Çay bahçesinden hafif bir esinti geçiyor.

Ve böylece kavga ettiler. Öfkeye kapılan Nụ, kızının Avustralya'da yeni bir torun dünyaya getirdiğini ve yardım edecek kimsenin olmadığını bahane ederek, hayal kırıklığıyla hareket edip, "ondan" kurtulmak ve onu evde eski çay bahçesiyle ilgilenmeye devam ettirmek umuduyla, kızının yanında olmak için dürtüsel olarak bir uçak bileti aldı.

Ancak kızıyla birlikte geçirdiği yarım ayın ardından Nụ'nun öfkesi dinmiş ve yoğun bir ev özlemi duymaya başlamıştı. Kocasının ne yaptığını, çay bahçesinin doğru tekniklerle düzgün bir şekilde bakılıp bakılmadığını merak ediyordu...

Sonbahar gelmeye başladığında, batıdaki manzaralar güzeldi, ancak "kavurucu güneşiyle Ağustos"un Vietnam havasını hatırlayan Nụ, kocası için üzülüyordu; çünkü yılın bu zamanında kocası sabahtan öğlene kadar çay yaprakları toplamak zorunda kalırken, kendisi burada bütün gün rahat rahat dinleniyordu. Nụ, günde 30 kg çay tomurcuğu toplayıp birinci sınıf çaya dönüştürebilen yetenekli bir çay toplayıcısıydı. Bu beceriyi çocukluğundan beri çay bitkileriyle iç içe olduğu için edinmişti. Hatta adı olan Nụ'u da annesi ona, çay tomurcuklarının yeni yeni açılmaya başladığı mevsimde doğduğu için vermişti. Altı yaşından itibaren annesine çay toplamada yardım etmek için tepeye çıkıyordu. Nụ'nun annesi sık sık şaka yollu, "Daha doğmadan bile çay toplamayı biliyordu" derdi.

Ama işte orada, bitkin bir halde yatıyordu, tüm iş kocasının omuzlarına kalmıştı. Bunu düşününce, Nụ kocası için daha da üzüldü ve en ufak bir şeye sinirlenme eğiliminden dolayı kendini suçladı. Sonra Nụ kıkırdadı, Cường'un bir keresinde ona söylediği şu sözü hatırladı: "Ama sebepsiz yere sinirlenme eğilimini gerçekten seviyorum." Ve bu doğruydu; Cường, Nụ'un kaprisli doğası yüzünden sayısız kez acı çekmişti. Ama her seferinde, sevgiyle gülümser ve tüm suçu kendi üzerine alırdı. Bazen Nụ, ilişkilerinin en başından beri çatışma ve kıskançlıkla (çoğu zaman sadece temelsiz kıskançlıkla) dolu olmasından dolayı bugün sebepsiz yere sinirlenme ve somurtma eğilimi geliştirip geliştirmediğini merak ederdi.

Cuong ve Nu ilk tanıştıklarında, aralarındaki ilişki üçüncü bir kişi yüzünden karmaşık görünüyordu. Cuong ve Nu gizli bir aşk yaşarken, Hanh ortaya çıktı. Hanh, dağıtılmış bir genç gönüllü birliğinin eski bir üyesiydi ve çay plantasyonunda işçi olarak çalışmak üzere görevlendirilmişti. O zamanlar plantasyonda birçok kadın vardı, ancak çoğu yaşlıydı, bu yüzden hayat oldukça sakindi. Ancak Hanh genç, güzel, açık tenli, uzun, parlak siyah saçlı ve tasasız, neşeli bir kişiliğe sahipti; şarkı söylemeyi ve gülmeyi severdi. Hanh nereye giderse gitsin, ortam anında neşelenirdi. Bu nedenle, plantasyonda çalışmaya yeni başlamış olmasına rağmen, bir yıldız haline geldi. Aynı zamanda, Hanh, Nu da dahil olmak üzere plantasyondaki birçok kadın ve çift için bir endişe kaynağı oldu.

O zamanlar Cuong, çiftlikteki en genç üretim ekibi lideriydi. Thai Binh eyaletindendi ve ailesiyle birlikte tarım için arazi açmak üzere Dai Tu'ya taşınmış, sonunda da çiftlik işçisi olmuştu. Cuong, vakarlı ve mütevazıydı ve ilk karşılaşmalarından itibaren Nu'nun sevgisini kazanmıştı. Nu ona gizlice aşıktı ama duygularını itiraf etmeye cesaret edemiyordu.

