Saf altın çayı sıcak kek gibi satılıyor

"Bir fincan çay, sohbetin başlangıcıdır" derler. Çünkü lezzetli bir fincan çay eşliğinde bir araya geldiklerinde insanlar yavaşlayabilir, mutlu veya hüzünlü hikayeler paylaşabilir ve hayat üzerine düşünebilirler.

İster kırsal ister kentsel, ister yayla ister ova olsun, çay her yerde bilinen bir içecektir ve misafir ağırlamak için kullanılır. Pirinçten sonra çay bitkileri ve çay fincanları her zaman Vietnam halkıyla yakından ilişkilendirilir.

Ülkemizde şu anda 34 il ve ilçede çay yetiştiriciliği yapılmakta olup, toplam alanı yaklaşık 123.200 hektardır. Geçtiğimiz yılki üretim yaklaşık 1,1 milyon ton taze çay tomurcuğuna, yani yaklaşık 200.000 ton kuru çaya ulaşmıştır.

Buna göre, Vietnam şu anda dünya çapında çay yetiştirme alanında 5., çay üretiminde ise 6. sırada yer almaktadır. Ülkemizin yüzlerce hatta binlerce yıllık kadim çay ormanları ve yüksek kaliteli özel çay yetiştirilen alanları bulunmaktadır. Bu kadim çay ormanlarından ve özel çay alanlarından, "saf altın" kadar yüksek fiyatlarla birçok değerli çay üretilmektedir.

che shan tuyet 557.jpg
Ülkemizde birçok çay çeşidi "saf altın" kadar pahalı (Fotoğraf: Fin Ho Tra)

Örneğin, Tan Cuong'da ( Tay Nguyen ), insanlar çay tomurcuğu yapmak için çay ağacındaki en küçük tomurcukları toplarlar. Normalde çay, 1 tomurcuk ve 2 yaprak yöntemiyle toplanır, ancak çay tomurcukları tomurcuğun yalnızca bir pirinç tanesi kadar küçük bir kısmını alır.

Aroması, tatlılığı ve göz alıcı yeşil rengiyle, birinci sınıf Dinh çayının kilosu 6 milyon VND'ye kadar çıkabiliyor. Ay Yeni Yılı'nda bu "saf altın" çay genellikle tükeniyor.

Benzer şekilde, bir fincan berrak beyaz çayın tadını çıkarmak için çay severlerin kilogram başına 5-10 milyon VND harcaması gerekir. Bu çay türü, yüzlerce hatta binlerce yıllık kadim Shan Tuyet çay ağaçlarından hasat edilir. Çayın ilk yudumunda hafif buruk bir tat hissedilir, ikinci yudumda tadı giderek yumuşar ve üçüncü yudumda tatlı ve koyu bir tat almaya başlar.

Kilogramı 10 milyon VND'ye kadar satılan Shan Tuyet siyah çayı, aynı zamanda kadim Shan Tuyet çay ağaçlarının en özlü çayıdır. Yaylaların sert iklim koşullarından korunmak için beyaz tüylerle kaplı en genç çay tomurcuğudur. Siyah çay fermente edilip kurutulduğunda üzerindeki tüyler kırmızımsı kahverengiye döner.

Vietnam'ın Suoi Giang, Ta Xua, Phin Ho gibi 10 ünlü çay zirvesinin vahşi güzelliğinden ve saf lezzetinden esinlenerek üretilen Thap Tra Long Dinh ürünü bile kek başına 25 milyon VND'ye kadar çıkıyor.

Tam That Ha Giang Ortak Şirketi (üst düzey çay işleme ve dağıtım şirketi) Müdürü Bay Tran The Cuong, PV.VietNamNet'e yaptığı açıklamada, Shan Tuyet çay ve beyaz çay ürünlerinin 12. ayın ortasından itibaren "tükendiğini" söyledi.

Cuong'a göre, 500 yıldan eski çay ağaçlarından elde edilen beyaz çayın maliyeti kg başına 5 milyon VND ile onlarca milyon VND arasında değişiyor; 300 ila 500 yıllık ağaçlardan elde edilen beyaz çayın maliyeti kg başına 3,5 milyon VND; 100-200 yıllık ağaçlardan elde edilen beyaz çayın maliyeti ise kg başına 2,3 milyon VND...

Bu fiyat pahalı olsa da, her çay ürününün farklı bir hikayesi ve özel bir aroması vardır. Bu nedenle, Tet bayramında hediye olarak sıklıkla tercih edilir.

1,1 milyon tonluk "yeşil altın deposunun" değeri artırılıyor

İstatistiklere göre, yıllık yaklaşık 200.000 tonluk üretimle Vietnam, iç talebi karşılamanın yanı sıra 2023 yılında 119.800 ton çay ihraç ederek 208,2 milyon ABD doları gelir elde etti. Çay ihracatı bir önceki yıla göre miktar olarak %18, değer olarak ise %12 azaldı.

Bunun nedeni, Pakistan, Tayvan ve Rusya gibi önemli ihracat pazarlarındaki talebin önemli ölçüde azalmasıdır. Bununla birlikte, Vietnam'ın ihraç ettiği çay çeşitleri hâlâ çoğunlukla ham formda ve düşük işleme içeriğine sahiptir.

ihracat kapağı 3 65.jpg
Ülkemizin taze çay filizi üretimi, yüzlerce ila binlerce yıllık antik çay ormanları da dahil olmak üzere 1 milyon tonun üzerindedir (Fotoğraf: Nguyen Hong)

Bu arada, dünyadaki çay tüketim eğilimi değişerek, geleneksel çay ürünlerinden derin işlenmiş ve özel çay ürünlerine doğru bir kayma yaşandı. Bu durum, derin işleme yatırımlarının yavaş olması ve yeni ürünlerin azlığı nedeniyle Vietnam ürünlerinin satışını zorlaştırıyor.

