"Amerikan üniversitelerinin genellikle farklı kabul politikaları vardır ve çoğu adayları belirlerken ailenin mali durumunu göz önünde bulundurur. Bu benim için bir dezavantaj çünkü ailemin öğretmen maaşı eğitim almam için yeterli değil," dedi Nguyen Du Üstün Yetenekliler Lisesi'nde (Dak Lak) 12. sınıf İngilizce bölümü öğrencisi Nguyen Hoang Nguyen. Yurt dışında eğitim almaya erken yaşta karar veren Hoang Nguyen, 9. sınıftan itibaren net bir hedef belirlemişti. Bu yolculuğun ilk adımı, uzmanlaşmış bir okulun giriş sınavını geçmekti. Dak Song'dan öğrenci Dak Nong ise, "Uzmanlaşmış bir okul, benimle aynı yurt dışı eğitim hayalini paylaşan arkadaşlarla tanışmama yardımcı olacak bir yer olacak," dedi. Ancak Hoang Nguyen, Dak Nong'da eğitim almak yerine, evinden 100 km'den fazla uzaktaki Dak Lak'taki Nguyen Du Üstün Yetenekliler Lisesi'ne kaydolmaya karar verdi. "Ders dışı etkinliklerin heyecanı ve buradaki öğrencilerin dinamizminden etkilendim. Ayrıca okulda tartışma ve gönüllülük üzerine iki kulüp var; eğitime bayılıyorum. Bu yüzden ailemi bu karara ikna ettim." Nguyen'in ailesi Dak Nong'daki lisede edebiyat öğretmenliği yapıyor. Birçok endişeleri olmasına rağmen, oğullarının seçimine saygı duydular. Hoang Nguyen için bu okulda geçirdiği 3 yıl boyunca, ders dışı ve akademik etkinlikler için birçok fırsat doğdu.
Nguyen Hoang Nguyen, Nguyen Du Üstün Yetenekliler Lisesi'nde ( Dak Lak ) bir öğrencidir.
Münazara tutkunu Hoang Nguyen, okul kulübüne katılmaya başladı. 11. sınıfta münazara kulübünün başkanı ve aynı zamanda "Central Highlands Açık Münazara" turnuvasının kurucusu olan Nguyen, ilk yılında 15'ten fazla farklı il ve şehirden 150 öğrenciyi turnuvaya katılmaya ikna etti. Hoang Nguyen, Vietnam'da münazara turnuvalarının sıklıkla düzenlenmesine rağmen, yeni başlayanlar için çok az alan olduğunu söyledi. Bu nedenle, bu turnuvayı düzenlerken hedefinin bu kişileri hedeflemek olduğunu belirtti. Nguyen ayrıca, münazara yarışmalarında tanıştığı uzmanlardan oluşan jüri üyelerini soruların kalitesini değerlendirmeleri ve mesleki eğitim oturumlarına katılmaları için davet etti. Münazaranın yanı sıra, ekonomiye olan sevgisi ve üniversitede bu bölümü okuma isteği nedeniyle Nguyen, araştırma ve incelemeye de çok zaman ayırdı. Ekonominin kavram ve ilkeleriyle birçok kez mücadele etmiş ve bu konu henüz Vietnam eğitim sisteminde yer almamış olmasına rağmen, Nguyen bu içerikleri benzer ilgi alanlarına sahip öğrencilere daha yakın hale getirmeyi umuyor. O dönemde GlobEcom Genç Ekonomi Eğitimi Örgütü'nün profesyonel bölüm başkanı olan Hoang Nguyen ve birçok genç, ekonomi alanındaki bilgileri konu alan makaleler sunan bir platform olan WikiEcon kampanyasını oluşturdu. Grup, 2 ay içinde ekonomi konulu 300'den fazla Wikipedia makalesini İngilizceden Vietnamcaya çevirdi. Bu aynı zamanda, ekonomi hakkında temel bilgiler arayan Vietnamlı öğrenciler için bir referans kanalı haline geldi.