Kadın sezgisiyle Nụ, Cường'un da kendisinden hoşlandığını gizlice tahmin etti. Henüz birlikte bir randevuya çıkmamış olsalar da, sevgi dolu bakışları, ince ve içten sözleri ve karşılıklı ilgileriyle birbirlerini anlamış gibiydiler.

Ancak Hanh çiftliğe döndüğünden beri Nu, Cuong'un Hanh'a daha çok ilgi gösterdiğini hissediyordu. Nu sessizce acı çekiyordu ama ne yapacağını bilmiyordu. Cuong ile henüz sevgili bile değillerdi. Nu sık sık çay tarlasında yalnız başına ağlardı. Bir süre ağladıktan sonra kendiliğinden susardı. Çayın hoş kokusu Nu'yu sarmıştı ama ruhu yersiz bir kıskançlık ve kızgınlıkla kuşatılmış gibiydi.

O zamanlar, Cuong'un girişimi sayesinde, çiftlik her işçiye bir çay tepesine bakmak üzere sözleşme imzalatmıştı. Çocukluğundan beri çay yetiştiriciliğinde deneyimli ve yetenekli bir çay toplayıcısı olan Nu'nun çay tepesi her zaman yemyeşil ve bereketliydi, bu da en yüksek verimliliği sağlıyordu. Sözleşme yürürlüğe girdikten sonra herkes daha çok çalıştı ve sabahtan akşama kadar çay tarlasında bulunmak için birbirleriyle yarıştı.

Tarla çok genişti ve personel azdı, bu yüzden Cuong'un adımları tüm çay yığınlarında hızlı olmak zorundaydı. Nu'nun gözleri her zaman Cuong'u takip ederdi ve Hanh'ın çay yığınının yanında oyalandığını her gördüğünde huzursuz ve üzgün hissederdi. Cuong, Hanh'ın yanında durup ona budamada rehberlik ettiğinde veya çay toplamayı gösterdiğinde, Nu kıskanır, çay tarlasına çömelir ve acı acı ağlardı…

O öğleden sonra, gece sisi çökmüştü ve Nụ geri dönmemişti, bu da apartman kompleksinde büyük bir kargaşaya neden olmuştu. Herkes Hạnh'ı Cường'un odasına gidip olayı bildirmesi için teşvik etti.

- Kaptana bildiriyorum, geç oluyor ve Nụ henüz geri dönmedi.

Cuong panik içinde yukarı baktı, sonra aceleyle arpa pilavı dolu kasesini yere bıraktı:

- Ben Nụ'yu aramaya gidiyorum. Siz kızlar eve gidip dinlenin, böylece yarın işe gelebilirsiniz.

"Ben de gelebilir miyim?" diye sordu Hanh, ilgi göstererek.

- Hayır, birlikte gece dışarı çıkmak sadece daha fazla dedikoduya yol açar ve bu da Hanh için kötü olur.

Cuong hızla sokağa fırladı. Hanh ise karanlık gökyüzüne boş boş bakarak başını salladı.

Bir süre koştuktan sonra Cuong bitkin düşmüştü. Öğleden sonra Hanh'a çay yapraklarını nasıl toplayacağını anlatırken, komşu tarladaki Nu'nun hâlâ yapraklar arasında böcek aramakla meşgul olduğunu hatırladı. Endişeyle seslendi:

Nụ… Neredesin… Neredesin?

Onun endişeli, acil çağrıları uçurumun derinliklerine kadar yankılandı.

Nụ, uzaktan gelen bir sesin çağrısını duyduğunda gözlerini açtı. Muhtemelen bir saatten fazla uyumuştu. Bulanık bir şekilde hatırlıyordu. O öğleden sonra, Cường'ın Hạnh'ın yanında bu kadar uzun süre durduğunu görünce, Nụ kalbinin sıkıldığını hissetti, görüşü bulanıklaştı, dengesini kaybetti ve yere yığıldı. Sonra çay çukurunda kontrolsüzce ağlayarak yattı. Uzun süre ağladı, sanki gözyaşları ona ne kadar mantıksız olduğunu, aralarında hiçbir şey olmadığını söylüyordu. Nụ sakinleşti, kalkıp eve gitmeyi düşünüyordu, ama çay kokusu havayı doldurdu ve onu sarhoş etti. Bu yüzden hareketsiz yattı, büyüleyici aromayı içine çekti. Sonra çayın kokusu arasında uykuya daldı. Hạnh'ın ortaya çıkışından beri, Nụ'un ruh hali hep bu yersiz öfke ve kızgınlık nöbetleriyle doluydu. Fakat bu öfke nöbetleri, tıpkı rüzgarda uçup giden çay kokusu gibi, çabucak geçti.

