาลของประธานาธิบดีโจ ไบเดน และ 16 รัฐกล่าวหาแอปเปิลว่าใช้ประโยชน์จากอำนาจผูกขาดไอโฟนในตลาดสมาร์ทโฟนอย่างผิดกฎหมาย

“ผู้บริโภคไม่ควรต้องจ่ายราคาสูงขึ้นเพราะบริษัทละเมิดกฎหมายต่อต้านการผูกขาด” เมอร์ริก การ์แลนด์ อัยการสูงสุดกล่าวในแถลงการณ์ “หากปล่อยไว้โดยไม่ตรวจสอบ แอปเปิลก็จะยิ่งเสริมสร้างการผูกขาดตลาดสมาร์ทโฟนของตนต่อไป”

คดีฟ้องร้องต่อบริษัทที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่ง ของโลก กล่าวหาว่าแอปเปิลละเมิดกฎหมายโดยการออกแบบแอปสโตร์และประสบการณ์ของลูกค้าอย่างชาญฉลาดเพื่อกีดกันคู่แข่ง แอปเปิลได้แถลงว่าจะตอบโต้กลับอย่างรุนแรง

238vu0ly.png
ผู้คนรออยู่หน้าร้านแอปเปิลในเซี่ยงไฮ้ ขณะที่ไอโฟน 15 วางจำหน่ายอย่างเป็นทางการในประเทศจีนเมื่อวันที่ 22 กันยายน 2023 (ภาพ: รอยเตอร์)

"คดีฟ้องร้องนี้คุกคามเอกลักษณ์และหลักการที่ทำให้ผลิตภัณฑ์ของแอปเปิลมีความโดดเด่นในตลาดที่มีการแข่งขันสูง" บริษัทประกาศ

หากประสบความสำเร็จ สหรัฐฯ อาจบีบให้แอปเปิลผ่อนปรนข้อจำกัดบางอย่างใน "ระบบปิด" ของฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ แอปเปิลจะต้องเปิดไอโฟนให้เข้าถึงตลาดแอปทางเลือกและเทคโนโลยีต่างๆ เช่นเดียวกับ iMessage ในระบบแอนดรอยด์

ในคำฟ้องร้อง กระทรวงยุติธรรมสหรัฐฯ ได้เน้นย้ำถึง 5 ประเด็นที่แอปเปิลได้สร้างความเสียเปรียบแก่ชาวอเมริกัน

ลูกโป่งสีเขียว

ด้วย iMessage แอปเปิลได้สร้างประสบการณ์การส่งข้อความที่ดียิ่งขึ้น ทำให้ผู้คนสามารถโต้ตอบกับผู้อื่นได้อย่างราบรื่น ส่งข้อความวิดีโอและเสียงคุณภาพสูงได้อย่างรวดเร็ว ตราบใดที่ทั้งผู้ส่งและผู้รับใช้ iPhone

เมื่อส่งข้อความเหล่านี้ไปยังผู้ใช้ Android ข้อความจะโหลดช้าและขาดองค์ประกอบที่สำคัญ เช่น อีโมจิ ฟังก์ชันการแก้ไข และการเข้ารหัสแบบ end-to-end "ฟองสีเขียว" ที่ใช้แยกแยะผู้ใช้ Android ใน iMessage และคุณภาพข้อความที่ต่ำระหว่าง Android และ iPhone นั้นผิดกฎหมาย ตามที่กระทรวงยุติธรรมระบุ

อัยการสูงสุดการ์แลนด์แย้งว่า แอปเปิลทำให้การส่งข้อความระหว่างไอโฟนและอุปกรณ์แอนดรอยด์ยากขึ้น ส่งผลให้ผู้ใช้ไอโฟนมองว่าสมาร์ทโฟนคู่แข่งเป็นสินค้าด้อยกว่า เขาเชื่อว่าแอปเปิลทำเช่นนี้โดยเจตนา

ในปี 2023 ผู้ผลิตไอโฟนประกาศว่าจะนำมาตรฐานเทคโนโลยีการสื่อสารใหม่มาใช้กับแอนดรอยด์ แต่จะไม่ปลดล็อกฟีเจอร์ทั้งหมด ฟองสีเขียวยังคงปรากฏอยู่จนถึงปัจจุบัน

Apple Pay เท่านั้น

Apple ได้ช่วยปฏิวัติวิธีการชำระเงินของเรา โดยเชื่อมโยงบัตรเครดิตเข้ากับเทคโนโลยีภายใน iPhone เพื่อการชำระเงินที่ปลอดภัยและราบรื่นยิ่งขึ้น นอกจากนี้ Apple ยังได้รับส่วนแบ่งจากค่าธรรมเนียมที่เกิดขึ้นจากธุรกรรมเหล่านี้ด้วย