Hoang Nguyen, 11. sınıfta İsrail'deki uluslararası bir yatılı okul olan GHIS'e başvurmayı denemeye karar verdi. Nguyen bunu bir Amerikan üniversitesine başvurmak için bir "ısınma" adımı olarak değerlendirdi. "GHIS IB programını uyguladığı için, sınavı geçersem ABD'ye gitme şansım daha yüksek olurdu çünkü Amerikan okulları bu programı çok takdir ediyor. Adımları araştırdım ve başvurumu hazırladım ve beklenmedik bir şekilde kabul edildim," dedi Nguyen. O yıl, Dak Nong öğrencisi 42.000 ABD Doları değerinde bir burs kazandı ve iki yıl boyunca İsrail'de eğitim görecekti. Ancak Nguyen, ailevi nedenlerden dolayı bu bursu askıya almak ve lise eğitimine Vietnam'da devam etmek zorunda kaldı. "Maddi durumunuz kısıtlıysa, net bir stratejiniz olması gerekir." Nguyen, bundan sonra yurtdışı eğitim başvurusunu güçlendirmek için yarışmalara katılmaya devam etti. Vietnam Ekonomi Olimpiyatları'nda Nguyen, 3.000 yarışmacıyı geride bırakarak Uluslararası Ekonomi Olimpiyatları'na katılan beş Vietnamlı takım üyesinden biri oldu. Erkek öğrenci daha sonra Bronz Madalya kazandı. Ayrıca Nguyen, İngilizce dalında birçok madalya kazanarak Pangea Dünya Matematik Olimpiyatları'nda (PMW) ikinci oldu. 2022'de Nguyen, maliyetleri optimize etmeye yardımcı olan bir yurtdışı eğitim destek modeliyle Genç İş Adamları İş Mücadelesi'ne katıldı ve ardından dünya sıralamasında ilk %0,25'e girdi. Başarılı bir kariyer profiline sahip olan Hoang Nguyen, ABD, Singapur ve İspanya'daki çeşitli üniversitelere başvurmaya karar verdi. ABD dışındaki daha fazla ülkeye başvurarak seçeneklerinizi çeşitlendirin, diye açıklıyor Nguyen: "Annem ve babam öğretmen. Bu nedenle, ABD'de yurtdışında eğitim görürsem ailemin katkıda bulunabileceği para miktarı oldukça mütevazı. Burs olmadan yurtdışında eğitim görmem tamamen imkansız. Sadece kısmi burs alsam bile, kalan miktar ailem için hala büyük bir yük." Ancak Nguyen, ABD dışındaki okullara "başvurmanın" daha fazla fırsat sunmasına rağmen, tam burs kazanmanın genellikle oldukça zor olduğunu, çünkü ülkelerin uluslararası öğrencileri çoğunlukla öğrenim ücretlerinin yaklaşık %30-50'siyle desteklediğini de sözlerine ekledi. "ABD'de okul ararken, genellikle finansal faktörü oldukça dikkatli bir şekilde araştırıyorum. Okullar genellikle bir dizi farklı kabul politikası uygular; bunların en yaygın olanları "ihtiyaç körü" (başvuranın katkıda bulunma yeteneğini dikkate almayan) ve "ihtiyaç farkında" (hem başvurunun kalitesini hem de başvuranın finansal durumunu dikkate alan) politikalardır. "İhtiyaç farkında" okullar için, 15.000 dolardan az bir finansal katkı, uluslararası öğrenciler için endişe verici ve dezavantajlıdır."
Amerikan okullarından ret mektupları alan veya sonuç bekleme listesine alınan Hoang Nguyen hayal kırıklığına uğradı ve giderek umudunu yitirdi. Ancak sonuçları açıklayan son okul olan Duke Üniversitesi (dünyanın ilk 25'i arasında yer alıyor) Nguyen'in başvurusunu kabul etti ve ona yaşam masrafları, uçak bileti dahil tam burs vermeye hazırdı. Bu yıl Duke Üniversitesi yaklaşık 50.000 başvuru aldı, ancak okula kabul edilmek üzere sadece 2.000'den fazla adayı seçti. "Bu sonuç çok şaşırtıcı. Ondan önce de 18 okuldan reddedilen ve sadece iki okula kabul edilen birini tanıyordum, ancak bunlardan biri ABD'nin en iyi okullarından biri olan Princeton Üniversitesi'ydi." Nguyen'e göre bugün Amerikan üniversitelerine başvurmak oldukça "şanslı". “Kabul komitesi sadece yeteneğe göre değerlendirme yapmaz, aynı zamanda adayın kontrol edemeyeceği birçok faktöre göre karar verir, örneğin: Aileniz bu okulda okudu mu? Sporcu muydunuz? Aileniz okula maddi olarak katkıda bulunabiliyor mu?... Kabul komitesindeki birçok öğretmen, başvuruyu reddettiklerinde başvurunun zayıf olmasından değil, önceki bir başvuruyla çakışmasından kaynaklandığını söyledi.” Bu nedenle Hoang Nguyen, ABD'ye başvururken en önemli şeyin adayın kendine güvenmesi olduğuna inanıyor. “Başarısız olduğunuzda yeteneklerinize olan güveninizi kaybedersiniz. Ben de eskiden böyleydim. Kendime birçok soru sordum: Yeterince iyi miyim? Neyim eksik?... Ancak gerçekte, bir kişiyi yalnızca bir makale, birkaç ders dışı etkinlik veya akademik başarı ile tam olarak değerlendirmek çok zordur. Bu nedenle, en önemli şey bununla yüzleşmek için zihinsel olarak hazır olmak, kendinize olan güveninizi asla kaybetmemektir,” dedi Hoang Nguyen.