Bir muhabir bir hikaye anlatıyor

(CLO) Los Angeles Times'ın orman yangınlarını 25 yıldır takip eden deneyimli muhabiri Wally Skalij, bu hafta büyük bir fırtına tahminini duyduğunda bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Hemen editörüne bildirdi: "Eğer bu olursa, durum çok ciddi olacak." Ancak kimse felaketin bu kadar korkunç olacağını tahmin etmiyordu.

Son birkaç gündür Los Angeles genelindeki toplulukları kasıp kavuran yangınlar, yaklaşık 35.000 dönümlük araziyi ve 10.000'den fazla evi küle çevirdi. Felaket nedeniyle en az 10 kişi hayatını kaybetti. Altadena ve Pacific Palisades gibi varlıklı bölgeler de dahil olmak üzere tüm mahalleler küle döndü.

Skalij, yangının yarattığı yıkımı görüntülemek için 15 saat harcadı. CJR'ye verdiği demeçte, "Orman yangınları çok öngörülemez bir canavardır. Kendi gözlerinizle görmeden yıkımı hayal edemezsiniz." dedi.

Skalij, daha önce bu kadar korkunç bir yangını hiç haber yapmadığını söyledi. (Fotoğraf: Christina House / Sipa USA via AP)

Evinden Pacific Palisades'e arabayla gitmek yaklaşık 35-40 dakika sürdü. Skalij, Sunset Bulvarı'na ulaştığında yol tamamen kapanmıştı. Yangından kaçmaya çalışan arabalar sıkışmıştı. Her şeridi işgal ederek itfaiye araçlarının hareket etmesini imkansız hale getirmişlerdi. Bir anlık kaosun ardından, birkaç kişi yol vererek dar bir şerit oluşturdu.

Skalij, bir son tarihi olmasaydı, yangının şiddetlendiği anları ölümsüzleştirmek için orada kalacağını söyledi. Köpekleri ve bavullarıyla evlerinden çıkan insanların fotoğraflarını çekmek için durdu. Ancak saat 15:00'te yangın alanına dönmesi gerektiği için yoluna devam etti.

"O sırada dağdaki yangın hâlâ şiddetleniyordu ama yerleşim alanlarına yayılmaya başlamıştı bile. Yaklaştığımda alevler içinde üç ev gördüm. Etrafta tek bir insan, tek bir itfaiye aracı bile yoktu. Evlerin yandığı görüntüler her zaman yüreğimi kırar ama en çok beklediğim şey, cesur itfaiyecilerin yangınla mücadele ettiği anı yakalamaktı. Hortumlarla boğuşurken, yüzlerindeki endişe ve kararlılık ifadelerini fotoğraflamak istedim. O anlarda bir aciliyet, güçlü bir canlılık vardı," dedi Skalij.

Süreç boyunca editörleriyle iletişime geçerek güncellemeler almaya çalıştı. Ancak yangından etkilenen bölgelerdeki mobil şebekeler genellikle zayıf. Skalij, sinyalin daha güvenilir olduğu yakındaki bir bara bağlanmaya çalıştı.

O noktada editörler ona sürekli "Hey, Getty Villası yanıyor olabilir!" diye mesaj atıyordu. Sonunda Malibu'daki Pasifik Kıyısı Otoyolu'na gitmeye karar verdi ve Skalij, alevler içindeki sahil evlerinin muhteşem fotoğraflarını çekti. Manzara tüyler ürperticiydi.

Skalij, Malibu'da birçok orman yangını atlattığını ve alevlerin genellikle yamaçtan aşağı yavaşça indiğini, közlerin kilometrelerce uzağa savrulduğunu söyledi. Bazen sadece bir iki sahil evi yanardı. Ama bu farklıydı. Yangın inanılmaz derecede şiddetliydi ve rüzgarlar daha önce hiç görmediği bir hızla esiyordu.

"Bir itfaiye istasyonunun yanında dururken şiddetli bir rüzgarın estiğini hissettim. O sırada rüzgarın hızının saatte 100 kilometreye kadar ulaştığını söylerken abartmıyorum. Rüzgar her şeyi savurmak istiyordu, arkamı dönüp sığınak aramak zorunda kaldım. İnanılmazdı! Birçok yangına tanık oldum ama hiç bu kadar güçlü ve sürekli bir rüzgar görmemiştim. Gerçekten şok oldum," dedi .

Skalij, proje üzerinde çalışırken bir fotoğrafçı arkadaşının yangında evini kaybettiğini öğrendi. Bu onu perişan etti. Her şeyini kaybedenlerin acısını hayal etmek zordu. Kendini onların yerine koymaya çalıştı ve hikayeye duyarlı ve saygılı bir şekilde yaklaştı.

Skalij, "En acı anlarda, biz gazeteciler olarak oradayız ve onları kaydediyoruz. Bu, bilgilendirme ile başkalarının mahremiyetine saygı gösterme arasında bir denge gerektiren zor bir iş." dedi.

"Ancak her zaman sorunun olumlu tarafına bakmaya çalışıyorum. Belki de bu hikayelerden birçok değerli ders çıkarabiliriz. Bu yüzden her zaman olay yerinde olmak, duygusal ve anlamlı hikayeler anlatmak istiyorum," diye ekledi.

Hoang Anh (CIR'ye göre)

Kaynak: https://www.congluan.vn/phong-vien-ke-ve-bien-lua-trong-tham-hoa-chay-rung-los-angeles-post330177.html