Vietnam çayı dünya çapında 74 ülke ve bölgeye ihraç edilmektedir. 2023 yılında ortalama çay ihracat fiyatı, 2022'ye kıyasla %7,4 artmış olsa da, ton başına yalnızca 1.738 ABD dolarına ulaşmıştır. Mevcut başlıca çay ihracatçısı ülkelerle karşılaştırıldığında, Vietnam çayının fiyatı neredeyse "listenin en altında" yer almaktadır.

Research and Markets'ın araştırmasına göre, küresel çay pazarı 2016 yılında 24,3 milyar ABD dolarına ulaştı ve 2025 yılına kadar 37,5 milyar ABD dolarına ulaşması bekleniyor. Çay endüstrisinin büyümesi, değişen yaşam tarzları ve tüketicilerin çay içmenin sağlık yararları konusundaki farkındalığının artması nedeniyle artıyor.

Artan taleple birlikte çay ürünleri de hayata uyum sağlamak için büyük ölçüde değişti. Buna göre, evde içilebilecek kaliteli çaylar, sağlıklı çaylar, soğuk demleme çaylar… önümüzdeki dönemde pazara yön verecek ürün gruplarının başında gelmesi bekleniyor.

Uzmanlar, üretim avantajlarıyla Vietnam'ın nadir "yeşil altın madenlerine" sahip olduğunu söylüyor. Ancak, 37,5 milyar dolarlık "pastanın" bir kısmını ele geçirebilmek için çay endüstrisinin üretkenlik ve kaliteyi artırmaya odaklanması gerekiyor. Derin işleme, özellikle de yüksek kaliteli işlenmiş çay ürünlerine odaklanan yatırımlar, Vietnam'da gelişmiş bir çay işleme endüstrisinin oluşmasına büyük ekonomik değer katıyor.

Bununla birlikte, ülkemizdeki bin yıllık çay ormanlarını değerlendirecek bir strateji geliştirmek gerekiyor. Bu, kaliteli bir Vietnam çayı imajı yaratmak ve marka oluşturmak için büyük bir avantaj.

Vietnam Çay Birliği'nin daha önceki bir raporunda, yurt içinde tüketilen çay miktarının ihraç edilen çay hacminin yalnızca 1/3'ü olduğu, ancak yurt içi tüketimin daha yüksek (yaklaşık 352 milyon ABD doları) olduğu, çünkü yurt içi tüketimin ağırlıklı olarak paketlenmiş özel çaylardan oluştuğu belirtilmektedir. Bu durum, yalnızca uluslararası pazarın değil, aynı zamanda yurt içinde de yüksek kaliteli çaya olan talebin çok yüksek olduğunu göstermektedir.

Tarım ve Kırsal Kalkınma Bakanı Le Minh Hoan, tarımın, çiftçilerin ve kırsal alanların gelişimine ilişkin bir sunum sırasında, içinde "dört büyük çay"ın (beyaz çay, yaprak çay, sarı çay ve siyah çay) bulunduğu dört teneke kavanozun bulunduğu siyah lake bir kutuyu kaldırdı (Yen Bai eyaletine bağlı Van Chan ilçesindeki Suoi Giang dağının tepesindeki antik Shan Tuyet çay ağaçlarından üretilir).

Kitapta her çay türünü Japonca, İngilizce ve Vietnamca olarak tanıtan ve dört cümleyle başlayan bir kitap da yer alıyor: "Suoi Giang zirvesinde yükseklerde uçmak/Uçsuz bucaksız bir Shan çayı alanı/Rüzgarda geniş gölgeliklere sahip büyük ağaçlar/Büyük dallar ve genç tomurcuklar ünlüdür".

Bakan Le Minh Hoan şunları söyledi: "Tarımsal üretim düşüncesinden tarımsal ekonomik düşünceye geçiş; tarımsal ürünlere çoklu değer entegrasyonu bakış açısı burada. Bu çok basit, hiç de karmaşık değil." Suoi Giang'da yetişen kadim bir çay ağacından 4 farklı türde değerli çay üretilebiliyor. Ve bu ürünün konusu sadece ürün (kurutulmuş çay tomurcukları) satmak değil, aynı zamanda bir hikâye satmak. Ekonomik düşünce, farkı satmaktır.

"Günümüzde insanlar artık ürünleri satın almıyor, ürünü yaratma biçimini, yani ürünü yaratma sürecindeki zihniyeti, kültürü, hikâyeyi ve duyguları satın alıyorlar," dedi. Dolayısıyla, ürünü aracılığıyla en duygusal hikâyeyi anlatabilen kişi kazanacak.

Her çay üretim bölgesinin kültür ve tarihle ilgili kendine özgü hikayeleri vardır. Çay hakkındaki hikayeler, ürünlerin kalitesiyle birlikte yayıldığında, çay artık açlığı gideren ve yoksulluğu azaltan bir ağaç olmaktan çıkıp, aynı zamanda çiftçileri zenginleştiren bir ağaç haline gelecektir.

O dönemde 1,1 milyon tonluk "yeşil altın deposu"nun değeri de artırılmıştı.

Zengin Vietnamlılar, Tet döneminde 500 yıllık beyaz çay avına milyonlarca dolar harcıyorlar . Beyaz çay, Tay Con Linh zirvesindeki birkaç yüz yıllık antik çay ağaçlarından hasat ediliyor. Tet döneminde zenginler, bu kaliteli çayı satın almak için 100-200 milyon VND harcamaya razı oluyorlar.