Arz talebi karşılayamıyor, Boeing hala Apache saldırı helikopterlerini geliştirmek istiyor

Müşteriler, Boeing'in amiral gemisi saldırı helikopteri Apache AH-64'ü satın almak için hâlâ sıraya giriyor, ancak şirket, 2060'lardan itibaren müşteri çekmeye devam etmek için daha güçlü bir versiyon hedefliyor.

Boeing'in, uçağın yeteneklerini geliştirmek için alternatif yollar bulmak amacıyla yeni nesil Apache AH-64F taarruz helikopterini tasarlamaya odaklandığı söyleniyor.

Boeing'in saldırı helikopteri programları direktörü Terry Jamison'a göre, daha gelişmiş Apache tasarımı, ağırlık azaltma ve kompozit gövde tasarımı etrafında dönecek ve böylece helikopter 2060 ile 2070 yılları arasında ordu tarafından işletilebilecek.

Apache AH-64E saldırı helikopteri, şu anda oldukça popüler olan en son versiyondur. Fotoğraf: Takom Milwatch

Polonya'nın Kielce kentinde düzenlenen MSPO fuarında Breaking Defense'e konuşan Trump, Geliştirilmiş Türbin Motoru Programı'nın (ITEP) devam etmesi veya kesilmesi durumunda "her iki seçeneği de kullanmaya hazırız" dedi. ABD ordusu daha önce ITPE programında kesintiler yapılacağını duyurmuştu.

F versiyonu, "üretimdeki AH-64E Apache Guardian helikopterine daha fazla yük ve kabiliyet kazandırmak için uçak ağırlığını azaltmaya" odaklanacak. ITEP, daha gelişmiş motorlar sayesinde Amerika'nın en iyi saldırı helikopterine daha fazla güç kazandıracak.

ITEP'in en büyük önceliği, hem Apache genel maksat helikopteri hem de UH-60 Black Hawk için General Electric'in T901 motoruna dayalı bir yedek motor olan beygir gücünde %50 artış ve yakıt verimliliğinde %25 iyileştirme sağlamaktır. Ancak, ABD Ordusu nihayet iptal etmeye karar verene kadar, sorunlu program gecikmeler de dahil olmak üzere aksaklıklarla boğuştu.

Boeing'in F tipi uçak için planlarını açıklaması bu ilk sefer değil; ABD Ordusu 2016'da daha önce bir konsepti reddetmiş ve bu konsept, gelecekte dikey kalkış (FVL) uçağı geliştirilmeden önce bir köprü çözümü olarak görülmüştü.

Boeing, yeni nesil Apache'nin gücünü %50 artırmak için GE'nin T901 motorunu hedefliyor. Fotoğraf: General Electric

Jamison'a göre, yeni nesil helikopter tasarımını yeniden canlandırmaya yönelik yeni hamle, önceki yinelemeden farklı çünkü yüksek hıza odaklanmıyor, bunun yerine ABD Ordusu ile son iki yılda düzenlenen ve "gereksinimleri" belirlemek için yapılan bir dizi "ortak çalışma oturumuna" dayanıyor.

Operasyonel düzeyde, Apache helikopterlerinin gelecekteki görevler için havadan fırlatılan etkilerle hedeflere saldırması kavramı, en azından teoride, yüksek hızlı helikopter uçuşunu daha az öncelikli hale getiriyor.

Jamison, "Yüksek hızın müşteri gereksinimi olup olmadığını henüz bilmiyorum" dedi.

AH-64 için bekleme listesi 2060 yılına kadar uzuyor.

Bu arada Boeing, 2023 yılında imzalanan ve tavanı 3,8 milyar dolar olan ABD Ordusu sözleşmesi kapsamındaki çok yıllık Apache siparişini yerine getirmeye devam ediyor.

MY2'nin üretimi 2028 yazında sona erecek ve ardından Polonya, 2031 yılına kadar Boeing'in Arizona'daki Mesa tesisinde üretilen helikopterleri teslim alacak bir sonraki ülke olacak.

Varşova, 2022 yılında KRUK taarruz helikopteri programı kapsamında 96 adet Apache satın alacağını duyurarak bu tip uçaklar için en büyük ihracat siparişini verdi.

Jamison, AH-64 için yeni veya ilave siparişlerin Kanada, Hindistan, Endonezya ve Romanya'nın gelecekteki kararlarına bağlı olduğunu ve bu ülkelerde 2060'lı yıllara kadar işlerin güvence altına alınabileceğini kaydetti.

Bu, ister geliştirilsin ister yeni bir motora dönüştürülsün, Boeing'in bu ünlü saldırı helikopteri için hâlâ müşterileriyle ilgilenemeyeceği anlamına geliyor.