Cuong'un acil çağrıları karanlığın içinde yankılanmaya devam etti:

- Hayır... Hayır... neredesin... Hayır...

Nụ, Cường'un telaşlı çağrısını açıkça duydu. Onu görmezden geldi. Ölmesine izin verdi. Daha önce kim ona bu kadar uzun süre yanında durmasını söylemişti?

Cuong tökezleyip yüzüstü yere düştü ve ayaklarının altındaki yumuşak bir şeye çarptı.

- Nụ, sen misin?

Cuong el fenerini yakarak şaşkınlıkla haykırdı:

- Hayır, beni korkutma, senin neyin var?

Alnına dokundu ve oturmasına yardım etti.

Nụ zayıf numarası yaptı. Cường paniğe kapıldı:

- Uyan... Uyan sevgilim...

Cuong'u daha fazla endişelendirmek istemeyen kadın, geniş bir gülümsemeyle şunları söyledi:

- Şaka yapıyordum, iyiyim. Az önce yorgundum ve uyuyakaldım. Merak etme. Beni aradığına sevindim... Rüya görmüyordum, değil mi?

Herkes senin için çok endişeleniyor.

Cuong, Nu'ya sarıldı. Görünüşe göre bu anda, uzun zamandır kalbinde sakladığı sözleri daha fazla tutamadı:

- Seni seviyorum! Uzun zamandır seni seviyorum, Nụ… Senin duygularını da hissedebiliyorum, sadece henüz sana söylemeye cesaret edemedim.

Aman Tanrım, Nụ her şeyi fazla düşünüp durdu, gecelerce uyuyamadı… Cường'un sevgi dolu sözleri ve sıcak kucaklaması onu çok etkiledi. Mutluluk ona hiç beklemediği bir anda geldi. Sanki bir rüyada süzülüyormuş gibi hissetti, boğuk bir sesle konuştu:

- Ben de seni uzun zamandır seviyorum. Seni seviyorum!

Cuong sustu, sonra dudaklarına tutkulu, yakıcı bir öpücük kondurdu.

Etrafta hâlâ çayın kokusu hissediliyordu.

***

Kızı birkaç gün daha kalması için yalvarsa da, Nụ eve dönmeye karar verdi.

Uçaktan indikten sonra Nụ bir taksi çağırdı. Kocasına kendisini almasını söylemedi çünkü ona sürpriz yapmak istiyordu.

Nụ, kocasıyla ilk tanıştığı anı şöyle anlattı:

- Çayı çok özlediğim için geri döndüm.

Cuong muzipçe gülümsedi. Sesi neşeliydi:

Evet! Evde… Çay da seni çok özledi.

Bir gülümsemenin ardında gizlenmiş bir gülümseme, samimi bir ses:

- Yanılmışım. Kızımızla geçirdiğim süre boyunca, ailemizin geleneksel çay bahçesini koruma kararınızın doğru olduğunu anladım. Kolayca gücenme eğilimimi anlayışla karşılayacağınızı umuyorum.

Cuong, komik bir şekilde kahkaha attı:

- Senin somurtkan hallerine yabancı değilim. Ancak, öfken genellikle çay tarlasından geçen hafif bir esinti gibidir, ama bu seferki dinmeden önce yarım aydan fazla sürdü.

Utangaç bir gülümseme.

Bir süre sonra Cuong, sanki kendini açıklamaya çalışıyormuş gibi konuştu:

- O kadim çay bahçesini korumak istiyorum, sadece geleneği korumak için değil, başka bir sebepten dolayı da. Unutmayın, o çay bahçesinde birbirimize olan aşkımızı itiraf ettik ve resmen çıkmaya başladık. O çay bahçesi paha biçilmez; hiçbir ekonomik kazanç onunla kıyaslanamaz.

Cuong'un hikayesini dinledikten sonra Nu'nun içini bir hüzün kapladı. Utanç duydu ve gözyaşlarını tutmak için çok çaba sarf etti.

Kaynak: https://baothainguyen.vn/van-nghe-thai-nguyen/202603/gio-thoang-vuon-che-0551996/