อย่างไรก็ตาม ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย แอปเปิลจึงไม่อนุญาตให้แอปพลิเคชันจากบุคคลที่สามเข้าถึงชิปที่ใช้ในการชำระเงินผ่านมือถือบนไอโฟน นอกจากนี้ยังอาจผูกมัดลูกค้าไว้กับไอโฟนของตนเท่านั้น ตามที่ระบุในคำฟ้องร้อง

คำฟ้องระบุว่า “แอปเปิลกำลังลิดรอนประโยชน์และนวัตกรรมที่กระเป๋าเงินดิจิทัลจากผู้ให้บริการรายอื่นมอบให้แก่ผู้ใช้ กระเป๋าเงินดิจิทัลแบบข้ามแพลตฟอร์มจะมอบวิธีการที่สะดวกสบาย ราบรื่น และอาจปลอดภัยกว่าสำหรับผู้ใช้ในการสลับจาก iPhone ไปใช้สมาร์ทโฟนเครื่องอื่น”

ทำให้สมาร์ทวอทช์รุ่นอื่นๆ มีประโยชน์น้อยกว่า Apple Watch

ตามข้อมูลจากกระทรวงยุติธรรมของสหรัฐอเมริกา Apple Watch ซึ่งเป็นหนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดของ Apple นั้น จงใจออกแบบมาให้ไม่สามารถใช้งานร่วมกับโทรศัพท์ Android ได้

ในขณะที่สมาร์ทวอทช์รุ่นอื่นๆ โดยทั่วไปสามารถใช้งานร่วมกับสมาร์ทโฟนได้ทุกรุ่น แต่ Apple Watch จำเป็นต้องใช้กับ iPhone เท่านั้น ซึ่งทำให้ Apple ต้องผูกติดอยู่กับระบบฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ของตนเอง ส่งผลให้ผู้ใช้ Apple Watch ต้องซื้อ iPhone มาใช้ด้วย

คำฟ้องระบุว่า “แอปเปิลกำลังใช้สมาร์ทวอทช์ ซึ่งเป็นอุปกรณ์เสริมราคาแพง เพื่อกีดกันผู้ใช้ไอโฟนไม่ให้เลือกใช้โทรศัพท์รุ่นอื่น” “ด้วยการลอกเลียนแบบแนวคิดสมาร์ทวอทช์จากนักพัฒนาบุคคลที่สาม แอปเปิลจึงกำลังปิดกั้นนักพัฒนาเหล่านั้นไม่ให้สร้างสรรค์นวัตกรรม และจำกัดการใช้งาน Apple Watch ไว้เฉพาะไอโฟน เพื่อป้องกันผลกระทบเชิงลบต่อยอดขายไอโฟน”

การห้ามใช้แพลตฟอร์มแอปพลิเคชันจากบุคคลที่สาม

วิธีเดียวที่จะดาวน์โหลดแอป iPhone ได้คือผ่านทาง App Store ซึ่งเป็นระบบเฉพาะของ Apple มาโดยตลอด และ Apple ยืนยันว่าวิธีนี้ช่วยให้ผู้ใช้ปลอดภัยยิ่งขึ้น ป้องกันการเข้าถึงแอปที่เป็นอันตรายและแอปขยะ

ตามข้อมูลจากกระทรวงยุติธรรมของสหรัฐฯ การกระทำดังกล่าวทำให้แอปพลิเคชันต่างๆ ต้องเผชิญกับข้อจำกัดที่เข้มงวดและค่าธรรมเนียมสูงถึง 30% จาก Apple รวมทั้งยังเป็นการจำกัดการแข่งขันอีกด้วย ตัวอย่างเช่น Apple ห้ามใช้แอปสโตร์เกมบนระบบคลาวด์ของตนเองบน iPhone อย่างผิดกฎหมาย บริษัทที่ต้องการสตรีมเกมให้กับลูกค้าต้องอัปโหลดแต่ละเกมไปยัง App Store ด้วยตนเอง ซึ่งเป็นการขัดขวางการทำการตลาดและขายเทคโนโลยีดังกล่าวให้กับลูกค้า

จำกัดการใช้งาน Super Apps

แอปเปิลบังคับให้นักพัฒนาแอปเขียนโปรแกรมเฉพาะสำหรับระบบปฏิบัติการของตน โดยห้ามมิให้ใช้ภาษาโปรแกรมทั่วไปเพื่อมอบประสบการณ์การใช้งานที่ไม่ซ้ำกันในทุกอุปกรณ์ ซึ่งทำให้แอปไม่สามารถกลายเป็น "ซูเปอร์แอป" ที่ทำงานได้เหมือนกันทุกประการบน iOS หรือ Android นอกจากนี้ แอปเปิลยังจำกัด "มินิแอป" อีกด้วย ตามข้อมูลจากกระทรวงยุติธรรมของสหรัฐฯ การ "บังคับใช้ข้อกำหนดด้านกรรมสิทธิ์โดยพลการ" นี้เป็นการขัดขวางนวัตกรรม

(อ้างอิงจาก CNN)